第189章 聯合教會

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霍夫曼看了看那個坐入櫃檯的郵局工作人員，低聲說道：“你在這裡寄出的稿子，他們都會稽核的，就算你想寫一些不利於大洋城形象的稿件，也寄不出去……

“如果看到什麼值得揭露的，倒是建議你帶著膠捲，回去再擬稿。

“畢竟……”霍夫曼指了指自己太陽穴，“他們也審不了這裡的稿。”

“當然了！”霍夫曼眯著眼，笑道，“記得穿馬甲，馬甲！”

兩個從業者帶著心照不宣的表情相視一笑。

將稿件寄出之後，肖恩告別了霍夫曼，乘坐有軌遊覽車，前往位於緊鄰生活區和商業區的“教會區”。

在遊覽車上，肖恩回想著剛剛霍夫曼的話。

想起那根沉甸甸的鋼筆，肖恩理解了亞瑟·梅林的用心。

不管是郵件還是電報，大洋城官方在傳送前，都會進行稽核。

所以肖恩想要聯絡亞瑟，只能使用那支特殊的鋼筆……

“汙水城區、聯合教會……

“大洋城到底隱藏了怎樣的秘密，甚至要審閱稿件？”

帶著這樣的疑惑，肖恩終於抵達了教會區。

下車後他驚奇地發現，此地隔開海水的玻璃“水泡”內側，竟然鑲嵌著教堂特有的斑斕的彩色玻璃。

燈光透過彩色玻璃，投下光怪陸離的光斑，讓踏入這裡的人，產生一種迷離夢幻的感覺。

此地行走的人們，有一些穿著自己的服飾，這些人大多都是一家人一起前來——肖恩對這種場面非常熟悉：以前隨家人一起上教堂就是這樣的情景。

還有一些人穿著顏色與刺繡圖案各不相同的袍子。

看上去，這些穿袍子的神職者，信仰的好像不是相同的神祇。

但是，肖恩發現，所有人走入的是同一座教堂。

一座巨大的，幾乎佔據了“教會區”將近三分之一面積的教堂。

“這就是聯合教會？某些信仰的聯合？”

肖恩隱約想起了之前接觸到的一個概念，但是一時不能確認。

肖恩與奧莉薇跟著人群，如同普通的信眾，向著教堂內部走去。

教堂的門臉像是一堵有著古典主義風格的巨牆，肖恩能看到許多不同信仰的神像站立在高處。

穿過大門之後，可以看見圓弧形的玻璃穹頂以一個飽滿的弧線落地，包裹出了一片巨大的空間。

空間內此刻已經聚集了上千人，人頭攢動之中，分佈著十幾尊精雕細琢的神像。

這些神態各異的巨大神像，就像是人群中的巨人。

對神學有著一定了解的肖恩，知道那些神都是為神廷所承認的“小眾信仰”，也就是一些無害的“傳統神”。

在這個教堂中，這些傳統神似乎有著相同的地位，他們分享著教堂內的巨大空間和信眾。

不同的信仰濟濟一堂，這種場面還是很少見的。

不過，這些從古代神話中走出的神祇，在這個聯合教會的教堂之中，形態都有或多或少的變異——

雖然能一眼就辨別出祂們是誰，但是，幾乎所有神祇都增添了一些現代的元素。

穿過略有些擁擠的人潮，肖恩朝著最左端的一尊神像走去。

穿行中他回頭看了一眼跟著的奧莉薇。

奧莉薇在人群中行走時格外地敏捷靈活，腳步輕俏，挪移閃避，不僅不會掉隊，而且絲毫不會觸碰到路過的人群。

肖恩早已見識過奧莉薇對於肢體的精微控制力，沒有太過驚訝的感受。

走到那尊神像前，肖恩看向銘刻有祂名諱的金屬牌——

信使之神·墨利納斯。

那個“幸運的吉米”所信仰著的，會給予信徒以新聞預感的神。

那個肖恩在祂的禮拜日，看到整座教堂沉入深海的幻象，疑似被汙染的神。

“理想國？”肖恩眯起了眼，終於可以確定之前的猜想。

同時被喚醒的，還有墨利納斯祭司演講的記憶……

“……保佑著我們的神祇，保佑著郵差、旅人、記者的墨利納斯，祂正步入理想國之中……”祭司攝魂奪魄的聲音又在耳邊響起。

“步入理想國之中……”肖恩環顧周圍，有著恍然大悟的感覺，“所謂的聯合教會，就是理想國！

“理想國，是一個吸納了許多不同神祇的聯合信仰！”

