第36章 鷸蚌相爭

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土倫港外的這場海戰，英國地中海艦隊四艘主力艦沉沒，兩艘被俘，另有九艘重傷。

而法國大東方艦隊，包括旗艦在內九艘主力艦沉沒，十一艘重傷，其他輔助艦船損失無數。

然而最後卻是愛德華·克林斯頓被迫放棄了自己的兩艘主力戰艦逃離戰場，雖然從戰損比來看英國人遙遙領先，但是法國人主力盡出在數量上仍然佔據著絕對優勢。

最關鍵的是落水的高盧雄雞並沒有變成落湯雞，他們依然奮力地向英艦遊試圖登上英國人的船。

更要命的是希臘人的劣質煤產生了大量廢物導致鍋爐堵塞，全力執行之下兩艘最先進的明輪戰艦還沒開打就報廢了。

被擊沉的四艘船中也有一艘明輪戰艦，它的明輪在被擊中之後直接失去了行動能力，然後就成了法國人的活靶子。

愛德華·克林斯頓知道這場海戰已經沒有打下去的必要了，雖然他不願意承認，但是確實是法國人贏了，不過下次他們就沒有這麼好的運氣了。

雖說法國人的大東方艦隊損失慘重，然而在某種意義上講，英國人的損失更大，因為兩艘先進的明輪戰艦被俘極有可能造成軍事機密的洩露。

但在愛德華·克林斯頓看來明輪戰艦是一種毫無作為的民用船隻，因為明輪過於巨大，而且極其脆弱，更可怕的是隻要擊毀一側就會完全癱瘓。

因為擊毀一側之後如果只有一邊轉動，那艦船就會原地畫圈。

愛德華·克林斯頓在航海日記中寫道“必可活用於下次只要他們能回到克里特島.”

不幸的是英軍地中海艦隊在返航途中遭遇到了奧地利海軍主力.

這是愛德華·克林斯頓第一次見到奧地利海軍，他在望遠鏡中看著那些大得嚇人的黑鐵之城。

“那是什麼鬼？”

“艦長，那是奧地利的國旗，是奧地利人的船，他們讓我們投降，只有十五分鐘否則就將不再接受我們的投降。”

大副滿頭是汗地回答道，老實說他也沒見過這麼大的船，而且這個航速有些不科學

要知道這裡可是無風帶，哪怕是最先進的明輪戰艦也不過14節，而奧地利人的航速比他們滿帆時還要快。

大副十四歲上船，至今在海上已經二十多年，他第一次有點不敢相信自己的眼睛。

不過愛德華·克林斯頓並沒有覺察到這個問題，他只是按照自己的經驗下令。

“科爾先生，拉開和他們的距離，我們去直布羅陀。”

“可是艦長.”大副科爾想要提醒一下愛德華艦長，不過後者此時還在思考另一件更可怕的事情，那就是奧地利海軍為什麼會出現在西地中海?

奧地利人是怎麼衝出亞得里亞海的，自己留在克里特島的艦隊全滅了？最關鍵的是為什麼奧地利人會出現的這麼及時.難道說他們和法國人串通好了？

一連串的疑問讓愛德華·克林斯頓不禁脊背發寒，明明是剛開戰，難道他們在開戰之前就串通好了？

這是一場針對地中海艦隊的陰謀！這一切是從什麼時候開始的？

愛德華·克林斯頓不敢再繼續想下去了，整場戰爭說不定就是為了排除英國地中海艦隊所制定了一場陰謀，他必須要把這個訊息告訴倫敦。

英國人掉頭就跑這完全在弗里德里希的意料之內。

“看到沒有？這就是天下無敵的英國皇家海軍？見敵必戰？可見到我們只有逃跑的份兒！”

大公的話立刻引來了海軍官兵們的一陣起鬨，老實說普通官兵根本就不知道英國皇家海軍有多輝煌的歷史，他們只知道奧地利海軍也從來沒輸過..

弗里德里希並不是自大，他從十歲時第一次見到英國人的軍艦在威尼斯港耀武揚威就決定要親手擊沉他們。

弗里德里希放棄了參加陸軍，轉而投入到了在奧地利完全不受重視的海軍之中。

他親自翻譯了大量的英法海軍戰史，閱讀了大量關於海軍戰術和技術書籍，自從加入海軍之後幾乎每一天都住在軍艦之上。

從英國海軍進駐克里特大島的那天起，弗里德里希就在計劃拔除這個奧地利在地中海的心腹大患。

其實他覺得即便不靠法國人，憑藉此時奧地利海軍的實力要消滅英國地中海艦隊也不是什麼難事。

但是弗蘭茨說此時還不是我們一鳴驚人的時候，而且這將是一場殘忍的殲滅戰。

弗蘭茨要的是所有英國人全部葬身海底，他不希望奧地利海軍的實力被完全暴露，而且需要英國人和法國人結下死仇。

弗里德里希雖然不明白弗蘭茨為什麼非得這麼做，但是他很清楚後者並不是一個嗜殺成性的人，這麼做一定有他自己的理由。

不過弗里德里希覺得只要擊沉英國人的軍艦，不去救援英國人的水手留他們自生自滅就好。

這裡是地中海的夏季，風浪很小，那些落水的人想要漂到岸邊可能需要數週時間基本沒有生還可能。

大概一刻鐘之後愛德華·克林斯頓發現了一個問題，奧地利海軍的那些黑鐵怪物已經逼近他們了。

“怎麼回事？科爾！我們不要管那些受傷的破船了！全速前進！避開奧地利人的艦隊！那些大噸位的破船不可能追上我們！”

“是！長官！”

瞭望塔上的旗手打出了全速前進的旗語，這讓那九艘受傷的軍艦很絕望。

英國海軍官兵都是老水手了，他們又怎麼可能不認識旗語。

“愛德華司令拋棄我們了！這樣我們早晚會被追在後面的奧地利人攆上！”

一名老兵沮喪地抱頭痛哭。

“不如我們分開逃？這樣活下去的機會還大點！剛剛奧地利人已經下了最後通牒，一刻鐘內不投降就要將我們全部擊沉！”

“要不然我們投降吧.他們會善待戰俘的是吧？”

“不行！你沒看報紙嗎？奧地利人比阿拉伯人還野蠻，他們每到一地，男的只要高過車輪就會被殺掉，孩子則會被閹了當太監，女的則會全部送去軍妓營！”

“對！他們都是用聖經當燃料的，所以才會和教皇國開戰！”

“這麼說我們是正義的了？”

“對！我們才是正義的一方！”

“正義必勝！”

雙方的軍艦終於並駕齊驅了

(本章完)