八百四十四章 仰仗章公

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馬蹄聲在夜間格外清晰。

逆旅中的商隊都亂作一團，忙著套車套驢，有的人竟想趁著天還未大亮，摸著黑從後門院牆翻出去。

結果數箭射來，從院牆翻出的數人都被射落。

外頭盜賊猶自還在喊著：“老子說了不要人命，只要金銀和女人。”

逆旅裡的哭聲響起，更多的人則被這兵荒馬亂的場景嚇住了。

章越突然間想起，年少時進京在淮水邊遇賊襲擊的事，自己住在汴京裡以為是太平盛世。

不過咱大宋朝的治安可謂極差，到了徽宗時更差，有宋江，方臘等四大寇，還誕生了水滸傳這樣的名著。

整個逆旅中的人都在惶恐著盜賊來襲，章越卻在細思著日後如何整肅天下治安之事。

唐九，張恭及十幾名隨從都是穿戴整齊，十幾匹健馬昨晚也是喂得飽飽的。

“大帥，殺將出去？”唐九請示道。

章越道：“且等一等。”

話音剛落，這時候隔壁院子一聲大呼。

“爾敢如此？”

章越聽得聲音，正是昨日瞧不起自己的商人。

這時候一個女子的哭音響起。

“不！不要！”

另一個粗豪的聲音傳來：“小娘子，沒聽見嗎？外頭只要金銀和女子，只有將你獻了我等才能活命！”

“說不準還能討些賞錢。”

“我花了三十貫僱爾等護我周全，你們竟敢如此待我？可有信義？”商人言道。

“信義一兩能值幾個錢？”

“救命！救命！”

聽得商人驚怒的聲音，章越搖了搖頭。

“還敢喊！快將金銀拿出來。”

“不然先殺個人試試刀！”

“好漢，好漢饒命！我給我給！”

此刻逆旅內慌作一團，外面的盜賊顯然有細作混入，故意大聲驚呼，製造恐慌和混亂。

章越對唐九道：“其餘都不必理會，只要將外頭賊勢打散。”

當即章越一行人皆是翻身上馬，彭經義，黃好義二人守著屋子。

章越所住的院子直通外頭大門，章越騎上馬後到了逆旅中央道中，見四面驚慌一片，有人道：“莫去送死！”

也有人道：“好漢，我隨你們一起廝殺！”

章越也不招呼人，只是驅馬向去，但見逆旅大門處伏著數具屍首，幾名鬼鬼祟祟的人正在開啟門，準備接應外頭的賊寇入內。

張恭率先策馬加速，拿著棍棒將幾人打翻。

已開半扇的大門，唐九一馬當先並將背上的弓取下，從胡祿裡抓出一支箭來……

似西軍將領擅射者有王舜臣，劉昌祚，向寶者，皆是百發百中。

如王舜臣在一次與夏人大戰中，一人一騎射出了上千支箭失，箭無虛發，堪稱馬上加特林。

無論史料是否誇大，這個時代，兩軍交戰屬騎射第一！

十幾騎配著好弓好馬的神射手，足足抵得上一支軍隊。

天色正是既明未明之際，唐九十幾騎衝出後，對面是烏泱烏泱的賊軍。

騎馬有五十餘騎，其餘都是步卒，也沒什麼陣型散亂排開。

賊寇見居然有人敢衝出，當即排出五六騎，一名大漢手持一柄巨斧道：“好漢！可敢與我過山風一戰？”

見唐九他們不答。

對方大怒拍馬手持巨斧衝來。

唐九抬手一箭射去，正中‘過山風’的眉心！

在所有人目瞪口呆中，過山風翻身落馬，唐九左右從騎亦射出數箭，賊寇排出的數騎皆是面門中箭落馬。

“是官軍！”

這等騎射之術，又只射人面，哪裡是等閒官軍的水平。

賊寇知遇上宋軍精銳當即四散。那幾十騎沒片刻猶豫撥轉馬頭四散就跑。

唐九等追上去張弓搭箭，又是七八騎賊兵失貫後背墜馬。

宋軍馬快弓強，又是訓練有素，當即分追這五十餘騎，最後只讓對方逃了數騎。

而跟隨他們的五六百名賊寇早就潰散了，但才跑得不到半里，唐九等十幾騎已是殲滅了賊寇騎兵又兜了回來。

“降不降？”

這些賊寇二話不說拋了兵刃連聲道：“願降願降！”

章越放從頭到尾面無表情地看完了這一幕。

他撥馬回到逆旅對幾名探頭探腦的商隊護衛道：“賊寇已降，爾等上去繳械收羅，再一併押送官府。”

此刻逆旅眾人對章越是敬畏非常，忙不迭地答允。

各院都開了門，商人們爭相出來結識，見章越甚至是矜持，他們也不敢打探身份，只是一個勁地恭維。

章越看到自己隔壁院子處，門開了半扇。原先那位商人一副鼻青臉腫的樣子，臉上掛著似欲討好，又是難為情的神色。

趁著章越回院之機，對方上前道：“多虧官人救命，小女這才活命。”

