第一百九十九章 走關資敵去(三更)
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山西,太谷縣。
常家沉重的棗木大門緩緩開啟,門外八個看家護院之人,垂手低頭。
常千里一襲玄青色綢衣,手持摺扇,抬腳邁出了門檻。
“都長點眼,誰若是打了瞌睡,被人溜到院裡,小心你們的狗腿。”
常千里冷冷地說著。
護院之人齊聲回道:“我等必會看好家門,保家主太平安穩。”
常千里滿意地點了點頭。
此時,有小廝牽了兩匹馬過來,馬拉著一輛大型馬車。馬車之後,還有八個護院。
一個護院在馬車停穩之後,連忙將墊凳擺好,拉開馬車簾門,低頭喊道:“老爺,請。”
常千里踩著墊凳進入馬車,馬車裡面有兩個十七八歲的妙齡少女,笑語盈盈地坐在短案後迎候著。常千里哈哈一笑,探手便抓去,惹得一片嚶嚀之聲。
一個趕馬小廝,左右四個護院,簇擁著馬車緩緩而行,其威風與排場,就連太谷縣的縣太爺也比之不及。
“讓開,讓開!常老爺出行,統統避讓!”
兩個護院厲聲喊道。
一位身著青藍色錦繡服,腰配繡春刀的中年人懷抱雙臂站在路中央,安靜地看著越來越近的馬車。
兩個護院頓時急了起來,常老爺行路最惱怒之事,便是半路停下來。
若是因此人停了馬車,說不得所有人都要挨板子。
“讓開,聾了嗎?”
兩個護院兇惡地上前,伸手便要推開。
中年人抬手,抓住兩個護院的腦袋,猛地一用力,兩個腦袋便撞在了一起,砰地一聲悶響後,兩個護院大漢軟弱無力地倒在地上。
“啊,保護老爺!”
趕馬小廝見狀,連忙了勒緊馬韁繩,尖聲喊道。
馬車猛地停下來,常千里一頭撞在了車壁之上,憤怒地喊道:“汪崽子,是不是找死?”
“老爺,有,有刺客。”
趕馬的汪二連忙喊道。
常千里愣了下,在這太谷縣還有不知道自己的人?
刺客?
這倒不多見,得看看。
常千里離開車簾,抬頭看了一眼,不由猛地一哆嗦,對想要動手的護院喊道:“退,退下,都給我退下。”
臉色慘白的常千里連忙跳下馬車,匆匆上前行禮道:“小人不知千戶大人駕到,有失遠迎,還請見諒。”
該死的,安全域性的人怎麼找到太谷縣來了!
竟然還是千戶,這樣的人不在大同待著,跑出來這不是要人命嗎?
顧雲冷冷地看著常千里,道:“劉指揮史因為幫你們晉商私令城關,被皇上發配大寧!”
常千里有些驚訝,眯起狹長的鳳眼,道:“那千戶大人來此,是來取我項上人頭,為劉大人報仇嗎?”
“沒錯!”
顧雲抽出腰間的繡春刀,刷地揮出!
刀尖停在了常千里咽喉處。
常千里甚至可以感覺到刀鋒的冰冷,卻依舊面不改色,氣息如常地看著顧雲。
顧雲咬牙道:“這一刀,就當我砍過。至於皇上要不要你的人頭,那就要看你的本事了。”
“皇上?”
常千里有些意外。
自去年郭英來到大同,晉商出關的道路便徹底封死了,郭英又是一個油鹽不進的人,想走後門,人家直接給砌了一堵牆。
一般牆,挖挖打個洞,也能走動走動。
可郭英這個老頭子,就是個流氓啊,他砌的是長城城牆……
“無都司令擅開城門者,斬立決
,有人說情意開城門者,斬立決,賄賂城門官與士卒開城門者,斬立決……”
郭英的城牆太厚了,根本打不穿,找代王朱桂走後門,想隨王爺車隊出關,一次成功了,第二次直接被幹掉了,死了二十幾個夥計。
郭英在大同,晉商被壓制的不敢動彈,直至常千里發現安全域性之人並不受都司節制與盤查,可隨意進出城關,這才籌謀已久,釣了劉長閣,換來了三次通關機會。
也正是憑藉著這三次機會,常千里等人大賺一筆。
然而,商人的胃口很大,絕不存在手握百萬,退隱江湖的說法,他們渴望的是更多財富。
劉長閣辦事如此謹慎,手掌安全域性,他若想要遮掩一件事,皇上應該不會知道,為何此事還會傳入皇上耳中?
他出事了,那就意味著晉商從大同出關的門路,斷了。
皇上震怒,處理了劉長閣,恐怕連晉商也會一併處理吧?
只不過,皇上再怎麼處理,也處理不到自己頭上,今年兩次通關,都是掌櫃去的,出了什麼事,有他頂著。
晉商能在這明初活著,靠的便是這點小心翼翼。
顧雲收回繡春刀,冰冷地說道:“都司大人要見你。”
常千里皺了皺眉,道:“我去準備下,明日出發去大同。”
“不必了,大人已經到了太谷縣,在縣衙等你。”
顧雲轉身便走。
常千里看著顧雲的背影,不由深吸了一口氣,武定侯郭英也來了?
