第一章 新約城

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“入夜後，如果有人在背後叫你，不要回頭。”

——新約城民諺

經過五天的跨洋航程後，肖恩·狄金森走下“黃金時代號”郵輪，此生第一次踏上紐蘭德爾聯邦國的土地。

天色將晚，陰雨連綿。遠處，陰沉天幕下，神國大廈的樓頂直插雲霧之中，彷彿天地的支柱。

雨點敲擊著頭頂的傘面奏出脆響。肖恩往前走著，皮鞋小心地遠離水窪。微微有些腥味的海風，混雜著泥濘的味道。

碼頭外的街道有些安靜，肖恩撐著傘張望時，一輛黑色計程車停在了他的面前。

司機是一個五十歲左右、看上去很和善的胖男人，穿過車窗看著肖恩，臉上帶著讓人安心的笑容：“聖父保佑你，先生。看上去您需要搭車。”

肖恩暗歎走運：“你來得很及時。”

司機冒雨下車，接過旅行包，開啟後座門，讓肖恩鑽入車中。肖恩覺得暖和些了。

回到駕駛位，司機一邊啟動車輛，一邊咕噥：“今年的天氣真是見鬼了，雨天多得不像話！——您要去哪兒？”

“第九大道。”

福特汽車緩緩駛出碼頭區域。

……

肖恩望著車窗外。天黑得很快，大都會繁華迷離的一面逐漸甦醒。

西裝男人坐在高椅上讓鴨舌帽男孩殷勤擦著皮鞋。男人劃燃火柴，點燃香菸，火光一瞬照亮他稜角分明的臉。

霓虹燈組成的“桃樂絲夜總會”招牌下，三人小樂隊正在演奏爵士樂，黑人小號手非常投入，舊皮鞋在地上打著拍子，鼓脹的面頰油亮。

巨幅電影海報被聚光燈照亮，海報上繪有一個圓禮帽小鬍子男人，他穿著不合身的西裝向著路人微笑，“喬喬第一部有聲電影——《摩登年代》！”

不知是否幻覺，肖恩的餘光發現海報上的喬喬眨了眨眼，定睛再看，卻仍是固定的表情。

“您是萊昂人吧？”司機喬治從後視鏡中看了一眼肖恩。

被喬治的聲音拉回了注意力，知道對方聽出了自己的口音，肖恩點點頭。

“新約城是個好地方。”喬治笑了笑，“像您這樣的年輕人，就該多出來走走。”

“我不是來遊玩的。”

“您是來做什麼的？來談生意的嗎？”計程車司機都愛聊天，喬治也不例外。

肖恩嘆了口氣：“我是來找人的。”

“欠債的人？”喬治挑了挑眉毛，嘴角微帶笑意，“還是情人？”

稍微猶豫了一下，肖恩決定如實相告：“我來找我妹妹的。她一個月前來了新約城，已經有十幾天沒有她的訊息了。”

喬治臉上的笑容褪去：“抱歉，我想你應該去戒律所報個案，去報社登個尋人啟事什麼的……你妹妹叫什麼名字？也許我也能幫你打聽打聽。”

肖恩鄭重說道：“艾莉雅·狄金森。”

“艾莉雅……”喬治輕念一聲後，車廂陷入了寂靜。

“起霧了？”將視線再度轉向車窗外，肖恩有些驚訝。原本清晰的街道和霓虹，此刻已被濃霧包裹，變得曖昧不清。街上的喧鬧也變得悶悶的。

喬治嘆了口氣：“這鬼天氣……”

霧很濃，幾乎只能看見前車的尾燈。交通開始擁堵，計程車只能緩慢移動，車流不斷響起催促的鳴笛聲，讓肖恩心中隱隱有些煩躁。

喬治拍了拍額頭：“今晚中央大道上有個慶典遊行，我給忘了！”

“慶典遊行？”

喬治轉過身：“慶祝禁酒令解除一週年——這些瘋子，難道每年都要來一次嗎？”

計程車陷在凝滯的車流中，前方濃霧裡，隱約傳來音樂和人們歡唱的聲音。

“一時半會是走不動了。”喬治拍了拍方向盤。

肖恩看了看手錶：“離第九大道還有多遠？”

“不遠了，轉過兩個街區，走十分鐘能到。”

“行吧。”肖恩看了眼計程表，上面顯示57紐分，他數出60紐分的硬幣交給喬治，“不用找了。”

肖恩下車關好車門，拿了旅行包，往人行道走去。

喬治在身後喊道：“神會保佑艾莉雅的！”

肖恩回頭，濃霧已經掩住了喬治的臉。

“謝謝你。”回應了一句，肖恩走上人行道。

霧天陰冷，肖恩裹緊外套，向著喧囂的前方走去。

走了大約五分鐘，霧有些突兀地散了，街道再次明亮起來。

碎紙花在空中飄舞，像是降下了亮閃閃的雪。

一支遊行樂隊奏著歡快的音樂，人們穿著漂亮的衣服，簇擁著一個酒瓶形的大花籃，一邊歡呼一邊走著。

有人唱著跳著，有人擁抱接吻，還有人相視而笑。人們臉上都洋溢著歡樂。

肖恩顯得有些格格不入，他豎起衣領默默走著，只想快點到酒店休息。

也許是這種出離感，讓擦肩而過的人側目看向行色匆匆的肖恩。

察覺到似乎有人想跟自己搭話，不想耽誤時間的肖恩加快了腳步。

哐！

剛加速，肖恩迎面撞在一個人身上。

“對不起。”肖恩一邊道歉，一邊抬眼看去。

被自己撞到的是一個年輕的女士，她有著一頭漂亮的栗色捲髮，五官秀美，妝容精緻，一身淡黃色連衣裙，是那種放在人堆裡能被一眼瞧見的年輕美女。

眼前的姑娘看著肖恩，紅唇微啟，露出了非常驚訝的表情。

驚訝一閃而逝，她的表情立馬回覆正常，一把挽住肖恩，帶著他一起走。

被漂亮姑娘親近，自然會令男人開心，但肖恩卻略帶警惕地問道：“這是幹嘛？”

姑娘的表情彷彿只是在跟男友一起閒逛：“表現得自然點，不要跟旁邊的人對視或者說話，跟著我走就是了。”

肖恩試著理解正在發生的事：“你遇上麻煩了？”

“不，是你遇上麻煩了。”

我？難道有人跟蹤我？肖恩有些緊張，本能地想要張望，姑娘趕緊拽了拽他的胳膊：“自然一點！”

肖恩有些惱火了：“到底怎麼回事？”

姑娘仍保持著微笑，彷彿只是在跟肖恩閒聊：“接下來，請你務必按我說的做。因為……”

聽完後半句話，原本有些慍怒的肖恩，看著姑娘那雙在一剎那間閃過認真光芒的藍色眼眸，震驚到失語——

“因為這條街上，只有我們兩個是活人。”