第一百一十五章 落選秀女

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嘉靖對蕭風這麼快就回來見自己，有些驚訝。

“這麼快就有眉目了？”

蕭風以道家大禮參拜，長揖不起。嘉靖心頭一沉。

“有什麼事儘管說，我說過，這次我要聽真話。”

“師兄，我有個不情之請，請師兄不要怪罪，還要替我保密。”

嘉靖略微輕鬆了點，原來是來要撐腰的，他還以為有結果了呢。

“但說無妨，我答應你。”

“我想查閱師兄上一次，也就是三年前徵召秀女的名單，以及選送秀女的官員名單。”

“這個……”

這倒不是什麼難事，只是確實是嘉靖不願意跟別人談論的話題。難怪蕭風要先告罪了。

人家別的皇帝徵召秀女都是徵召十六七歲的，功能上屬於即插即用型的。

但嘉靖徵召的，即使在那個年代，也屬於幼女級別，何況用法還不太一樣。

嘉靖知道自己的行為有點變態，所以這徵秀女的行為，別人從來都是悶頭做事，不敢提這話茬。

嘉靖淡定的臉上微微一紅，看向旁邊的黃錦。黃錦面不改色，一副“這有什麼”的態度。

“名冊在黃伴那裡，讓黃伴給你找吧。黃伴，他說要保密，你就給他保密好了。”