肖恩皺起眉頭。線索如星辰，在他腦海中連線，組成了複雜的“星座”：

“肯尼迪給艾莉雅播放的黑膠唱片《午夜私奔》，就藏著理想國的宣教錄音……

“理想國，似乎是由猶大環創造的，對抗救世教的信仰。

“涉及理想國的某個陰謀，需要艾莉雅的力量？”

肖恩感覺自己的探索之手，穿過重重迷霧，終於觸控在了真相的表皮上。

但是，真相是如此龐大，他還需要深入地摸索，才能得見它的真正全貌……

另外，別人可能尚不能明確，但是掌握了更多線索的肖恩已經得到了答案：

猶大環藉助理想國的名號，隱匿於大洋城之內，謀劃著什麼不可告人的秘密——這件事情，已經是確鑿無疑了。

肖恩眯起眼睛：“理想國在大洋城有如此聲勢……大洋城的市長富勒·凡爾納，跟猶大環是什麼關係？”

“存在某種交易？

“他本身就是猶大環成員？

“被猶大環操控著？”

思維的延伸開始發散。

有關凡爾納的立場，暫時還不能根據現有的線索，進行判斷。

肖恩的視線，落在了墨利納斯的神像上——之前，他只見過墨利納斯雙蛇杖的標誌。

如今，這個從古代神話中一路演變至今的“信使之神”，全貌終於展現在了肖恩的眼前。

一個戴著鋼鐵鍛造的雙翼盔的男子，一手持雙蛇杖，一手指著某個方向，呈飛奔的姿勢。

背景的浮雕中，有著伴隨飛行的鳥群，其中一隻鋼鐵翅膀的渡鴉，喙中銜著一卷隨風飄蕩的報紙……

鋼鐵之翼、報紙……

“神像的主體仍然是神話中那個信使之神，不過，加入了很多現代的元素……

“祂所掌管的領域，漸漸演變成了如今的傳媒行業。”

肖恩走到下一座神像旁。

天平後坐著一個矇眼老人，老人一手握著飽滿肥碩的錢袋，象徵著財富和信託；一手前推，代表著某種看不見的力量。

在他的身後，浮雕的背景上，可以看到堆砌的金幣、鈔票、證券，以及新交所輪廓，還有層巒疊起，一路走高的經濟指數曲線……

“曾經的商人之神，現在的商業與信託之神，俄底西里。”

肖恩走到了下一尊神像前。

那是一個頭戴橄欖枝的俊美少年，他的臉龐有著古典美的輪廓，穿著華麗的燕尾服，在電影銀幕和狂歡酒會的背景中，端著雞尾酒杯，身後有著霓虹燈形成的光暈……

“曾經的酒神、狂歡之神，現在的娛樂業之神，菲庇狄斯。”

一個有著斯拉夫現代雕塑風格的鋼鐵巨人，託舉著鋼鐵製造的地球，背景的世界版圖中，鐵路如同血脈蔓延，轟鳴的發動機上是冒出濃煙的巨大煙囪，他的神國頗具工業風格。

“工業與運輸之神，亞特拉斯。”

燈火通明的摩登大廈，照亮夜空的探照燈光斑，一個身披黑色斗篷的身影，隱藏在夜色之中，他的雙手前伸，突破黑夜一般，將電燈的光明奉送給人類。

“曾經的盜火者，現在的電氣與電路之神，普羅米斯。”

……

肖恩一一看過了理想國教堂內，十二尊形態各異，不過都加入了摩登元素的神像。

“這些小眾神，從歷史長河走來，如今有了全新的形象，一起構築出了一個繁華迷亂的……

“摩登時代。”