第四十四章 還債

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詹姆斯·波爾克在聲稱要解放奴隸的同時從未間斷購買更多，更年輕的奴隸。只不過作為一個公眾人物，他並沒有蠢到親自購買奴隸的程度。

這一切都是由其妻子沙拉·波爾克代勞，秘密的奴隸交易一直持續到詹姆斯·波爾克離世。

波爾克本人認為將奴隸視為動產在道德上是正確的，但這卻並不符合當時的主流觀點，所以購買奴隸的事情他只能秘密進行。

“詹姆斯·波爾克從未購買過奴隸，那些交易不過是為了讓家庭生活和睦。”

就奴隸而言，波爾克更偏愛那些年輕且有效率的奴隸。

“尤其是那些女孩兒，她們一生中可以創造更多價值，每一個奴隸產下的孩子都將是我財產的一部分。”——出自波爾克寫給其表兄的信。

此外在波爾克的秘密交易中兒童的比例相當高，幾乎佔了所有交易的60%，這在當時被認為是一種極富眼光的做法。

因為兒童奴隸更便宜，“使用年限”也更長，甚至歷史上還有美國的經濟學家因此稱其是“偉大的投資者”。

雖然有些段子中經常說莊園裡的奴隸要比工廠裡的奴隸過得更好，但是單就未成年人而言在莊園中未成年奴隸死亡率為45%，而國民的未成年人死亡率只有23%。

也就是說美國的奴隸有接近一半無法活到成年，而普通美國人有四分之三都可以活到成年。

在波爾克的莊園中未成年奴隸死亡率為55%，這主要是其妻子專注於繁衍更多的奴隸以獲得更多的利潤，讓那些少年承受了他們這個年紀本不該有的苦難。

波爾克不動奴隸制，那就只能拿英國人開刀。但以此時美國的國力這件事情同樣做不到。

畢竟此時的美國得罪了奧地利，同時又和法國人是競爭關係，棉花唯一穩定的銷路就是英國人。

實際上奧地利有自己的棉花田，法國人同樣在他們的北美殖民地搞了大量棉花種植園，不但模式和美國人差不多，就連裡面的黑奴和監工都是從美國弄過去的。

所以為了保證美國棉花的銷路，英國人波爾克是萬萬不敢得罪。

其實即便是沒有上面那條，美國的軍力和國力也無法和英國相提並論。

不過雖然美軍在之前的美墨戰爭中表現不佳，但是從將軍到政客卻依然是一副不可一世的樣子，彷彿那些失敗從未發生過一般。

至於對這場戰爭的反思更是幾乎沒有，羅伯特·李由於在西點軍校的課堂上講《格蘭德河戰役失敗的教訓》，結果被學生丟西紅柿。

戰爭結束之後美軍大量解散，這些人原本都是青壯勞力，但是由於很多人都感染或攜帶了黃熱病病菌，導致全美黃熱病大流行。

其結果是這些剛剛還為美國奮戰計程車兵成了人見人打的毒老鼠。

之所以會造成這樣的結果和美國政府對士兵們的安置方式有關，政府希望那些士兵們可以留在剛剛得到的土地就近安置，這樣也省去了移民的時間。

但是這些士兵普遍一窮二白，而他們的收入又無法支付購買土地的費用。但如果能將其安置在新獲得的土地上，不但省去了解散士兵的開支，還能穩固邊疆，絕對是兩全其美的做法。

正在白宮的高階官員猶豫之際，以索羅斯為首的銀行家們來到了白宮。他們到此不為其他，只為要賬。

具體為三點：

第一、恢復獨立國庫制度。

第二、降低關稅。

第三、經營西部。

第一點是銀行家和猶太金融集團最看重的，雖然從理論上講建立獨立國庫制度會使政府與銀行業務分開，使某些利益集團和個人無法利用銀行牟利。

甚至會反過來打擊銀行業，減少銀行卷的使用，妨礙到某些利益集團的利益。但實際上這種制度更容易滋生腐敗，而且美國的獨立國庫就從未獨立過。

而是演變成發行貨幣的銀行、全國銀幣儲備中心、黃金與匯率調控中心，在一定程度上代替了中央銀行，並最終在1913年建立聯邦儲備體系，成為現在美聯儲的雛形。

這一點是波爾克上臺前就談好的，所以他並沒有什麼異議，只不過這份國庫官員名單卻讓其皺起了眉頭，因為上面幾乎都是猶太人。

這個時代猶太人的名聲實在不太行，這份官員任免的名單真出去恐怕他這個總統也別當了。

“這名單上的猶太人太多了。”

索羅斯笑了笑：“總統先生，他們不是猶太人，只是美國公民而已。”

實際上除了一些特殊的姓氏以外，普通人根本無從判斷那些官員是不是猶太人。

波爾克：“索羅斯先生，您的智慧真是令人欽佩，確實國民的價值不能以他種族身份來定義，要看他為國家做了什麼。”

索羅斯：“您的機智和深明大義同樣令我欽佩。諸位敬偉大的美利堅！”

“敬我們的美利堅！”

這些美國最富有的財閥們一同舉杯。

至於第二點降低關稅，則是索羅斯和弗蘭茨交易的一部分。不過不得不說這些商人有時候還是蠻講信譽的，當然這也有可能和弗蘭茨手中有槍有關係。

波爾克其實不太主張降低關稅，因為美國工業正處於萌芽階段，需要大量的廉價原料、廉價勞動力和穩定的市場。

但是一旦開放關稅，那麼大量的歐洲工業品就會流入市場，同時海量的外國訂單也會搶奪美國本土工業賴以發展的原材料，更有甚者一些歐洲強國會反向吸引移民，導致人才流失。

這都是波爾克不願意看到的，然而他的個人意志在強權面前卻根本不值一提。

其實關稅問題由來已久，但是此時南方強勢，再加上銀行家們的集體施壓，就連一貫反對降低關稅的副總統喬爾·達拉斯也舉手投降了。

最終波爾克搞出了美國曆史上最低的關稅，美國棉花和糧食的出口幾乎是0關稅，同樣歐洲的工業品進口也幾乎是0關稅，奧地利的高階工業品更是得到了美國官方象徵性的補助。

第三點，除了那些權力和虛名，銀行家們也需要收回成本，西部的土地正合適，畢竟這是美國政府的合法收入用來還債再適合不過了。

但是那些退伍兵的安置工作不歸他們管，想要土地拿錢來買就是。

一手交錢一手交貨，這很公平。

至於那些士兵買不起怎麼辦？但總有人買得起不是嗎？

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(本章完)