102 迷失之人

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在把群星科技樹的造物搬到這個宇宙時，羅素總是拿“科技黑暗時代的遺產”之類的說辭來忽悠機械俢會，自己給自己強行賦予合理性。

而現在，他真正找到了一件來自科技黑暗時代的人類遺產。

“這是一件極端強大也極端危險的武器，原本被裝配在遠古人類的戰爭旗艦上，作為主武器。”羅素將之前吸入的空氣長長撥出，目光從環形儀器上移開，投向連結在儀器下方的透明立方體：“而它，則是控制戰爭旗艦和主武器的，AI人工智慧核心。”

環形儀器和透明立方體之間的連線十分粗劣潦草，羅素明白其中的原因，那是因為靈族未能參透人類的科技黑暗時代那過分強大而神秘的科技。

他走上前，站在斷裂的晶簇下方注視著沉寂的AI核心，為灰風解釋道：

“靈族帝國與科技黑暗時代的古人類有過不少的接觸與衝突，甚至爆發過幾次戰爭。”

“而在靈族歷史有所記載的最大一次衝突中，靈族帝國在付出慘重代價後險之又險地擊毀了人類一艘極為珍貴的戰爭旗艦。”

“戰後，靈族將該艦的主武器和人工智慧核心分別拆卸下來，試圖研究破譯那匪夷所思的時間科技。”

是的，這件武器的用途，是干涉時間。

“芙朵拉方舟靈族剛才就是打算靠這個東西破局嗎？”灰風有些疑惑。

“是的，因為這是一件時間武器。”

羅素抬頭望向被架在晶簇上的環形機械，接著說：

“科技黑暗時代的人類尤為擅長時間科技，他們善於利用操縱時間的技術來對抗靈族預知未來的能力，而這件武器的作用便是——大範圍時間回溯。”

“靈族帝國直到自身崩潰也未能破解人類時間科技的奧秘，武器的啟動許可權也在AI手中，但它們還是研究出了一個頗為粗暴的利用這件武器的方式——將武器與人工智慧核心相連然後超載系統，以武器本身結構崩壞為代價將其強行啟動。”

“靈族打算用這樣的方式倒流整個失夢星群的時間，讓微縮銀河恢復到沒有破損的完整狀態，而它們自己，則可以和方舟世界一起乘著時間的潮流，進入微縮銀河內的新宇宙，從此獲得自由。”

說到這裡，羅素有些後怕。

好在自己的行動沒慢，否則真被靈族成功啟動時間武器，就連他也要和這群懦弱的豆芽一起進入微縮銀河了。

“怪不得您之前說一旦被靈族成功啟動某件危險的裝置，整個失夢星雲和我們都將不存在於這個宇宙。”灰風恍然大悟：“原來是這個意思？”

緊接著，灰風又說道：“不知道這件武器能不能為我們所用呢？”

時間武器的力量實在過於強大，有可能利用的話相信誰都不會放過這個機會，羅素也不例外。

“時間武器的控制權屬於這個昔日的戰艦AI，我們可以從這裡入手。”羅素輕輕拍手：“在那之前，我們該走了。”

兩隻強壯的蟲巢暴君從他身後走到晶簇囚籠前，兩隻蟲子分別扛起了環形結構的時間武器，和透明立方體模樣的人工智慧核心。

帶著兩件來自科技黑暗時代的人類遺產，羅素離開了芙朵拉方舟世界。

在羅素離開後，龐大的蟲巢生物母艦從星雲中顯出身形，停靠在了方舟世界的屍體上空，蟲群仍在做著拆解工作，在先前的戰爭中死去的靈族和蟲族屍體都被一視同仁地作為生物質原料回收，沒有一滴浪費。

而那些被降智成未開智物種的靈族個體，以及僥倖重傷未死的少數芙朵拉戰士，則也被吞入了生物母艦的肉腔之中，依照羅素的計劃進行下一步的調教。相比竭澤而漁地燒成塵埃，這些靈族在被馴化後能夠給羅素提供更多、更大的利益。

