第二百九十一章 瓶中之貓

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“不不，當然願意去看歌劇。只是好奇，雖然下週六宵禁已經戒除，但這種人群聚集的場所，不是管控開放的嗎？”

邪神降臨事件的後續影響當然不會那麼輕鬆就消失，所以夏德才會好奇。

“是王室要求開放的。這其中似乎涉及教會和王室的矛盾，我知道的不是很清楚。總之，夏德，你接受邀請嗎？”

露薏莎小姐又問了一遍。

“當然，我還沒看過歌劇呢。”

夏德點點頭，然後又狐疑的問道：

“你說要去瑪利亞皇后歌劇院辦的事情，不會又是收容遺物吧？”

“哪裡有那麼多遺物讓我去收容？你以為那是隨便就能碰到的東西嗎？”

露薏莎小姐笑著反問道，然後解釋：

“是去接貨，我託人從外地帶回來一些敏感的東西，不會有什麼意外。夏德，記錄在案的遺物數量不超過五位數，我們又不是什麼被命運選中的人，哪裡會經常遇到遺物？”

“說起來，露薏莎小姐，你知道託貝斯克下屬的小鎮出現了天使級（1級）遺物失控事件嗎？這證明危險其實距離我們很近。”

夏德已經將小米婭放到一旁了，貓的體溫高於人類，夏天抱著它就像抱著一隻小火爐，他現在又端起了水杯。

“說起遺物失控......”

金髮女作家看了夏德一眼，翠色的眼睛中含著笑意：

“我的朋友蕾茜雅公主現在在冷水港，她寫信告訴我，冷水港市也出現了惡劣的遺物失控事件。據說是有強烈詛咒的賢者級（2級）遺物，那是一批美人魚雕像。”

“咳咳。”

正在喝水的夏德被嗆到了：

“還有什麼訊息嗎？”

“蕾茜雅說，被詛咒的第一批人全都死了，但最後一人不是死於詛咒，而是死於槍殺。”

露薏莎小姐一邊觀察著夏德的表情一邊說道，夏德低頭用毛巾擦嘴，沒注意到她在看著自己。

“你對這件事感興趣？還有一些訊息，據說教會認為死於槍殺的碼頭排程員非常有價值，也許他佈置的奇怪儀式真的招來了什麼，於是對他的死因進行了占卜。”

夏德點點頭，他當時帶著【命運的二十面骰子】，根本不怕占卜：

“我猜應該占卜出來什麼吧？”

“因為擔心遺物的干擾，因此這次特地請當地預言家協會的占卜者幫忙，還使用了大型儀式進行輔助，甚至用了一件文書級遺物進行協助。”

露薏莎小姐聲音輕緩的說道。

【命運的二十面骰子】可以干擾命運，但並非沒有別的辦法撥開迷霧。

“所以最後什麼結果？”

他問道。

露薏莎小姐壓低聲音說道：

“占卜非常模糊，但還是得到了幾條重要的線索。”

她瞧了一眼夏德的表情，將手中的鋼筆放到筆記本的縫隙中，一邊甩手腕一邊說道：

“兇手來到那位碼頭排程員的家中，與那個看似沒作用的五芒星儀式有很大關係。”

夏德的確是看到了天花板的血跡才決定調查。

“兇手來自海洋。”

夏德的確是從海里爬出來的。

“兇手來自遠方。”

夏德的確是從遙遠的託貝斯克前往了冷水港市。

“兇手使用著邪神的力量。”

夏德的確是用了來自於【深海溺亡者之神】的咒術“水下呼吸”。

“兇手在遠去前，身軀與魚近乎融為一體。”

夏德的確握著一條魚進行了空間穿越。

他非常驚訝占卜是如此的準確，雖然知道教會依然不可能知道是他，但還是有些擔心。夏德遲疑的探尋到：

“所以教會認為殺死最後一名死者的兇手是......”

露薏莎小姐笑著搖搖頭：

“這些細節也不算很明確，而且占卜又不是百分百正確的。教會只是有猜測。”

“猜測是？”

“兇手是一條被邪神眷顧，由儀式召喚而來，來自深海的可怖魚人。”

露薏莎小姐小心的觀察著夏德的表情，見夏德沒什麼表情，於是感覺有些失望。

夏德此時已經微微轉頭看向視窗，外面是昏黃的黃昏風景，這讓他不由自主的想起了吸血鬼的昇華之語。

“原來這些資訊能夠拼湊出這麼離譜的訊息。”

