第十二章 生死界限，自然法則

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原來，我們進村看到的第一個人就是死人麼？

回想起老頭看向他們時古怪的眼神，虞幸心下了然。

情理之中，意料之中。

換個人或許會有些諸如“後怕”和“細思極恐”的情緒，不過對虞幸來說這只是一條頗有價值的訊息罷了。

真有意思。

在許家兄弟處得到的資訊結合他自己的推測已經讓他對關家村有了十足的瞭解，當下，他繼續問道：

“為什麼周發財要把他埋起來？是死了以後埋的還是……”活埋？虞幸將後面兩個字隱去了，他知道老太太能聽懂他的問題。

連續的追問容易被認為急切，從而使受詢問者心生警惕。

吞掉最後幾個字，會讓對方潛意識裡認為自己被徵詢意見且被認同，更能誘使對方說實話。

老太太皮包骨般的手指在柺杖上握了握，終於把視線從天空轉移到虞幸身上：“我們村裡，村長是特別的。他守護著我們，和我們同吃同住……我們真心愛戴村長，可是，村長家也受到了一種詛咒。”

“什麼詛咒？”

“村長的孩子一出生就要送到外面去，三十五年以後再回來。回來的那天，這孩子就是新的村長，要把原來的村長埋進村頭槐樹下。”老太太明顯有點憂傷，“發財這孩子不錯，但我是個老人啦，在我的記憶裡，還是老村長更親切一些……”

虞幸“哦”了一聲，兩根手指在腿上有節奏的慢慢輕點著

“如果回來的新村長不忍心埋老的呢？”

“不忍心？不，他們大多非常願意這麼做。”老太太想到了什麼，可是，以她僵硬老化的面部肌肉難以表達出此時的情緒，虞幸隱約感覺她是在諷刺著，“如果有不願意的，村民們會幫他埋。”

啊哈，也就是說，一個村子裡，同時只能存在一個村長家的血脈。

虞幸突然興奮起來，然後問：“除了我之外，是不是還有人問過您這個問題？”

“是有……好像是昨天晚上，一個小夥子來問的。”

得到了這個訊息的虞幸嘴角一勾，他已經知道失蹤的卡洛斯去了哪裡。

……

破曉時分。

與關家村一山之隔的小鎮還算熱鬧，來來往往的有不少收購野味、藥材的商人。

卡洛斯打了個大大的哈欠，在小鎮的酒店裡痛痛快快洗了個熱水澡，把通宵趕路的疲憊洗去一些。

他換好衣服走出浴室，溼漉漉的灰藍色頭髮上搭著一條毛巾，他剛伸手擦了擦，就聽見床那頭的地上傳來“嗚嗚嗚”的聲音。

緩步走過去，卡洛斯的碧色眼珠顏色愈發幽深，低頭毫無感情地看著被綁住四肢、堵住嘴巴的青年。

他沒有說話，直到青年意識到什麼，停止了掙扎，目露驚恐地看著他。

卡洛斯這才滿意一笑：“周慶海……是餓了麼？”

“嗚嗚。”青年根本不敢招惹這個行事狠戾的變態，他之前只是驚詫反抗了一下，就差點被打斷腿。

“餓了沒關係，等下我們去吃飯。”卡洛斯笑著拿掉了青年嘴裡的布匹，在青年開口前道，“你會乖乖吃飯的吧？我現在很累，不想處理更多飛撲過來的蛾子了……想必，你也不願意連累其他無辜的人？”

他語氣柔和的像是青年的朋友一般，青年卻渾身發抖，絕望地點了點頭。

“好，我真的很喜歡乾脆的人。”卡洛斯最後看了他一眼，便專心致志地擦起頭髮，“吃完飯以後，我帶你去個好地方，你會見到你一直在找的……呵呵，感謝我吧。”

