第六百八十四章 銅球黃狗

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凡是身在宣化城裡頭閒逛過幾載的外人與城中人，都曉得走到宣化城西北角最為不起眼的牛衣巷，再接連朝南走過兩家苟延殘喘的凋敝破敗鋪子，穿過幾家早已人去屋空的老宅，便是能瞧見條尾尖泛黃通體烏黑摻白的老狗，窩在一處鋪面門前，鋪面常年半掩大半鋪門，需先遞給老狗些吃食，那皮毛日益稀疏，且額間已現白的老狗，才會心不甘情不願站起身來，使前爪撓撓鋪門，而後才是有人開門迎客。

雖然地角偏僻至極，可這鋪面當中的藥材，卻是頂齊全，上至刀劍槍棒硬傷，或是吊住性命老參，下至小二夜啼風寒，磕碰崴腳，藥材藥方，皆是上上品。

藥鋪掌櫃的年歲奇大，且從不挽髻，常年皆是灰髮披散，壓根不似是位手段高明的郎中，卻似是置身山林中飲露食風的閒散老叟，不過周身藥材滋味卻極濃郁，大抵也是身前左右常年環繞藥材，故而多年來燻出的一身藥香，稍稍使得這位性情古怪且言辭兇頑的老者，略微沾染了些古雅氣。但人人登門尋藥求方的時節，都多少要被這位老掌櫃冷嘲熱諷罵上幾句，原是宣化城富庶，大多都是懈怠於修身健體，許多還未至而立的年少之人，大多就已然為酒色將身子骨掏得虛浮，落在行醫數代的老掌櫃眼裡，當然免不得要捱上頓奚落，更何況口舌能耐高明，常是罵得旁人啞口無言，面紅耳赤，尚不敢得罪這老郎中。

更莫要說宣化城中習武人數目也不在少，許多練外家拳路，或是研習剛猛刀槍路數的莽漢，不論平日裡同人切磋比鬥，還是練武運招的時節，都早已是習以為常，身在江湖當中，誰人不曾捱過幾回狠傷，但每每前來這藥鋪的時節，也皆是難承這老郎中堪稱尖酸刻薄言語。身在牛衣巷中同老郎中相熟的許多街坊鄰里，都已是見怪不怪，隔三岔五就能瞧見幾位背刀挎劍的莽漢，忐忑走入藥鋪，過不多時便是蔫頭耷腦，或是滿面怒容離去。

不少人猜，這位老郎中見過的江湖人何其之多，大概是寥寥數語就將旁人招法當中不高明的地界皆盡點出，外家剛猛力運渾身，倘若是不甚高明的拳腳功夫，難免要傷己，或是三天兩日肩窩不舒坦，要麼時常筋骨隱痛，總是不得安生，至於刀槍兵刃章法路數，則與前者並無多少差別，同樣是久則傷長則損的定數，依靠老郎中的本事，想來瞧出章法當中損耗自個兒體魄的劣處，並不吃力。

故而無論登門來訪醫傷的武人，還是前來詢醫治病，調理身子的城中人，便是背地裡給這位孫郎中，取了個鬼見愁的別稱，面上恭敬，背地裡卻是相當憤恨孫郎中這張無話不說的口舌，只是苦於這鋪面當中藥材著實品相上佳，二來郎中的醫術，實在是城中最高明。

前兩載，孫郎中收了位學徒，但出乎旁人預料，這位難得令孫郎中都眉開眼笑的徒兒，竟也不過是垂髫年紀，興許同歲孩童尚在街心玩耍，這位不知家住何處的孩童，卻已然隱隱有些自矜意味，每日至多便是走出鋪面來，將枚奇古舊的竹簡擱在兩膝上，逐字逐句讀將下去，很是惹人生憐，卻不曉得因這分明是垂髫歲數，滿臉老成，引得多少周遭人前來遞上些許吃食。

今日雨水綿密，但孩童仍舊是早早醒來，身披一件比個頭還要高些的蓑衣，磕磕絆絆走到鋪面外，卻並不抽出竹簡，也不曾有賞雨的心思，反而是冒著綿密雨絲，費勁地將蓑衣褪去，披到門外那頭老狗身上，自個兒則是快步走到門前一處廢棄涼亭當中，瞧著那條老狗抖去渾身雨水，瑟縮到蓑衣下頭，臉上笑意漸濃。

雨水中有少年來，分明是擎傘，但孩童遠遠看去，望穿雨簾，覺得那少年好像不是擎著柄尋常傘，而是手握刀劍，步步而來。

“小銅球，你師父可曾在？”

少年走進前來，一身黑衫並不曾被雨水打溼，笑眯眯看了眼孩童，與蓑衣之下重新安眠的老狗，呲牙搓搓孩童鬢髮。

孩童是宣化城外之人，同那等自幼前去商鋪酒樓或是其餘行當中學徒的孩童一般，要麼便是雙親早逝，要麼便是家境過於貧寒，只不過孩童歸屬後者，分明是前去學孫郎中的本事，但一向心性古怪的孫郎中，卻是每月都要送予孩童雙親不少銀錢，理由卻是這孩童天資數輩難尋，自個兒教他，本就是耽擱孩童的出息，於心有愧。本就是窮鄉僻壤中好容易得子，依規矩當然要取些賤名，才好養活，不至於少年夭折，便是取了個王銅球的乳名，孩童麵皮五官端正得緊，只是這兩載間隨自家師父前去山中溪澗採藥，稚嫩麵皮風吹日曬浸了些底色，反倒是越發如那乳名中所云，像極銅球。

