第159章 田忌賽馬，論皇叔逐鹿

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「我補充一點，使君去年從曹賊徵呂布，勝利回許都朝見天子，天子檢看宗族世譜，已認其為皇叔。」

「皇叔？」

魯肅拈著鬍鬚似有所悟，後望向龍驤意味深長地問：

「難怪雲起問我徐州之策，原來你是玄德的人，只是袁術敗亡後，為何不去投...也不對...」

魯肅之所以沒說下去，是因為他發現時間對不上，龍驤在袁術敗亡前就到了合肥，那時劉備還困在許都。

龍驤坦然回答：「子敬不必猜測，我敬佩使君為人，本欲率部去投他，然我當時有諸多羈絆，後使君為呂布所逐，我也只得來合肥棲身...」

「現在皇叔佔據徐州，又持天子詔書討賊，雲起打算棄合肥而去？」魯肅虛眼追問。

龍驤輕輕搖頭：「合肥起初荒城一座，我們到此也只兩三千人，如今已有六七萬百姓，大家都傾注了不少心血，豈能輕易棄之...」

「說得也是。」

魯肅附和完，又喃喃自語：「皇叔得徐州不易，必不肯棄州郡而奔小縣，雲起究竟是何打算？」

龍驤正色答道：「使君若能在徐州立足，待袁曹兩家爭鬥之時，他趁機南下奪取淮南，這樣淮南、徐州連成一片，而後屯田養甲逐鹿中原。」

魯肅聽完龍驤的計劃，認為符合他謹慎的性格。

拿起詔書再看，魯肅眉頭蹙起，提醒道：「皇叔接了天子血詔，除非董承等人秘而不發，否則此事早晚敗露，示弱曹操看來是行不通了，要想守住徐州還得看河北，袁紹若遲遲不發兵，曹操必除皇叔而後快。」

龍驤對曰：「示弱之計雖不成，然聯絡河北與泰山諸將，使君已按子敬之計去辦了，或許還有迴旋之地？」

「雲起今日來找我，應該也心中沒底吧？」魯肅表情凝重。

龍驤點頭肯定：「徐州這幾年戰亂不止、又逢天災，百姓流離失所、城郭破敗不堪，使君雖勉強招募了兩萬兵馬，然而戰爭不僅取決兵力多寡，我的人此去親眼所見，說下邳、小沛不及合肥，所以有些擔心。」

魯肅捋須對曰：「不及合肥才正常，雲起在這裡經略兩年，皇叔才幾個月時間，他能養活兩萬兵就不錯了，更別說加固城防、屯田種糧...」

「徐州陳家似乎支援使君...」

「呵呵，表面支援不可盡信，陶謙、呂布、車胄在時，他們不一樣支援？關鍵時刻只會自保，曹操兩屠徐州，為何沒殃及陳家？你仔細想想就懂了。」

「這樣說來...徐州豈不危矣？」

「我早就說了，解徐州之圍的關鍵，在袁紹而不是劉皇叔自己，他再努力勤勉都沒用，此時不可能是曹操對手。」

魯肅搖頭嘆息，突然一個激靈，遂追問龍驤：「雲起莫非想以合肥之眾，去徐州幫忙皇叔解圍？」

「嗯，使君有匡扶天下之志，只是這些年沒得上蒼眷顧，但還能愈挫愈勇、堅韌不拔，若使其佔穩徐州、攻取淮南，就有逐鹿中原的根基，我想盡綿薄之力...」

「不可，以合肥之杯水，不可能救徐州之車薪，雲起既有部曲人民羈絆，相信不會衝動行事。」

見魯肅極力反對，龍驤試探性追問：「我也知合肥兵力不足，但就從旁牽制幫幫場子，不一定正面與曹軍交戰，幫著拖延到袁紹出兵也不行麼？」

魯肅搖頭：「野外作戰不比守城，合肥表面上有七八千兵，但其實有一小半都是匠人營，剩下戰鬥力能匹敵曹軍者，是許家兄弟從譙縣帶來的千餘鄉勇，雲起打算帶多少人去幫忙？少了完全不起作用，多了合肥就空虛難守，別忘了孫策才剛剛離開，很有可能去而復返的...」

「啊這...」

聽到魯肅這麼分析，龍驤頓時覺得涼涼的，感嘆自己的手牌還是太少。

「即便孫策不來偷襲，你率兵從合肥至徐州，走水路自然最方便快捷，但需要鑿通施水、淝水，可即便人工渠被鑿通，合肥那點船是不夠的，所以目前水路條件不足；

而走陸路則要繞過壽春等淮南大城，估計到達徐州需要近一月的時間，每個士兵能帶的口糧很有限，那就得徵徭役為軍隊運糧，合肥青壯本就捉襟見肘，抽丁運糧必然耽擱農時，那時大好的局面恐不復存...」

龍驤聽得腦門一黑，捏著下巴自語：「是我想得太簡單...」

「此前能擊敗鄭寶、打退孫策，除了以逸待勞的地利優勢，也與雲起在合肥的威望有關，若你確係用兵奇才，也可挑選城中精兵出去一試，只要能幫皇叔擊敗曹操，剛才我的擔憂都不值一提。」

魯肅依然不緊不慢地說著。

「我要是用兵奇才，哪會等到現在？我原計劃派一干將前往...」

龍驤話沒說完，就被魯肅打斷道：「合肥有猛將但無帥才，若雲起不親自帶兵，恐出則不能還矣...」

「我本屬意子敬...」

「我掛帥？」

魯肅先是一怔，而後正色說道：「感謝雲起信任，肅受寵若驚，雖然我有信心統兵，但畢竟威望不及你，合肥眾將未必心服，以後有機會再說吧...」

「那徐州...」龍驤欲言又止。

魯肅想了想好一會，才看著龍驤問：「雲起可知田忌賽馬？」

「嗯，聽說過...」

龍驤茫然地點頭配合，心說我哪裡僅僅聽說，課本上就學過好麼？但這跟救徐州有什麼關係？

魯肅捋須說道：「玄德能擋住曹操，拖到袁紹發兵自不用講，若擋不住則如田忌賽馬，徐州百戰之地、民力疲敝，已是賽場內下駟也，然皇叔身在其中不能抽身；

若他能跳出中原賽場，來合肥以皇叔之名、天子之詔招兵買馬，取淮南以下駟成中駟，屆時孫策若亡則趁亂南下取江東，孫策若不亡，則趁袁紹、曹操兩敗俱傷之時北進中原。」

「那江東呢？」

龍驤心說江東若不管，不論孫策、孫權都會來背刺。

魯肅微微一笑：「不是有你麼？雲起守合肥而敗孫策，由你來防江東是最佳人選。

合肥有那神奇的水泥，可在巢湖南面濡須水口，修築堅固的堡壘工事設防，孫策北上受阻則只能走廣陵，那邊自有陳登會阻攔。」