這位商人暗中打量章越，心想對方這般年輕，手下還養得這十幾個精兵，估計是西北哪個將門的子弟，正好藉此機會攀上關係。

只要肯捨得錢財，自家說不定有攀親的可能。

“不知官人是否已經成家？”

章越聽對方第二句就冒出這話來，心想自己的丈人緣又來了。

而外頭稟告從賊寇身上繳獲了金銀上萬貫，還有其他財貨，以及幾十匹健馬。

這時候遠處捲起煙塵，但見百餘騎兵朝道上而來。

眾人心底又是一緊。

“是官軍！”

“官軍！”

但見這名為首的官兵將領，看著滿地的金銀珠寶，眼睛都是看直了。

這年頭都是這般，賊過一波，兵再過一波。

賊寇劫掠了一處地方，官兵趁機便追上去與賊寇談判，讓他們分給自己些好處。

所以經常是賊寇在前劫掠，官兵便故意放任他們，只是跟在身後分贓。

所謂兵匪一家，官府又喜歡招安，今日為賊，明日為兵，今日為兵，明日為賊的事一點也不少見。

“不知是哪路人馬所為？”

官兵將領見了錢財異常眼熱，心底正尋思著歹毒奸惡的的主意。

唐九撥馬上前喝道：“章經略相公在此，還不下馬拜見！”

這名官兵將領一個激靈，看到清一色的青唐健馬，旋即明白了什麼翻身落馬道：“不知經略相公大駕在此，末將罪該萬死！”

不久縣令，主簿，縣尉陸續抵此。

縣令是四甲進士出身，至今仍是選人，聽說一名封疆大吏在本縣境內，遭到數百名盜賊圍攻，萬一對方彈劾他們那麼自己幾人的仕途到頭了。

縣令橫了縣尉一眼罵了對方一頓，準備一會拿對方頂鍋。

縣尉乃老實人，默不作聲地認了。

主簿卻很是澹定，三人之中他年紀最輕。

此刻三人雙手高捧著手本。至於院內的商人皆被官兵鎖在院中，以防有賊人意圖不軌。

隔壁院子的商人從門縫處，看到這幾名文官一副汗出如漿的樣子，方才明白那個年輕人並非只是將門子弟。

虧自己方才還想將對方召為女婿，這等門第自己一輩子也攀不上。

他尋回頭看了一眼女兒，女兒此刻正倚在門邊，她的頸邊包著白紗，方才僱傭隨從要拿她獻給盜賊，對方以刃就頸，誓死不從。

如今她低聲問道：“爹爹，外面那些人都是來拜見恩公的嗎？”

商人點點頭道：“是。”

“不知恩公是什麼身份？姓甚名誰？”

商人道：“此番保住性命已是萬幸，至於恩公的身份，不是我們這等人家可以打聽的。”

“這般啊！”女子點點頭道，對著隔壁院子拜了三拜。

此刻縣令，主簿，縣尉等了一會，方允入內拜見。

他們見章越年紀雖輕，但卻沒有架子，對他們非常寬和，也不以在治下被襲為意。

幾人都是大喜。

章越反而問了他們幾句地方民情財稅，以及新法實施情況，似在有意考較。

幾人都是振作精神答了，章越滿意地點了點頭，然後只是叮囑了他們幾句愛惜民生的話，便與隨從啟程了。

幾人恭送章越離開後，都是鬆了一口氣，縣令道：“如今朝廷河北吃緊，傳聞官家打算調章經略相公知瀛州，故才輕輕放過，我等就慶幸吧。”

“知瀛州？”縣主簿笑了笑，“章經略相公此番收取七州一軍，進京必是大拜，豈是去知瀛州而已。這些話不過是掩人耳目，欲揚先抑爾。”

縣令覺得縣主簿說得有理道：“難怪經略相公方才問我等民情財稅，必是日後回朝所用。”

縣令又心想，方才他們是否給章越留下好印象，若是一兩句話說得中肯，說不定仕途就此顯達。

縣令開玩笑道：“說不準，我等日後仕途都要仰仗章公。”

幾人說了幾句，縣主簿嘆道：“以章公見識才氣，此番入朝必有一番作為。到時何止我等要仰仗章公，以後天下百姓都要仰仗章公了。”

……

章越到了洛陽見了司馬光和郭林。

鄭俠上疏後天子下罪己詔，司馬光第一時間上書言事，批評王安石的新法。

王安石雖罷，但新法未廢，甚至還換上了司馬光最討厭的呂惠卿。

司馬光感到十分失望，直接身體不適。章越到了獨樂園時，司馬光也是讓郭林告訴自己一句話而已。

郭林說司馬光在病榻上言道，這新法是錯了便是錯的，是不會變的！

眼見司馬光都病成這個樣子了，還仍是不惜餘力地抨擊新法，章越便轉告郭林安慰司馬光好好養病。

然後郭林帶著章越出門。

章越與郭林默然片刻問道：“淳甫呢？”

郭林道：“淳甫上次去熙河見你，回來後發了好大一通脾氣，將以往寫的好些詩詞文章都燒了，此番你至洛陽，他也不願見你。”

章越道：“我明白了。”

章越此刻頗為情緒不佳地向郭林問道：“師兄覺得我所為的，是否是對的？”