第八十四章 弗朗克

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肖恩把玩籌碼的手停住了，身後月光和凱瑟琳的臉色都變得有些難看。

圓片眼鏡伸出了一隻手：“你可以叫我弗朗克。”

肖恩握了握他的手，僵硬、冰冷，竟然不像是活人的手：“肖。”

“弗朗克，我很好奇。”肖恩問道，“是什麼吸引你，來進行這樣的賭博？”

“肖，我剛才說過，來到這裡的人，肯定都有自己的故事。”弗朗克嘆了一口氣，他從面前不少的籌碼中找出了三枚。

他先小心翼翼地碼下第一枚：“這是我的老婆，她叫蒂芙尼。她是一個愛笑的、很有魅力的女人。”

然後是第二枚：“這是我的大兒子，瑞克。他喜愛看書，我覺得他是個小天才。”

再碼下第三枚：“這是我的小兒子，麥克斯，小傢伙經歷旺盛，喜歡惡作劇……”

面具下的肖恩已是滿臉震驚——將自己家人的靈魂當做賭局的籌碼？這人怎麼回事？

手牌發了下來，弗朗克輕聲咳嗽：“一會再說。”

如果是從前的肖恩，在得知自己賭博的是人的靈魂，以及旁邊有個牌手的籌碼中有自己的家人的話，他是無論如何都無法將精神再集中於賭局的。

但是，當手牌發到了他的手上，他的心神就冷靜、澄明瞭下來——他的靈魂已經非常壯大了，神經比普通人要強得多。

第四局，肖恩和弗朗克平分了賭桌上的籌碼。

弗朗克繼續說道：“我之前招惹了一個麻煩的角色。他為了報復我，讓我的家人都失了魂。

“我找了很多人，想了很多辦法，都沒法把他們找回來。

“後來，我做了一個夢，才得知家人的靈魂都淪落到了暗流街，於是我就想辦法到這裡來了……

“我花費了很長的時間，一點一點，把他們都贏回了手裡——

“不過，想要讓他們的靈魂回到身體裡，一般的方法是行不通的，我必須賺到足夠多的靈魂，這裡的某個存在，才會幫助我。

“我還在期待著跟他們重逢的一天。”弗朗克聳了聳圓片眼鏡上的眉毛，嘴角有一絲帶著苦澀的微笑。

肖恩看不出他的年齡，但是歲月在他臉上留下的痕跡很深。

“那你最好離開這個賭桌。”無論弗朗克的故事是真是假，肖恩都必須贏到足夠多的籌碼。

弗朗克笑了：“你真有那麼厲害？我倒是想見識見識……”

對面，輸得有些心急的癩蛤蟆不滿地吼叫著，聲音像是從沼澤底部湧上來沼氣：“閉嘴……閉嘴！”

肖恩的眼神頓時變得危險，左右雙肩各自浮現出一把鏽跡斑斑的利刃：“該閉嘴的是你。”

惡靈被肖恩的氣勢震懾，竟然只是臉部抽搐，咕噥著什麼不敢回嘴。

鐵面荷官停下了手中的動作，觀察著肖恩和另一個客人是否會起衝突。發現雙方都冷靜下來了之後，她才繼續開始洗牌。

坐在肖恩身後的凱瑟琳，莫名有一絲欣慰的感覺——她還記得那個在中央大道靈間之中失魂落魄的肖恩……反觀此時的他，已然是一位精神強大的探秘者了。

幾局之後，肖恩順利地收割了灰塵男的所有籌碼——他哀嚎著從灰塵中脫離而出，渾身都是嚴重的燒傷痕跡，飄在空中時便消失了。

雖然肖恩也有不得已輸掉籌碼的時候，但是他能很好地控制住自己的損失：“逆風的時候儘量少輸，順風的時候儘量多贏。不過，冤家牌天天有，不要不信邪。”

“玩德州就是這麼簡單。”

