第二百三十五章 開封是個旋渦

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鬱新站在黃河河堤之上，看著遠處繁華的開封城，目光中透著幾分憂思，對一旁的景清說道：“開封，乃是中原要地啊。”

景清認可地點了點頭，轉身看了一眼黃河，道：“這黃河河床如此之高，一旦決堤，整個開封府都難保，幸賴大堤穩固，沒有釀成大禍。”

一旁的宋禮微微搖頭，插了一句：“大人，這黃河若再不治沙，河床繼續抬高，便只能加高堤壩，然堤壩總有不安全的時候，根治黃河，還應從沙入手。”

鬱新深深看了一眼宋禮，道：“張忠賑沒有看錯你，你是一個水利人才，在你回京之後，皇上必會將你調任工部，若你有心，可多思量下如何治水。”

宋禮聽鬱新提到了張顯宗，臉色變得肅然。

在張顯宗去世後，薛夏回京匯稟訊息，宋禮、潘行、高巍、老船工等人留在了徐州城外，一方面是等待京師旨意，一方面觀察黃河分流狀況，

再後來，鬱新、景清、毛泰亨、雄武成等人便趕到徐州。

原本與他們同行的古樸，因兵部調令，先一步回京。黃子澄也因配合定國將軍鐵鉉，轉回了鳳陽府，後災民處置妥當，便直接返回京師。

鬱新等人在徐州城外，憑弔張顯宗，並親自給張顯宗的祠堂題“忠賑祠”，命人傳書後世。

對於張顯宗，宋禮充滿了敬意。

“鬱閣老，我們直接入開封府嗎？”

高巍詢問道。

鬱新轉過身，看著老船工，說道：“安全域性調查過了，原武知縣蔡智於洪武二十五年離任，同年病逝于山東。蔡智死了，還有誰能證明洪武二十四年原武黑洋山決堤是人禍？”

老船工咬牙道：“知縣死了，主簿、縣丞未必會死吧。就算是他們都死了，那原武的老衙役也都死絕了嗎？發大水的時候，他們是有船的！”

鬱新可以體會老船工的憤怒與仇恨，寬慰道：“這件事本閣會調查清楚，若此事背後真牽涉到周王，本閣也會如實奏報朝廷，只是眼下我們需要入開封，入城之後，你不能亂走，必須在安全域性的照看之下。”

老船工看著鬱新，眼神中帶著疑問與不信任，問道：“為何閣老不直奔原武，去查詢當年知情之人，反而是急著去見那周王？”

官官相護的事，老船工聽多了，也見多了。

鬱新微微搖頭，指了指南面的開封城，道：“我們奉命而來開封，若不入城，直奔原武，豈不是惹人懷疑？一旦打草驚蛇，我們又如何調查？”

老船工冷哼了一聲，絲毫不給情面地說道：“閣老難道不是留給他們時間去處理尾巴？”

“放肆！”

高巍厲聲呵斥。

鬱新瞪了一眼高巍，對老船工嚴肅地說道：“本閣是朝廷之人，受皇上委派而來，又豈會與周王有所瓜葛？”

老船工搖頭道：“閣老莫不是忘記了，那原武知縣也是朝廷之人，也是受皇上委派到的原武！”

“閣老有海量，可容你放肆，我等可沒這等度量，你若再無敬意，本同知可以帶你去府衙走一遭！”

雄武成出言道。

鬱新擺了擺手，對雄武成說道：“罷了，他也是命苦之人，保護好他，莫要出了意外，我們入城。”

開封，位居中原，乃是逐鹿天下之地。

在明代初期，開封的地位與繁華，超出了後世人的想象。

當時的開封是京

師金陵外、大明天下第一大城，繁華一時。

明代行政區，設定為兩京一十三省，共十五個一級行政區。

而這裡的兩京，指的是南京與北京。

在洪武朝與建文朝，北京可不是北平府那個地方，而是開封，北直隸的京府，一開始是開封，後來朱棣遷都，改北平府為北京。

開封是河南省城，府治之地，開封府下轄四州二十八縣，可見其區域之大。

鬱新等人尚未進入開封城，便看到了前來迎接的開封知府任毅與一眾知府官員。

“開封知府任毅率府衙官吏，拜見鬱閣老與諸位大人。”

任毅高聲喊道。

鬱新沒想到地方訊息如此靈通，自己這才剛剛上岸不久，他們已準備齊整，甚至還等候多時。

“免了，直接去府衙吧。”

鬱新等人一路奔波而至，身體睏乏的厲害，連任毅準備的晚宴都沒參加，隨便吃了點東西，便在府衙後堂休息下來。

任毅見雄武成等人也休息了，便趁夜色離開了府衙，帶著知州王文濤，直奔周王府而去。

周王府。

周王朱橚正在欣賞著一幅畫作，長史王翰走來，低聲稟告道：“王爺，知府、知州求見。”

朱橚看了看窗外天色，詢問道：“這麼晚來，定不是尋常事，這開封府，來了什麼高人嗎？”

王翰臉色微微一變，對朱橚道：“尚不清楚。”

“王長史，你跟了我幾年了？”

朱橚將畫作捲了起來，輕聲問道。

王翰思索了下，回道：“五年又七個月。”

朱橚滿意地點了點頭，銳利的目光看著王翰，輕道：“五年多時間裡，是一塊石頭，也該屬於本王了吧。”

