162.讓英格蘭再次偉大

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兩方會談，最後提出，諾森布里亞交回林肯郡長跟俘虜，並以國王之手(奧蘭)名義，寫一封“歉書”，並且賠償兩座城鎮的損失。

但這筆“損失”又會轉為麥西亞跟諾森布里亞的婚盟禮物。

伯格雷德王送了兩個女兒給埃啦。

一個十四歲的私生女，一個十五歲的妾女。

這種身份的女兒，送出去只是交易。

並不會從“對立者”變為“丈人及女婿”，而是變成盟友的一種。

本來埃拉也想送出四女米亞，禮尚往來。

可“美人花”這劇目太過出名，對麥西亞王來說，埃拉那些女兒，跟他的關係全都“古怪”。

麥西亞王沒有任何興趣，讓那些女人來自己宮廷，不會增加什麼威望。

而寫出歉書。

奧蘭看似丟臉，但那是麥西亞對自己人的宣傳。

諾森布里亞對內的宣傳是，麥西亞為了贖回林肯郡長，才將兩個女兒送出去，還附上禮物。

並由麥西亞的國王之手“阿蒙”，也寫一封“歉書”給諾森布里亞。

無論什麼時代，一旦出現“統治者”與“被統治者”

那手下領民所接受的資訊，往往被“統治者”的意志所主導。

國王安靜享受成果。

最後兩邊都得到想要的東西。

“雙贏”。

當林肯郡長被送過來時，已經是一具“半屍體”。

燻瞎眼睛，燙傷舌頭後，又被疊加一個物理狀態，

細針穿破耳膜，封住他的兩邊耳朵。

雖然俘虜告訴奧蘭，林肯郡長是半文盲。

這種人在不能說話跟看見東西的情況下，威脅不大，不可能回去指認自己。

但攸關生命無小事，連聽覺都廢掉的話，奧蘭才能放心。

而隨著殺害或弄殘的人越來越多，他對周邊安全的警戒，也逐漸加深。

他的後腦勺看不見敵人，所以會見外人時，始終安排一個忠誠的人擋著。

今天負責給他擋暗箭的是泰坦。

每當奧蘭身子一動，他便要跟著動。

就如同影子一樣，而不止他，昆桑，南丁，圖曼這些人也都學過。

麥西亞方看到林肯郡長的慘況時，面色不善，但一個廢掉的郡長無關大局，即便要報仇，也不是現在。

隨方兩位國王在雙方貴族見證跟隨軍僧侶見證下，共同起誓掃蕩維京人。

這次會面，奧蘭也看到那個從要塞退走的貝里，還有其他麥西亞貴族。

馬，獅，鷹，鴿，十字，刀劍……許多混合圖徽奧蘭都第一次見。

麥西亞隊伍之中，有屬於林肯郡的騎士們。

他們對於國王跟仇人握手言和的態度十分不滿，但其他貴族，及林肯郡兵們則鬆了口氣。

打一場沒有利益的戰鬥，不如回家睡覺種麥子。

“陛下，那個人是魔鬼!”

看著林肯郡長的慘況，他的弟弟發出憤怒咆孝。

“退下吧，早晚有機會的。”懺悔者阿蒙揮手讓這位騎士下去。

“我要報仇!”

這騎士騎馬勐衝出去，對準奧蘭。

來勢洶洶，奧蘭只是把自己的身影，挪動幾步，湊近埃拉。

一介騎士，不配跟自己動手。

其他王國戰士看見國王跟宮相遭受攻擊，馬上舉起盾牌，舉高長矛，老遠便把這騎士擋下。

隨之將其打落下馬。

這麼多麥西亞人看著，問清楚這騎士身份後，奧蘭只是靠近對他說，“本伯體諒你為親族報仇的心情，但你不要失去理智，維京人才是我們的敵人，怎麼能胡亂對同信者動劍衝殺呢?”

這騎士不發一語，回到麥西亞佇列中。

雖然有破壞大局的嫌疑，但不管怎麼說，他為兄長報仇的“勇氣”，還是得到認可。

勇士無論在哪個時代，都受到尊敬。

扶著兄長回去，他表情痛苦。

可在沒人看見時，他卻顯露微笑。

就是有這個哥哥在，才輪不到自己繼承郡長。

兩人也不是同一個母親生的，他自幼受到無數次兄長欺負。

剛才的眼淚是“喜悅之淚”。

數日後，在他運作之下，得到照顧兄長的“職務”，。

悔者阿蒙讓他成為郡長輔左，他哥哥的孩子成年前，都由他協助。

兩個月後，他的侄子進食時意外噎死，兄長因病暴斃。

城堡被他侵吞。

人的命運很奇特，偶爾有與你無關之人，突然出現你生命中，從而影響你的未來，但之後又跟你再無瓜葛。

奧蘭沒再見過這人。

這騎士最後死於七國內戰，名聲不顯。

但因這一次的衝殺行為，讓他的名字，也被記載在埃拉與伯格雷德的會面之中。

麥西亞跟諾森布里亞，隨後商定進軍路程。

按照麥西亞的計劃，為了防備威塞克斯，所以東盎格利亞與麥西亞一起出兵，從北面攻擊。

諾森布里亞加入他們，自然也被歸於“北軍”。

“南軍”則由吞併其他國家的威塞克斯獨自行動。

不到三日，北軍便進入“林肯”，接著分秒不停繼續南下到“斯坦福德”。

於此，奧蘭終於要見到傳說中的“左臉女王”。

那首討伐維京人的歌謠，讓奧蘭對他產生莫大興趣。

一個總和國力還不如諾森布利亞的小國。

本來知名度不顯，可那歌謠隨著北風南下，進入到塞納河，又滲入到地中海。

甚至連東羅馬的海港軍鎮，當地領主也有不少人聽到這事。

水手說，在遙遠的北方，有一個信仰純正，近乎聖潔的女王。

可以見到女王，一些受傳說影響的騎士，也生出很大興趣。

兩國軍勢最後在斯坦福德東邊，極為接近東盎格利亞土地時。

眾人看到一座木造的邊境木堡，一排圍欄，以及一個全身潔白，身後騎士擁簇的女人。

女人身上，哪個地方最美?

