130.還是原體會裝逼

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巴巴魯斯的一處山腳下，哈迪斯看著眼前的選拔佇列，若有所思。

用來宣傳和記錄的機械教骷髏漂浮在空中，準備記錄並向著巴巴魯斯人直播這次徵兵前宣講。

這是莫塔裡安要求的，原體希望藉著這次徵兵，與他的子民們對話。

在這座山的特殊位置，早就佈置好的黑石方尖碑靜靜地佇立著，無數不可接觸者和死亡守衛包圍著它，以為這次選拔留一個保障。

經過長達一巴巴魯斯標準周的新兵報名和篩選，現在立在宣講臺對面的，是即將接受選拔的孩子們。

這些帶著死亡守衛統一分發的防毒面具的孩子，將分批進入高山。

或許是受到自己身旁死亡守衛的影響，這些大多面色蒼白，手上佈滿繭子的孩子們自發地選擇了沉默。

有的孩子甚至默默咬緊了牙。

全副武裝的死亡守衛站在佇列的兩側，擦拭地乾淨的鏈鋸鐮立在地上，爆彈槍靜靜地掛在腰間呼吸。

動力甲上細小的損傷，昭示著他們曾參加過的戰役。

比起一些喜歡精細維護盔甲，定期塗油，裝飾自己動力甲的軍團，死亡守衛們傾向於保留自己盔甲上的傷痕，只要這些損傷不會影響動力甲的功能，那他們就不會去修復它。

這些刀痕槍坑，是獨屬於他們的榮耀。

沉默的死亡守衛，為這裡增添了幾分肅殺，他們不怒自威，他們殺氣外露。

今天在場的死亡守衛，都是在加拉斯帕戰役裡，戰功赫赫，表現出眾的巴巴魯斯裔。

除了莫塔裡安，其他的死亡守衛也相當重視這次選拔，當哈迪斯昏頭昏腦地從鑄造車間出來後，他發現死亡守衛內部瀰漫著一股說不清道不明的氣氛。

戰士們沉默地聚集在訓練區，一遍又一遍地擦拭著自己的武器。

決鬥籠在那一陣子格外火爆。

他們是在緊張嗎？

意識到這點的哈迪斯啞然失笑，確實，莫塔裡安所率領的巴巴魯斯裔死亡守衛，截止目前都沒有經歷過類似“可以展現自己榮耀”的場景。

對於這些巴巴魯斯人來說，算得上是衣錦還家鄉了。

當然，雖然意識到這一點的哈迪斯忍不住想笑，但他目前也面色凝重地站在宣講臺上，右肩甲上的死亡守衛六刺環骷髏閃閃發光，左肩甲上的機械神教環齒輪骷髏頭張牙舞爪。

哈迪斯特地裝備了他目前外形最誇張的精工揹包，精密而巨大的機械教裝備乖順地垂在他的身旁，猙獰的伺服骷髏吐出電纜，凝視著眼前的佇列。

不時有好奇的孩子藉著佇列的掩護，偷偷地瞥哈迪斯身上的裝備一眼，好奇，羨慕的眼光在哈迪斯明顯不同於其它死亡守衛的裝備上流連。

注意到有的孩子在看他，哈迪斯在心裡嘀咕，他這算不算提前給死亡守衛鑄造廳拉人了。

黑鐮訃告在陽光下閃過一絲光亮，恆星緩慢而堅定地行到了既定位置。

時間已到。

沉重的腳步聲響起，精工動力甲的咔咔聲細碎地鑽進每一個人的耳朵，金屬香爐清脆地打在動力甲之上。

叮——

灰白的披風無風自起。

原體強大的威壓直接籠罩了全場，有些膽小的孩子們甚至屏住了呼吸。

隱藏在兜帽陰影之下的眼眸閃閃發光。

莫塔裡安走到宣講臺上，他站在宣講臺的中央，停了下來。

原體站定。

在場所有的死亡守衛都在這一刻露出了前所未有的殺氣和威壓，一些孩子甚至膝蓋一軟，顫抖地跪了下去。

受到第一批跪下孩子的影響，有的孩子也在猶豫著是不是要跪下。

畢竟那是他們家長口中的“大人”。

而在星環之上，向著帝國官僚，機械教官員的下跪和鞠躬早已不是罕事。

佇列之中，安泰看著自己身前跪下的那個男孩，默默咬緊了牙。

沒有別的原因，他不想跪。

“不許跪。”