結束完自己手上的戰爭，羅素在返回的路上也瞭解了下其他區域的戰況：

因為回援及時，阿列克謝指揮的帝國軍以不太好看的戰損比暫時壓制住了靈族進攻力量的兩面夾攻，之所以說暫時，因為最後還是沒能壓制住。

一艘傷痕累累的靈族驅逐艦最終還是突破了帝國軍的防線，對位於法雅的L-星門主門發起了自殺式攻擊——它在透過星門傳送到法雅後毫不猶豫地引爆了驅逐艦核心的奇點反應堆，將自己的身體和引路人聖像的左手一起炸成了碎片。

即使做好最壞打算的真理修會在第一時間利用灰風留給它們的奈米機器人成功將主門修復完好，但這場沒能守住帝皇聖像的失敗戰役依然被帝國軍視為奇恥大辱，無數國教牧師在戰場上崩潰痛哭。

緋紅新貴的戰團長更是因此陷入了某種瘋狂的狀態，帶著自己的親衛殺入敵陣一通亂砍，差點深陷重圍而死，最後還是鋼鐵遊魂戰團開著攔截機拼死將他們救回。

“沒守住啊……雖然可惜，但也不怪他們，我提供給鋼鐵遊魂的先進戰機雖多，但放在這個等級的戰場上只是杯水車薪，能在行動詭異的靈族手中將星門保住如此之久，已經能算是奇蹟了。”

羅素搖搖頭，問起了他更關心的另一個問題：“那米拉克呢？懺悔之火戰團應該也有參戰才對，敵人都殺到母星了，再休養生息也得提刀起床吧？”

灰風搖搖頭：“沒有哦，米拉克失蹤了，連帶著懺悔之火戰團僅存的38名老兵一起，審判庭現在都還在到處找他們。”

“失蹤了？”羅素有些繃不住：“到底怎麼回事，詳細說給我聽。”

“好。”灰風點點頭，來到羅素身邊貼著他坐下，然後說道：

“在戰爭剛開始時——也就是靈族對希合以及歐若拉兩個星系同時發動主攻的時候，懺悔之火的戰團長米拉克以及38名戰團老兵就毫無預兆地神秘失蹤了。”

“機械修會那邊表示，米拉克在失蹤前向他們要了2艘輕型打擊艇和一艘導彈驅逐艦，之後便一聲招呼也不打地消失了，從此音訊全無，直到現在。”

“因為米拉克的消失剛好對上了靈族進攻法雅的時間，加上之前懺悔之火號曾經對引路人雕像開火的事情，因此審判庭認為懺悔之火戰團臨陣脫逃，已經背叛了帝國。”

“還有激進分子向阿列克謝與軍務部等部門投遞請願書，希望抹去懺悔之火這個異端戰團的編制，另換其他有能力守護帝皇的戰團在法雅駐紮。”

這樣的情況實在不算很好，尤其是羅素知道米拉克是一名忠誠之人的情況下。羅素皺著眉一邊聽，一邊下意識地握緊拳頭，心中疑惑與擔憂兼而有之。

灰風低著頭，雙手捧起羅素的手掌，把他握緊成拳的手指一根根掰直舒展開，輕聲說道：“您有點緊張呢，元帥，怎麼了嗎？”

羅素這才意識到自己的失態，於是對灰風笑笑，說道：“我曾經看到，在未來的某一天，某件事情上，米拉克將會給予我某種至關重要的幫助，而現在他失蹤了……”

原本還算明朗的事態馬上便複雜了起來，這是他不曾預見到的。

“哎？”灰風眨眨眼，表情滿是驚訝：“原來這句話不是元帥用來忽悠他們的說辭嗎？居然是真的？”

“當然是真的啊……”羅素一隻手捏住灰風的臉蛋，給它揪出半個哭臉。

要真的只是忽悠人那就好了。

“總之，先回法雅吧，之後再想辦法查查米拉克消失的原因，以及他究竟去了哪。”羅素鬆開手，讓灰風臉頰上的半個哭臉恢復原狀。

看著自己如今這副因為預言疑似出錯就患得患失反應過度的樣子，羅素不禁有些自嘲。

他忽然想起了和自己一樣擁有著預知未來能力的兩個基因原體：聖吉列斯和康拉德·科茲，這倆人都堅信自己的預言堅信到了魔怔的地步，結果一個被荷魯斯掏心掏肺，一個被做成了太空漂流瓶。

