第六百六十七章.命運

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終焉獸的行動並不迅敏，甚至可以說是相當遲緩，然而那撼動天地的龐大身軀即使只是邁出一步，都將使方圓數十里的地區夷為平地。

感受到危機的魔物乃至野生動物甚至都無法逃跑，就如同在「暴君」的殘酷之下苟且的草民一般，只能在這宛如天災降臨的壓迫下默默等待死亡的降臨。

那是地脈的顯化，是自神話時代起便悠久連綿地延續至今的「人神之業」。所謂善於報償俱來，惡與懲罰同至。終焉之獸既是人類傲慢的顯現，也是被受神罰的人們終將迎來的末路。

“人類的傲慢為世間帶來如此災厄，那種罪過對於其他生靈的不公，真是百世都不足以償還。”帝國的一方，德高望重的精靈長者來到面色慘白的君王身邊，與其一同眺望著遠方誕生的災厄，隨後閉上雙眼滿是無奈地搖了搖頭。

“與魔王軍交戰至今，不只是第一軍團，所有陣線的戰士們都已是全力以赴，只可是面對那樣的存在，不知道究竟能撐到什麼時候啊。”像是在回應陪同自己半身，與自己一起攜手治國的長者的話，又像是在自發感慨，面對那不止一次在夢裡預見過發生在眼前的慘劇，國王訴說著面露痛苦之色。

“這就是……報應嗎……？”

對於龍的老者而言，何嘗不是。

被命運操弄的一生，作為勇者的墊腳石，他的存在興許早在過去就應當消弭在這世間。而這來之不易的自由之身，那個男人寧可捨棄一臂也要為他贖回的自由，註定將在這裡被重新剝奪，令維拉法的身心產生了動搖。

他知道這一戰的結果，之所以表現得不知，僅僅只是出於並不情願接受那份令人感到遺憾的命運。

“阿託莉絲閣下，可知道吾在當初為何會因「終焉獸」這個名字而感到畏懼？”

身後之人突然的開口，令持握靈劍兩手顫抖阿託莉絲微微一愣，回過神來才發現對方在此刻已然不再保持人形，而是迴歸最原始的形態以巨龍的面貌展現在了她的面前。

“這究竟是……”詫異的目光看著身後憑空而現的巨龍，又見維拉法不去了蹤影，將二者聯絡在一起的蓋裡烏斯頓時露出了吃驚之色。

“維拉法·尼德多努亞，那便是傳聞中我們所戰勝的天空之龍，同樣也是與我們朝夕相處的一位老前輩。”

阿託莉絲道出了蓋裡烏斯的疑惑，但卻並未對維拉法的問題給出回應，就這樣默默地注視著對方，在那強悍無比的巨龍之身顯現的那一刻，少女便明白在生與死的現狀之下有人比她更早作出了覺悟。而那份覺悟同樣也給予了她力量，或許僅僅只是起到了一點心理上的作用，但她的身體已不再戰慄卻是不可否認的事實。

“那一日，吾預見了自己的終末。但並非出於畏懼死亡，而是擔心自己將違背答應吾主之事，即此生都當作為御刃護其左右，以至此世劫末的允諾。”

“維拉法……”

阿託莉絲想要接話，但似乎是猜到了對方接下來要說什麼，便陷入了沉默。

而另一邊，從詫異中緩過神來的蓋裡烏斯，見罷也同樣低眉不語。

其實根本不必多說什麼，因為阿託莉絲什麼都知道。事實就是如此，以龍之名的老者——維拉法·尼德多努亞，從始至終都並非作為討滅敵人之劍，而是為了守護御主的幸福，使其能夠長存於世間，一個收納「人神之業」宿命的鞘。

“的確如此，吾又何嘗不是，曾經假想過眼前的慘劇，並且早就已經做好覺悟了呢。”巨龍說著撐開了巨大的雙翼，狂風在他的身下孕育而生。

或許從刻下新生的那個時候起，這份邂逅就已經在命運之中了。

如果作為維拉法來說的矜持，就是「拯救主人，堅守到底」，作為尼德多努亞的自負就是「為主人排除萬難」的話。

那麼——

“此時此地！斬伏加害吾主之萬難，並將吾主所祈盼的一切願望存護到底，即是吾之使命！”

話音落下，風暴四起，無量的狂風驚起飛沙走石，在少女掩面抵禦強風侵襲之時，天空的王者發出一聲怒吼展翅高飛。

“吾姑且能夠拖住對方一時，接下來當如何去做就交由汝等定奪了。”

很快風暴遠去，唯留下一聲交代迴響在風中，逐漸消散。

“沒曾想到那傢伙竟就是天空之龍，從輻射出來的魔力波看來，那傢伙的生命力也就還剩五成左右吧，應該阻攔不了多久。”理解了現狀的蓋裡烏斯收斂了詫異，重新扛起了九條寺玄郎留下的斬刀，並將名為「三日月」的魔刀把握在了另一隻手，隨後一步一步趕到了阿託莉絲前面。

“以當下的情勢進行推算，終焉獸距離奧菲尼亞不過就寥寥數步，若是放任不管的話要塞以及後方的整座城池都將被夷為平地。如果你也想要做點什麼的話，那就不妨讓我看到你的誠意，你可是屠龍英雄啊，應該也不想就這麼輕易認輸吧！”

蓋裡烏斯的坦言，一番話直將阿託莉絲點醒。那句話成為了最後的炸藥，讓少女咬緊牙關，直視著自己手裡的「搭檔」。以她的性格，在此之上的挑釁，無論是否出自本心，也都無法令她繼續視而不見了。

終於，在蓋裡烏斯的引領下，阿託莉絲堅定了內心，重新拾起了那份勇氣，二者追逐著維拉法的腳步，仰望著高天視死如歸地朝向「災禍」襲來的方向邁入那片黑暗與血光共存的決死之地。

朝著全身襲來的威壓與不愉快感，在少女越過領界的那一刻，以極具生命力的氣息，在她的面前宣告著即將來臨的誕生。

廣袤無垠的原野之上，閃光與地鳴共起，龐大無邊的終焉巨獸邁出了牠的第二步。

面對那撼天動地卻不過僅是餘波的衝擊，行動的二者仿若較勁一般在遮天蔽日的氣浪纏鬥間閃轉騰挪，然而終不敵洶湧的火力被雙雙命中脫力。但隨著一陣颶風從周遭盤起，頃刻間一道暢通無阻的大道於他們的眼前開闢。

視線從天際巨龍的背影遊移向下，目光所及之處大地崩裂且縱橫千仞，在此之上比肩天地的巨獸矗立在那裡，彷彿宿命一般阻擋在他們的面前。

“至少，先給我停下來！”

須臾之間少女目光堅定地止步而望，旋即高高舉起了手中的寶具，緊接著萬丈的光環從終焉獸的腳下升起，與此同時劍身綻放出了橙黃色的耀眼輝光。

“——朧月流光！”