第四十六章 龍回淺底

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時值十一月下旬，劉燮已率大軍渡過大江，在牛渚磯頭正式紮營。此時已經是初冬的尾聲，江東也開始飄落雪花，雖然比起北方的冬天而言，江東的冬天要更加暖和，卻又暗藏有一股溼寒。放在往常其實並不算什麼，但在眼下，由於戰事匆忙，很多將士們的冬衣並未備齊，只好多加了兩件秋裝，平日在營中多起篝火，以此勉強湊合過去。遙望東邊起伏的山麓，陰沉的濃雲低鎖下，寬廣的長江在身後滔滔不絕，但也無法阻止漢軍將士們平添豪情。

從眼下的情形上來講，一切都非常順利。漢軍登陸牛渚磯時，守磯的吳軍遠遠望見，見其旗幟連天、舳艫蔽日，不由得恐懼萬分，當即便落荒而逃。這使得漢軍毫髮無傷地接手了牛渚磯，並且進一步佔據了人頭磯、馬鞍山、花山等地。等到二十萬大軍全面渡江，劉燮馬不停蹄，令黃權留守牛渚磯，剩餘兩路大軍繼續往東開進：周不疑所率右路軍暫且南下，而後沿溧水向東進攻，攻勢直逼太湖；劉燮與郭淮自率左路軍，沿江水發動進攻。這攻勢的意圖已經非常明顯，就是先掃清建業的外圍，再向建業發起總攻。

而接下來的戰事，足可以用勢如破竹來形容。在吳軍降兵的引領下，周不疑所部一路暢通無阻，沿路所遇蕪湖、溧陽、陽羨等城郭，也盡皆倒戈，最後停駐在無錫、毗陵之間，徹底切去了建業與南面郡縣的所有聯絡。劉燮所遇情形大同小異，他沿江奪下石城、丹陽、江乘、句容等縣，與周不疑匯合於鐘山腳下，至此，建業已經徹底淪為一座孤城。

當然，說是孤城，實際上建業城外圍還留有不少據點。與平城、鄴城類似，孫權既然在此建都，就是考慮到此處能夠建立起一個完整的防禦體系：建業城的北段依靠於雞籠山與覆舟山一帶，兩山之後，便是玄武湖，可謂是依山傍水，極難從此處進攻；建業城的東段則以青溪為界，且以其為塹壕，青溪蜿蜒曲折，長達數十里，吳人在此不便立牆，便修築柵欄以為防禦；建業城西段以運瀆為界，顧名思義，運瀆是為建業運送漕糧專門開鑿的運河，也是重要的塹壕，建業的糧倉和武庫都修建於此處，運瀆西面的清涼山上更築有石頭城，扼守長江，使北面不得有敵方水軍出入；唯一方便進攻的便是建業城的南面，淮水自此流過，兩面河灘皆是平地，吳人在河流間修建了一座石橋、兩座木橋，再往北十里便是建業城的南牆。根據張昭所言，即使攻破外城，城中還修建有一座內宮，內儲有十年之糧，可為防守。

劉燮親自領兵環顧建業地形，對其虎踞龍盤之勢大為驚歎，不禁對隨身的魏諷等人說：“如此險地，確可為帝王之宅，不怪趙政到此後，有鑿水廢基之舉。”古時建業又稱金陵，秦始皇東巡至此，聽聞此地有金陵山，內蘊王氣，於是令當地開鑿淮水，以此洩金陵山之王氣，又改其名為秣陵，劉燮之感嘆，正是來源於此。

正是出於對建業城防的忌憚，在開戰之前，劉燮專門修書一封，由張昭之子張承送到城內，信中寫道：“前曹賊反逆，煽動河北，彼以為響應，前載牛酒，後增遺矢；是曹正欲譎誑取賂，豈有顛覆之能？吾念父老之交，竇融之舊，屢示情誼，未料彼絕恩背賜，自效夜郎，仍興干戈！此等誣愚，迫我奮師！於是縱騎彭城，擒汝淮北，揮戈合肥，全取淮南！足見天命在漢，神日在我，何其明也！然上天有好生之德，社稷存善善之道，每念吾民，悲哀難溢！故不計前嫌，再示明寬。七日之內，彼來投營，可封千戶，逾期族死，彼乃自取滅亡耳！”

而張承當夜回來時，身上卻是少了一隻耳朵，原來是被城中吳人割去的，他哭著對劉燮訴苦說：“孫權不識好歹，得信之後，竟當場燒掉，對宮中群僚造謠，臣欲有所言，竟被其當場割去一耳，實在是有辱使命，請陛下責罰！”

劉燮對此不是沒有準備，故也並未發怒，反而問道：“孫權所造何謠？”

張承抬頭看了劉燮一眼，很快低首輕聲道：“他說陛下是……九指短狐，言而無信，必不可當真。”

說罷，營中諸將頓時大怒，紛紛向劉燮請命攻城，卻被劉燮揮手壓下。劉燮左手扶頜，哂笑道：“想拼死一搏嗎？想不到孫仲謀還有點血性，那就如他所願吧！”話雖如此，但劉燮並不因此提前攻城節奏，而是令將士一面打造攻城器械，一面等待冬衣，等一切準備就緒後再行攻城。