現在的自己和他們好像也沒多大區別，跟個小丑一樣。

凡人的心智果然無法駕馭神的力量嗎？

灰風睜大眼睛看著羅素的臉，它不是很明白，明明剛擊敗了芙朵拉方舟靈族，還得到了時間武器和遠古人工智慧核心這樣的寶物，元帥非但不開心，反而還因為幾十個基因改造人的失蹤而變得有些失落。

思考一陣，灰風小心翼翼地捧起羅素的手，放在自己的臉上，捏出半個哭臉。

“這樣您會好些嗎？”

羅素愣了一下，隨後笑著嘆了口氣：“謝謝你，灰風，我好多了。”

說完，他把灰風的半個哭臉捏成了笑臉，於是灰風的另外半張臉也笑了起來。

其實冷靜下來後羅素多少能猜到，米拉克帶著懺悔之火戰團僅剩的老兵們不告而辭的原因，只是那個原因不大適合講給國教和審判庭當脫罪理由……倒不如說那個理由本身也是一項罪名。

加上他們消失的時間實在太巧，即使彈星者的話語分量很重，他也沒多大信心能保下懺悔之火的番號。

走一步看一步吧。

灰蠱母艦很快便返回希合星系，透過L-星門回到了法雅。

緊急維修好的星門上空，帝皇聖像的左手依然是殘缺的，羅素沒有在意這個。

灰蠱母艦飛入法雅星系後，首先闖入視野的，是一顆被鋼鐵框架和各種工業區劃所覆蓋的深紅色行星。

都市星球“恩布拉”。

這顆行星原本在法雅星系的外環，被機械修會大力出奇跡強行推進宜居帶，改造成了一顆產能拉滿的都市星球，一座不斷吞噬著海量資源將其加工成高強度合金和各類軍用/民用工業品的理想城。

只不過這個理想城的地表上有一個巨大的標誌，即使在太空中也能看到，那就是機械修會的標誌——齒輪骷髏。

機械修會的影響遠不止於此，當灰蠱母艦將恩布拉星甩在身後進入星系內環，一個龐然大物的輪廓浮現出來，那座將自身錨定在恆星軌道上的恆星基地“求知者”號，也就近在眼前了。

彈星者留下的的澤洛族風暴投射器就裝配在恆星基地的頂端，這件能夠掀起恆星系規模亞空間風暴的神器造型為一座三足高塔，上面雕刻滿了晦澀難懂的澤洛文字，但那是以前。

如今的澤洛風暴投射器下方的恆星基地中央總控室被改造成了一座輝煌宏偉的大教堂，隨處可見為人類帝皇歌功頌德的壁畫和經文、詩歌，就連三足高塔本身的澤洛文字也被遮掩，印上了機械俢會代表性的齒輪骷髏和神聖的帝國雙頭鷹。

這群神棍……看見被改造成帝國的形狀的風暴投射器，羅素莫名有種自己被NTR了的感覺。

心情複雜地登上求知者號，羅素以法雅總督的身份參加了幾場由阿列克謝主導的戰後會議，主要是慶功內容，大家都有意對帝皇碎裂的左手避而不談，更注重於強調各自管理的星球為這次偉大的勝利供給了多少兵源和資源，誇大自己的貢獻。

幾番談論下來，除了感受到自己在厄斯白涅斯上層圈中很受尊重以及自己說話沒什麼分量之外，羅素感覺並無其他收穫。

倒是真理修會最近的軍火生意做得不錯，與芙朵拉方舟靈族一戰後，包括機械修會和鋼鐵遊魂戰團在內的勢力都囤積了數量不少的靈能塵埃和活體靈族俘虜。羅素先前部署下去的高效能攔截機和賽博勒克斯戰體、毀滅性武器之類的東西基本都被他們買走了。

加上貝爾娜提塔散播的訊息已經在厄斯白涅斯星區的整個地下世界蔓延開來，可以預見的，未來的很長一段時間裡，羅素大概都不會缺靈能燃料。

以及這片地界大概會成為靈族禁區。

值得一提的是真理修會並非得到帝國認可的合法組織，當然羅素也不屑於被帝國認可。所以靈能塵埃交易走的一直是類似黑市的交易流程，沒法搬上臺面正大光明地做。

這也是羅素不去拜託阿列克謝，而是要藉助貝爾娜提塔來散播訊息的原因。

(本章完)