第十二章 意外的影響力

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忍界大陸東部臨近大海的一片港口城市中，三水環繞，一面臨海的因幡並不十分出挑，如果不是古杉家族的族地在這裡，估計很多人都不知道這個地方。

因幡東部有一個狹長的突出部，直插大海，當地人稱為氣多岬，直面翻滾而來海浪的懸崖峭壁上，有一座年代久遠的神社，其中供奉著名為稻羽白兔的神靈，據說能為信徒帶來好運。

幾百年前，巔峰期的古杉氏的族地，在更加靠近內陸的地方，雄踞東海岸的“出雲之國”是這個古老的家族在火之國居民心中刻下的深深烙印，從達官貴人到升斗小民，偌大的國土上，不知道誕生了多少以“出雲”為名的孩子。

已經衰落了許多的因幡，連同周圍一大片土地，曾是名為稻羽的封國，自古杉和火之國大名之族合流，不再以國主行事後，稻羽的轄地也縮小了一圈，名字也被大名下令改為因幡。

滄海桑田，歲月變遷！

很多都變了，唯有古杉家族還在這片代代相傳的土地上，發揮著莫大的影響力。

氣多岬去往深海不到五公里，有一個名為淤岐島的小島，為鳥語花香，風景優美之聖地。

這個島嶼並不隨意接待外人，古杉家族數百年的積累和無數的秘密，就藏在島上。

往東北方向，船行不到三天，就是隔海相望的渦之國；南邊則是看似戰略位置十分重要，戰亂年代卻沒多少人顧得上的波之國。

失國的古杉氏，如今也保留了繼承火之國大名的權利，幾十年來，多方聯姻，已經穩住了局面，開始以另一種方式，緩慢擴充實力。

古杉卜水五歲的時候，向父母提出想要去木葉村學習忍術，讓家族上上下下都很為難。

為了打消少督“不切實際”的想法，父親古杉正誠和麾下的顧問們商議了好久，決定舉辦一次“海東武道大會”，讓兒子見識一下威風凜凜的武士是何等厲害，只會耍陰謀詭計，卑鄙無恥的忍者根本就比不了。

準備了幾個月後，最後關頭被重新命名為“天下第一武道大會”的賽事就拉開了帷幕。

這個囂張的名字，還真不是古杉卜水提出的，而是身為家督的母親，嫌棄“海東武道大會”太過寒酸，於是就有了後來發生的事情。

原本只是一次讓“沒見過世面”的古杉卜水好好認清這個世界，沒成想第一次舉辦就大獲成功，出乎意料地讓整個火之國，乃至於周邊幾個國家都轟動了。

文無第一，武無第二。

以忍界現在的狀況，爭強好勝的武夫到處都是。

不止是武士，忍者、傀儡師、賞金獵人等各色人等蜂擁而來，第一屆“天下第一武道大會”也不再只和武士有關了。

被打了個措手不及的古杉家族，也沒有失了方寸，而是將原本的舞臺，從普通的訓練場，搬到了重新整修的淤岐島上，然後緊急修訂賽制，增加各種對戰場景。

那一場熱鬧整整持續了小半年，辛苦一場的古杉家族也沒有白費功夫，從表現出色的武士、忍者、賞金獵人以及浪人中，挑選了不少優秀的護衛。

嚐到了甜頭的家督琉璃公主和眼光不俗的古杉正誠，自此決定，每年都在淤岐島舉辦一次“天下第一武道大會”。

當然，如今不叫這個名字了，由於武士之外的參賽者們頗有意見，從第三屆開始，賽事的名字就成了“格鬥之王”。

無數自認實力強大，默默無聞，又找不到機會表現的人們對“格鬥之王”的稱號趨之若鶩。

每年的優勝者，都成為了一時的風雲人物。

尤其是八年前，還未成年的和馬力壓群雄，一舉奪魁，被古杉家族招攬為顧問客卿，後又受到推薦，當上了火之國大名的守護忍，實現了階層跨越，成了響噹噹的大人物後，更是將“格鬥之王”賽事的熱度推向了更高峰。

現如今，“格鬥之王”的賽事，成為忍界比肩中忍考試的盛會，雖然很少有大忍村的現役忍者參加，一些需要舞臺展示實力的小忍村就不會挑三揀四了。

家族的舉措，古杉卜水不怎麼插手，但正因為有這些意外的收穫，父母反而不再十分強硬地反對兒子去木葉村學忍術了。

今年的“格鬥之王”賽事，已經是第十六屆了，提前選拔賽和預賽已經結束，三個月後就是正賽，各種手段預熱，讓其早已經成為忍界居民津津樂道的話題了。

這次和馬前來，是代表大名和古杉家族交涉，想要以守護忍首領的身份，挑選幾個合適的成員補充守護忍隊伍。

……

離淤岐島不遠的近海島礁附近，黑色中長髮的和馬手持錫杖，猛然前衝，敲擊在海面上，濺起的水花，猶如千本激射，向古杉卜水而去。

閃避不及的身影，被打個正著，然後化作散碎的水流消散。

“水分身？運用得挺熟練……”

話還沒說完，就聽見側後方傳來了一陣波濤湧動的響聲。

“水遁·水龍彈之術！”

一條咆哮的水龍蜿蜒盤旋上升，張開大嘴，向和馬衝去。

如此適宜的環境中，水遁的威力無疑大了許多，切磋良久之後，和馬的身體也有些疲憊。

“在戰鬥中如此熟練地使用B級水遁忍術，進步十分驚人！”

說著的和馬，掄圓了錫杖，狠狠地幾下劈砍，將水遁抵擋，然後藉著衝擊波的力量後退，在水面上滑行很遠，才止住去勢。

“如此，我也不能太過懈怠！”

決定拿出真本事的守護忍頭目，右手握持錫杖護在身前，左手查克拉刃不斷蓄勢，風屬性查克拉性質變化加持下，幽藍的刀刃都散發著“嗡嗡嗡”的震動鳴響。

“水遁·水陣壁！”

古杉卜水也不甘示弱，很快在身前豎起了一道防禦忍術，遲滯對方的行動，然後準備施展最熟悉的霧隱之術，暫避鋒芒。

正在結印間，就見面前的水牆被強勢突破，低估了和馬的古杉卜水，眼睜睜看著查克拉刃直刺而來。

“忍法·四刃鐵爪！”

上下翻飛的利刃，將古杉卜水身前的的查克拉防禦全部撕碎，刃尖停留在忙亂雙眼之前。

“結束了！”

“是啊！”

古杉卜水苦笑著散去了積蓄的查克拉，

“精通土遁和風遁的你，在海面上毫無懸念地擊敗了精通水遁的我，差距實在是太大了！”

“我比你年長好幾歲，而且戰鬥經驗更加豐富，如若沒有這樣的實力，哪有資格成為守護忍的老大？”

和馬笑著回應道，

“保護大名可不是一件輕鬆的事情，得有犧牲的覺悟才行，去年就有兩位同伴捐軀了……”

火之國大名身邊，也是一個波詭雲譎的漩渦，無數人被捲入其中，死無葬身之地。

作為忍界名義上權力最大的人，古杉卜水的外公，火之國現任大名，也不是個簡單的人物，只是年事已高，精力不濟，讓許多蠢蠢欲動的傢伙，又開始不安分了。

正因為如此，守護忍的任務也很重，招攬得力的干將，也是應有之意。

“猿飛阿斯瑪……不可靠嗎？”

“現在是沒什麼問題，將來誰說得準？”

和馬幽幽地嘆道，

“大名對他深信不疑，我可不敢做如此之想！”