第四百九十四章 月上枝頭

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馬蹄聲最是擾人清夢，故而鳳遊郡首府當中，曾有律法明令，凡入夜時分，不允駕馬疾行，只可牽馬緩步而走，除公差衙役或是軍中探馬急報，其餘者皆需如此。

可今日卻是有數馬奔駕於首府城中，巡夜軍卒聽得真切，遠隔一條長街便能聽聞馬蹄聲急促，數騎近乎是瞬息之間由打遠處奔走而來，引得十幾位軍卒接連呼喝數聲，才堪堪止住來勢，單手擎火把燈籠，另一隻手卻是緊握腰間柳葉刀柄，一分不敢懈怠。畢竟白日時節，馬幫排程起不知多少人手，連帶官衙軍中兩地都是不得半點消停，正值此等時節，誰人也斷然不敢輕易收束謹慎兩字，故而一時之間紛紛摁刀，神情肅然。

馬匹停步，為首那人先行下馬，將背後雙劍懸到馬鞍橋處，兩手空空，獨自行至一眾軍卒眼前，抱拳行禮:“星夜尋人，且顧不得太多，有違規矩，還望幾位軍爺莫要見怪，區區心意，權當飲茶錢。”說罷便由打腰間摸出枚一拳多的布囊，遠遠拋到領頭軍卒手上，再度行禮。

巡夜軍卒抬手接下那布囊，掂掂掌中分量，頗有些訝異。這囊中銀兩，著實是極足，莫說是飲茶，且足夠一眾人前去城中可排上坐次的酒樓，得個三五回酒足飯飽，當下也是略微寬心些許，衝身後幾人擺擺手，擱置下腰間柳葉刀柄，不解問起，“幾位看打扮，應當是江湖中人，近來這鳳遊郡上下局勢不甚穩固，多半江湖人皆是收去鋒芒，莫不是馬幫中人？”

那男子聞言搖頭，“並非馬幫中人，我等乃是由城外白毫山而來，專為尋人，出於急迫才不得已於城中策馬，若非是遇上幾位軍爺，恐怕還記不起此等規矩律令，畢竟身在郡城之外多年，不知不覺間已是忘卻許多事。”

為首軍卒思量片刻，終是想起些此間事，白葫門近些日來，足可稱得上是聲名鵲起，故而言語也略微收束些，畢竟是此人禮數俱全，且先行孝敬如此一筆茶錢，名聲漸起而禮數極足，如何都無法言語太過，“既是白葫門中的江湖客，幾位牽馬自便即是，莫要闖上空門，或是誤入女子閨房即可，這城中近來寒涼，恐難見春光乍洩，反倒惹得不自在。”

為首男子不禁笑起，點點頭道，“的確是這個理，還要謝過軍爺好言相勸，我等只為尋人，斷不敢闖人家宅，勞煩幾位。”旋即再度抱拳，牽馬而去。

待到一眾人牽馬離去過後，軍卒掂量掂量手頭響動清脆的銀錢，衝身後幾人笑道:“巡街幾月功夫，此番還是頭回收著茶錢，卻不想如此厚實，待到閒暇時節，請幾位弟兄一併前去酒樓吃酒；若有剩餘，來日分到手上，莫要忘了千萬別同旁人講起，因這等事吃過重罰，或是由打軍中革去，那便由一樁好事，變為一樁惡事，此間輕重緩急，諸位心頭都是有數，無需我明言。”

一眾軍卒皆是心知肚明，連連擺手笑語，頗有些插科打諢的意味，既是這分利人手皆持，便自然不可無端將旁人供出，倘若是牽連上自個兒，便成了件害人害己的禍事，故而自然極為通透。

軍中也罷，軍外也罷，況且此舉與軍紀嚴明與否，並無半點干係，總是如此。眾人牽馬而行，就連平日裡最是話多的那位焦黑麵皮的漢子，也是琢磨明白其中八九分意味，於是再瞧向自家大師兄時節，神色更是恭敬。出山遠遊的時節，總是自家這位師兄最識大體，行事滴水不漏，且時常教授一眾師弟，如何行事如何自保，雖說與馬幫交惡時不曾開口阻攔，但除此之外，如何看來都是極稱師兄二字。

“師父常年之間行蹤無定，且上回前來這鳳遊郡首府城中，還是多年之前，人生地不熟，確是難尋。且如今天色昏暗，難見行人，又應當到何處去尋。”那位瞧來似是書生的弟子皺眉，上番前來這鳳遊郡首府，的確是陳年舊時，時過境遷，眼下再於城中轉過幾條街巷，著實是眼生，壓根也不曉得何處乃是風月街巷，哪處是名震一時的新起酒樓，目之所及皆是生分。

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負劍男子停下腳步，思量片刻，而後才緩緩開口：“入城時節，我曾聽聞星夜趕路商賈提起，近日馬幫受創，竟是被人堂而皇之斬去幾十人手，且距郡守府只隔數街距離，衙役巡捕雖說亦是外出，但明擺著是不願盡責，只是草草將這一眾身死之人死因記下，問詢周遭鋪面兩三言，而後便打道回府，反倒是馬幫上下聞風而動的時節，接連有數陣軍士外出鎮場，防備馬幫舉動，如此看來，能憑一己之力頃刻斬敵近百的，恐怕唯有咱家師父能有這般手段，不若先行尋著那家客棧，再做打算。”

葉翟向來不嗜殺伐，大抵唯有前後兩趟出白毫山誅殺西郡馬賊的時節，才動雷霆怒意，仙家手段盡出，近乎將數地馬賊皆盡斬草除根。雖說如此，但平日裡卻是不願造起殺孽，即便聽聞馬幫一再窺伺，亦是興趣缺缺，閉門不出，壓根不去理會山下一眾馬幫中人通宵達旦駐守，此番若是幾位弟子不遠遊回返，只怕馬幫手下暗探，近乎要將整座白毫山山腳山腰皆盡佔去。

如此行事，一來怕是心有餘怒，二來便是酩酊大醉，絲毫無忌，這才使得葉翟殺盡馬幫來犯之敵。以多年來與自家師父相交年月，自然可覺查出蛛絲馬跡，今日之事，恐怕放在往日，敵手皆盡上門，葉翟亦是斷然不會出手，而是憑高明身法斂去行蹤。

“既然如此，我與小師弟前去尋那家客棧，其餘師弟，先行在城中地勢高處與流水側畔找尋，師父最喜酒後安眠或是移步觀景，城中這等地界，最易找尋蹤跡。”

負劍男子囑咐罷了，牽馬而去。

城中月上枝頭，清雅青淨。