第509章 船隊歸來（下）

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皇帝蘇河很好奇探索船隊和商貿船隊歸來，百姓對他們的看法。

他簡單詢問趙文峰，瞭解市井的輿論，讓趙文峰去宣讀聖旨。

皇帝蘇河決定按照他自己的方法，瞭解百姓對於這件事的看法。

他之前選擇的辦法，喬裝成普通人，前往酒樓探聽訊息。

酒樓裡面有著三教九流，能探聽各個階層的訊息。

皇帝蘇河多次採用這種方式，他卻發現這種方式有很多弊端。

麒麟衛等御前侍衛，需要準備很長時間，在前往的酒樓布控。

皇帝蘇河每一次微服私訪，御前侍衛們都要大動干戈。

嚴格的安全防護措施，他前往酒樓才能保證安全。

御前侍衛有大動作，訊息根本無法隱瞞。

皇帝蘇河漸漸發現，他去的酒樓裡面，沒有質樸的百姓，只剩下演員。

他微服私訪的效率，變得極低，基本無法獲得有效資訊。

他察覺到這種情況，再也不去酒樓瞭解訊息。

御前侍衛不做好安全措施，只需要一把做工粗糙的鳥銃，就能要了他的命。

蘇河絕不會讓自己置於危險之中。

他能活多長時間，這與大華王朝的命運息息相關。

御前侍衛各方面都做好準備，訊息根本無法掩蓋，他只能看那群演員在演戲。

皇帝蘇河經過篩選之後，選擇閱讀各大報社讀者來信。

會寫字並願意支付信件的郵費的人。

他們是掌握知識的人，處在社會的中高層。

這個階層的思想，能影響大華王朝前進的方向。

這個渠道是皇帝蘇河瞭解民間訊息，最重要的渠道。

最底層的百姓，他們大部分時間，都在為溫飽奔波。

朝廷只要保證糧價不高漲，不徵苛捐雜稅，就是對這個群體最大的保障。

皇帝蘇河派人直接前往郵局，攔截一部分寄給各大報社的信件。

這些隨機選擇的未拆封信件，將會呈到皇帝蘇河的書案上。

………………………………

鼎盛酒樓，京城工業區裡，一家很普通的酒樓。

它主要接待一些小商人和工廠的高階工匠。

這時正是晚上下班的時間，有很多人來到酒樓，準備喝酒吃飯。

飯菜的香味兒，從後廚中飄散出來，讓人差點流出口水。

很多人喝著酒吃著菜，與朋友高談闊論。

他們聽到旁邊人討論時事，也會忍不住說上幾句。

大華的律法，在言論方面比較寬鬆。

不辱罵皇帝和官員貴族，只是進行時事討論，不會被抓進大牢。

大腹便便的酒樓東家從後廚走出來，夥計抱著一個大木桶跟在身後。

“各位客官，今日本酒樓免費提供名為啤酒的酒水，供大家品嚐。

啤酒免費喝，只需要在喝完之後，告訴我你們的感受。”

常來的熟客，看到酒樓東家這麼慷慨，他們忍不住調侃。

“葛掌櫃，你平時連一文錢的酒錢都不免，今日怎麼捨得免費提供酒水。”

“這位兄臺，葛掌櫃好不容易慷慨一次，這麼好的薅羊毛機會，我們又為什麼要知道原因。

大家敞開肚皮喝，一定要喝的葛掌櫃心痛。”

葛掌櫃聽到這些調侃，他沒有生氣，帶著夥計，把木桶中的啤酒，倒在客人的碗中。

“大家喝個痛快，喝沒了我再給你們滿上。”

酒客們紛紛拿起碗，開始品嚐這個名叫啤酒的新鮮酒類。

“葛掌櫃，啤酒顏色淡黃，它與之前的酒顏色很像。

現在的酒全是蒸餾酒，看上去清澈透明，味道也極佳，但真的不敢多喝。

這個酒度數不高，喝這酒應該不會上頭。

我們廠子的東家就嚴格規定，誰敢喝酒操作機器，立刻就開除，絕不容情。

我上班從來不敢喝酒，只敢下班喝。”

這名酒客說完，開始大口的喝酒，連下酒菜都少吃了幾口。

“噗。”一名酒客，剛喝下酒，立刻就吐在旁邊。

“這酒的味道，怎麼怪怪的。

我是喝不慣這種酒，它與涼白開有什麼區別。

烈酒才是酒，這種酒適合女人喝。”