黃錦連連稱是，心說他就是不說要保密，這事我也必須得保密啊。

這名冊是不能拿出宮去的，蕭風就借用了黃錦的房間，一頁一頁的看，不時的思索一番。

說是選天下秀女，其實這一批的幾十個女子大都是來自於江南，北方也有，很少。

這不是歧視，其實歷朝歷代，只要不是出於政治聯姻的目的，皇帝都願意多選江南的秀女。

這批秀女主要集中在幾個地方，例如寧波、嘉興、無錫、杭州以及淮南等地。

倒不是其他地方不出美女，看看選送的官員就知道了——都是嚴黨的人。

自從嚴嵩上位，選送秀女的工作基本就被嚴黨所把持了。

非嚴黨官員，一來不願意趟這種渾水。

乾的好不好的，都會被讀書人鄙視，沒必要主動找罵；二來上面沒有保-護傘，也撈不到好處，搞不好逼出人命還會擔責任。

蕭風主要看的不是入選的，而是曾經入選，但因為某些原因被淘汰掉的女子。

選秀女是一項很嚴謹的工作，哪怕是被下面官員把持了，但原始記錄是要有的，這是由禮部直接參與，很難作假的。

例如這項工作一開始是海選，先要把所有符合條件的女孩圈定一個大名單，相當於海選。

然後根據各種原因進行淘汰，並寫明緣由，最後形成一個最終的上報名單。

蕭風看的就是從海選名單裡落選的那些女孩。

枯井女屍看起來是十六七歲的樣子，那麼三年前，就應該是十三四歲，根據人外貌有大小差別，上下浮動一歲。

剛好是嘉靖選擇秀女的十一歲到十五歲之間的要求。所以蕭風一測完字，立刻就想到了這女孩的身份。

但如果是嘉靖的秀女，不管是在西苑還是在皇宮，都是登記在冊的，不管誰失蹤了，都要報告給嘉靖。

所以這個女孩，應該是當初落選的秀女。

名單上對每個落選女孩都有原因解釋，但肯定沒有說容貌不佳的，因為容貌秀麗是進入海選的第一條件。

最常見的幾種理由如下。

第一：家中僅此一女，父母不捨。

千萬不要覺得這很荒謬，難道皇帝還在乎這個嗎？

對，很在乎。即使是嘉靖，他徵召秀女的旨意也明確規定：若家中僅有一女者，需從其家自願。

皇帝不能蠻不講理，不能讓天下老百姓戳脊梁骨，哪怕是幹最變態的事，公開的旨意也必須能經得起朗讀。

當然，底下官吏怎麼執行，那是他們的事，反正皇帝沒讓他們那麼幹。

第二：身有隱疾，不宜入宮。

這個就很好解釋了，海選時只看了容貌，後來一調查，發現這女子有病，那怎麼能入宮呢？

很多人家出錢買通官府，最後就是用這個理由來落選的。

皇帝也不可能派個太醫來挨個給那些落選秀女體檢，只要當地找個醫生，出個診斷書就行了。

第三：出身可疑，不宜入宮。

注意，出身是可疑，不是低賤。出身低賤是不妨礙當秀女的，只要你長得漂亮就行，皇帝不嫌棄。

出身可疑，是指此女的祖上可能出過反叛，或者此女可能身懷武功，或者此女家庭關係複雜，比如某個姑媽領過白蓮教的大米……

總之，此女可能對皇帝造成一定潛在的威脅，所以不但不能入宮，還得繼續調查，另案處理。

這三個理由中，蕭風只盯著第二個理由的那部分。

原因很簡單，第一個理由，需要修改戶籍，雖然不是不可行，但太麻煩，哪有第二個理由容易實現？

第三個理由，事太大，搞不好刑部或錦衣衛還會要後續的調查結果，造假的可能性也很小。

所以，如果這個女孩是被淘汰的秀女，但卻被帶到了京城圈養甚至囚禁，那麼最大的可能性，只能是用的第二個理由。

第二個理由淘汰的秀女，一共涉及四個地方，共五十人左右。蕭風一一筆錄在一張紙上，然後將卷宗還給了黃錦。

黃錦永遠是一副和藹謙卑的樣子，你不跟他說話，他就不跟你說話，只是笑眯眯的看著蕭風。

“黃內相，多謝你親自連夜幫我翻找儀鸞衛的衣服和腰牌，此事真是麻煩你了。”

“蕭真人客氣了，儀鸞衛改制已久，衣服和腰牌都封存在內庫裡。

那些小崽子們壓根都不認得，哪裡能找得到呢。這是萬歲的厚恩，老奴豈敢怠慢。”

“黃內相，你叫我蕭真人，我總覺得彆扭呢，感覺像在調侃我一樣，能不能叫我蕭風啊，或者蕭舍人也行啊。”

黃錦微微一笑，他知道蕭風的心思，他也願意對蕭風表示親近，嘉靖對蕭風的信任和偏愛，他最清楚。

“蕭公子，你一口一個黃內相，還能怪我一口一個蕭真人？

稱呼什麼的其實不重要，對萬歲的忠心才重要。”

蕭風同樣微笑點頭，他明白黃錦的意思。

“黃公公，受教了，告辭。”

蕭風回到順天府，又去看了一眼女屍。女屍用冰塊埋著，天氣又寒冷，還沒有什麼腐敗跡象。

蕭風又拿出順天府之前畫的告示，對比了一下，看來順天府的畫師有兩把刷子，畫得還挺像的。

這告示在城門外貼了好幾天，一點動靜都沒有，可見這女子並非本地人，也沒有認識她的。

蕭風讓衙役叫來畫師，那畫師因為這兩天沒有案子，跑出去兼個職給某個富商的母親畫肖像畫去了。

這是當年有錢人的習慣，每年給父母畫一張，等父母去世時，從中選一張最莊嚴最慈祥的，好貼在祠堂裡供著，相當於現在的遺照。

畫師聽說是蕭風召喚，不敢怠慢，三筆兩筆畫完，連錢都來不及收，就跟著衙役跑回來了。

一進大堂，看見蕭風正在欣賞自己畫的畫像，忍不住忐忑起來。

“大人，可是小人畫的不像？這死屍不比活人，畫起來只能寫實，難現其神韻。

若是大人有家人需要讓小人畫，小人定當竭盡全力，保證讓大人滿意。”

蕭風揚了揚手裡的畫，口氣很溫和。

“你畫的很不錯，不過如你所說，這是屍體。雖未腐爛，但臉有傷痕，眉目間死氣沉沉。

你能否畫出她活著時的樣子？”

畫師猶豫了一下，這個要求以前沒人提過。

“大人，應該是可以的，只是人的神態與長相無關，有人嬌憨，有人冰冷，有人傷感，卻是不容易憑空想像的。

容貌只是人的皮相，神態表情卻是人的肉相。

很多人畫真人畫不好，就是因為抓不住神態表情的肉相，所以雖然極盡描摹，仍然看著判若兩人。”

蕭風腦海中閃出一幅畫面。

一對家境貧寒，悲傷欲絕的夫妻，死死的拉著女兒的小手，哭喊著，請官差別帶他們的孩子走。

他們以為女兒是要被帶入皇宮，已經如此悲痛了。卻不知道他們的女兒實際上已經被悄悄淘汰了。

不是因為不合格，而是因為太優秀，太漂亮了。

底層百姓都以為最好的寶貝，最美的女人，都會被皇帝先享受，甚至連皇帝自己也是這樣認為的。

可事實上，最好的那件寶貝，最美的那個女人，從來都不會出現在皇宮裡，皇帝見到的可能都沒有前三名。

女孩被官差拉走，手還朝著父母的方向努力的伸著，她的臉……

“畫悲傷的表情，一個少女被迫離家時，最悲傷，最心碎的那種。”