第一百零一章 共同的敵人

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奴隸勞動雖表面上看來只需維持他的生活費用，但徹底計算起來，其代價是任何勞動中最高的。

一個不能獲得一點財產的人，食必求其最多，作必望其最少，除此之外，什麼也不關心。

從歷代和各國的經驗來看，我相信自由人的勞動比奴隸勞動來得便宜。

——亞當·斯密

本尼·厄爾賓說出了自己的肺腑之言，但弗蘭茨並不想打擊對方的滿腔熱血，畢竟資本主義制度與奴隸制相比最大的優勢便是在於剝削的高效。

“本尼先生，你的故事非常感人。但我想提醒你，此時的歐洲遠沒你想象中的美好。還有英國官方已經宣佈全面禁止奴隸貿易了。以他們的海軍實力，相信用不了多久奴隸貿易就會從非洲徹底斷絕。

至於伱們和阿曼人的戰爭，我們實在是愛莫能助。”

雖然對方的演說很感人，但弗蘭茨並不是一個容易上頭的人，他的話依舊冷靜而冷酷。

“不，您錯了！奴隸貿易從古至今都從未斷絕，未來也不會斷！英國人和阿曼人是穿同一條褲子的！”本尼·厄爾賓振振有詞。

其實歷史上的他並不是唯一一個希望將自己的土地賣給列強，以此來換取保護的東非國家。

曾經統治蒙巴薩的馬茲魯伊家族就讓出了他們的家族領地作為英國人的保護地，當時有一位英國海軍上校覺得有利可圖便接受了這個提議。

但約翰牛在叫人失望這件事上從未讓人失望過，他們很快就發現賽義德願意出更高的價錢。

於是乎商業基因強大的英國人降下自己的國旗，撤出自己的軍隊，坐視馬茲魯伊家族被賽義德所滅。

只不過現下奧地利不具備英國皇家海軍那麼強大的海上力量未必會讓賽義德忌憚，而且此時的阿曼帝國早已今非昔比，已經是名副其實的東非霸主了。

實際上阿曼和英國人簽訂了莫爾斯比條約，在事實上承認了阿曼的東非霸主地位，並且默許了他們可以進行奴隸貿易。

英國人的雙標一直都這麼離譜，他們可以一方面對奴隸販子殺無赦，另一方面又可以默許一些人合法販奴。

“穿一條褲子？據我所知，英國不是到處打著禁止奴隸貿易的名號四處擴張自己的影響力嗎？”

弗里德里希和弗蘭茨聽得都有些一頭霧水，畢竟不列顛是一直這麼大張旗鼓宣傳的，平時也都是這麼做的。

“賽義德給了他們好處，那些英國人便睜一隻眼閉一隻眼，甚至還賣給他們武器和戰艦。”

這很符合盎格魯撒克遜人的一貫風格，如果再賣給阿曼人一些劣質武器和淘汰的戰艦，那就更加吻合了。

之後本尼·厄爾賓就把阿曼和英國蠅營狗苟的種種“劣跡”講了一遍，此處就不過多贅述。

弗蘭茨和弗里德里希眼前一亮，又打起了精神。

畢竟此時不列顛可是奧地利最不感冒的國家之一，雖然雙方在地緣政治上沒什麼直接衝突，但是明裡暗裡的小摩擦和算計卻從未中斷過。

而且兩人心底下都隱藏著巨大的野心，而為了實現它，約翰牛必然是一道邁不過去的坎。

“我們可以給你們提供武器和必要的支援，但是奧地利帝國暫時不會插手巴加莫約的戰鬥。哪怕是你們就要被消滅了，我們也不會提前介入。

另外，我們可以保證韋金王國的存續，但是它必須被納入帝國的市場迴圈，你們所有人都需要遵守帝國的法律，遵從皇帝陛下的意志。”

弗蘭茨心中已經有了規劃，但是現在還不是時候，所以再次重申了自己的立場。當然如果這群人真要能成功拿下巴加莫約，倒是省了很多麻煩。

10萬弗羅林，哪怕是隻有1%的機率剷除英國人在東非的一個強大盟友也是值得的。更不要說，奧地利帝國還有獲得提前殖民巴加莫約以及掌控一個重要的東非港口，這對於今後己方的戰略佈局都是十分有利的。

可即便如此，弗蘭茨依然不會改變之前的計劃，畢竟這種投資就如同賭博一般，而小賭怡情，大賭傷身，濫賭灰飛煙滅。

“沒問題，我可以答應這些條件，但你們必須給我們國民的待遇。”

肩負著自己國家和族人命運的本尼·厄爾賓在面對生死攸關的選擇時自然要慎之又慎，哪怕是曲線救國也要賣個好價錢。這便是一個商人的職業操守。

“這是當然，只要在奧地利帝國境內生活，擁護哈布斯堡家族的統治，遵守帝國法律、法規、以及相關政策，履行國民義務的人都是奧地利公民，受奧地利帝國保護。”

自己上述一番話是用比較正式的口吻表達出來的，這讓周圍的人都紛紛投來疑惑不解的目光，他們不知道這位大公方才是否在傳遞著個人意志。

不管在場者怎麼想的，但這便是在自己心中對未來奧地利公民的定義。

弗里德里希無奈地看了一眼侄子，精神為之一振的本尼·厄爾賓有一種久違的被重視了的感覺，這讓他心滿意足。大鹽杉音則聽出了一絲絃外之音，或許

之後的事情再次重新整理了弗蘭茨的認知，那就是本尼·厄爾賓並不是光桿司令；他旗下真的有一支數量大概在2000人的軍隊，再算上那些商人的私人武裝總人數接近2500人。

他們本來是打算到印度尋求幫助的，順道再採購一些裝備。

幸運的是那些印度商人也極其討厭阿曼人的橫徵暴斂提供了相當程度的資金支援和大量情報，但不幸的是在返程途中居然遭遇了海嘯，所有人都困在了孟買，這才有了這四處求援的一幕。

好在弗蘭茨的這支艦隊規模夠大，可以容納下這2500名不速之客。

透過這些商人渠道，弗蘭茨又獲得了一個有價值的情報，那就是賽義德和英國人之間的同盟並非鐵板一塊，就像和印度人的關係一樣。

英國和印度都在和阿曼的貿易中受益匪淺，但是這些阿拉伯人要的太多了不說，而且並不安分。

賽義德在桑給巴爾大面積種植丁香和香料，這毫無疑問地衝擊了印度的香料市場。而為了將奴隸賣出高價，他們又總是和美國人與法國人眉來眼去，這就讓身為商貿行家的英國人十分反感。

就和弗蘭茨預料的一樣，英國人也在尋求坑阿曼人一把的機會。於是乎他準備寫幾封信.

(本章完)