夏德心中輕聲感嘆。

他已經決心最近不再去冷水港市，身為託貝斯克的偵探，他認為自己還是不要和遙遠城市中的麻煩事情扯上聯絡。

當然，最重要的是那件賢者級遺物失控，對他無利可圖，他只有發瘋了才會不遠萬里去冷水港，只為讓自己身陷危險之中。

露薏莎小姐之後便沒有再提那座海港城市的事情，只是不經意的感嘆，她的朋友蕾茜雅公主現在在冷水港市非常無聊，如果能夠有朋友去看望她，那就太好了。

很可惜，夏德手中掌握的線索不足，完全沒聽出來金髮作家的意思。

隨後的休息過程中，他也談到的墓園中與兩個鬼魂的故事，這很快轉移了露薏莎小姐的注意力。她安靜的聽完了夏德講述在墓園雨中的經歷，然後還看了看那張月舞節：

“夏德，你知道我打算在考試周之後，在報紙上連載偵探小說集。我決定了，要用這則故事作為開篇......放心，具體的情節不會完全一樣，不會讓那位老太太看出來的。”

有動人的故事在，她很輕易的就將蕾茜雅公主暫時拋到了腦後。

因為晚上的宵禁，所以露薏莎小姐不能在夏德這裡久留。一起吃過晚餐後，金髮姑娘便離開了，離開前還不忘叮囑他千萬要記得下週的考試。

夏德則趁著晚上沒事，抽時間整理自己的報稅單據。馬上就要到月底了，他需要向託貝斯克稅務局報稅，合法經營的偵探事務所，可不能出現偷稅漏稅的情況。

但在金髮姑娘走後五分鐘，樓下的門又被敲響了。

此時天還沒有暗下去，夏德猜不到是誰會在這個時間拜訪自己。

開啟樓下的房門後，看到的居然是奧古斯教士，昏黃的落日在他的身後，將教士的身體鍍上一層金邊。

他的身後是人來人往的聖德蘭廣場，鴿子群停在廣場上接受人們的餵食。夏德一直覺得，生活在廣場上的鴿子們，生活大概比生活在房子裡的小米婭還要愜意：

“教士？你怎麼有時間來拜訪我？快請進。”

腿後面跟著探頭探腦的貓，夏德熱情的邀請教士進門。在鋪滿了賬本和合同的茶几旁兩人落座時，教士看起來心情非常不好，他甚至都沒有在意夏德家裡明顯有些低的溫度：

“夏德，幫我一個忙。”

教士上門時提著一隻用報紙包住的酒瓶，草繩捆在報紙外面，並最終延伸向上變成提手。非常巧合的是，報紙對準外面的那一版，是三天前託貝斯克市的市長先生做公開演講時的照片。

如果夏德記得沒錯，那次演講和今年夏季的徵兵活動有關。好在現在全面戰爭停止，王國不再大範圍募兵，夏德也不必擔心某天忽然接到募兵通知書，然後直接揹著行囊前往前線。

“不對啊，我是軍情六處的特工，本身就是皇家陸軍編制，募兵通知書對我完全沒用。”

想到這裡，心情頓時變得非常好。

苦著臉的老教士將瓶子外面一層層的報紙全部撕開，夏德這才看到那隻深色的玻璃酒瓶裡面，居然是一隻比米婭還要小的純白色的貓。

但即使再小，它滿滿當當的擠在那隻酒瓶裡面，身體也不可避免的產生了變形。無法判斷裡面的貓是生是死，它閉著眼睛被塞在瓶子裡，一動也不動。

“喵~”

原本趴在沙發上的橘貓一下竄了起來，這隻貓對同類一直相當排斥。在寵物店時的兇名夏德第一次去接它時就聽說了，後來被接到聖德蘭廣場暫居後，夏德只要在外面抱其他貓，回家後肯定會聽到小巧橘貓“惡狠狠”的叫聲。

“我很好奇，教士，這隻貓時怎麼被塞進去的？”

夏德謹慎的盯著那隻裝滿了貓的酒瓶。

“別看玩笑了夏德，你肯定看出來這根本不是什麼貓。”

教士抓起塞著瓶塞的酒瓶，用力的搖晃了幾下。於是“白貓”融化在了瓶子裡，變成大半瓶好像牛奶一樣的液體。

夏德大為驚訝，雖然人們都開玩笑的說貓是液體，但眼前的事情未免有些太誇張了。米婭則驚恐的站在沙發上看向瓶子，然後又看向奧古斯教士，隨後一下竄到夏德身後躲起來。

這隻貓大概誤會了什麼，把奧古斯教士當做了殺貓兇手。

“這是什麼？遺物？”

夏德安慰了一下膽小的貓，然後伸手摸了一下深棕色的玻璃酒瓶，但沒有感覺到低語要素的痕跡。

“哪裡能這麼容易碰到遺物？這是魔藥，或者說，是魔藥的前驅體......你理解成半成品就好。”

老教士解釋道，見液體又有要變成貓的趨勢，於是拿起來再次搖晃：

“魔藥-【瓶中之貓】，人類飲下可以短時間內之間變成貓。”

“喵？”

夏德身後的橘貓探出腦袋看著他，尖耳朵支稜著，琥珀色的大眼睛盯著酒瓶。

“教士，你居然能夠配置這種魔藥？”