“好酒，葛掌櫃，再給我來一碗。

今天這種炎熱的天氣，喝著這種酒，真的很享受。

葛掌櫃別捨不得冰塊兒，我個人認為酒中放幾塊冰，那才是極佳的體驗。”

葛掌櫃觀察著酒客的表現，大部分好酒的人，都不討厭啤酒。

看到這種情況，葛掌櫃就能推斷，啤酒上市之後，絕對不會滯銷。

楊家以紡織業為主，他們從歐洲帶回來那麼多新奇的商品。

大部分商品都是賣給同商會的商人。

商人們都清楚，歐洲來的商品不愁賣。

有這個噱頭，很多百姓願意嚐鮮。

葛掌櫃就選擇酒類之中的啤酒。

國內沒有啤酒，這種沒在市場上出現過的酒類，一定會有酒客想要品嚐。

酒類的儲存期普遍很長，哪怕是出現滯銷，也能利用時間消化。

酒客喝著酒，他們陷入微醉狀態，討論的話題就漸漸放開。

有一名酒客，從包裡拿出一份報紙，向著周圍人展示。

“南洋的報紙，現在已經傳到京城。

你們誰見識過，滿船黃金白銀的景象。

這些前往歐洲的商人，他們只帶去一些絲綢、瓷器、茶葉等商品。

卻能帶回一船船的黃金和白銀。

我二舅姥爺的妹妹的表弟的孫子，就跟船出海前往歐洲。

他告訴我，歐洲那裡的商品價格，普遍要比我們這高十倍。

現在航線已經打通，如果有機會前往歐洲，一年賺的利潤比咱們十年賺的還多。”

說話的酒客，語氣酸溜溜，嫉妒的語氣，誰都能聽出來。

南洋報紙上有裝滿黃金貨船的照片。

前幾日京城轉載這個舊文的報紙，比登載新鮮事的報紙，賣的還火爆。

可見百姓對於賺大錢這種事，更加關注。

“物以稀為貴，只靠茶葉、絲綢和瓷器。

大量的商人前往歐洲，必定會把這些商品的價格打下來，那就無法維持這麼高的利潤。

我認為除了傳統的商品，還要準備一些獨特的商品。

絲綢、茶葉和瓷器能在歐洲火爆，我相信咱們國內近幾年火爆的商品，在歐洲也會有銷路。

就是想去歐洲太難，一艘大海船的成本，那就要幾萬兩銀幣。

更別說船上的貨物和僱傭船員的錢。

身家百萬的大商人，他們都沒有前往歐洲的資本。

咱們國內能走歐洲航線的商人，都能數得過來。”

這名商人說完，他拿起裝酒的碗，立刻喝了一杯，借酒消愁。

他認為自己是聰明人，看得比其他人清楚。

正是因為這樣，他能看明白前往歐洲一定賺大錢。

但前往歐洲需要極高的門檻，這個成本就能攔下絕大多數人。

“咱們小商人，也不要太過悲觀。

殺頭的買賣有人幹，賠本的買賣無人做。

這種暴利生意，不可能讓那些大商人壟斷。

我瞭解到南洋商會前往歐洲，他們有種特殊的方式。

幾家甚至幾十家商人搭夥購買一條貨船。

貨物沒有賣出去，共同承擔失敗的風險。

貨物賣出去，按照出資比例分配利潤。

這種模式，適合我們這些小商人。

大部分商人無法承受出海的代價。

但幾十家甚至上百家商人聯合在一起，湊出來一條船不難。”

他把這幾天瞭解到的方法說了出來。

這個方法很簡單，但也需要一定的門檻。

聯合起來的商人，必須要有一個能鎮住場的話事人。

要不然數十個商人，有數十個想法，這個團隊亂作一團，根本無法成功。

有一名大鬍子酒客，他喝得醉醺醺。

聽到這些商人，全都在聊掙錢的辦法。

他一拍桌子，高聲說道:“你們的那些銅臭味兒，怎麼能掩蓋現在最重要的訊息。

朝廷派出去尋找美洲大陸的船隊返回。

我們的東邊，還有一片未開發的膏腴之地。

從呂宋島傳來的訊息，曹王李大壯已經帶隊前往南美洲，準備建立屬於他的國家。”

這位大漢的發言，直接帶動這個話題。

“你的訊息已經落後，現在京城的曹王府，正在招募大量的工匠。

只要有一技之長，每個月至少三十兩銀幣，還發放兩名外族的小妾。

現在跟曹王開國，那就是開國重臣，今後很可能當官。”