聽著肖恩小聲講述，牌技很爛的月光不由得有種幻覺——他感覺這個遊戲在肖恩的手下，似乎真的變得十分簡單！

接著，癩蛤蟆也輸光了籌碼，他憤怒地砸了砸賭桌，不過，很快就被酒館中渾身纏著荊棘鎖鏈的惡靈“請”了出去。有那個酒保在，似乎沒有惡靈敢在酒館內造次。

然後，賭桌上只剩下了肖恩、弗朗克和骷髏。

剩下的這個惡靈並不是牌技超群，只不過他的籌碼比較多，打得也比較謹慎罷了。

一個小時後，肖恩和弗朗克就像是兩隻鯊魚一般，將骷髏這隻肉雞分食得一點不剩。

在現實生活中能輕易收割人類性命的惡靈，此刻在賭局上，卻不過是兩個人類的獵物而已。

最後，剩下了肖恩和弗朗克對視著。按常理來說，德州是一個贏家通吃的遊戲，不過，中途想要退出是可以的。

弗朗克凝視著肖恩，似乎在思考著是否展開一場對決。

肖恩巍然不動地坐著，霧氣濛濛的未明之海面具，讓他看上去格外的深邃和神秘。

弗朗克能看見面具下肖恩的目光。

半晌過後，弗朗克舉起了雙手，笑道：“我的天——感覺像是在跟一個神明對峙……

“在硫磺酒館能一直贏下去的人不多，我僥倖是其中一個。

“因為我有一個優點，遇到比我強壯的鯊魚的時候，我會主動認慫——肖，你比我強，我不跟你玩了……”

“這也是我的期望。”肖恩點了點頭。

他站起身來，肖恩三人這才看見他下半身的情形。

弗朗克的肚子敞開著，能看見裡面的臟腑，他的腹中明顯少了什麼東西，而且有一些臟腑已經微微腐爛了——這就是肖恩聞到的那股味道的原因……

弗朗克抱歉地笑笑：“這是一次深刻的教訓，給我留下的‘紀念’……”

“這是怎麼弄的？”肖恩眯眼問道。

弗朗克壓低了聲音：“肖，這裡還有一個賭局，你現在手中的籌碼已經足夠加入了。

“在那個賭局中，你如果贏了的話，可以得到意想不到的寶物……

“不過，你的對手恐怕是這世界上——包括人類世界和世界深處在內的，最強的玩家。

“是的。我輸了，我曾經輸到只剩三枚籌碼，還付出了一些……肚子裡的東西，才讓自己從那個賭局走了出來。

“相信我，這已經是莫大的幸運了。

“所以，我每次來玩牌，都要支付一些籌碼讓自己可以繼續支撐下去……

“這讓我實現願望的旅程變得艱難，但是，有什麼辦法呢？”弗朗克聳聳肩。

肖恩握緊了手中一枚籌碼：“弗朗克，你的意思是，這裡有一個可以用玩家的器官抵押，作為籌碼的賭局？”

弗朗克點點頭：“沒錯，在那場賭局中，玩家可以抵押器官、靈魂……他所擁有的的一切。

“而與那個傳奇牌手對決的人，無論如何都會遭受慘痛的教訓。”

肖恩語速變快：“要怎樣才能加入那個賭局？”

此時的肖恩面前，已經有了一百多枚靈魂籌碼——他知道自己的能耐，所以並沒有對失敗的畏懼。

弗朗克猶豫了：“肖，我不確定是否應該告訴你……”

“說吧。”肖恩點了點頭。

“好吧……”弗朗克走近幾步，“你拿著籌碼，到吧檯，向酒保要一杯飲料。

“你說，你要一杯‘賭鬼喬克’的私人藏酒。

“喝下那杯綠色的烈酒，你就能坐到賭鬼喬克的對面了。”

“賭鬼喬克”？肖恩三人對視了一眼……暗流街五大沉淪者之一？