時間來到十二月初，隨著糧秣與冬衣陸續運至江南鐘山大營，劉燮打算在乙巳這一日對建業展開攻勢，他將命令傳下去後，又令火頭營殺牛羊開宴，在攻城前的三日裡，令將士們開懷飲食，鼓勵軍心。可就在戊戌的這一日晚上，他收到了自雒陽傳來的書信：皇后於十一月底早產，已誕下一名皇子，可母子兩人皆染上病症，宮中太醫正在竭力救治。

這封信是由太后劉笳親自寫的，她在信中寫道：“皇后病篤，氣息奄薄，太醫難斷後事，知汝心焦，可速歸之！”

劉燮眼看著這封信，一時心都涼了，他不禁想：出京時光姬還容顏紅潤，怎麼眼下就到了這份田地？但想起在淮北大營時就已經收到過的訊息，不由得他不信。這使得劉燮頓時沮喪起來，整個人坐在大營裡，怔怔地對著手上的信發呆，等周不疑進來向他彙報時，他才緩過神來，心不在焉地對著不疑笑道：“文直，有何事找我？”

周不疑一眼便看出劉燮的不對勁，但又不好明說，只能坐定後試探道：“陛下忙忘了吧？我們昨日說好了，今日當議定主攻的人選才是。”

劉燮聞言，立刻拍著腦袋自嘲道：“是，是，我怎麼把這事忘了？我昨晚想了一夜，覺得……”話到嘴邊，他卻怎麼也說不出口了，腦中好似一片空白，喉嚨也被什麼噎住了一般。他愣了很久，方才對周不疑致歉道：“抱歉，文直，我眼下無心戰事，此事你寫個奏疏，我批了便是。”

周不疑沒有多言，行禮後就退出御帳，回去花了半個時辰擬定了一份名單，就再次入帳求見。不料再見天子時，發現他仍然是失魂落魄的模樣，蓮周不疑進來都沒有發覺。周不疑輕咳了一聲後，把名單遞到天子眼前，問道：“陛下，你看這份名單如何？”

天子把名單接到手中，竟看也不看，將紙張轉手放置在桌上，而後對周不疑開門見山道：“文直，皇后病篤，我無心戰事，恐怕得回京一趟。此間戰事，我打算全交給你，如何？”

這一番話石破天驚，頓時把周不疑驚呆了。他當即口稱不可，接著拜倒在地，腦中迅速思考這其中的得失：皇后病篤，是因為何事？莫非是皇后早產，宮中不詳麼？還是因為其中另有其他隱情？可不管宮中如何，眼下大軍攻城在即，天子卻突然提出離軍回京，把大軍全數交予自己，這其中的變數實在太大。軍事上的事情自己或許還能解決，可臨陣換帥，前線廝殺的將士如何想？江東觀望計程車民百姓如何看？想到這些，周不疑一時心亂如麻。

正當周不疑想要開口推辭的時候，劉燮反倒下定了決心一般，他先一步起身，把周不疑從地上扶起，而後注視著他說道：“文直，這件事就這麼說定了。眼下我就是坐在此地，恐怕也只會拖累軍心。而若不回京，我只怕是要後悔終生！都說皇帝是孤家寡人，可你是我的摯友，我信得過你！你幫幫我罷！”

天子素來以刻薄寡恩的形象聞名朝野，可如今卻講出這樣重感情的話來，周不疑知道這其中蘊含的份量，原本想要拒絕的話語，頓時也被感動的情緒所取代，他躊躇了片刻，最終還是對劉燮答應道：“既然是陛下所託，不疑願肝腦塗地，死而後已！”

兩人就這麼說定了，當夜，天子就在帳中召開軍議，對眾將說起自己將要返京一事。諸將得知後，神色各異：有的如孫資、溫恢等，面露歡喜，以為無天子掣肘後，可以大展拳腳；有的如黃權、郭淮等，眼含憂思，顯然以為臨陣換帥不利戰事；有的如鄧當、呂範等，則陷入沉思之色，不知道在想些什麼。但無論諸將有哪些想法，天子返京已成定局。

劉燮當著眾人的面，將自己的金釘腰帶解下，親手交給周不疑，然後對眾人說：“我走之後，軍中諸事皆交給周都督全權處置，若有違其軍令者，可定斬不饒！”而後依然令郭淮、黃權二人為周不疑副將。

簡單向周不疑交接手中事務後，次日一早，劉燮就單舟返回江北，踏上了返京的旅程。在船上，劉燮回望大江之南，滾滾波濤後，點點霰雪在空中亂舞，蒼涼的鐘山上有松濤搖擺，灰雲流動，其中似有無限遐思。劉燮見狀，不禁有些黯然，知道自己放棄了親自統一的良機，心中也是有些許後悔的。正當他在船首悵惘間，一陣西風猛地吹過，將他頭頂的斗笠吹翻，飄落到浪花之中。

就是在這種背景下，建業之戰緩緩拉開帷幕。