在他的角色記憶中，進山前的一個晚上他就下榻在這家小賓館裡。

隔壁的客人是個青年，叫周慶海，性格開朗，對人沒戒心，他們只是一起吃了個早飯，周慶海就告訴了他自己是孤兒，一直在找自己的父母。

原本他就對角色記憶裡如此清晰的事件多留意了一分，昨晚聽到老太太的說辭，他就懂了。

村長周發財的兒子周慶海……就在鎮上。

他，只需要把周慶海帶回去，就能讓村長消失。

當然，與此同時，周慶海也會成為新的村長，被關家村所束縛。

可這與他有什麼關係呢？他只要完成推演就好了。

碧瞳中閃過愉快的笑意。

……

想要的線索到手，虞幸與老太太告別，打算回去找肖雪宸和魏凡整合資訊。

他們沒有選擇在村長家裡集合，而是約在了靠近祠堂的那個山頭上，比較隱蔽，不會被村民提前發現。

整理了一下自己有些凌亂蓬鬆的柔軟短髮，虞幸邁著輕快的步伐進入了村東矮山。

照理說山中空氣應該很好，可這座山上樹木乾枯，上端樹幹張牙舞爪，夜裡的詭異在白天統統變成荒廢，呼吸間彷彿也吸入了些死氣。

他到了約定地點，另外兩人已經等在那裡。

“san！”肖雪宸本來在和魏凡說著什麼，餘光看見他，笑著衝他揮了揮手。

“下午好。”虞幸點點頭，三人一同找了個稍微乾淨點的地方坐了下來。

“開始整合資訊吧，你們發現了什麼？”他手裡撿了根樹枝玩，有一搭沒一搭地點著地面雜草。

“那就我先說吧。”魏凡已經在肖雪宸那裡聽說了虞幸的能力，他對這個年輕畫家收起了所有輕視，“我找村裡一個身患殘疾的村民打聽到的，我發現村裡有一些不出門的村民，他們都是隱藏的可利用資源，對外鄉人的態度比其他人好得多。”

“嗯。”虞幸點頭，示意他繼續。

“村裡人死了之後，都會在第八天舉辦所謂的葬禮，屆時所有人都會去往祠堂外作見證。”魏凡儘可能把收集來的資訊精簡化，“但是，那個殘疾村民告訴我，村裡幾乎所有人，都曾是葬禮的主角。”

“也就是說，他們全都死過一次！”肖雪宸看起來並不害怕，反而透著點振奮，她清泉般清冷的聲線經過半天的打探有些沙啞，“這與我打聽到的相符，關家村的村民都是死人，白天與常人無異，只是思維比人類殘忍和扭曲，到了傍晚，他們點起蠟燭可以維持人形，如果沒有蠟燭，就會變成充滿惡意的怪物。”

把跑到前面的捲髮攏回腦後，她接著道：“其中，唯一一個例外是村長，據我猜測，村長是關家村中唯一的活人，他所扮演的應該是媒介角色，負責與外來的活人溝通。”

“不是媒介，是守護者。”虞幸涼涼地接了一句。

這兩人能打聽到這些重要資訊已經不錯了，看來行動力很可以。

“哦？什麼意思？”肖雪宸對他口中的詞很感興趣。

“意思就是……”虞幸捏著樹枝的手一頓，把他的分析說了出來。

他在許家兄弟這兩個風水師那裡交換來的情報是，關家村地處深溝，群山形成合圍之勢，將這處低地包住，四方封閉，無出無進。

房屋佈局呈方格狀，借用《桃花源記》裡的一句話，此處確實“纖陌交通”，並且“屋舍儼然”。

經過測算，這裡毫無生氣，反而死氣瀰漫，與現世格格不入。

“也就是說……”肖雪宸睜大了美目，語氣裡有些猶豫。

“嗯，我們應該是被某種障眼法，或者其他什麼東西干擾了感知。”虞幸嫌袖子礙事，把長長的絨袖擼到手肘，一絲笑意從眼尾流出，“此處不是活人活動之所，而是……一片地下墓穴。”

“把我們進村的地方想成墓穴入口，平齊道路為墓道，我們睡的屋子，就是擺放棺材的墓洞，所以——”

“棺材，就是我們的床。”