這位工匠的話音剛落，立刻就有人大聲反駁。

“這件事，很多人都看得很清楚。

曹王成功，一名小工匠能獲得多大好處。

曹王失敗，很可能就會埋骨他鄉。

我認為咱們工匠不急，觀察一段時間再行動。

手中有技術，在哪都能活得很好，不必太著急。”

一群醉漢撩著美洲的情況，開始話題很正常，直到有一名醉漢提出他的看法。

“我看報紙上的說法，南美洲那裡土地肥沃，資源眾多。

朝廷為什麼不佔領那個地方，反而要讓貴族建立新的國家。”

這個提問一出，酒樓中陷入了寂靜。

有一名年輕人，脫口而出。

“現在是皇帝陛下年輕，如果皇帝陛下已經步入老年。

他會不會像大漢太祖皇帝和大明洪武皇帝那樣，對勳貴大開殺戒。

或者是像大宋那樣杯酒釋兵權。

這些手段，都會留有一些隱患。

我認為皇帝陛下現在選擇的方式很精妙。

功勳貴族前往海外開國，既不會傷了情誼，又把功勳貴族對新朝的影響減到最低。”

葛掌櫃看到這些酒客越談越激動，再聊下去，很可能會觸碰禁忌話題。

他正好看到最新的華聯社報紙送來。

葛掌櫃立刻大吼道:

“有一個好訊息要告訴大家，探索艦隊另一隻船隊已經抵達秦皇島港。

探索船隊的成員爆料，北美洲那裡，有一座巨大的金礦。

這座金礦的規模，遠超南洋現在發現的金礦。”

葛掌櫃成功轉移話題，酒客們的討論方向，已經轉換成金礦。

南洋金礦讓很多人發家致富。

他們瞭解到北美洲也有大金礦，立刻就坐不住了。

很多人都在討論，前往北美挖金礦的可行性。

………………………………

周千雪參謀長指揮探索艦隊，披荊斬浪向西而行。

艦隊之中有三艘蒸汽船失去動力。

兩艘具有動力的蒸汽船，拖著一條失去動力的蒸汽船，在海上緩緩行駛。

工匠對於蒸汽船很陌生，只能修理一些小問題。

動力系統破損嚴重，船隻又無法進行大修。

艦隊攜帶的配件，完全沒有了用武之地。

但周千雪不能把三條失去動力的蒸汽船拋棄。

這三艘船上，儲存大量的食物和淡水。

離開群島後，艦隊再也沒有遇到一座島嶼，沒辦法補充食物和淡水。

周千雪能計算出來，艦隊會在大海上漂泊的時間。

他權衡艦隊的減速與食物淡水的消耗，決定不放棄失去動力的船隻。

這些損壞的船隻，能為工匠指明蒸汽系統的薄弱點，他們也有著極大的價值。

張麥子臉上有一層厚厚的灰，鬍子都粘連在一起。

他走到周千雪身旁問道:“周大人，我們還有多久能回到國內。

我已經一個多月沒有洗臉，再這樣下去，真的無法繼續堅持。”

周千雪安慰道:“張先生，我剛看完六分儀，我們已經距離倭國很近，再有幾天時間，就能看到倭國的海岸線。”

張麥子聽到這個訊息，他喜不勝收。

這次艱難的旅途，即將結束。

到達倭國，那就距離國內非常近。

周千雪哪怕是即將回國，他也一絲不苟的控制艦隊前進的方向。

他們走的那麼慢，就是一直行走在洋流上，船隻需要克服洋流前進。

蒸汽機提供的速度，減去洋流流動的速度後，才是船隻的速度。

周千雪這麼做，他是為了確定洋流的路徑。

他以洋流路徑作為主航線。

從國內前往北美洲，就能順流直下，節省很多時間。

即將到達倭國，洋流向西南方向運動，就好像洋流沿著島嶼流動。

這與他們在美洲西海岸遇到的情況一樣。

艦隊接近倭國時，遇到皇家海軍的巡邏船。

周千雪瞭解到，國家發動戰爭，已經完全控制倭國全境，這裡成為東倭總督府。

他在東倭總督府，補充物資。

周千雪沒有在這裡耽擱，立刻帶領艦隊前往秦皇島港。

他們剛上岸不久，記者得到訊息趕來，採訪到張麥子。

張麥子為趙王蘇熊爭取更多的移民，極力宣傳北美洲的富足。

他直接公佈了，巨型金礦的訊息。

這則重磅訊息，立刻順著有線電報，傳遍全國。

可以預見，很多人為了淘金，會選擇前往北美。