第二十四章 英國佬的反擊

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英國，倫敦。

“該死！阿伯丁那個蠢貨都做了些什麼！”

首相羅伯特·皮爾忍不住大發雷霆，他對眼前發生的局面感到有些不可思議。法國和奧地利是怎麼跑到一起去的？麥吉德那個蠢貨又在幹什麼！？

坎寧說道：“首相大人，當務之急是我們必須拆散法奧之間的同盟.”

羅伯特·皮爾：“該死！那個各懷鬼胎的聯盟從來都不存在，就像是我們和俄國人的盟約一樣，不過是演給別人看的障眼法！”

後者一語道出了兩個聯盟之間的本質，但卻更讓內閣的閣員們疑惑。首相大人為何要為了本就不存在的聯盟而如此惱怒？

實際上羅伯特·皮爾雖然覺得英俄兩國不可能成為盟友，但是卻不介意利用這件事的影響力進一步削弱俄國，同時給英國塑造出一個不可戰勝的形象，藉此來獲得更加靈活的外交立場。

然而歐洲人似乎對這件事反應過度了，這樣一來不但讓英國在此次事件中沒佔到一點便宜，反而還損失了國家形象，甚至斷絕了另一種可能的“道路”。

再加上奧斯曼似乎也成了驚弓之鳥，被嚇到的鳥就容易亂飛，甚至於和奧地利人搭上了關係。

英國之所以那麼防備俄國就是因為後者與奧斯曼帝國接壤，而奧地利雖然沒有俄國那麼強的侵略性，但是同樣與奧斯曼帝國接壤，它在對近東遺產的爭奪上天生就更具優勢。

此時身為海軍大臣的哈丁頓公爵又提出了一個讓羅伯特·皮爾血壓升高的假設。

“首相大人，我覺得奧地利人可能是醉翁之意不在酒。”（打麻袋，趕驢子——德國諺語，不過用在這裡似乎更加不合適。）

（醉翁之意不在酒這句話用的西方諺語，或者是拉丁文、法文之類的。當然有大手子也可以幫忙弄個意思相仿的西方諺語替換。）

“該死！公爵大人請您有話直說，大不列顛帝國正在面臨挑戰，我沒心情聽您賣弄文采的詩句。”

“首相大人，請您看阿爾巴尼亞的位置。”

說著哈丁頓公爵展開了一張地中海海圖，他直接指向了亞得里亞海的壺口處，然後繼續說道。

“首相大人，這裡是奧特朗托海峽，它便是奧地利海上力量的死結所在，我們只要封鎖了它奧地利的海軍就只能是池塘中的魚任我們捕捉。”

羅伯特·皮爾雖然不懂軍事，但對於一些重要的海峽還是有所瞭解的，英國之所以敢肆無忌憚地欺負奧地利帝國便是因為其根本無法對前者造成威脅。

“首相大人，曾經奧地利的海岸線只到達爾馬提亞，而現在它們向奧斯曼帝國租借了聖基尼，海岸線已經推進到距離奧特朗托海峽170公里的地方。

很難說奧地利人還有沒有更進一步的打算？如果他們控制了奧特朗托海峽便能逃出亞得里亞海。

這無疑是又給大英帝國增加了一個強勁的對手”

這時殖民大臣威廉·格萊斯頓發出了一聲不屑地冷哼。

“嘖，你們海軍每年拿著天價的酬勞卻不想幹活，聖基尼距離奧特朗托海峽有170公里！哪怕是就是他們在奧特朗托海峽兩岸修築了炮臺，奧特朗托海峽有多寬您知道嗎？

74公里！您聽說過射程能達到37公里的火炮嗎？還是說您認為奧地利人打算用木桶將74公里長的海峽圍起來？

自古以來執行海上封鎖任務的只能是戰艦！即便是奧地利人佔領了整個阿爾巴尼亞，那駐紮在克里特島上的地中海艦隊難道是吃白飯的嗎？”

（木桶指水雷，這裡是陸軍在羞辱海軍，因為在美國獨立戰爭期間皇家海軍的多艘戰艦被美國人用木頭水雷炸翻，而陸軍的運兵船卻每次都安然無恙。

後來有人發現海軍之所以會被水雷炸翻是由於海軍有撿海上漂浮物的習慣，而陸軍此時在海上往往忙著吐呢，根本不會理會那些不明物體。）

威廉·格萊斯頓的話不無道理，畢竟此時常規火炮的射程還不足一公里，用來封鎖74公里長的海峽簡直是天方夜談。

至於所謂的木桶實際上指的是水雷，但是這一時期的水雷戰術並不成熟，想用水雷封鎖74公里的海面實在是過於困難，而且會浪費很多錢。

此外在輝格黨當政時期海軍向內閣表示只要在克里特島駐軍就能控制整個地中海，而現在到了託利黨當政時期海軍的無敵艦隊居然害怕奧地利人衝出亞得里亞海。

這種前後反差讓威廉·格萊斯頓和羅伯特·皮爾都十分氣憤。

“公爵大人，Englandexpectsthateverymanwilldohisduty（英格蘭期待每個人都恪盡職守—納爾遜的名言）。

如果海軍不能完成它的任務，我想您該多從自身找問題，而不是推卸責任，又或者是浪費大英帝國寶貴的財力。”

羅伯特·皮爾的話十分尖銳刻薄，但是作為一個海軍將領又偏偏無法反駁這句話。

“首相大人！我請您再考慮考慮，現在由於我國的全球戰略，皇家海軍的力量已經捉襟見肘，現在我們應付法、美兩國還可以，但若是奧地利和俄國都出海，那後果將不堪設想.”

威廉·格萊斯頓再次不適時宜地出言打斷。

“現在直布羅陀海峽還在我們手裡，您的海軍不是連一個海峽都守不住吧？

只要有直布羅陀在法國的西方艦隊也好，奧斯曼、奧地利、俄國也罷，他們都不可能逃離被我們支配的命運！

您只需要守好您的職責.”

“你這個目光短淺的蠢貨！如果有一天法國人從陸地上進攻直布羅陀怎麼辦？！”

忍無可忍的哈丁頓公爵咆哮道，但是威廉·格萊斯頓也不示弱。

“那關阿爾巴尼亞什麼事！你就是想讓我們陸軍去送死！”

“都給我閉嘴！”羅伯特·皮爾不得不出言阻止，他已經受夠了手下們的自作聰明，雖然他搞經濟政治是把好手，但是對於軍事的理解十分有限，還不得不仰仗著這群傢伙。

這就更令羅伯特·皮爾感到煩躁，好在此時外交次長坎寧說道。

“其實我們沒必要去懲戒奧地利或者奧斯曼帝國。”

“這話怎麼說？”

“奧地利帝國不是準備替奧斯曼帝國管理阿爾巴尼亞北部的山區嗎？我們完全可以用同樣的藉口來掌管南部的平原啊！”

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(本章完)