0096 河童蛙

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出於航行安全考慮，小隊等待了兩天，才跟公會去往冰封群島的運輸船一同出發。

眼見一整車產地不明的小爆彈桶要裝船，受僱傭的船長不免擔憂。

直到李鳴保證這些都是安全的，並且自己要一同乘船時，才打消了對方顧慮。

至於用途，其實就是去冰封群島做下測試，以真正狩獵檢驗威力跟可靠程度。

漫長航行中，氣溫越來越低。

舷窗結霜，漫漫雪花飄落。

成員去往甲板時，基本都要套上棉服。

第九天，兩艘運輸船抵達冰封群島冰層岸邊。

公會運輸船解除安裝完補給品與學者團隊，當即返程。

小隊僱傭的船隻，就此在岸邊停泊待命。

趁著天色還沒黑，小隊很快探尋到了之前營地的舊址。

本想在此建立營地，未曾想卻有極不尋常的發現。

周圍岩層上留有大片爪痕以及啃咬痕跡，之前遺留的泥巴土鍋，變作碎塊。

冰層上凹陷形成的“冰箱”，已損毀倒塌。

“好深的三趾爪痕應該是極近距離撓擊留意下的。”

初瑩摸著巖壁上碎裂凹陷，推測說。

“奇怪喵，營地本就挑選的是狹窄區域，沒誰會在這裡戰鬥的，另外所有痕跡都高度一致，顯然是同一只怪物留下來的。”

米多多看著冰層上的凹陷踏痕，分析說。

“一隻怪物在這自己跟自己戰鬥嗎喵？”

一同採集痕跡的布布，同樣無法理解。

李鳴環顧一圈，推測說：“或許這不是戰鬥的痕跡殘留，而是在洩憤。”

“難道風乾魚用的支架，惹到它了喵？”

布布不解的問。

“它針對的不是這些遺留物品，而是這些物品的使用者。”

李鳴解釋說。

“是啊，這樣就說得通了。”

初瑩恍然。

怪物顯然是追蹤到小隊遺留的營地所在，接著展開針對性破壞。

只是對方為何要這樣做，目前還沒有頭緒。

所處的營地無法使用，小隊只能於傍晚繼續行進。

最終在一處露天石窟內，開始營地建立。

將滿是冰霜的藤網，覆蓋在頂部用於遮蔽，唯一入口，以冰雪堆積掩蓋。

營地隱蔽工作完成，小隊將帳篷支起。

第二天清晨，天空晴朗。

微微張嘴，就有清甜寒氣湧入口中。

小隊前往冰面海岸，將三輛貓車向新建營地引導同時，還不忘沿途展開獵食。

貓貓救護隊對此場面，早已習慣。

推行另外兩輛貓車的20只運輸隊成員，見麋鹿與波波屍體很快達成滿載，就有些不淡定了。

因為放在從前，車上的一隻波波，都夠整個部落吃上兩個月了。

下午，小隊去往調查員營地。

一是深入瞭解當前冰封群島狀態，二是想獲取更多的貓貓營地資訊。

調查員孤狐將所需情報整理後，進行告知。

“目前區域還算比較太平，但大概一個月後，一隻週期性到訪的轟龍可能會抵達獵食，到時候場面會很混亂，至於貓貓營地的資訊，我已經標註在這張地圖上了，它比公會分發的更貼近當前狀況，不過都是我以手寫標註，希望不要介意。”

“我們如果招募貓貓離開，對當地生態會有不好影響嗎？”

李鳴詢問說。

“不會，梅露艾露對生態影響本就有限，而且冰封群島近些年的貓貓部落數量一直在減少，直到調查員營地建立，有了公會的支援，才略有回升趨勢，這裡的生存環境過於嚴酷了，小隊能夠招募帶離，其實是好事。”

孤狐解釋說。

“對於襲擊營地舊址的怪物，我們推測可能是冰牙龍，有關於它的更多情報嗎？”

初瑩詢問說。

“那隻身形瘦弱的個體是吧它給我印象是還沒有配偶，經常受傷，對於人類的敵意，貌似是近期才體現出來的，至於襲擊營地，我還是首次聽說.你們之間遭遇戰鬥過？”

“沒有，但在痕跡方面，雙方都相互探查過。”

李鳴告知說。

“那大概是將小隊視作同階位的地盤競爭者了。”

孤狐說出推測。

“獵人也能被視作地盤競爭者？”

