第五百章 創始·黑暗

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“漢密爾頓先生！”

門外是蒂法的聲音，她居然又回來了，而且語氣有些焦急：

“戴安娜王后要見您，但哪裡都找不到您，小姐就讓我趕緊把您帶回去。”

夏德又去看蕾茜雅的表情，她繃著臉大口的吸著氣。

阿杰莉娜端著杯子，小口小口的喝著有些燙的紅茶，很有興趣的來回看著這裡的兩個人：

“漢密爾頓先生，你最好把口紅都擦掉再出發。”

她還很好心的提醒了夏德，見夏德看向她，甚至拿出了自己的手絹。那是一條真絲手絹，上面繡著蝴蝶的圖案：

“這個可以借給你。”

因為阿杰莉娜公主的提醒，夏德在見到戴安娜王后的時候，臉上並沒有什麼失禮的痕跡。會面地點正是上次夏德當街捱了一槍以後，等待會見拉魯斯三世時的那間等候室。

戴安娜王后沒有單獨會見夏德，因此除了嘉琳娜小姐以外，她身邊還有幾位夏德不認識的貴婦人。因為剛才陪同王后從三樓走下來的就是她們，因此夏德猜測這些應該也是與王室有關的人。

夏德被侍從帶進房間的時候，戴安娜王后正捧著那顆大半個拳頭大小的渾圓珍珠，在煤氣燈的光亮下，向其他人炫耀。

這種不管是男人還是女人，都無法拒絕的珠寶，就算是王后也沒有見過。畢竟自然形成的珍珠就算比這個大，但也絕對不會像這個這麼圓。

“殿下，晚上好。女士們，晚上好。”

夏德向這裡所有人打招呼，因為他並不認識其中的大部分人，所以用“女士們”的稱呼還算是妥當。

“瞧，是誰來了？”

戴安娜王后的熱情似乎有些過了頭，她笑著招呼夏德過來，將手中的珍珠遞給其他人檢視。

這裡一半的人，現在正看著那枚珍珠，另一半的人正看著夏德。

貴婦人們佔據了那張沙發，好在有僕人及時拿來了椅子，讓夏德有地方坐。

“偵探，前些天歌劇院的事情我聽說了，多虧了你救了小阿杰莉娜，否則我真不知道會發生什麼事情。”

其實以當天的情況來看，就算沒有夏德，阿杰莉娜公主應該也不會有事的。

“那是我應該做的。”

夏德說道，他看向王后身邊的嘉琳娜小姐，後者對他點點頭。

“所以，意思接下來的對話，沒有什麼需要注意的。”

夏德心中想著，王后又開口道：

“今天是我的生日，沒想到你居然送了這麼貴重的禮物。很不錯，這大概是我今年收到的最珍貴的禮物了。”

來之前蕾茜雅說過這裡要如何回答，因此夏德直接開始背誦：

“如此美麗的珠寶，也就只有您這樣身份高貴的女士，才值得擁有。”

“瞧，騎士說話也像是在演歌劇。不過，我知道你也不是那種有錢人，所以，這份禮物我可不會白拿。上次我們在這裡談話的時候，我答應給你一張珍惜的羅德牌。”

她衝夏德身後站著的女僕點點頭，後者將一隻金屬盒子放到夏德面前的茶几上。

黃銅材質，但上面是玻璃板。透過玻璃板可以看到內部是柔軟的天鵝絨內襯，而內襯上放著一張卡牌。

卡牌是倒放的，夏德只能看到卡片背面的圖案。

“您真是太客氣了。”

他笑著說道。

“是的，我真的很客氣。”

戴安娜王后的回答出人預料，她展開手中點綴著亮粉的白色骨質摺扇，擋住了自己的嘴巴，微微低頭，眼睛彎起，露出笑意：

“看一眼這張卡牌吧，弄到它可真是不容易。”

嘉琳娜小姐衝夏德挑了下眉毛，夏德詫異的點點頭：

“好的，殿下。”

他將盒子捧起來，發現四張側面金屬板中，左右兩張板的上方有小溝槽，嵌住了上方的玻璃板。於是將玻璃板小心翼翼的抽了出來，剛想要伸手，又搖搖頭，從口袋裡取出準備好的白手套戴上。

這舉動惹得貴婦人們笑了起來，夏德沒有抬頭，而是將那張牌翻面去檢視卡面。

原本帶著放鬆笑意的臉上，在下一刻露出了驚愕的表情：

“什麼？”

卡牌正面只有白色、黑色和在兩種色彩附近的冷色調。白色佔據了卡面的大部分，黑色的人形生物在卡面中央，半身露出，側面對著卡面外。祂頭頂無發，背後伸出雙翼，翅膀頂端有著彎曲的尖刺，而顯露出的眼睛分明是蛇眼，而且像是傾斜的望著卡片外面的人。臉上則是有著形狀怪異，不知是何種生物的連續鱗片痕跡。