王翰瞳孔微微一凝，拱手道：“王爺，王某本就是周王府長史，自當為王爺效犬馬之勞。”

朱橚呵呵一笑，搖了搖頭，道：“罷了，你是個聰明人，知道什麼該說，什麼不該說，什麼該做，什麼不該做。莫要行錯了路，畢竟，父母還沒送終，兒女還沒成家。”

王翰暗暗咬了咬牙，拱手道：“王爺，知府、知州求見！”

朱橚坐了下來，沉聲道：“讓他們進來。”

王翰走出門，擦了擦額頭的冷汗。

此處為是非之地，若再在這裡待下去，自己恐怕會性命不保，可知道秘密的人，想要帶著秘密活著離開可不容易。

開封知府任毅、知州王文濤給朱橚行禮，分坐之後，任毅諂媚一笑，道：“王爺，鬱閣老已到了開封城，如今正在府衙後堂休息。”

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朱橚對於這個訊息，似乎並不感覺意外，只平靜地問道：“安全域性的人有幾個，是誰領隊？”

任毅恭謹地回道：“入城時，跟隨在鬱閣老身旁的護衛皆是安全域性之人，大致二十六人，領隊之人不簡單，是安全域性指揮同知雄武成。”

“雄武成？”

朱橚沉思著這個名字，皺眉道：“那個在定遠大破白蓮教的雄武成？”

“王爺，是那人。”

任毅回道。

朱橚喝了一口茶，徐徐問道：“一直跟在宋禮、高巍等人身邊的指揮同知薛夏呢？本王記得，他返回京師之後又回到了徐州，沒道理不與鬱新同路。”

任毅並不慌張，平靜地回道：“據沿途之人稟告，薛夏在陶家店便與鬱新等人分開，看其方向，應是

去了陳橋鎮，大致是奉鬱新之命，探查黃河北岸狀況。”

“有人監控著？”

朱橚問道。

任毅凝重地點了點頭，道：“王爺放心，皆是軍中好手，不會暴露，其行蹤在掌控之中。”

朱橚嘴角露出了幾分笑意，說道：“既如此，那本王便可高枕無憂。”

任毅猶豫了下，說道：“王爺，臣下此來，並非只是稟告鬱閣老至開封一事。”

“哦？還有何事？”

朱橚問道。

任毅皺眉，憂心忡忡地說道：“在鬱閣老一行中，為安全域性保護最密之人，並非是鬱閣老，而是一個不知名姓的老人。”

“老人？”

朱橚站了起來，嚴肅地問道：“難道說是武定侯郭英？不對，他應該還在大同，莫非是長興侯耿炳文？他也來到了開封？”

任毅看著有些驚慌的朱橚，連忙回道：“大人，並非是武定侯，也非長興侯，依下臣看，那人並非是朝廷官員，只是一尋常百姓。”

“一尋常百姓，如何能為安全域性所保護？”

朱橚不解地問道。

任毅嘆息道：“這正是下臣無法想通之事。”

朱橚踱了兩圈，沉聲道：“明日鬱閣老會來府裡，你務必將此人身份調查清楚。安全域性可不是誰都保護的，除非那個人掌握著不為人知的秘密！”

任毅答應下來，與王文濤行禮告退。

走出王府，任毅看著陰晦的夜空，對王文濤說道：“鬱閣老一來，這開封的天便陰了，此番我們必須好好應對，否則，你知道後果。”

王文濤嚴肅地保證道：“屬下全聽知府大人安排。”

任毅點了點頭，說道：“府衙的人手能不動用就不要動用，改用那裡的人，跟蹤鬱閣老一行人。”

“大人，所有人都要跟蹤嗎？”

王文濤有些顧慮。

任毅咬著字，道：“沒錯！”

王文濤深吸了一口氣，鬱新帶來的人合計三十餘，想要完全跟蹤這些人，需要動用的人手最少也需三倍，而增加人手，極有可能會暴露。

尤其是安全域性的人，極難對付，但知府大人發了話，王文濤只好聽從。

在任毅、王文濤離開周王府門口之後，一個乞丐出現在了不遠處的街巷口，輕輕掃了一眼兩人的背影，便端著破了一角的碗，走向周王府南面的繁華街道。

那裡，夜來時，紅燈正起，酒正香，秋風瑟瑟，吹不散熱鬧與繁華。

一座紅樓之上，朱有爋（xun）擁軟入懷，縱情暢飲，懷中女子盈盈而笑，風情無數，紅唇湊到朱有爋耳側，緩緩說道：“世子可想好了嗎？這可是一個千載難逢的機會。”

朱有爋耳朵一熱，不由抱緊，將頭深埋，深深吸著香氣，道：“可是我不想負了父王，若為其他人得知，本世子如何立足？”

“成大事者不拘小節，沫兒相信世子。”

女子柔柔地說道。

朱有爋起身，將名為沫兒的女子抱了起來，走向一旁紅帳，道：“你就那麼想做周王妃？”

沫兒抱住朱有爋的脖頸，眼神中充滿渴望地說道：“沫兒不想再被人欺負。世子若不能護沫兒周全，那我寧願枯老於山林，也不走這人間。”

“呵呵，跟著我，可沒人會欺負你。”

朱有爋吹滅了蠟燭，房間暗了，聲音淺了……