第779章 兼併

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祖思明一臉激動的看著石大山，連忙詢問道:“大山，這些硫磺是在哪裡找到，硫磺數量怎麼樣？”

他在大雪紛飛的時節，依然帶領兄弟們，清剿土著部落。

這就是為了爭分奪秒的壯大實力，他們必須要在趙國把目光投向這片區域之前，發展壯大成為一個趙國無法下定決心進攻的勢力。

祖思明毫無背景，他只能靠實力。

這個地方是苦寒之地，趙國開荒的農民，都不願意向這裡開荒。

他們驅趕當地的土著部落北上，開荒土著部落原來的肥沃土地。

只要他能拉得起一萬人的隊伍，作戰實力遠超土著的大型部落。

趙國就會覺得得不償失，不會向北進攻他們。

祖思明短時間內想達成這個目的，只有一個辦法，那就是兼併其他開拓團。

商會們把握武器和物資供應的渠道，他們為了篩選強大的開拓團，但絕不會讓某一個開拓團一家獨大。

這樣會導致商會的權威，急劇地衰落。

祖思明想要打破這個桎梏，惟一的方式就是自己製造武器。

熟鐵打造的鳥銃和青銅炮，製造難度一點都不高。

他們團隊中就有這種匠人，在其他藩屬國，想要僱用一名精通鑄造的匠人，一點難度都沒有。

石大山連說帶比劃，描述著他看見的東西。

“大當家，那裡有一個會冒煙的水池。

水池周圍都是這種黃黃的東西，周圍還有很多土著的墓地。”

杜廣友驚喜的說道:“大當家，這可能是一座火山附近。

硫磺這種東西，盛產在火山活動地帶。”

祖思明一揮手，說道:“我們親自去看一看，做到心中有數。”

石大山前方帶路，他們一行人前往發現硫磺礦的地方。

眾人走了半個多小時，就開始聞到一股刺鼻的氣味兒，隊伍中的很多人開始咳嗽。

杜廣友大聲吩咐道:“大家拿出口罩，用水把口罩弄溼，這樣就不會聞到一些毒氣。”

石大山不解的看向杜廣友，鬱悶的問道:“老杜，你是被凍傻了。

我們出營前測過溫度，現在是零下二十三度。

把口罩沾溼，一會兒就凍得梆硬，還容易把口鼻凍傷。”

杜廣友詫異的回道:“老石，別人都說你是二傻子，我之前還不相信。

你看看這地上，連一份積雪都沒有。

我想你之前應該只是在外圍逛一下，派手下的小兵去看裡面的情況。

我們要去的是火山口，別看外面很冷，距離火山口越近，溫度就會越高。”

石大山被說的老臉一紅，他只能按照杜廣友的說法，拿出口罩並用水壺沾溼。

這種感覺就像口鼻被封死了，喘氣極為費勁，但呼吸時不會再難受。

腳下本來是上坡的小路，突然變得陡峭起來，需要靠人攀爬，才能一點點爬上去。

他們很快就來到山頂上，哪怕是隔著口罩，依舊能聞出來強烈的刺鼻氣味兒。

祖思明這是一個佔地三畝多的水池，水池上面還在不斷的冒著泡。

水池的周邊有很多地方冒著淡黃色的氣體，周圍有一些風化的岩石，還有眾多的淡黃色石頭。

祖思明看到這種情況，他激動不已，把目光看向杜廣友，等待著最後的確認。

杜廣有拿出隨身的刺刀，他把刺刀伸入到水池中，響起吱吱的聲音。

他等了數秒鐘，這才把刺刀拿出來，看到刺刀表面已經坑坑窪窪。

他又摘下口罩，紋了紋水池旁邊釋放出的氣體，隨後開始劇烈的咳嗽起來。

祖思明看到這種情況，他立刻讓人去攙扶杜廣友，同時嚴厲地斥責道:“老杜，開拓團的前途都壓在你身上，你怎麼能這麼衝動。”

杜廣友臉色有些白，他卻擺了擺手，示意自己沒事。

“大當家，我們離開這裡，這裡的毒氣很濃，不能多待。

這裡確實是一個大型的火山硫磺礦。”