夏德一臉讚歎的問道。

“當然不是，想什麼呢，我才二環，這種可以讓環術士肉體發生改變的頂級魔藥，就算是聖拜倫斯也沒幾個人做的出來。這是我從黑市買來的過期魔藥，想要研究一下，作為課程報告的內容。但到手以後才發現，這東西不僅過期了至少三十年，而且魔藥裡面混入了一些可怕的東西。”

教士臉色嚴肅起來：

“仔細看，白色液體裡面是不是有黑色的絲絨一樣的東西？”

夏德拿起酒瓶，將又要凝聚凝聚成貓的液體使勁搖晃，探著腦袋看了好一會兒才看到：

“是的，的確有。”

“這是詛咒混合體，這東西在魔藥裡面存在，我擔心這瓶魔藥遲早會誕生出一些更可怕的東西。所以，我在教堂用一些方式進行了驅魔。”

奧古斯教士雖然不是教會環術士，但作為資深神職人員，不可能一點驅魔手段都不會。

“有作用嗎？”

“有作用，我最初拿到這瓶藥劑的時候，裡面至少五分之一的內容物都是黑色的，當時我還以為是發黴，直到發現它接觸吾主聖徽時有奇怪的反應才明白是詛咒。但我也只能做到這種程度，我還記得露薏莎說過你也能驅魔，所以想找你幫一下忙。如果還不行，就只能上交給學院處理了。”

他指向瓶子，米婭貓和夏德一起，非常感興趣的看向裡面的東西。當牛奶色的純白色液體逐漸形成貓的模樣時，並非如同橡皮泥似的外形發生變化，而是首先從內臟開始構型，那模樣非常噁心。

“驅魔？沒問題。”

夏德左右看了看，起身從門口的衣架上拿起自己的外衣。右手握著瓶子，將外衣裹在右手上：

“奧古斯教士，請不要直視我的手。銀月！”

璀璨的光華透出黑色的布料，但因為有遮擋，因此不算刺眼。

“如果消耗不大就多試幾次。”

教士摸著下巴建議到，夏德點點頭，隨後手中的衣服便持續頻繁的發光。他也不知道究竟怎樣才算是可以，因此數了二十次才停下來。

將酒瓶放到眼前觀察，白色的液體中已經沒有了黑色的痕跡，只是在瓶底有一些黑色的固體沉澱物。它們看上去很重，必須使勁搖晃瓶子才會浮動，但並不會溶解。

“這樣可以嗎？”

他將酒瓶遞給教士，老教士看了好半天，終於露出了笑容：

“很好，這樣就可以了。上層的液體就是過期的半成品魔藥，下面的固體是詛咒結合體，等我分離出來以後，可以當做珍貴的施法材料來用......我可是有很不錯的詛咒類的咒術。夏德，辛苦你了。”

“都是小事而已，哦，教士，其實我也有事情想找你。我想在下週嘗試著配置一些歡欣藥劑和長眠水，需要您指導一下，不知道您有沒有時間？”

“一年級的魔藥課實踐內容？當然，這很簡單，週三上午去教堂找我，正好歐文主教想找你談談。”

說著起身準備告別，宵禁時間馬上就要到了，他也不能久留。

“週三是嗎？好的。”

夏德站起身，米婭立刻跟上。

與奧古斯教士一起下樓，兩人談論著下週考試以及聖禱節的事情。

老教士對考試的事情也很頭痛，而且他抱怨的不是考試本身：

“想起考試我就頭痛，我都這個年紀了，居然還要參加考試，年輕的時候可真是沒想到還有這種事。”

“那麼您年輕的時候，認為自己的晚年會怎麼樣度過？”

夏德幫奧古斯教士推開門，教士將帽子扣在自己的頭上：

“有一些自己的積蓄，然後在教會的幫助下，在政府福利部門謀取一個不幹活也能拿錢的工作，最好週薪能超過半鎊。在託貝斯克有一間自己的房子，每天喝茶看報紙，也許可以像你一樣養只貓......瞧，夏德，我怎麼感覺現在的你，已經達成我年輕時對自己的要求了？”

說到這裡，老教士自己也笑了起來。伸手拍了拍夏德的肩膀，隨後走出了房門。

落日的餘暉已經到達了廣場對面房子的房頂，眼前璀璨金光讓夏德下意識的眯起了眼睛。奧古斯教士迎著夕陽遠去，夏德則扶著房門站在門口看著他的背影：

“如果我老了以後，也能像奧古斯教士這麼瀟灑，那就太好了。”

教士年輕時羨慕夏德現在的生活，年輕的夏德又歆羨老教士的人生，這讓夏德有了更多關於異鄉生活的思考。

【什麼思考？】

夏德將門輕輕的關上，將陽光和廣場關在門外。

“就算在這個世界，有一棟自己的房子，也是成功人生的最重要標誌。”