棺村之所以叫棺村，自然不可能只有祠堂一口黑棺。

可以說家家戶戶，都放著眾多棺材，只是被障眼法改變了形態，讓外來的活人無法辨認。

“我們昨晚是睡在棺材裡的！？”魏凡愕然。

這個訊息太跳脫，他不是沒有懷疑過是否是虞幸猜錯了，可將晚上不能出房間也不能讓別人進房間的規則聯絡起來想，似乎又覺得合情合理。

墓穴有墓穴的規矩，如果晚上是村中怪物那一面甦醒的時間，那麼躺在棺材裡的他們也算是“屍體”的一員，一個墓洞裡兩具棺材，不能被打擾。

如果沒守好，放任其他屍體闖進了自己的墓洞，這種規矩就亂了，才會給其他屍體可乘之機。

相反，如果守住，那麼墓洞的規則擺在這裡，其他屍體不能硬闖，也拿他們沒辦法。

而且村中沒有來源的食物和各種物資，也有了解釋……或許只是墓穴裡的一些古怪特產……

想到這裡，回想起自己吃過的食物，魏凡臉色一白。

肖雪宸也一言難盡地看著虞幸，她記得幾個推演者當時不想吃晚飯，是san高高興興說好吃，讓大家一起吃的。

她現在吐還來得及嗎？

你看她還有機會嗎？

虞幸裝作沒看見兩人幽怨的神情，他自己對吃的到底是什麼東西並不在意，就算是明明白白告訴了他湯裡是腐爛的蟲屍，只要能吃，他照樣吃的下去。

把手掩在嘴前乾咳兩聲，他偏過了頭。

“小姐姐別這麼看我，我會害羞的。”

肖雪宸：“……”

魏凡：我呢？我呢？我不配嗎？

好在虞幸沒有繼續雙標，而是接著說起了分析，讓魏凡有了些許安慰。

“村長與其他屍體不同，他是活人，我想他應該類似於守墓人之類的角色。”

當下，他將老太太的話重複一遍。

由於是活人，所以傍晚時分剛過，婦人已經點起蠟燭，村長卻不用。

屍體們白天和夜晚的轉變受規則影響，而村長……僅僅只是靠演技，他與思維無可逆轉的被扭曲的屍體們不同，他知道一切，卻仍然選擇幫助屍體害外來者。

所以說，有的時候活人，可能比鬼還可怕。

好在村長並非沒有弱點，推演者們想殺村長大機率會被屍體攔住，說不定還會觸發死亡條件，但墓穴中同時只能存在一位守墓人，如果多出一個，屍體們就會把原來那個活埋掉。

虞幸知道，村長這邊他不用擔心，那個魔術師……應該快回來了。

“那，對此我還有個問題。”肖雪宸看向虞幸的目光中閃過異彩。

虞幸：“嗯？”

“如果村裡的村民都是屍體，那周詠笙此前是什麼？”關家村可是周詠笙的老家。

“你沒有發現，這個村子裡沒有小孩嗎？”虞幸好整以暇地看著她，希望小御姐可以自己開動腦瓜子。

關家村何止是沒有小孩，而是根本就沒有一個二十歲以下的人。

魏凡也說了，這裡時不時就會有一個新的村民“死掉”，要舉行葬禮。

所以，雖然此處是墓穴，但墓穴裡的屍體……是時常變化的。

“難道，難道這些屍體仍然有繁衍能力，生出孩子後就將孩子送出去，到了年紀再把孩子接回來殺掉，成為新的村民！？”一群線索在肖雪宸腦子裡打架，轉了好幾圈終於被她整理出一條邏輯。

“不笨嘛。”虞幸稱讚了一聲，隨即道，“村民白天與活人無異，既然無異，那麼活人能做到，他們自然也可以。”

他猜測，每當有孩子出生，村長就會把孩子送到山外去，讓孩子們在外界長大。

在此期間，外面的孩子可能根本不知道自己的家究竟是什麼情況，直到年齡足夠，就被騙回關家村，然後被村長或者其他屍體殺死。

比如周詠笙。

由於這裡特殊的規則，或者說詛咒，屍體們生出的孩子毫無疑問是活人。

這種打破了生死界限的事情有違自然法則，當然不被世界允許，於是村民們只能被困在這一方小地中，再也不能出去。

那老太太曾經也是活人，被村裡人殺掉後，就被困在了這村落裡，永遠地眷戀外界的生活。

“葬禮時間在晚上六點，黑夜將至的時候。這個時間是關家村固定的葬禮時間，平常村民一般不出門，只在有葬禮的日子會聚集起來。這是由陽轉陰的時刻，象徵著一個原本的活人透過儀式被下葬，正式成為了他們的一員。”虞幸淡淡道。

葬禮就是這個村子的詛咒延續下去的關鍵。

黃昏時分已不是白天，卻也不需要點蠟燭，正是對關家村來說，生死界限最模糊的時刻。

今天的葬禮，主角叫周詠笙。

這個青年原本的正常生活，完完全全被毀掉了。

所以，虞幸和卡洛斯、以及許家兄弟都是被周詠笙叫過來的，周詠笙並不是想害他們一起死，只是想讓他們破壞這個葬禮儀式，破除這無休無止的惡性詛咒。