莫塔裡安摘下了他的兜帽，沙啞的嘶鳴自呼吸面具後響起，原體的眉頭不自覺自皺起。

站在他旁邊的哈迪斯也不禁皺起了眉，這可不是他們希望看見的畫面。

沒有想到，選拔還沒有開始，他們就已經可以淘汰人了。

立於佇列兩旁的死亡守衛已經開始記錄下跪的孩子們了。

為了給那些下跪的孩子起立的時間，莫塔裡安將手伸到腦後，慢斯條理地摘下了自己的呼吸面具。

長期被毒氣侵蝕而乾裂的嘴唇顯露，蒼白的面板在陽光下宛如死屍。

現在，莫塔裡安平日裡防禦自己的壁壘全部都已卸下。

哈迪斯眨了眨眼，看來莫塔裡安這次打算認真。

那些下跪的孩子在聽到這句命令後，又顫顫悠悠地站了起來。

安泰默默地拉了一把自己前面的孩子，然後他們重新站好，看著前面的莫塔裡安。

原體深吸了一口氣。

“我的人民啊，”

他說，

“我很高興看到你們報名死亡守衛的徵兵。”

“我知道，巴巴魯斯人對於帝國的軍團並沒有實質性的認知。”

“但你們還是選擇站在這裡了。”

莫塔裡安環顧四周，原體銳利的目光彷彿直視著每一個人的靈魂。

“因為你們並不是因為帝國的死亡守衛，才來這裡的。”

自巴巴魯斯收歸帝國，軍團並沒有正面地出現在人們的視野裡。

原本該宣揚帝國功績的史官，卻被前線的榮耀所吸引，大都忽略了這顆黯淡而貧窮的星球。

所以巴巴魯斯人對於帝國，對於軍團，對於大遠征，並沒有形成自己的印象。

他們並不是因為“成為星際戰士”，這一事實而來的。

“伱們當中，有人是因為巴巴魯斯的死亡守衛，才來到這裡的。”

被異形領主殘暴統治的一代還沒有逝去，巴巴魯斯最苦難的記憶仍在人們的口中流傳。

傳說中站在濃霧之中，群山之巔的反抗軍，仍是巴巴魯斯貧瘠文化裡濃墨重彩的一筆。

或許在這一代巴巴魯斯人同樣黯淡的夢境裡，曾經出現過一面被血染紅的反抗旗幟。

現在站在這裡的孩子們，他們的祖輩或許是當時的反抗軍，或許是被反抗軍解救的農民，但不論如何，當年的那場解放，每一個巴巴魯斯人都曾親身經歷。

他們被反抗軍所吸引，他們被原體所吸引，他們想要跳出黯淡的人生迴圈，他們想要參與當年反抗的延續。

“對於你們，這些希望投身於反抗軍事業的人，我由衷地祝福你們可以透過選拔。”

莫塔裡安手中的鐮刀閃過寒光，原體誠摯地望向這些有志之士。

“你們，和送你們來到這裡的親人，代表了巴巴魯斯不屈的一面。”

聽到原體的話語，有些孩子站地更直了，但有些孩子卻埋下了頭。

安泰不好意思地低下自己的頭，他不是因為仰慕反抗軍才來的，他麻木的父母從不為他講述這些。

參加報名的孩子可以被獎勵提供一個五口之家吃一週的糧食，這才是他來的原因。

而被選上，成為死亡守衛的孩子，其家庭之後的糧食將全部由死亡守衛供給。

安泰低下頭，盯著自己灰撲撲的腳尖發呆，剛剛自己沒有下跪的自豪煙消雲散，他感覺自己的臉頰發紅。

或許他會因此被淘汰，安泰不安地想到。

“但我知道，並不是所有人都是因此而來的。”

“作為曾在巴巴魯斯上生存的人，我深知，夢想和激情，在巴巴魯斯上太罕見了。”

“巴巴魯斯貧瘠的土地種不出太多的熱血，更多的人則終日埋首於黃土。”

“但我知道，這些埋首於黃土的人並不是短視和膚淺，你們只是在現實的重力下無法抬頭。”

“而且，”

莫塔裡安像是回憶起了什麼，笑了笑，

“我們現在最精銳的戰士之一，莫拉格，曾經就是埋首於黃土的農民。”

“我當時用一袋糧食，換取了他跟隨反抗軍的隊伍。”