祖思明剛呆了一小會兒，他肺部就有種火辣辣的感覺，立刻讓人全部撤離火山。

杜廣友邊走邊介紹道:“山頂上那個水池，我所料不差應該是雨水或積雪，聚集在火山坑中形成。

因為融入大量的硫磺，已經變成了一池稀硫酸，絕不能讓人下池子。

周圍黃色的礦石，那就是硫磺礦。

這種規模的硫磺礦，只要硝土的產量足夠，黑火藥要多少有多少。

唯一的難題，那就是開採硫磺礦難度極大。

健康的人，在這種環境下幹個四五年，人就不行了。

這個土著部落，不瞭解硫磺的價值，把這片地當作墓地。”

祖思明哈哈一笑，道:“老杜，你都已經說到土著，那就不必擔憂硫磺礦的產量。

這些土著必須要為硫磺礦做奉獻。”

祖思明已經下定決心，這些抓捕的土著奴隸，一個都不能賣，青壯年全用來開採硫磺礦。

哪怕是缺錢賣硫磺，那也比努力值錢。

祖思明讓人通知營地轉移，宋學文帶著其餘的人，來葫蘆谷與他們會合。

這是一個大型的硫磺礦，任何一個開拓團知道，他們都會選擇不顧道義，搶奪硫磺礦。

祖思明很快等到宋學文帶著營地的人抵達。

他立刻召開會議，商討著開拓團下一步行動。

“大家都知道，我們已經打贏了一場重大的戰役。

我之前的策略完全沒有問題，這次戰爭的戰利品，不是那些土著奴隸，而是腳下這片土地。

我們獲得了一個龐大的硫磺礦，這將是我們崛起的基石。

下一步的任務，那就是配合工業組長杜廣友造槍造炮。

只要我們槍炮充足，我們就是這片地盤的老大哥。”

祖思明這句話說完，掌聲不絕於耳。

眾人都認為，跟著大當家，必定能出人頭地。

趙國之北的廣大地區，其餘開闊團正在貓冬，他們偶爾打一打野味兒，清剿幾個小型的土著部落。

祖思明卻帶著他的兄弟們，把葫蘆谷變成一個大型的手工作坊。

硫磺礦的產量很充足，他們自己留下一部分硫磺礦，另外的硫磺礦都賣給隔壁的趙國。

趙國正在備戰，大量收購作戰物資。

開拓團換來的錢，採購一批包括鐵礦在內的礦產。

他們還跑到祁國，從那裡購買了半噸硝石。

這一點硝石，對於大國來說，數量實在是太小。

但對於一個小小的開拓團來說，這點硝石已經足夠使用很久。

………………………………

春暖花開，冰雪融化。

祖思明看著營地錢，十門青銅炮，他忍不住翹起嘴角。

在這片還用刀箭，只有開拓團有槍械的地方。

青銅炮這種重武器，別看著落後，但他卻是唯一可以攻堅的重武器。

有炮兵的一方，隊上沒有炮兵的一方，開戰之初，就已經奠定了戰爭的結果。

他們這些開拓團及其周邊的土著部落，絕對不會有強大的意志力，可以忍受大炮轟炸而不崩潰。

杜廣友一副傲氣十足的樣子，他走到祖思明身旁，激動的說道:“大當家，這是我們製造的青銅炮，別看造價高達一千多兩銀幣。

這個造價比帝國皇家陸軍的重型火炮還貴。

但他卻是我們可以量產的火炮。

千里之行，始於足下。

這將是我們武器製造的起點。

青銅炮配上開花彈，在這片區域，已經沒有任何對手。

我們製造的火繩槍，已經在倉庫碼放整齊，足夠五千人裝備。

商會真的斷絕我們武器供應，隨時都能換上火繩槍替代。”

祖思明聽完之後，他滿意的說道:“兄弟們，現在是時候發出我們的聲音。”

他吩咐這些火炮，列裝到新組建的炮兵。

他帶著開拓團的頭目，前往帳篷中商量接下來的行動。

祖思明手掌重重的拍在桌子上。

他大聲說道：“兄弟們，老宋已經調查清楚，周邊土著部落和開拓團的蹤跡。

我與老宋已經分析出，那些開拓團可以直接拉攏，哪些開拓團可以威逼利誘，哪些開拓團必須要驅逐。”

