第六百七十八章.昭然若揭

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此次的戰場並非荒原而是林裡，魔王大軍推進神速，僅數小時便將奧菲尼亞要塞及其後方的凡提諾拉城夷為了平地。儘管在此之前，帝國方已然下達了居民撤離出城的命令，但絕大多數居民依然逃不過魔物們的追擊，在士兵們轉戰休憩的這段時間裡，整座城池都淪為了人間煉獄。

而且不止於此，那些被魔物殺死的人們，很快便從血泊中爬起，受魔血侵蝕而腐爛的身軀將他們轉變成了偽裝者中的一份子，加入魔王軍行列向著他們曾經的同胞露出了兇惡的獠牙。

帝國軍一再撤退，最終只得被迫留駐在「法斯緹那」即現森精靈棲息的林域迴廊外圍，往後便是科特伽馬帝國乃至提亞尼斯特最大的精靈聖城，也是伊萊娜的故里所在。而此前的這片森林，則將作為決戰的戰場，實現關乎國家和文明生死存亡的最後反抗！

“步兵兩萬，弓箭手八千四百，騎兵四千有餘，魔術師還剩八百，至於狼騎兵斥候……近乎全軍覆沒……”

“第一軍團，就只剩下這些了麼。”儘管在此之前就做好了心理準備，但真正從下屬口中得知到如此慘烈的戰況後，涅露瓦娜的身體還是不由自主地顫抖了起來。

“軍團長有何新指示！？”

“無，全體士兵服從原規劃待命。”

“是，軍團長！”

“等等！”見來者完成使命後便打算返回軍中傳達指命，這邊斟酌了片刻後，涅露瓦娜還是選擇出聲叫住了對方。

“軍團長可有新指示？”

“沒什麼，我就是想問一下，在你看來眼下的軍心是否渙散？”

“並沒有，一如往常氣勢磅礴，群情激昂！”

“實話實說吧，末日當前，自欺欺人已經沒有多少意義了。”從對方的話語中聽出了端倪，涅露瓦娜最終還是說服了自己，不再選擇逃避而是勇敢地正視當下的困境。

“……”來報計程車兵遲疑了片刻，最後只得深嘆一口氣：“回軍團長，實不相瞞敵我雙方差距本就懸殊，加上徹日作戰的疲憊以及戰友的相繼犧牲，如今的第一軍團要說士氣高昂那絕對是假話。”

“我想也是如此。”見不得將士們臉上的愁容，涅露瓦娜背過身去，凝重的視線眺望遠方，曾幾何時那裡白雲千尺，藍天萬里，而現在世界已從深深的夢境中醒來，尚存在這片土地上的「孩子們」也終於知道，在藍天之後，是他們無從得見的一片深空。

“命運很殘酷，祂用悲傷讓你瞭解什麼叫幸福，祂用噪音教會你如何欣賞寂靜，祂用彎路提醒你前方還有坦途。”她如是說：“我口中的這些，並不是為了感慨什麼，就只是想請你代我向大家轉告一句話。”

「——息尚存，至死不懈！」

夜色在四周發出錦緞般撕裂的聲音，隨著巨大身影的靠近，浮現於遠天的殘月如白晝時的天光一般，將象徵不詳的血色灑滿大地。

林間的空地上，手執烏金色劍刃的少女，沐浴在冰冷的月光下，如同一尊冷峻的冰雕，像是在等待著某人抑或某物的「赴約」一般佇立在此。

其身形彷彿大海中的一葉扁舟，靜靜地等待風浪的襲來。

而很快第一道「浪花」便迫不及待地現身，那從黑暗身處掠出的身影是一頭被魔氣侵蝕的巨狼，那傢伙撲騰著張開血盆大口便朝向少女撲殺而來。

然而只是在下一秒，它的身軀便在半空中綻成了多瓣，變作一灘碎肉散落在地。

“只有一個嗎？”

見此狀阿託莉絲微微蹙起了眉頭，事實上那並非她的劍技所為，仔細一看月光散落的空地上佈滿了肉眼難見的鋼索，那是生活在這裡的獵人們佈下的獵殺野獸的陷阱。

原本阿託莉絲還想借助這一陷阱坑殺複數的魔物，結果卻沒想到會因其中的一個莽撞之輩而暴露了自己的意圖。那些後繼趕來的魔物眼見同胞慘死，銳利的目光很快便覺察到了陷阱的存在，幾個縱身跨過了重重陷阱的包圍網，咆哮著便朝阿託莉絲廝咬而來。

但阿託莉絲也並非等閒之輩，眼見數以十記的魔物洶湧而來，毫不猶豫地舞起利刃上前迎擊。首當其衝的不止阿託莉絲這裡，近乎在同時帝國軍所駐守所有防線，都遭受了魔物先鋒部隊的攻擊。

戰鬥才剛剛開始，便進入了白熱化階段。當涅露瓦娜跟隨屬下登上林屋哨塔之時，魔王大軍已然殺入樹林。看著身旁將士們一個個陰沉著臉色，涅露瓦娜當即下令使用投石車，向魔王軍展開攻擊。

一時間，大量的巨石被投上了天際，隨後一個接一個重重地砸入魔物大軍中，儘管並未造成太大的傷亡，但如此猛烈的攻勢卻也在極大程度上打亂了對面進攻而來的陣型。

“全體魔術師及弓箭手就位！”投石車的第一輪攻勢才剛結束，涅露瓦娜便放聲再度施令。

與此同時，隱蔽在樹林深處待命計程車兵紛紛站起身來，弓箭手拉開弓箭，魔術師吟唱魔法，二者準備就緒，隨著涅露瓦娜一聲令下，密密麻麻的利箭、魔術傾瀉而出，宛如暴雨一般朝向遠方的魔物衝擊而去。

第一輪防守取得了成效，魔物的先鋒部隊僅數千與眾，根本禁不住這般猛烈的攻勢，在一片哀嚎中相繼倒下，少數倖存下來的魔物最終也沒能逃過士兵們的追擊，而被盡數剿滅。

一時間，林中接二連三地響起了戰士們勝利的高呼聲，畢竟在場的並非服役於第一軍團計程車兵，而是「法絲緹娜」派來的支援部隊，沒曾經歷過奧菲尼亞及凡提諾拉城的那般慘劇，會因為一時的勝利而感到慶幸這也難怪。

可涅露瓦娜卻不能融入其中，因為在她看來，剛才的那些根本就連「飯前的開胃菜」都算不上，而接下來他們將要面對的才是真正的「絕望」！