第十二章 目標地獄之門

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奧地利帝國，維也納。

帕麥斯頓在逗留一個月之後，終於弄明白了科羅拉夫伯爵所謂的誠意。

帕麥斯頓不太情願地用五萬英鎊的價格，從一位猶太商人手中購買了一幅“藝術品”。

科羅拉夫伯爵表示，既然大家都這麼懂藝術，那他不介意幫帕麥斯頓這個小忙。

他向帕麥斯頓保證，奧地利帝國將會在半年內撤兵，這讓帕麥斯頓氣得要當場退回那件“藝術品”，可他卻找不到那個猶太商人了。

無奈之下，帕麥斯頓只得請科羅拉夫伯爵儘快，後者則是嘲笑前者的小氣和魯莽。

退貨無門，同時帕麥斯頓又沒有證據，為了不繼續激化矛盾，他只能先離開維也納，希望科羅拉夫伯爵能遵守諾言。

實際上，科羅拉夫伯爵確實遵守了諾言，然而讓帕麥斯頓想不到的是，奧地利的軍隊不過是從布科維納轉移到了諾德薩維。

布科維納是特蘭西瓦尼亞的邊防重鎮，諾德薩維在伏伊伏丁那同樣是邊防重鎮。

格拉本大街，老傑克鐘錶店的閣樓之上。

布諾魯男爵有些疑惑地拿著手中的信箋，望向塔莉婭說道。

“奈米比亞？那是一塊死地，很多國家都試圖在那裡殖民，先是荷蘭人，之後是西班牙人和葡萄牙人，但是那裡的土地貧瘠，土著野蠻好戰，難以馴服。1824年英國人放棄了最後一個西南非洲的據點，現在那裡確實沒有國家在殖民。可是我們該向誰購買土地？和誰簽訂條約？”

大航海時代的探險家將奈米比亞稱為“地獄之門”，可能因為這個稱呼原因，很多人都不願意前往奈米比亞。

其實奈米比亞的東部高原環境並沒有那麼惡劣，只不過離海岸線較遠，絕大多數探險家還沒到達就放棄了。

已知的西方人聚集地，只有幾個傳道站，但也時常遭到土著人的攻擊，在奈米比亞的白人總數不超過200人，其中大多數都是傳教士和冒險家。

最主要的是奈米比亞狹長的海岸被沙漠所覆蓋，炎熱乾旱的氣候和一股死亡氣息撲面而來，讓人望而卻步。

同時，在奈米比亞海岸建立定居點有很多問題，比如缺乏食物、水源、燃料，甚至建築材料也不足，並且缺乏深水良港，只有沃爾維斯港，又稱鯨灣。

布魯克男爵的擔心非常有道理，但是世人所不知道的是，奈米比亞的海岸又被稱為鑽石海岸，鑽石儲量豐富且品質極高，其中最大的礦脈就在呂德里茨。

只不過此時的呂德里茨還是一片荒蕪的沙漠，想要殖民奈米比亞還是要先佔領東部高原，獲得穩定的補給才是上策。

“和誰簽訂條約重要嗎？奧萬博人、赫雷羅人、馬那人他們的總人數不超過5萬，但是卻建立了十幾個國家，上百個部落。也許他們自己都不清楚奈米比亞的海岸該歸誰。”塔莉婭說道。

“您是說要偽造一份宣告？”

“不，是奧地利帝國需要一份獲得允許殖民奈米比亞的宣告。”

“可，那又有什麼意義？奧地利帝國在奈米比亞並沒有補給點，若是臨時建立補給點，花費可是十分巨大的，可能需要幾十萬弗羅林。”

“給您”塔莉婭拿出一份合同交給布魯克男爵“弗蘭茨大公已經在以12000英鎊的價格，從英國政府手中購買了沃爾維斯港的歸屬權。”

其實在1824年之後，英國就因為資不抵債被迫廢棄了沃爾維斯港。原因是附近的安哥拉和開普殖民地有更好的深水良港，且能提供廉價的補給和貨物。

然而，這依然不能令布魯克男爵滿意，他繼續問道。

“可我們該如何開發奈米比亞這塊殖民地呢？”

“我們可以向東探索，在那裡的高原尋找適合墾殖的地區，進而建立定居點，再派探險家和地質學家去勘探資源，這樣就能解決沃爾維斯港的資源短缺問題。”

“可誰能保證，東部高原一定有適合墾殖的地區？那裡到處都是野蠻好戰的土著，已經有很多傳教士和探險家都在那裡丟掉了性命。”

“布魯克大人，您想是什麼養活了那麼多好戰的土著？”

“.”布魯克一時語塞，他意識到了問題所在，他只聽說奈米比亞土著野蠻好戰的傳說，卻忘了那些土著也是要吃飯的。

“放心吧，布魯克大人。那麼多好戰的土著，他們一定有著肥沃的土地，否則他們又哪裡來的精力穿越沙漠去襲擊港口和傳道站呢？”塔莉婭反問道。

布魯克男爵就像一個好奇寶寶一樣繼續問道。

“可是奈米比亞距離奧地利帝國上萬公里，總不能是讓人去種地吧？而且現在帝國的生活越來越好，再窮的人也不願意離開，更不要說是去奈米比亞這種死亡地帶了。”

塔莉婭又拿出了一張藏寶圖和一個羊皮卷軸，藏寶圖是弗蘭茨畫的，羊皮卷軸是弗蘭茨用拉丁語寫的。

“這裡有一張藏寶圖記錄著克利奧帕特拉七世（埃及豔后）的寶藏，這個羊皮卷軸中記錄著這段歷史。”

布魯克男爵看了看藏寶圖，勉強可以看出是南部非洲的圖案，在奈米比亞附近畫了很多X，羊皮卷軸看起來確實經歷了很多歲月，但是這墨跡似乎是新的。

布魯克男爵當然知道這些都是偽造的，但是隻要有了這些就一定有人願意去奈米比亞，這就足夠了。

布魯克男爵還是十分佩服“弗蘭茨大公”的眼光的，他倒想看看奈米比亞究竟埋藏著什麼寶藏。

偽造宣告和虛假宣傳都不是什麼難事，布魯克男爵擔心的是當地的土著。

奈米比亞地區生活著不到五萬的土著，其中絕大多數都是以放牧為生，人數雖然不少，但是有十個國家，上百個部落，幾十種語言。

之所以會有土著不計代價的攻擊港口和傳道站，是因為那些白人經常為了生存去搶奪土著部落的牛羊，為了生存而戰自然拼命了。

維也納，鏡廳。

“我愚蠢的弟弟啊，你又要幹什麼？去一片沙漠搞殖民地？”

“我可憐的哥哥啊，奧地利帝國目前還沒有一片沙漠，難道我們不該彌補祖先們的遺憾嗎？”

“我愚蠢的弟弟啊，如果我派人去殖民一片沙漠會被人嘲笑的。”

“我可憐的哥哥啊，難道你因為別人的嘲笑，就要放棄成為第一個殖民沙漠的皇帝嗎？”

“好吧，就聽你的。”

(本章完)