一五三，買賣

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令我沒有想到的是，吳老爺來了。

他當然是來找我的，卻並不是要我買他的田地。

這天上午，他愁苦著臉要我將他渡過河去。

我微笑著說：“老爺將田地賣出了，要去省城辦事了嗎？”

他搖著頭說：“不是。”

我說：“老爺出去了，買田地的人來您家找不到您怎麼辦？”

他眼睛盯著河對岸，也不知是故意避開我的目光，還是在望著我們的村子。他緩慢而無力地說：“不會有人來了。”

我說：“哦？”

他又說：“即使有人來，我也不會見他了。”

我說：“為什麼？難道老爺不賣了？”

他搖著頭說：“來了也談球不成。”

我說：“老爺這是要去哪裡？”

他這才盯著我說：“找錢老頭商量一件事。”

我說：“這樣的小事何必勞煩您親自跑一趟，叫個下人來告訴我，我回去替您告訴岳父大人，您就安心的在家裡守著賣田地就是了，說不定會有一個······”

不等我說完，他就打斷我說：“這件事別人是不能代替的。”

我說：“莫不是您要找他買下您的田地？”

他說：“不錯。我知道錢老頭最喜歡買田置地。”

我說：“這附近唯一沒有來找您買田地的人，只怕就只有我岳父一人了。”

他說：“不錯，也不知這次錢老頭為了什麼。”

我說：“您還不明白？”

他盯著我，看來他還真不知道。

我說：“您到處說他的壞話，還看他姑娘的笑話。”

他盯著我看了半天，說：“是你告訴他的？”

我說：“需要嗎？”

他沉默了一會兒，說：“的確，只怕風早已將這訊息吹進了他的耳朵裡。”

我說：“撇開這些不說，您們之間隔著這條河，非但不好管理，更不好收穫，難道買下您的田地後，還要再花錢在這河上架一座橋？”

他盯著我。

我說：“所以您無須跑這一趟了。”

他沉思起來。

我說：“倘若您不相信，我可以替您回去問問。”

他轉身說：“不用了。”

我說：“倘若您實在賣不出去，我可以幫您這個忙，將您的田地買下來。”

他非但沒有轉身，還向前邁步，說：“你有錢嗎？”

我說：“我有一個有錢的岳父。”

他這才站住，轉身盯著我說：“不錯，為什麼他會叫錢萬貫？就因為他家財萬貫。只不過······”

我說：“只不過他肯不肯將錢借給我，對吧？”

他說：“不錯。”

我說：“這您就不用操心了。”

他說：“難道你要在這裡架一座橋？”

我說：“用得著嗎？”

他想了想，臉上就有了笑容，說：“你的確跟錢老頭不一樣，你可以搬過去住進我的房子裡。”

我說：“聰明人的確不會浪費太多的口水。”

他說：“我們就來談談價錢吧。”

我說：“船上請。”

我給他倒了一碗熱茶。

等他喝下一口後，我就將手伸過去，跟他握在一起，我將擦汗的毛巾搭在我們的手上。

然後，我說：“您家田地的弊病我也不說了，您也不用在我面前吹噓它們的優點，都是兩個附近的人，別人都出三千，我出這個數。”

然後，我就在毛巾下比出三千五。

他說：“看你也是一個乾脆的人，我也不跟你周旋，你出這個數拿走。”

然後，他還我一個四千的手勢。

我說：“倘若我答應你，別人更加會笑話我憨，笑我人傻錢多。”

他說：“錢多是你的舅子，你不姓錢，就不用擔心別人怎麼說。”

我說：“就算我不在乎，只怕我岳父也不會同意借這麼多錢給我。”

他說：“既然你能叫他將姑娘這個便宜讓你撿，你一定能想到辦法叫他同意的。”

我說：“我只能想法讓他借我三千，加上我女人陪嫁的五百塊，我就只有這麼多。”

他說：“在我出門來找錢老頭的時候，我就已經做好了最壞的打算，倘若他給的價格不能令我滿意，我就將田地打零來賣，將房子也拆成零件賣出去。”

我說：“您等得起嗎？”

他的眼睛就紅了，似乎要落淚，似乎很著急。

我盯著他。

他帶著快哭了的聲音說：“三千五怎麼能夠？遠遠不夠的。”

我說：“要花多少？”

他說：“銀元一萬塊。”

我說：“啊！”

然後，倒退一步。跟他握著的手一下分開，毛巾也掉進船裡。

他帶著快哭的表情又說：“四千加上我幾輩人的積蓄，勉強能湊夠這個數，倘若我答應你這個數，我再到哪裡去找那五百？”

兩顆眼淚就從他眼眶裡滾落下來。似乎他不想讓我看見他落淚的窘迫樣子，臉立刻別到一邊。藉著驅趕蒼蠅的機會，揮去了雙眼的淚珠。

我半天才說出話來：“他到底犯下了什麼大事？”

他就說：“也不知怎麼被鬼摸了腦殼，他個砍腦殼的居然跑去參加共產黨。”

我倒吸一口涼氣。

不容我多想，他又說：“參加共產黨不說，還被國民黨給抓住了。”

我不知是安慰他，還是為了別的什麼，我緩緩地說：“一萬塊不算多。”

他轉而瞪著我，說：“還不多？！”

看他的表情，彷彿我在看他的笑話，在落井下石。

我盯著他說：“倘若他們不要錢的話。”

他這才將臉上誤會我的表情收藏起來，嘆口氣說：“的確不算多。”

我終於知道一分錢能逼死英雄漢這個道理。他雖然不是什麼英雄漢，但在這件事上也無能為力。

於是，我一下挺起胸膛，豪氣地說：“既然吳老爺今天落難，看在您是我這船上常客的份上，我今天就豁出去做一個傻子讓別人笑話我，決定幫您一把，好，我答應您這個價格。”

就這樣，我以四千塊大洋買下了吳老爺的田地和房子。