第十四章 英國絕不退縮

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面對民窮洶洶基佐早就習以為常，在他心中唯有英法親善一條底線不可變。

就像他早就職時發表的演講。

“我們不想談論征服、戰爭和復仇。讓法國繁榮吧，讓它自由、富裕、聰明起來和無憂無慮吧——我們不會因為它對世界大事不發生影響而惋惜的。”

現在這條殖民擴張的路，其實並不是基佐一手設計的，他希望的是透過換取一個穩定的外部大環境，開發法國自身的市場潛力。

然而世界是一個整體，奧地利帝國加入德意志關稅同盟，使其競爭力大大加強，這讓法國感受到危機。

之後西班牙內戰，攝政女王克里斯蒂安娜又開出了法國人無法拒絕的條件。

德克薩斯之戰時期，基佐看準機會，以一個非常不錯的價格拿下了美墨反覆爭奪的德克薩斯。

更是在墨西哥內戰時期賴掉了剩下的款項，為法國節省了一大筆資金。

德克薩斯殖民地給法國帶來了大量資源，以及相當不錯的稅收，而且這塊殖民地的潛力巨大，完全有望成為第二個法國。

之後雖然在近東爭霸的土埃戰爭中失去了在埃及的獨佔利益，但是卻隨著西班牙內戰的結束，可以騰出更多力量放眼全世界開始建立殖民地。

入侵阿爾及利亞，入侵摩洛哥，與奧地利帝國爭奪西非，與英國爭奪東非，瓜分中美洲聯邦，與西班牙共同開發亞洲殖民地

不知不覺中法國已經在殖民主義的道路上越走越遠，但這確實給此時的法國注入了強大的活力，讓其迅速從經濟危機中復甦過來。

不過最讓弗朗索瓦·基佐心心念唸的卻是《法比關稅同盟》，此時的比利時雖然剛剛從荷蘭手中獨立十幾年，但卻是整個歐洲經濟增長速度第二快的國家，每年增長速度超過20%。

（第一是盧森堡，但是體量太小，沒有太大參考價值。）

基佐希望透過讓步，能讓英國接受《法比關稅同盟》以此來對抗日益強大的《德意志關稅同盟》。

如果說阿根廷問題，英國還有可能讓步的話，那關於低地國家的事則是完全沒法談。

（低地國家指尼德蘭地區，也就是荷蘭、比利時。）

凡是可能威脅到英國本土，或者是可能破壞其光榮獨立地位的行為，英國都會堅決予以回擊，這次也不例外。

英國內閣剛一接到訊息就在內部達成了一致意見，決不能讓法比關稅同盟成立。因為如果放任其亂來，不但會讓拿破崙的亡魂死灰復燃，更是會直接威脅英國的核心利益。

帕麥斯頓還是像往常一樣直接叫囂開戰，雖然最近英國人一直在走背字，但毫無疑問是此時世界上最強大的國家。

喀布林之戰，班公湖之戰，印度洋大海嘯，接二連三的慘敗讓英國不得不從本土調兵去填補南洋軍力的空缺。

此時的北海艦隊和英國本土的防禦力量都屬於比較薄弱的時期，而更要命的則是國內的工人運動，也就是著名的《憲章運動》。

英國工業化最早，工人的數量也最多，力量也是最強的，雖然之前剛剛登基的維多利亞女王用自己的人格魅力化解了那場危機，但是由於客觀因素所致，女王許下的承諾根本無法兌現。

於是乎，工人們再次被組織起來尋求自己的權益，這一次維多利亞直接撂挑子不幹了，隨著年齡的增長她對那些愚蠢且兩面三刀的政治家感到厭煩。

同時女王也遇到自己的一生所愛——阿爾伯特親王，兩人更願意一同享受著美好時光，而非處理煩瑣的國家事務。

其實這兩個人都有一定的政治手腕，但無奈英國的體制和當時當政政治家們確實強勢，也只能選擇退而求其次。

國內外複雜的形勢和巨大壓力幾乎壓得內閣成員們抬不起頭來，首相墨爾本子爵也不得不召開國會，將基佐的提議拿到國會上去表決。

但好在英國所有的黨派在法比關稅同盟這件事上意見出奇的一致，全票反對法國建立法幣關稅同盟。

只不過在拉普拉塔總督區的問題上產生了嚴重分歧，大部分議員反對在這件事上以武力進行威脅，因為英國的敵人太多，俄國、法國、奧地利、東方的古老帝國，以及大洋洲和非洲那些野蠻的土著部落。

其中大多數人反對的理由是俄國才是英國世界霸權最大的威脅，但帕麥斯頓不這麼認為。

“先生們請安靜！俄國是英國潛在的巨大威脅，他們會威脅近東，威脅中亞，甚至可能會佔領阿富汗，穿越興都庫什山脈，去侵略我們的印度！

但是！先生們！請相信我，這世界上沒有人比我更懂俄國！他們此時還沒有出海口，也就意味著他們無法對我們形成真正的威脅！”

帕麥斯頓的話，句句切中要害，不愧為最懂俄國的男人。但議員們不會因為俄國威脅小，就會同意對法國使用武力威脅的，他旋即說道。

“但法國人已經出海了！他們要和我們爭奪北美！爭奪非洲！爭奪印度！爭奪中美洲！現在他們還要和我們爭奪南美！面對這樣一個要和我們爭奪世界的對手，大英帝國該選擇退縮嗎？！”

“我的回答是絕不！”

（Never!Never!Never!，英文語境其實也挺有感覺的。）

帕麥斯頓的一番話點燃了議員們的激情，國會之中此時只有一種聲音。

“大英帝國絕不退縮！”

當然以當時的通訊條件，之後一系列的事件都會在幾個月內發生，英國抽調了西非艦隊的主力去支援南美，並且帶上了6000名英軍士兵。

不過並不是去襲擊法軍的，而是準備保護僑民和英國的合法財產，畢竟此時雙方的首腦大多經歷過拿破崙戰爭，懂得戰爭慘烈和其可怕的破壞力。

而且都是老陰比，都在等著對方來找自己談條件。

此時西班牙的天空之中卻再次被內戰的陰雲所籠罩，攝政女王克里斯蒂安娜雖然已經被法國人剝奪了大多數權利，但她依然不是一個安分的人。

攝政女王克里斯蒂安娜是一個窮奢極欲的女人，她雖然放棄了手中的權利，但是卻不會放棄物質享受的機會。

克里斯蒂安娜一方面大量物色年輕貌美的男性並且購買金銀珠寶供自己享受，一方面以自己女兒和王室的名義大舉借債，可她卻無力償還也不想償還。

(本章完)