李鳴十分意外。

這個概念，一般都是指怪物與怪物間的地盤爭奪。

雙方一般不會展開死鬥，但輸家要讓出所處區域。

“嗯尋常獵人小隊是不太可能的啦，但是狠人小隊每次的獵食量都大了那麼一點點，長此以往，就容易出現這種情況，其實如果是怨虎龍，轟龍等怪物到訪冰封群島，冰牙龍除非有極特殊情況，會冒死捍衛，其餘一般會暫時讓出獵食區域。”

“那就也是說，這隻冰牙龍透過長期的探尋痕跡，認定小隊與自身處於同等生態位，或者更弱，所以才會萌生敵意，想要將我們擊潰驅逐？”

李鳴推測說。

“就是這樣，所以最佳的緩解辦法你們最近沒有獵食吧？”

孤狐注意到，李鳴護甲表面凍結的血漬，在據點帳篷內已經開化向下流淌，便試探問了一句。

“上午獵了一丟丟。”

李鳴伸出小拇指，比劃說。

“一丟丟是多少?”

孤狐摸不太準，追問說。

李鳴伸出三根手指。

“還好，只有三隻的話，對於外圍區域來說，冰牙龍也很難察覺。”

“呃是三車。”

初瑩忍不住提醒說。

孤狐聽聞一愣。

“不過這次營地隱蔽工作做的很好，冰牙龍應該追查不到。”

既然已經知道被怪物鎖定，小隊在隱蔽方面自然下了很大功夫，李鳴對此還是很有信心的。

“那也很難辦啊，畢竟你們接取了狩獵契約，總是要外出行動的有麋鹿屍體嗎？”

“有的。”

“能賣給我點大塊皮毛嗎？我想給帳篷修補一下。”

孤狐詢問說。

“等分解完，送伱幾卷。”

“多謝了抱歉，對於冰牙龍，我只能提供停止獵食一個應對策略。”

孤狐略顯無奈的說。

“你的策略其實很有用，只是唯獨這次不行。”

“為什麼？”

“這次小隊是貸款出行，回去時必須交付足量生肉。”

“呃太久沒回要塞了，沒想到還有這種狩獵模式。”