祖思明判斷的方式很簡單，那就是這個開拓團的野心有多大？

他們只想出人頭地，投入到他祖思明的麾下，依然可以獲得榮華富貴。

但一些野心極大的人物，他們寧為雞首不為鳳尾。

對於這種人，唯一的辦法就是驅逐出去。

最佳的辦法那是直接消滅，以敬效尤。

同時樹立起自己的威信，但這種方式副作用太大。

在他還弱小的時候，用這種方式有著巨大的反噬。

再說他們開拓團只有不到一千人，想要發展壯大，必須要吸納其他的人。

他不可能只靠這不到一千人，達成他的目標。

祖思明早就考慮吸納外來勢力的辦法，他有信心透過自己的手段，消化掉這些人。

這也是他先易後難，優先解決最容易吞併的開拓團。

隨著他的勢力發展壯大，難搞的開拓團，也將會變得容易起來。

祖思明看到炮兵準備完，他一揮手，立刻帶著石大山等五個百人隊與炮兵隊出動。

他們的目標是營地西北方，這是古奇力的隊伍。

他是一位蒙族人，在這片主要由漢人組成的開拓團，他顯得格格不入，與任何勢力都沒有抱團。

這種獨狼，只要像他們展示出強大的實力，這些人都會很識時務。

祖思明一路行軍很順利，他來到古奇力營地的不遠一個土著部落營地。

這個土著部落，文明程度較高。

他們已經學會用豎條和藤蔓，編織簡易的圍欄。

古奇力與很多開拓團首領想的一樣，他們準備在春天適宜的時機，攻下這個土著部落，作為開拓團發展的資糧。

現在這個土著部落，成為祖思明殺雞駭猴的雞。

他看到炮隊已經給出準備好的旗語，他立刻下達開炮的命令。

轟隆隆都巨響，在稀疏的林子中傳遞的很遠。

十門青銅炮齊射的震撼場景，直接讓祖思明心情震盪不已。

“這才是戰爭的味道，大炮不愧是戰爭之神。

不知道帝國怎樣想，禁言不賣開拓團火炮。

還好我聰明的大腦，想到了古法制造。

技術最粗淺的青銅炮，它也是名副其實的大炮。

戰爭之王的名號，任何人都不能小覷。”

古奇力正在吃飯，他聽到外面轟隆隆的聲音。

“這裡的春雷，原來也這樣響亮。”

他話音剛落，立刻反應過來。

手上的飯碗都掉在地上，直接摔得粉碎。

古奇力震驚的說道:“這是炮聲，這一定是炮聲。”

他確定好這是大炮的聲音，簡直不敢相信。

“這怎麼可能，開拓團不可能有大炮。

難道是南方的趙國攻過來了嗎？

他們不攻打威脅極大的投注與英吉利人。

竟然會攻打他們這些開拓團，只是為了這片不毛之地。”

古奇力不再瞎猜，他立刻拿起望遠鏡，走出營帳。

轟隆隆的聲音還不斷傳來，外面卻晴空萬里，連片烏雲都沒有。

特別是在營地的西方，出現了一團正在上升的濃霧。

他立刻判斷出來，這就是大炮開炮的聲音。

硝煙都已經把戰場上的情況遮擋住。

這是比較傳統的火藥，這種火藥在帝國的戰場已經看不到，只有在美洲這裡，才能看到一些東西。

古奇力把望遠鏡，對準硝煙的方向。

他等到硝煙散去，看到的場景，不是他想象的正規軍隊。

而是一群烏合之眾，與他們一樣的開拓團。

古奇力心中震撼不已，他沒想到才經過一個冬天的發展，有的開拓團實力已經成長到這個地步。

他立刻帶領五十多名心腹，騎著馬趕往這個開拓團的營地。

他要先去打好招呼，試探一下這個開拓團。

他可不想自己正在睡覺，炮彈就落到他的頭上。

古奇力看到他一直忌憚的土著部落，被大炮轟炸之後，完全變成了廢墟。

還不到半個小時，這個土著部落就崩潰了，可見大炮的威能。

古奇力報完身份，他立刻被熱情的迎進營帳之中。

祖思明看到古奇力，直接把他帶到青銅炮身前。

他隨意的問道:“古兄應該認識這件武器吧！”

“大炮我怎麼能忘記。”

“古兄覺得我們開拓團實力怎麼樣？

我們都是漢人，善於製造和使用火器，在騎兵方面是弱項。

這是森林地帶，出了森林就是廣袤的平原，那是騎兵的天下。

古兄跟著我幹，騎兵將會在這片土地上馳騁，你也不用憂心後勤。

榮華富貴，絕對比古兄單幹要好很多。”

古奇力沉思許久，他選擇加入祖思明的隊伍。

祖思明大笑同古奇力握手，激動的說道:“古兄的加入，簡直是如虎添翼。”

他懾服古奇力臣服，更有信心兼併其餘的開拓團，成為這片地域最大的勢力。(本章完)