第七十五章 探險日誌

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維也納，美泉宮。

弗蘭茨看著桌子上的兩份報告雖然有些惋惜，但並不覺得意外。

此時的非洲內陸依然被認為是白人的禁區，弗蘭茨的僱傭的剛果探險隊和東非探險隊再次全軍覆沒，最後只有嚮導帶回了他們的探險日誌。

毒蟲、瘟疫、時常出沒的野獸、充滿敵意的土著部落、複雜的地形，以及長期的精神與心理壓力都是讓探險屢次失敗的原因。

由於大蒜素和奎寧的充足供應，因疾病導致的滅團大大減少。

歷史上1870年之前的世界奎寧價格還很高，真正要奎寧走進千家萬戶還得等到1900年前後。

但是弗蘭茨早就在真臘和加里曼丹島上種植了奎寧，所以奧地利帝國的儲量還是十分豐富的。

至於為啥不在西非和東非種植，因為金雞納樹這玩意非常嬌貴，稍有不慎就會大面積死亡。

鑑於此時的農業技術水平，只能靠大量的熟練工人進行彌補。

而弗蘭茨在西非和東非殖民地根本找不到那麼多熟練的農業人口來伺候這種嬌貴的植物。

至於培訓非洲土著人，那種花費可能和弗蘭茨從本土運人差不多，而且後者還能更可靠一點。

非洲農業哪怕是到了今天，其技術之粗糙程度依然令人髮指。

更坑的一點是“橘生淮北則為枳，橘生淮南則為橘”，後世非洲、包括印度地區種植的金雞納樹奎寧含量都嚴重不足。

這也是為什麼荷蘭人能靠印度尼西亞一地控制世界奎寧一百年的秘訣(產量長期佔世界的三分之二以上)，這個瓶頸在二十世紀90年代才被基因技術突破。

不過弗蘭茨並不是基因工程專家，以現在奧地利帝國的科學發展速度，他恐怕是等不到那一天了。

言歸正傳，對付毒蟲、猛獸，除了必要的蚊帳和驅蟲藥物，弗蘭茨讓皇家科學會開發了一些除蟲菊噴霧和魚藤噴霧。

除蟲菊歐洲原產，是現在應用最廣泛的天然殺蟲劑，不但效果好，而且它的毒性只針對昆蟲，對於哺乳動物的傷害可以忽略不計。

至於魚藤同樣是東南亞特產，這玩意的毒性相對除蟲菊來說要大很多。尤其是對昆蟲和魚類這種相對原始的生物。

只要少量的魚藤碾碎後丟入水塘，很快整個水塘的魚都會被毒翻。通常來說人吃了並不會有什麼問題，但是早年在民間傳說中人和魚同歸於盡的例子也不是沒有。

不過弗蘭茨之所以設計兩種殺蟲劑，倒不是為了讓他們抓魚吃，而是減少昆蟲可能的抗藥性。

至於為啥非得用純天然的殺蟲劑，這倒不是弗蘭茨注重保護環境，而是這個時代的科學技術十分有限，DDT根本搞不出來。

如果弗蘭茨有敵敵畏，他不介意一路從西非灑到東非去。

至於非洲大陸上的猛獸，除了帶一名動植物專家以外，弗蘭茨還為探險隊增加了專業的獵人，他們在必要的時候還能充當士兵以防止土著襲擊。

此外弗蘭茨還批准了一個打擊計劃，即對距離殖民地較近且有攻擊性的土著發動清掃。

東非地區的阿曼帝國立刻表示了支援，他們甚至願意派軍隊幫助奧地利帝國進行清掃工作。

除了後者這個強大的鄰居給前者的震懾以外，阿曼帝國本身對於奴隸的需求也很大。

參與這種戰爭一石二鳥，賽義德是個聰明人自然不會錯過這個機會。雖然東非地區的總督覺得這可能是阿曼人的假途滅虢之計，但弗蘭茨覺得不太可能。

畢竟東非地區沒那麼脆弱，奧地利帝國也沒到可以輕辱的地步，從阿曼帝國商人手中買來的情報顯示賽義德對於奧地利十分恐懼，並不敢做出什麼出格的事情。

不過出於安全考慮，弗蘭茨還是建議阿曼帝國的軍隊走東非殖民政府設計好的路線。

賽義德本來就沒有那種想法，自然沒有異議，倒是阿曼的商人們對於路線的臨時變更有些不滿，畢竟他們還想多賺一筆。

不過想到之後可以抓一大批奴隸回去賣給美國人和法國人，他們也沒有什麼怨言了，畢竟奴隸貿易才是此時最賺錢的生意。

至於食物和水的問題，弗蘭茨也有自己的解決方法。

壓縮餅乾這是一戰後期才出現的產物，但是這玩意的技術含量真的十分有限。

於是乎奧地利帝國的液壓機除了榨油、做速溶咖啡、現在又多了一個壓縮餅乾的工作。

有人稱液壓機的發明是奧地利帝國食品工業史上的一大進步.

至於水，弗蘭茨想到的是虹吸過濾法，這同樣是一項非常簡單的技術。早在公元一世紀時人類就發現虹吸現象，不過歷史上虹吸濾水法是在1850年之後才被人正式提出。

但是對於弗蘭茨這個後世人來說，設計出一套虹吸濾水裝置並不是很困難，更何況他手下有足夠的人才，他只要提出設想和方向就足夠了。

準備萬全之後弗蘭茨就開始了探險家的招募工作，探險家必須具備強大的心理素質和優秀的生存技能，以及足夠的經驗，剩下的就只能交給上帝了。

“弗蘭茨大公，滿足您條件的探險家已經死得差不多了。在經歷了數次慘痛的失敗之後，關於非洲內陸是生命禁區這個傳聞被越來越多的人接受了。

法國人和英國人都改去探索北極了，您要不要也加入其中？”

探險隊的招募工作一直是由阿佳妮負責，她對於自己招募的人手很有自信，只不過每一次的結局都不太盡如人意。

弗蘭茨甚至還為此專門開發了一些裝置，投入的資金更是英、法的數倍。阿佳妮一直在想這樣真的值得嗎？

畢竟此時深入非洲內陸被認為是一件不可能的事情，奧地利的殖民地也全部建在沿海地區，相對遠離海岸的地區只能靠那些依附奧地利的土著。

而且隨著殖民地人口的增加維持費用也水漲船高，同時之前那些土著又開始蠢蠢欲動了。

在阿佳妮看來像英國人那樣利用當地人進行殖民統治似乎才是更加明智的選擇，畢竟那樣能減少很多維持殖民地的開支。

更不需要從國內和亞洲調撥大量的物資和人口去支援當地的建設，這些省下來的錢完全可以發動更多的戰爭。

在阿佳妮眼裡弗蘭茨是一個非常喜歡侵略其他國家的人，感覺就像是俄國人一樣對著土地有著無窮無盡的慾望。

“為什麼要去北極？難道你覺得我和我父親一樣嗎？”弗蘭茨有些不耐地說道。

探索北極對於全人類來說可能是一件大事，但是對於此時的奧地利帝國來說並沒有太多實際意義。

(本章完)