孩童乃是天生四平八穩的脾氣秉性，但唯獨聽不得這小銅球三字，多半是因曾被城中孩童取笑過，聞言麵皮當即便是皺起，可又想起自家師父當初同自個兒言語過，這位姓雲的少俠能耐過人，如此多年來都是不曾遇上身修如此精妙內家拳的後生，這才將手頭攥的那枚土塊悻悻扔到一旁，沒好氣翻個白眼。

“師父昨日便唸叨著，大概雲少俠該前來取醒酒湯藥了，今兒個本該進山採藥，卻是為等人耽擱下來，反而陰差陽錯躲了這場急雨，便不同你生氣了。”

少年煞有其事躬身抱拳，依舊是笑眯眯的模樣，“那還得謝過小郎中，到時候若是學成，定要親自上門，討個開門方子。”

明明孩童很是受用，卻偏偏裝成那寵辱不驚的模樣，也是恭恭敬敬回了個禮，不過窺見少年目光當中揶揄狡黠意味，當即又很是厭煩，剛要冒雨回鋪面，肩頭卻是多了一柄傘。

“兩步遠近，我是閒人，就算是淋雨染風寒也耽擱不得什麼，可別將你這小銅球淋了雨，到頭耽擱學醫，那才是罪過。”

孩童一怔，剛要說兩句好話，又是瞧見少年不懷好意接連唸叨了好幾回小銅球，當即也就沒了道謝的心思，膩味得很。“孫大掌櫃，近來生意可還算說得過去？”

少年似乎同掌櫃很是相熟，邁步走到屋中的時節，恰好瞧見位披頭散髮的老者，正將藥櫃翻得雜亂，藥羊蒿滿山紅鋪展遍地，一窩虎懷牛膝雜亂無章，入屋時節，少年都是一愣，險些當成是這藥鋪遭劫，好容易才是瞧清那位孫郎中正忙得焦頭爛額，恨不得將整座藥櫃都翻個底掉。

“你雲仲又何時知道個生意經了，”到底是當了許多年月郎中，屋舍當中嗆鼻藥材滋味，連少年都是忙不迭掩住口鼻，而那滿頭灰髮的老者卻是舉止如常，照舊是罵道，“這才來宣化城幾月，醒酒湯藥拿的反倒越發勤快，再這般下去，哪怕是神仙傳的一手內家拳活絡筋骨強身養體，都未必救得了你小子肝膽，小小年紀，不學好。”

聽聞這話少年咧嘴，索性就直接坐到老者平日裡那張太師椅處，搖頭晃腦。

“這話小子不認，見過許多天底下不公事和腌臢伎倆，又無奈本事沒那麼高，緩解不得，就只好睡著了糊塗，醒著也糊塗。”

見老者壓根不打算搭理自個兒，少年頓覺無趣，便是坐直身子，看向老者背影。

“我猜掌櫃的翻箱倒櫃，是找尋一味不算是藥的稀罕藥。”

“藥名喚作汀蘭草，不能治病去疾，只算是個玩物，故而這方藥鋪之中，即使是有，也算是壓箱底，您老的鼻子，當初靈得能聞出我是自打走雲川上下來的，找尋藥材，又豈能如此費力。”

老者好像沒聽著少年說話，只是又翻找一陣，才取出枚碧綠藥草來，微微皺皺眉頭，而後才看向少年。

“腌臢伎倆，早就見怪不怪，老朽只管救人治病，可從來不管世上的種種事，再說回來，誰又能管得過來，誰又有那麼大能耐。”

“兩碼事，況且管不了的，只能當成是自個兒本事不濟，管得了的，如何都要試試，”少年接話接得卻是雲裡霧裡，“黑衣裳那位的路走了走，其實也很不錯，但我還是想試試，紅衣服那位走路的法子，到底能不能行。”

“最不濟，讓人家自己選選路該怎麼走，想怎麼走，倘若事事都是要趨利避禍，走旁人認為最適宜最舒坦的那條，豈不是太過於無趣了，那話怎麼說來著，哪怕是硬撞南牆，也好過隨他人意願，走得無起無伏，穩穩當當，真要人人都沿雙親前輩所指的道走，就跟雨後虹光唯獨一色那般，人人都不像自己。”

“所以不論是得罪誰，踩了誰人家中的雷池，在下都打算試試。”

分明是雲裡霧裡，聽來同老郎中不相干的言語，少年說罷過後，老者卻是沉沉嘆了一口氣，將那枚汀蘭擱在桌中，自顧收拾藥櫃。

並未去看此時少年，渾身有股青光一閃而逝。