第五十五章 英國人後花園裡的蟲子

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維也納，美泉宮。

從去年與維拉懷斯·阿達尼這個首陀羅簽訂貿易協定之後，來自印度的訂單就沒有斷過，總數已經超過兩萬支步槍和40萬發子彈。

這種規模的裝備恐怕想要打下整個特里凡特朗王國都不是問題，而弗蘭茨並沒有聽說印度那邊有什麼大動作。

倒是英國人在阿富汗戰爭失敗之後覺得面上無光，再加上國內爆發經濟危機，急需轉嫁國內的矛盾，同時儘可能多地消耗這批物資。

不過英國人在歐洲找了一圈最後沒敢動手，最後選定了印度信德這個幸運兒。

其實信德土王巴魯奇也想趁著英國人新敗之際將殖民者趕出自己的土地，或者至少能得到一份相對平等的不平等條約。

其實早在1832年英國人就逼迫信德省的三個埃米爾（土王的另一種稱呼）簽訂了不平等條約。

之後又在1839時加深了侵略，三個土邦不但成為了英國的附屬國，甚至連土地的所有權和防衛自身安全的權利也沒有了。

當然英國人在佔領所有重要軍事要塞的同時，不忘給英國商人提供便利，那就是土邦沒有向英國商品徵稅的權利。

為了進一步削弱其反抗力量，當地的英國總督還唆使三邦內鬥，消耗他們的實力。

1842年9月開始，由於阿富汗戰敗的影響，英國的統治開始動搖。激進派的理查·納皮爾將軍決定一勞永逸地解決信德問題。

他對信德三位土王提出了極其苛刻的條件，加大貢賦要求並且準備將其土地分給更加順從的土王。

但雙方的實力讓信德三位土王只能同意割地賠款的要求，不過在不久之後維拉懷斯這個商人找到了他們，表示自己手裡有很多武器，可以“廉價”地賣給他們。

於是乎，信德三個土邦聯合在一起，並推舉巴魯奇為首領，開始秘密集結一同對抗英國人。

本來計劃十分周密，反抗軍戰士的人數也逼近三萬人，同時還裝備了大量來自奧地利的淘汰武器。

這些老式的滑膛遂發槍和小口徑火炮，以及原始版的康格里夫火箭和粒化黑火藥足夠在歐陸上打一場小規模戰爭了。

不過這世上沒有不透風的牆，更從來不缺少叛徒。

有人向英國殖民政府告了密，但是納皮爾將軍選擇性地對三萬軍隊和大量軍事裝備這條資訊視而不見。

當地的英軍有三千人，有大炮十二門。納皮爾依舊信心滿滿地向信德土邦發出了最後通牒，眼見事情敗露。

反抗軍的一部分人決定提前動手，派兵直接攻擊英國總督府。但結果是正中納皮爾的下懷，襲擊者遭到英軍伏擊損失慘重。

1843年2月1日，納皮爾將軍率領2800名英軍主動出擊，打了巴魯奇一個措手不及。信德軍隊在人數佔絕對優勢的情況下慘敗於英軍。

除了戰略上的失誤，戰鬥意志不足才是關鍵。當時米亞尼城中有一萬多反抗軍的主力，但是面對英軍的突然襲擊顯得驚慌失措，戰線混亂。

61歲的納皮爾將軍看準時機命令士兵發起刺刀衝鋒，最後在殘酷的肉搏戰中，五千多名反抗軍戰士被俘，1200人戰死，3000人失蹤，繳獲八千多支步槍，以及二十門大炮，英軍損失不到200人。

反抗軍領袖巴魯奇僅帶著15個隨從逃回了海得拉巴。

納皮爾將軍不顧手下連日作戰的疲勞決定乘勝追擊，在沒有後援補給的情況下強穿沙漠進攻海得拉巴。

（海得拉巴是信德反抗軍的總部要塞，也是最重要的補給點。）

但這一次這位老將失算了，穿越沙漠要比他想象中的更困難。而且這一次巴魯奇的軍隊做好了準備，三十門大炮，兩千支康格里夫火箭，兩萬名全副武裝的當地土兵將追擊而來的兩千多英軍全部殺死。

其實戰鬥只殺死了一小部分英軍，但是當地人可對戰俘沒什麼概念，將那些放下武器的英國人聚集在一起，然後展開了瘋狂的屠殺。

這是當地人，乃至整個印度對英國人取得的最大勝利，就在他們慶祝的時候愛德華·勞，埃倫巴勒伯爵也在他的總督府內舉杯慶祝。

因為他終於找到了一個突破口，戰爭打得越久，越大，越慘烈就越能轉移國內的矛盾。

但納皮爾中將的死還是給埃倫巴勒伯爵提了個醒，他可不想和前任印度總督一樣翻車。

不管是阿富汗人、印度人、還是巴基斯坦人都不能掉以輕心。

所以他派出了一支空前規模的大軍，去遠征信德。

當然此時遠在歐洲的弗蘭茨只能按照自己推測，估計印度次大陸上又發生了戰爭。現在奧地利軍方的庫存終於要被消耗殆盡了，雖然拉圖爾伯爵覺得用新槍賣給印度人也有得賺，但弗蘭茨並不打算這樣做。

一來新槍的成本要高得多（成本大概相差5%），二來弗蘭茨並不打算讓技術擴散。

所以弗蘭茨給維拉懷斯指了一條新路，讓他去真臘買武器，這樣不但能節省時間，還能節約成本。

同時還能給奧地利的殖民地注入新的活力，最主要的是要讓真臘徹底淪為整個殖民系統的一環。

其實主要是隨著政局的穩定，當地人口也越來越多，不過由於弗蘭茨在當地大規模推廣種植橡膠，種植糧食的土地必然減少。

從泰國進口在短期來看是個不錯的選擇，但是將雞蛋都放在一個籃子中是不安全的，更何況之後的加里曼丹和蘇威拉西也將步真臘的後塵。

如此一來打通印度的商路就顯得十分重要了，當然弗蘭茨也是在給那些反抗英國殖民統治的人留一條後路。

畢竟黃金、白銀總是有限的，哪怕是他們將自己祖先積攢的和那些神廟都挖空也支撐不了多久。

但是經濟作物和糧食就不一樣了，每年都會成熟，每年都有收穫。而且只有這樣才能真正將其納入自己的體系之中，也唯有如此才能讓雙方的利益捆綁在一起。

印度次大陸可是資源的寶庫，大英帝國的明珠，不停地向英國輸血，才讓其始終能立於不敗之地。

弗蘭茨始終相信一句話“滅火要釜底抽薪，斬草要除根。”

而且他希望印度能始終成為一個資源型國家，這樣才最符合奧地利的利益。

(本章完)