哈迪斯敏銳地察覺到莫拉格那邊的頻道里傳過一陣電流。

哈迪斯眨眨眼，莫拉格這傢伙被原體的即興演講嚇了一跳。

不過這傢伙沒有立刻碎碎念，已經是相當地進步了。

“但事實證明，他不比別人差，甚至他做得更好。”

“他只是需要一個機會。”

“所以我給你們一個機會。”

原體抬起一隻手，平攤向眾人。

“每個參加報名的孩子可以收穫一個星期的糧食，而透過全部選拔，成為死亡守衛的戰士，其家庭之後的糧食供給將全權由死亡守衛負責。”

哈迪斯站在莫塔裡安的身側，不得不說，身為原體，身為巴巴魯斯人，莫塔裡安確實是全面地考慮到了巴巴魯斯的情況。

一個馬上要進入青壯年的男孩子，對於任何一個家庭，都是一個難以忽視的壯勞力。

而巴巴魯斯特有的小農經濟，失去一個壯勞力這件事，對於一個家庭來說，是一件難以接受的事情。

這可能導致有些家庭不願意讓孩子參與死亡守衛的報名，亦或是孩子自己不願意放下挑起家庭重任的擔子。

但現在，莫塔裡安直接抹除了這些家庭的後顧之憂。

“我知道，你們當中的有些人，是為了糧食而來的。”

“這並不可恥。”

莫塔裡安下達了他的判決，

“實際上，對於揹負著生活重任而仍繼續前行的你們，死亡守衛也歡迎你們的到來。”

“你們，和送你們的親人，代表了巴巴魯斯殘酷現實的真相。”

“在能抬頭看向頭頂的暴君之前，我們首先要學會的是在毒霧裡掙扎。”

“每一個巴巴魯斯人，能夠存活在這顆星球的前提，就是我們敢於直面殘酷的現實。”

“我也由衷地希望你們可以透過接下來的測試。”

“那麼，”

莫塔裡安側身，用著歡迎的手勢，指向他身後的高山。

這並不是巴巴魯斯最高的山峰，但也足夠高聳，脫下頭盔的星際戰士，也會在其山頂上感到一股窒息的疼痛。

而死亡守衛所發的防毒面具根本撐不到他們達到合格的高度。

“就來攀登吧。”

“要想要斬下敵人的頭顱，自身則需要足夠的堅韌。”

“當年，死亡守衛最精銳的反抗軍曾登上這座山峰，斬下了異形領主的頭顱。”

“現在，到你們了。”

“攀登地越高，越可能被選拔進下一輪。”

“你們當中，只有最堅韌的個體才可存活。”

“若你不夠堅韌，則會在毒氣裡窒息，你將被賜予死亡。”

人群裡起了細小的騷動，早在報名初，他們就被告知了會有死亡，但人們沒有想到，第一道篩選就如此兇殘。

死亡太過抽象，但每一個巴巴魯斯人都曾領悟過在毒氣裡窒息的感覺。

原體不滿地眯了眯眼，看向人群，原本平和的形象頓時被陰厲代替，這時的莫塔裡安重新扮演了他最拿手的形象——

死神。

佇列瞬間安靜了下來。

看著恐嚇參選者的莫塔裡安，哈迪斯則無動於衷。

因為他知道這傢伙在嚇小孩。

實際上，巴巴魯斯原本就人口稀少，經不起死亡率高的徵兵模式。

更何況，基本上整整一代符合年齡的巴巴魯斯男孩都在這裡，要是真按存活率篩選，巴巴魯斯人得在這一代斷掉。

雖然莫塔裡安真的很想踐行他社達的思想，以選拔的名義篩選並清理一次巴巴魯斯的“劣勢基因”。

但現實和哈迪斯不允許他這麼做。

↓

［我們可以藉助這次篩選篩除少量弱者。］

莫塔裡安看向哈迪斯。

［巴巴魯的後期建設需要大量人口。］

哈迪斯坐在他對面，絕不妥協。

↑

所以其實早就有藥劑師隱蔽在上山的必經之路上了，若是有人支撐不住，這些藥劑師會在無人時現身，救下選拔者的生命。

“所以，現在可以退出，糧食不會被收回。”

“與之對應的，你們將失去一次改變人生的機會。”

莫塔裡安慢悠悠地說出了下一句話。

他抬起手，又帶上了他的兜帽。

“但若你認為你足夠堅韌，”

莫塔裡安帶上了他的呼吸面具，嘶鳴沙啞的聲音從面具後傳出。

“那麼你可以開始攀登了。”

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(本章完)