第六十章 亮相

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當美國接連戰敗的訊息傳到巴黎，路易·菲利普又有了一點新想法。是否可以聯合奧地利和墨西哥繼續入侵美國呢？

很快他就得到了一個令人振奮的訊息，英、俄、奧將派遣聯合艦隊為墨西哥平民運送人道主義物資，並敦促交戰雙方儘快停戰。

路易·菲利普可以肯定這就是一個掛著羊頭賣狗肉的幌子，因為法國方面一直在密切關注奧地利的動向。

從會議開始之前奧地利人就開始將大量的武器和軍用物資陸續運到的裡雅斯特的軍港，而他們的主力艦隊也會在幾個星期內回到本土，到那個時候英、俄、奧三國的艦隊就會一同趕赴墨西哥灣。

英國方面承諾會派出一支艦隊，但實際上只有六艘軍艦組成，其中還包括四艘不到1000噸的護衛艦，而俄國只打算派出兩艘巡航艦。

儘管英俄兩國對此都不盡心，但是他們的旗幟依然嚇人。這對於弗蘭茨來說就足夠了，畢竟他並不覺得美國人有膽量襲擊奧地利或者任何列強的艦隊。

實際上美國海軍還有一半在北美洲的西海岸，羅伯特·斯托克頓和海軍陸戰隊雖然投降了，但是約翰·弗裡蒙特以其強大的影響力和號召力接管了這支孤軍奮戰的艦隊。

約翰·弗裡蒙特並沒有選擇撤退，而是選擇持續襲擊加利福尼亞地區的沿海城市和港口。

這讓卡爾·費迪南德大公無法派兵支援聖加布裡埃爾要塞以繼續擴大戰果，但是這在一定程度上也導致美國海軍力量的分散。

雖然此時美國擁有的艦船數量聽起來很嚇人，但是噸位超過一千噸的卻寥寥無幾，同時力量分散，並且離心離德。

比如剛剛投誠的墨西哥海軍，他們並沒有得到休整而是派往最危險的德克薩斯海岸線監視法國海軍的一舉一動，並在關鍵時刻擔當肉身堵槍眼的角色。

這使得這些剛剛投降美國的墨西哥海軍又開始研究怎麼才能叛逃回去，或者是和法國人搭上線.

其實除去這些客觀原因以外，最主要的還是此時奧地利一方海軍有足夠強的實力完成這次護航任務。

弗里德里希大公的艦隊中完成蒸汽動力改造和鐵甲加固的戰列艦就有十二艘之多，他們的機動性和防禦力是舊時代戰列艦完全無法相比的。

更不要說奧地利此時還有三艘超過六千噸的超一級戰列艦，這些怪物無論是哪一方面都能碾壓此時世界上絕大多數戰艦。

奧地利的海軍沒有理由輸給還處於拿破崙時代的美國海軍，但弗蘭茨並不想起衝突，也不想有任何發生意外的可能，所以才會極力避免戰爭。

主要是打贏了獲利最大的是英、法，打輸了那就等於葬送了奧地利八年來的海軍改革成果，一切又得從頭做起。

可無論打贏打輸，奧地利都可能會失去一個重要的貿易伙伴和原材料來源。這對於一個正處於上升期的國家來說是十分致命的。

法國方面並不想放棄這次機會，路易·菲利普勒令拿破崙·拉納·德·蒙特貝洛公爵與奧地利方面接觸。

會議落幕之後按照歐洲傳統會舉行一次盛大的慶祝舞會，理論上講應該皇帝親自出席，不過此時的斐迪南一世身體狀況不允許。

而通常來說這個時候應該由皇位的第二順位繼承人弗蘭茨·卡爾大公，也就是弗蘭茨·約瑟夫的父親出席。

但是由於前者的精神狀況不太穩定，比如和海豹一起在美泉宮的噴泉中憋氣，然後剛剛浮出水面便來了一段BeatBox(破啊，布啊，噗！噗！噗！噗恰，噗恰，噗噗，太pe太pe布里emmmm噗！)，一旁的海豹們還會拍肚皮助興。

這種情況已經持續了一段時間，並且經常會引來宮內的侍衛和僕人圍觀。大家都覺得十分詭異，只有弗蘭茨聽得津津有味，甚至稱其為“時尚藝術”。

為了避免人傳人現象，這次議會只能由弗蘭茨代為出席。

拿破崙·拉納·德·蒙特貝洛公爵自然不會去找一個小孩子談國家大事，而梅特涅親王則是因“病”請假在家休養。

所以這位大使只能再次找到了阿爾布雷希特大公。

“尊敬的大公閣下，我向您表達最誠摯的問候。祝您身體健康，萬事如意。”

“謝謝您，大使先生。也祝您玩得開心。”阿爾布雷希特隨便客套了兩句。

“如果您不介意的話？”蒙特貝洛公爵繼續說道。

阿爾布雷希特看了一眼戰爭大臣圖拉爾伯爵和幾位奧地利的高階軍官，後者自然知道這是有很重要的事情要談紛紛默許點頭。

“請恕我失陪一下。”

二人隨即進入到了一個包廂之中，西方的舞會，尤其是奧地利的舞會社交意味非常濃厚。

在這個國家很多時候，一些關乎國家命運的大事都是在這種包廂中決定的。

不過在這種頂級舞會中能有一個屬於自己的包廂實屬不易。

“大公閣下，實際上我這次來是受了我國君主的所託。他對於美利堅的無恥入侵行為感到憤慨，法蘭西希望能與奧地利共同制裁這個野蠻落後的國家。”蒙特貝洛公爵直接開門見山地說道。

對方的話讓阿爾布雷希特感到振奮，畢竟法國在北美可是有著接近十萬的陸軍。

雙方談得十分投機，另一邊弗蘭茨在國際場合的首次亮相只能用中規中矩來形容。

鮮花遍地，掌聲雷動，溜鬚拍馬之聲更是不絕於耳，甚至還有女士尖叫昏倒，頗有一種後世明星走紅毯的感覺。

和平時在國內民眾面前露面的感覺完全不同，沒有半點莊嚴肅穆的感覺。其實這也不難理解，奧地利國內的民眾將哈布斯堡家族視為神聖的統治者。

而眼前這些外國使節，雖然要比那些平民更有“修養”，但是卻只將弗蘭茨視為一件裝飾品，或者是一個有身份的怪胎。

哪怕是他們單體跪在地上獻禮的時候，依然是將嘲諷的笑容帶在臉上。

尤其是大主教在介紹弗蘭茨大公的功績的時候，那些來賓們紛紛交頭接耳掩嘴偷笑的樣子，更是讓他感到厭煩。

不過此時弗蘭茨正是全場矚目的焦點，他只能做出那些符合一位皇室大公身份的動作和表情。

“先生們，女士們。我謹代表奧地利帝國和哈布斯堡家族歡迎你們的到來，願各位能有個美好的夜晚”

弗蘭茨討厭這種感覺，但是一旁的索菲夫人卻感動得稀里嘩啦的，畢竟近幾十年奧地利皇室成員在公眾前的每一次亮相通常來說都很糟。

而弗蘭茨的表現堪稱完美，既沒有表現出任何不耐煩，也沒有任何的激動和失態，甚至沒有唸錯一個詞

(本章完)