這個理由也是讓孤狐倍感驚奇。

離開調查員營地，小隊決定在冰牙龍察覺之前，先將目標河童蛙狩獵。

由於冰牙龍隨時都有現身可能，行動部署也連夜做出了更改。

跟隨小隊空載行進的貓車，從三輛減少到兩輛。

小隊不會沿途狩獵，救護隊貓車迴歸本質，也不會運載怪物屍體。

另一輛作為實驗用的戰鬥貓車，滿載小爆彈桶，準備隨時對小隊進行支援。

空閒貓車的成員，在營地內繼續怪物屍體分解工作。

第二天清晨，小隊上路。

按照地圖示定，探查起了河童蛙的蹤跡。

河童蛙進食時十分急切，經常會連同進食目標周邊的砂石，一起吞入肚內。

等察覺無法消化，才會向外嘔出。

雖然吞食過程，看起來並沒有奇怪龍那樣喪病，容易產生不好聯想。

不過有被吞食經歷的人，大多不願意提及這段過往。

由於沒有隱匿自身的蹤跡行為習慣，小隊僅用時一個上午，就將其活動範圍，鎖定在了冰山下的淺灘處。

李鳴沒著急靠近，將盾牌立於水中。

連成一串，在淺灘水中飛馳的黃不知火烏賊，觸及盾面後噴吐墨汁，驚慌改變朝向。

小隊泡在其中吸收片刻，感受到耐力顯著提升後，繼續展開行進。

不多時，一隻揹著龜殼的綠色巨蛙，出現在淺灘河面上。

巨蛙肚子圓滾，長有扁平的鴨嘴，前臂，頭頂，背殼，都生長有大量的淡綠青苔。

察覺正在靠近的小隊，擺出駐足觀望的態勢。

由於翡葉要塞內的機關蛙，就是以河童蛙為原型打造的。

熟悉的外表，讓成員們只看一眼，就能確認怪物種類。

身穿白色棉衣的布布，與小隊分開，向山頂高處展開攀爬。

來到頂部後一個飛撲臥倒，警惕觀望四周動向。

一旦有其他怪物靠近，就會給與小隊警示。

瞭望手已經就位，小隊加快貼近步伐。

河童蛙隨之警惕，垂入水面的外鼓肚皮略微上抬，側轉身形。

嗷哇~

見一聲低沉吼叫，未能讓小隊止住步伐，河童蛙趾尖帶有吸盤的腳爪蹬地，躍起發動重砸。

一直單腿蹦跳的李鳴，改換雙腳觸地，取下盾斧抬盾格擋。

嘭嘰！

肚皮砸入水中，碎石濺起。

李鳴以柔化防禦架勢化解，向後滑行。

頂盾站穩後，青熊筒炮口從後方探出，火炎彈開始射擊。

河童蛙最懼怕的是雷屬性攻擊。

但手頭拮据的初瑩，出於對彈藥成本考慮，放棄了緊繃繃注射筒的電擊彈速射。

至於李鳴，焰火盾斧不安裝火屬性注能器，也能實現雷屬性傳導。

但由於不是每次斬擊，都可以附帶雷屬性噴發，外加成本問題，同樣沒有選取最具針對的雷屬性。

河童蛙淡綠肚皮火光閃現，燃燒開散蔓延。

但簡單的一個身軀下彎，讓肚皮浸入水中，火焰便就此熄滅。

“可惡。”

初瑩炮口上抬，將射擊部位轉向頭部。

“不要著急，優勢在咱們這邊。”

李鳴說完頂盾前行。

河童蛙伸爪進入水中抓動，接著揮擺投擲，石塊激射而來。

嘭！嘩啦！

撞擊盾面的石塊炸碎，李鳴腳步沒有停歇。

河童蛙有些意外於對方的反應，然而火炎彈隨即糊在臉上，完全不給它思考時間。

咕咚~咕咚~

扁平鴨嘴懟入水面，一個渦流迅速顯現，河童蛙肚皮快速隆起。

呼~

一道粗大水流，從口內噴發而出。

然而處於水流激射中的李鳴，除了腳步放慢外，仍舊沒有要停下的意思。

本就沒有輕敵的河童蛙，變得更為慎重。

側向爬動擺脫火炎彈射擊，低頭快速吞食河床上的石塊。

原本吸水鼓脹的肚皮，再度外擴，身形看起來越發龐大笨重。

這是想利用石塊，來增加自身重量，從而變得不可撼動嗎

也對，這種狀態下，身軀迴轉速度雖然會大幅降低，可河童蛙的苔背甲想要攻破十分困難。

等於說在逼迫對手，只能從正面進攻。

之前抵禦飛撲砸擊，李鳴就感受到了河童蛙附帶的強勁力量。

只是沒料到，還能以這種方式進一步提升。

略微調整朝向，河童蛙以前爪不斷交替推擊的姿態，奔襲而來。

沉重的踏步，激起水面震顫。

全額承受這種多頻次的攻擊，比抵禦彙集力量的一擊，在體力消耗上要高出很多。

但李鳴仍舊沒有退卻，因為三星怪物中，至今沒有誰能攻破他的頂盾防護。

他本就希望，被稱作鯨吞力士的河童蛙，能給自身帶來驚喜。

嘭~嘭~嘭！

豎起前推，帶有吸盤狀趾尖的前爪觸及盾面。

李鳴咬牙施以全力，以強硬架勢進行抵禦。

一人一蛙身軀同時僵住，彷彿時間就此定格。

撐地腳跟緩緩後移，河童蛙當即換爪再推。

嘭！呲啦~

後移幅度加劇，不過防禦姿態卻仍舊未被攻破。

河童蛙只能再度換爪。

嘭~這次推擊之下，才終將李鳴推飛。

李鳴喘息間，河童蛙笨重身軀前傾，前爪抓抱。

對於怪物的捕食抓抱，頂盾很難抵禦。

李鳴當即切換斧形態，單腿原地站立。

這個身姿架勢，一看就不對勁。

但事已至此，河童蛙堅信只要抓抱到對方，就能將戰鬥終結。

李鳴身姿輕盈的單腿蹬地，身體好似並未發力，卻高高躍起。

河童蛙就此撲空，但仍未放棄追擊，跟隨躍動起跳。

空中後仰翻轉一圈，李鳴單腿落地，巨大陰影顯現水面。

單腿蹦跳後撤數步，懸空腳掌落地，雙腳下沉，深陷河床泥沙，持斧李鳴全身驟然發力，豎劈揮斬。

“太勉強了喵！”

本來觀測周邊情況的布布，不自覺被李鳴與河童蛙的戰鬥吸引。

如今卻是以貓爪捂臉，不敢再看下去了。

如果說以力量撼動怪物，是離譜行為。

那與怪物正面對攻，就是十足的逆天舉動。

噗嘰！

河童蛙肚皮砸入水中。

河床震盪，水浪飛濺。

李鳴身軀微微晃動，腳下沒有因地面震擊而失衡。

身軀也沒有因濺起的碎石擊打，而停止揮斬動作。

(本章完)