卡面背景，是密密麻麻的神殿和尖塔遺蹟。

正面的右上角標註著數字11，左上角則是星辰的小標誌。二者之間，也就是卡牌正面上邊的中央，白色的圓圈中畫著一條黑色的豎線，這是“創始”系列的標誌。

卡面最下方，有些許的空白，那裡寫著兩行小字：

【抽到此牌時，若此牌為首張暗牌，無視任何規則和條件直接獲勝；抽到此牌時，若此牌非首張暗牌，則本輪未結束前，持牌者有權將剩餘牌全部不展示，且爆牌後可以繼續抽牌，但後續抽牌中僅前兩張被抽到的特殊牌可以發揮效果。】

“創始·黑暗？！”

夏德幾乎控制不住自己的嗓音了。

嘉琳娜小姐顯然是提前知道了這張紙牌，而其他的貴婦人中，少數知曉羅德牌的也都挑起了眉毛。

用裝飾著羽毛的摺扇遮住自己下半張臉的戴安娜王后點點頭，眼睛的笑意更加明顯了：

“是的，【創始·黑暗】。弄到這張牌可真不容易，這是舊大陸極北的採冰軍團，意外在極北索托斯冰川的最頂端發現的。它被冰封在冰川頂端，像是祭臺一樣的寒冰中，不知道迎著陽光在寒冰中躺了多少年。七十年前，這張紙牌被當時的軍團長帶到了託貝斯克，獻給了王室，後來紙牌便一直躺在王室的寶庫中，只有在倉庫目錄上才能查到。我想，騎士，你應該會喜歡的。”

“採冰軍團”並不是指這隻軍隊專門在極北採冰，而是指他們常年駐守在舊大陸北方，因此才會有這個雅號。正式名稱，則是德拉瑞昂皇家陸軍第三軍團極北戍衛部隊。

“喜歡，很喜歡，但殿下，這張紙牌的價值實在是太大了。”

夏德從椅子上站起來，有些惶恐的說道。

惶恐當然是假裝的，【純真的創造者】提醒過後，夏德明白了永珍無常牌的價值，因此便有了蒐集全部十三張永珍無常牌的決心。他現在恨不得直接將紙牌塞進口袋裡，然後快跑回家，抱著貓在沒有開燈的書房內放聲大笑。

只是目前這種場合，還是要裝一下的。

“你救了我，又幫助了小阿杰莉娜，而且還送給了我這件生日禮物。”

王后拿開臉前的扇子，將珍珠從嘉琳娜小姐手中接了過來：

“但你說的對，這張紙牌的價值是有些大了。不如這樣，我聽說，你們這樣的羅德牌牌手，喜歡用獲勝的方式贏得羅德牌。”

特殊規則羅德牌至少一張40鎊起步，根據發行年份和其他歷史價值，卡牌價格幾乎沒有上限，用一套房子換一張紙牌，在貴族中不算是稀罕事情。但對諸如盧卡斯老公爵這樣的頂尖貴族，花錢去收購到一套54張特殊規則牌，也許會花些時間，但絕對不是無法辦到的事情。

但真正的羅德牌牌手，可以允許自己花錢購買紙牌，但他們更傾向於用賭牌的方式獲取紙牌，因此就算夏德和很多貴族玩過紙牌，但也沒見過誰擁有超過十張特殊規則牌。

“是的，我們更喜歡用羅德牌來贏取羅德牌。”

夏德點點頭，心中差不多知道戴安娜王后的主意了。

“格拉斯利侯爵在我的生日宴會上召開了牌局，不如這樣，這張牌先放在我這裡，你需要在賭局中贏過你的對手，這張牌才屬於你。而如果你輸掉了，這張牌我會進行拍賣。”

她笑著看了一眼嘉琳娜小姐：

“到時，你可以讓其他人，幫你買下這張牌。”

“這主意很不錯，殿下。”

夏德將紙牌重新放回到盒子裡。

“哦，雷傑德的漢密爾頓，你這麼自信嗎？”

王后笑著問道。

“是的殿下。畢竟玩羅德牌，我還從來都沒有輸過。”

他說這句話的時候，臉上流露出的強大自信，幾乎讓這個站在水晶吊燈下的男人，像是在全身發光一樣。

戴安娜王后要拿出王室珍藏的【創始·黑暗】羅德牌，以是否獲勝為條件，與雷傑德的漢密爾頓在宴會的牌局上對賭的訊息，很快就傳遍了約德爾宮。

她要親自在一旁觀看牌局，而原本邀請了夏德的格拉斯利侯爵在聽聞訊息以後，立刻和預言家協會的工作人員們重新商議了規則，並在得到允許後，讓約德爾宮的僕人們抬來了一張巨大的會議圓桌，擺放在了二樓的宴會廳的中央。

圍繞著這張圓桌，其他參加宴會的客人們可以繼續享受宴會，宴會的流程也不會被打擾。而喜愛羅德牌的客人們，則可以在旁邊圍觀。