第12章 高粱的救贖

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弗蘭茨有些無奈地看著眼前的一切，女孩剪髮只為了生存，這個國家也確實無可救藥。

不過直接將沒去殼的高粱當粥煮也太離譜了一點，這樣吃多了會死人的。

弗蘭茨走進了院子，並沒有在意一旁驚訝的目光，他徑直拿起地上的高粱穗。

“拿個木箱子來，要大一點的。”（蓋爾語）

弗蘭茨的語氣不容置疑，不過此時斯卡哈已經舉起了火鏟。

火鏟是一種專門處理泥煤的工具。

一旁的艾拉連忙拉住姐姐。

“他就是那個商人。”

斯卡哈的臉色幾經轉換，終於恭敬地問道。

“您看我這頭髮能賣多少錢。”

弗蘭茨頭也沒回地說道。

“去拿個木箱子來，否則免談。還有記得把頭髮擦乾，小心著涼。”

雖然這是一句關心的話，但是在斯卡哈眼裡卻是奸商的小心思，不禁在心中暗罵“不就是多了點水麼？真摳門！”

之後還是手腳麻利地進屋翻箱倒櫃去了。

不一會她就抱著一個大木箱子走了出來，然後斯卡哈就發現自己的弟弟妹妹已經和那個奸商小氣鬼打成一片了。

其實也沒什麼，一袋糖就把這些傢伙都搞定了。

斯卡哈不太高興地咳了兩聲“咳、咳，您要的箱子拿來了。”

然後她用眼睛狠狠剜了弟弟妹妹一眼，意思是如果對方是人販子早把你們包圓了。

只不過在此時孤兒太多，人販子們有更好的途徑，完全沒必要浪費成本這樣做。

弗蘭茨拿起高粱穗開始抽打木箱，斯卡哈不理解，但是她知道那是她的食物立刻上前阻止。

“你幹什麼？”

“幫你們把高粱籽弄出來，高粱殼是藥材吃多了會得病的。”

這時斯卡哈才發現，那十分難剝的高粱籽此時紛紛從殼中脫落。

不過還是有些殘留的，就在她覺得眼前這個小少爺會將剩下的高粱穗丟掉的時候，弗蘭茨將高粱穗蘸進鍋中。

幾秒鐘之後，弗蘭茨用手一攆，那些高粱籽就被輕易擠出。很快幾束高粱就被摘完了，這時候斯卡哈又將目光投向了鍋中，可惜了自己那一鍋粥了。

“拿去餵我的馬。”

弗蘭茨在身上摸了摸，發現自己手裡最小的就是英鎊了，剩下的金幣要是拿出來會引起不必要的麻煩。

只好快速拿出一枚英鎊塞入最小的小孩手裡。

“收好了，這個給你父母能換很多糖果，不要給你的姐姐看。”

最小的女孩立刻將其滑入自己的袖子裡，然後警惕地看著自己的姐姐，嘴邊還淌著口水。

斯卡哈撇了撇嘴，不過她剛才看到一閃而逝的銀光，那大機率是一枚先令。

注：一先令為十二便士，二十先令為一英鎊。

斯卡哈還在研究怎麼能將自己的頭髮賣個好價錢，過去到村子裡收的價格通常是十五個先令，但是現在日子不好過，那些黑心鬼就使勁壓價，通常只能賣到十個先令了。

像艾拉之前就只賣了九個先令，不過好在斯卡哈的頭髮長一些，應該可以賣到十一個先令。

弗蘭茨處理完高粱穗之後就將之前那口鍋清空，然後再放入清水進行燉煮。很快就有香氣從鍋蓋的縫隙中竄出。

“比你煮得香多了。”米奇和湯米異口同聲地吐槽道，一旁的兩個妹妹也深以為然。

在等候期間，弗蘭茨又把高粱杆的外皮扯開，然後分段遞給了周圍的“觀眾”。

眾人不明所以，弗蘭茨只能親自做示範。

高粱稈是可以吃的，裡面略微有點甜味，剩下的渣子放在一起還能做口嚼酒。

口嚼酒這種東西在現代人看來是比較黑暗，但是在曾經的日本可算是極為上乘的貢品。

不過弗蘭茨沒有教她們做口嚼酒，畢竟在歐洲這種行為比較難以接受。

有點甜的高粱稈很快就征服了眾人，畢竟愛爾蘭人平時很少能吃到帶甜味的東西。

雖然此時英國是世界最大的食糖進口國，人均糖消費量世界第一，但這與愛爾蘭人無關，後者通常只能在土豆和花朵中尋找甜味。

不過高粱杆這玩意吃多了，對身體不太好，所以弗蘭茨還是要教她們釀酒的。

“再教你們一個賺錢的好辦法。”

一旁的觀眾們都在忙著嚼高粱稈，弗蘭茨只好加重語氣。

“想聽嗎？”

“想！”

只不過東方釀酒工藝，在西方人眼中有點黑暗。尤其是弗蘭茨拿出的酒麴，包括斯卡哈在內的孩子都想放到嘴裡嘗一嘗。

但這些傢伙對於這套釀酒工藝依然是持懷疑態度，只當是一個笑話。

弗蘭茨也懶得解釋，一會交給大主教，有時候宗教比科學更好用。

“我這頭髮，您看怎麼樣？”

“嗯，挺好看的。”

斯卡哈·詹寧斯一時語塞，一旁的艾拉也很著急，畢竟能找到一個這樣好的商人不容易。

“我想賣掉它，您出多少？”

弗蘭茨認真地想了想，其實此時這種女士的長髮在城市裡的收購價格通常是20-30弗羅林，也就是2-3英鎊。

“兩英鎊。”弗蘭茨為了維持自己的奸商人設，特意壓了20%的價格。

“什麼？！”斯卡哈驚訝地叫了出來，而其他人已經說不出話來了。

弗蘭茨見狀倒是覺得自己可能不太懂行情，畢竟英國的物價要比奧地利高得多。

“兩英鎊，一先令？”

斯卡哈激動地跳了起來，然後一把抱住弗蘭茨親了一口，這讓後者有點懵，不過他很快就明白了現狀。

因為前者將頭伸了過來，還遞過來了一把剪子。

弗蘭茨拍了拍對方的頭，希望她能冷靜一下。

“我們可以先聊一聊。你們是怎麼從這艱難的時刻熬過來的？”

斯卡哈·詹尼斯一臉懵，但還是將這幾年發生的一切講給了弗蘭茨聽，並且幾乎是哀求地說道。

“我們真的很需要錢。我母親又懷孕了，但她還要去地主農場幹活兒。今年很多寶寶都夭折了，哪怕不夭折，母親們也沒有奶水，而牛奶又買不起。”

“放心。一切都會好起來的，在如此艱難的環境下還能活著，你們真的很堅強，你們配得上一個更好的未來。”

“您在說什麼胡話？”

“我剛剛不是教給了你們活下去的方法嗎？土豆既然無法成活，那你們就種高粱，最起碼是小麥產量的4-5倍。

而且高粱稈還可以釀酒和喂牲口，甚至還能當柴燒。但這隻能保證你們最低限度地生存，想要活著，活好，你們還需要付出更多。”

(本章完)