第二十三章 決鬥

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於是乎，新到任的加利福尼亞代理高官約翰·馮·西納決定以毒攻毒。

“林肯先生和您都有十分光明的政治前途，您也不想一輩子只做個州議員吧？我這裡有一萬美元，相信足夠挽回您在面子上的損失了。”

一萬美元在1842年可是一筆鉅款，一個美國牛仔一年的工資也不過是三四十美元。

酒館裡為了幾十美元，或者是幾美分的啤酒打生打死是常有的事情。一位家庭農場主的收入通常也只有幾百美元，哪怕是尊貴的州長先生也只有1000美元的收入。

一萬美元對於詹姆斯·希爾茲來說無疑是一筆鉅款，老實說他心動了，但是當地三個最大的黑幫在他身上壓了十萬美元。

這當然是弗蘭茨搞的鬼，畢竟他不可能派奧地利人去保護林肯，所以便設了一個賭局。

一個自然是公開的賭局，而另一個則是私人賭局，規則很簡單贏者通吃，但需要足夠的入場費。

弗蘭茨買了十萬美元林肯贏，這筆錢足以讓當時的人瘋狂，可當時能拿出十萬賭金的人可並不多。

於是乎弗蘭茨派去的人給當地的幾個黑幫家族想了一個“好辦法”，聯手！沒錯，最後當地最大的三個黑幫合力湊出了十萬美元，見證人是當地民兵司令和州長。

黑幫大佬們當然覺得是自己的面子，殊不知這是美國總統約翰·泰勒親自給的面子。

“弗蘭茨”的面子，約翰·泰勒是不敢不給的，而且他不清楚對方是不是真的有精神疾病，但其行為怪異已經不是一次兩次了，聽說還駕船到了北極去尋找企鵝，最後帶著一船的海豹回到了奧地利帝國。

天知道，這樣的合夥人會不會哪天把他幫助自己和老哈里斯上位的事情說出去。

當然約翰·泰勒也更加確認歐洲王室的腐朽無能，讓這些“怪胎”、“神經病”來決定國家大事簡直就是胡鬧。

言歸正傳。

“對不起，我有我的榮譽。”

詹姆斯·希爾茲最後還是頂住了誘惑，拒絕了一萬美元，畢竟他的家裡屋內屋外加在一起至少有二十個槍手。

如果他此時拒絕和林肯決鬥，讓這些大家族的首腦們賠了錢，自己的下場可想而知。

林肯的助手們萬萬沒有想到會發生這種情況，他們本以為多帶幾個人就能嚇住對方，實在不行還有一萬美元的和解金，一般人是根本抵擋不住這樣的誘惑的。

可是他們萬萬沒想到，自己早已經上了大人物的棋盤，一切的行動都已經身不由己。

“請您再考慮一下，您還有著光明的前途啊。林肯先生可是黨魁看中的人.”

一位助手激動地拉住詹姆斯·希爾茲的手臂，他還想做最後一搏，用黨魁來壓制對方。

但是還不等詹姆斯·希爾茲做出反應，周圍的黑幫保鏢卻看不下去了。

“你注意自己的手，如果不想要，我可以幫你把它切下來。”一個壯漢語氣不善。

林肯的助手們立刻也惱火起來，他們什麼時候被人如此不尊重過。

“管好你的臭嘴！小心”

可他話還沒說完，就被一個身材壯碩的保鏢像拎小雞一樣拎了起來。

“來，這邊。我們好好談談。”

那個負責文書工作的助手還想掙扎，可很快就又有三、四個壯漢圍了上去，幾人到了院子裡就傳來了“親切的交流聲”。

剩下的兩位助手只得面面相覷，其實詹姆斯·希爾茲也很尷尬，這裡雖然是他的家，但是場面卻不是他能控制得了的，三人只能默默飲茶。

直到“交流”結束之後，那位負責文書工作的助手眼鏡已經破碎，身上的衣服和臉都沾滿了泥土，一隻胳膊耷拉著似乎已經斷了。

同伴們看到此情此景也沒有過多言語，只是向主人道了別，便匆匆離開了。

林肯看到助手們的慘狀，又聽說了前因後果，只能長嘆一聲決定應戰了。

由於弗蘭茨請了很多記者，所以決鬥還沒開始，作為決鬥地點的大橋上就站滿了人。

其中有一部分是記者，一部分是看熱鬧的平民，更多則是下了注的賭徒，雙方的親友們也趕到了現場。

有人因害怕失去親人，又或者害怕見到死亡開始失聲痛哭，但很快就遭到了圍觀群眾的辱罵，他們都是來看流血的。

詹姆斯·希爾茲是軍人出身，身高1.81米，所帶的腰刀是陪他征戰多年的武器，曾經砍死過兩個印第安人和一名不法之徒。

詹姆斯·希爾茲在橋上來回踱步，因為林肯還沒有到來，雖然他已經參加過兩次決鬥，但這並不意味著他不會緊張，而且背後的賭局更是讓他一夜未眠。

不過此時詹姆斯·希爾茲倒有一絲慶幸，因為如果林肯自己主動放棄決鬥，那他就可以不戰而勝，還不必為殺死林肯之後的政治前途擔憂。

終於在決鬥前三分鐘，林肯駕著馬車趕到了。他脫下上衣露出裡面的白汗衫，身高1.93米的林肯無疑要比詹姆斯·希爾茲想象中強壯得多。

但好在雙方是選擇用腰刀比試，如果是摔跤、拳擊之類的專案恐怕詹姆斯·希爾茲還真沒多少勝算。

這場決鬥的公證人是一位教堂神父，在檢查過雙方武器之後又唸了一堆決鬥的規則，決鬥便正式開始了。

老實說雙方的決鬥非常難看，詹姆斯·希爾茲雖然號稱是劍術高手，但也不過是上學時上過幾節擊劍課，又在當邊軍的時候砍過兩個不會動的人。

而林肯雖然沒有學過劍術，但是身高臂長，力大不虧，上去就是一頓猛剁，反而佔據了優勢。

雙方的戰鬥就如同後世的好萊塢大片中打戲一樣，毫無技巧戰術可言，基本就是亂砍亂剁比力氣。

最終還是詹姆斯·希爾茲經驗更為老道，暗施偷襲，抓住機會一個膝撞頂在林肯的下半身。

後者頓時吃痛倒下，前者抓住機會上前猛攻，終於挑飛了對方手中的劍。

“伱輸了！你這個該死的蠢貨，如果你能管住嘴就不會有今天的下場。”

就在詹姆斯·希爾茲發表勝利宣言的時候，林肯突然暴起一把推在了前者胸口。

詹姆斯·希爾茲手中的腰刀亂揮只是刮傷了對方的臉和手臂，而自己卻一不小心被推下了橋。

之後雙方開始忙著救助自己人，林肯雖然受了三處輕傷，但是生命卻無大礙，而佔據優勢的詹姆斯·希爾茲卻溺水而亡。

這種決鬥就連公證人都傻了眼，但最後還是判活到最後的人林肯獲得勝利保住了自己的榮譽。

本來那些黑幫還打算賴掉賭債，但是第二天美國聯邦騎警和民兵就到了他們家中。

於是乎，弗蘭茨含淚賺了十萬美金，從此伊利諾伊州的黑幫記住了林肯這個人，發誓必定要讓其血債血償。

看來冥冥之中自有天意。

(本章完)