問不同的貴族，會有不同的見解。

當奧蘭跟在埃拉身後，策馬靠近木堡時。

感受到女王跟其他女人不同的地方。

是他媽的氣質!

一個深讀經典的貴族少女，即便其貌不樣，但她開口給人的感覺，也不會像個農婦。

簡單寒暄之後，許多初見的貴族都生出“自相慚穢”的感覺。

女王的眼睛深邃，似有無盡星河。

身上有股異香。

這麼形容也許誇張，可在這個女人美貌難以保持的時代，總有一兩位幸運的寵兒，她們的樣貌遭超出常人，並且持久。

埃拉王登時覺著，其他女人都不香了。

女王不在意美醜出身。

任何上前問候他的貴族，她都用極為優雅的手勢跟身段回禮。

士兵們跟她眼神對到，她也會嘴角上揚回應。

沒有法律的中世紀，這種女人下場只有兩種，悽慘或者幸運。

她得到後者，繼承亡兄王位，號令東盎格利亞。

好幾個騎士上前握手時，嘴裡如同含著雞毛，看見好看女人，走不動路了。

紛紛說起不擅長的方言腔，有的還念起詩來，讚美女王的樣貌。

輪身份地位，來的聯軍貴族中奧蘭可以排第四，僅次於兩個國王跟阿蒙。

但他最後才上前握手見禮。

女王不錯，但腦子不行，左臉說讓奧蘭覺著這只是個死讀經文的女人，經讀多了，把自己變成經櫃。

東盎格利亞用的語系，跟諾森布里亞不同，雖都是古英語，但難以互通。

七國之中方言多種，強勢腔是麥西亞跟威塞克斯說的那兩種。

都是古英語變種，可差別很大。

諾森布里亞跟東盎格利亞方言，是雞同鴨講。

奧蘭不想用麥西亞方言腔，乾脆直接用“拉丁語”跟女王交談。

不透過旁邊充當翻譯的僧侶。

兩人都經通教義，直接交流毫無壓力。

“拉丁語”不是什麼貴族都能掌握的，還分書面語，口頭語，神學專用語。

貴族跟教士起手說法還不同。

“奧蘭閣下?”女王在旁邊人介紹下，先行開口。

奧蘭清嗓……

當他一開口，女王眼睛一亮，哪味老正了!

“學者”特質讓奧蘭學習什麼語言都快。

“女王陛下，俺來自北邊兒，北邊兒，奧爛。”

“泥自個兒來滴?”

“不是，同兩勾兒領導。”

“聽說維京人(史蒙)在北邊兒，手挺黑?”

“冊那他個仙人闆闆啊，簡直某人性啊!”

奧蘭跟女王談笑風生。

拉丁語語速越來越快……

兩人交談結束後，埃拉還追問奧蘭聊了什麼。

奧蘭回到，“陛下，我聽女王說，晚上要舉行“三王三相”會談，雙方各帶一人保護，扈從站著旁聽，舉行十二人會議。”

說完，奧蘭又道，“陛下，我覺應該開始洗刷您的惡名。”

“嗯?”

“您的名聲，被惡意破壞太久，我們應重新凝聚您的形象，還可以成立一支吟遊詩人跟雜耍劇團，編寫語錄以及劇本，文化輸出到南方，增進你的威望，”

埃拉被奧蘭的提議說服，並交由奧蘭處理。

到了晚上，會議開啟。

這場會議，討論怎麼出兵，以及保護三國邊境的計劃。

三國加起來都不夠七十萬人，為了應付維京人，到處都佈置人手，對財政造成沉重壓力。

埃拉方面決定把兵勢減少到兩千，麥西亞減持到兩千五百，東盎格利亞原地徵調，據肯特最近，但因前面幾波攻勢，元氣還沒回復，只出五百，以及協助後勤。

隔日一早，數千人面前，埃拉跟伯格雷格，還有左臉女王，三方正式盟誓。

稍早前，奧蘭便告訴埃拉，這也是個增加名聲的好機會，還幫他準備講稿以及設計動作。

當埃拉踏上佈置好的階梯，舉起他的右手，黑髮在金陽映照下，顯出黑烏亮彩。

粗厚的食指點出，直指遠方，

“維京!維京!維京!”

接著諾森布里亞計程車兵在奧蘭暗示下，熱烈捧場。

之後開始一堆雄心壯志的廢話。

奧蘭給他的稿子，最後兩句是，

“沒有人比我更懂維京人!”

以及……

“讓英格蘭再次偉大!”

三天後，拉格納逼近不列顛海岸。

“懂王”埃拉，“左臉女王”艾德蒙，“雄心王”伯格雷德，三王瞄準肯特駐地的冒險者海斯泰因跟勇士比約恩。

可南軍卻沒有提前出現於約定好的地點。

為這場原本必勝的戰鬥，增添意外變數。