有大事!
常千里雖然不清楚到底是何事,卻從顧雲的態度看得出來,自己不會被拉去砍頭,吩咐其他人回去,抬腳跟上了顧雲。
太谷縣縣衙後堂,知縣、縣丞、主簿誠惶誠恐地看著武定侯郭英,這太谷縣,什麼時候來過侯爺?
顧雲入屋,拱了拱手,也不說話,便站在了郭英一旁。
郭英也不介意,只看向跪拜的常千里,轉頭對知縣等人道:“本都司有要事相商。”
知縣等人很識趣地退了出去,門口護衛嚴密把守。
郭英看著伏拜在地,不敢起身的常千里,端起茶碗,平靜地問道:“走關漠北,資敵百貨,你的罪過,足以抄家問斬八次了吧。”
常千里渾身一顫,卻不敢言語頂撞。
眼前的郭英雖老了,但卻頗有儒雅之風,殺人的時候,也是如此……
惹不起不講理、不通人情的傢伙。
“起來吧,要殺你,還不需要本都司親自跑一趟。”
郭英品了品茶,有些微苦,如沙漠風沙的味道。
常千里不明所以看著郭英。
郭英放下茶碗,打量了下常千里,道:“若是你再走一趟漠北……”
“草民萬萬不敢,以列祖列宗的名義起誓,若我常千里再出關,便……”
常千里連忙下跪,發誓賭咒。
“閉嘴,本都司說的是,如果你再出關一次……”
郭英皺了皺眉頭,說道。
“侯爺,就是給我一百個膽子,我也不敢出關了啊,草民上有老,下有小,中間還有剛娶來的……”
常千里見郭英怒目而視,連忙閉嘴。
郭英拍了拍桌子,厲聲道:“你給我聽清楚了,本都司命令你出關!”
“我不出關……啊?”
常千里愣住了。
命令出關?
這算什麼,堂堂大同都司,竟然揹著皇上想搞雙方貿易?
他想要資敵百貨,還是想要背叛大明?
“草民沒明白,大人到底
是何意?”
常千里不相信郭英會背叛大明,這位是洪武老將,跟著太祖爺南征北戰,立下赫赫戰功。
洪武朝幾乎殺絕了武將,可郭英不僅活了下來,還活得穩穩當當。
老朱家對郭家很好,何況他大半輩子都在為大明戰鬥,沒理由到老了,糊塗一把。
郭英看了一眼顧雲,道:“你來說吧。”
顧雲向前一步,對常千里道:“皇上知你資敵牟利,本想斬你以警世人。後中軍都督府府事徐輝祖、右都督宋晟出面為你說情,宋大人言你常年奔走漠北,通曉蒙語,善知蒙俗,請令派你出關,以商隊之名,進入瓦剌、韃靼境內,了其勢力分佈,明其部落紛爭,形成情報,遞送朝廷,以換你全家性命。”
常千里臉上掛著苦笑。
宋晟?
你大爺,你怎麼能公報私仇?!
多年之前,宋晟駐紮涼州,自己為了弄一點鹽引,安排人往涼州運輸糧食,結果宋晟讓多帶點農具,準備開荒種地。
自己只是為了鹽引,附帶農具,那怎麼運糧食?
人就這麼多,沒地方給他放那麼多農具,到最後,只給宋晟帶了一百把鐵鍬,結果捱了宋晟一腳。
打那之後,常千里就不親自跑涼州了,怕捱揍。
沒想到過了這麼多年,宋晟這個混蛋竟然還記著自己,這次不用腳踢人了,改用坑了……
“大人,恕草民無法從命。”
常千里咬牙,拒絕道。
郭英也不覺意外,只輕輕說道:“你可以拒絕,本都司不會殺你……但安全域性的人,就很難說了。”
常千里哭喪著臉,這些人擺明了是想整死自己。
“大人,不是常某不想為皇上效力,而是因為韃靼、瓦剌境內不太安全。自捕魚兒海之戰後,蒙古黃金家族沒落。當下蒙古各大貴族不斷內鬥、攻伐,試圖登上天可汗寶座,一旦進入韃靼、瓦剌境內,很有可能會回不來啊。”
常千里連忙解釋道。
有去無回的地方,除了地獄,也就現在的漠北之地了。
郭英看著常千里,沉聲道:“去年、今年,你的人都出過大同,如何解釋?”
常千里無奈地攤開手,道:“不過只是在邊緣處,不敢深入其中。”
郭英一手支撐著桌子,站了起來,呵呵笑了笑,道:“沒膽子,本都司借你幾個膽子。去看一看,看清楚了,你才能活下去。九月出關,十月入瓦剌境內,正值寒風簌簌,將養之時,他們急需鹽鐵,你去,死不了。”
常千里看著推開門離開的郭英,徹底鬱悶了,這群人從來都不講道理,你只知道人家急需鹽鐵,知不知道,急需到一定程度,人家是會打劫的啊……
沒了貨物,跑哪裡不是一個死?
顧雲走到常千里一旁,冷冷說道:“留給你的時間不多了,你若不來大同,我會再來找你,不過到那時候,希望你已經交代好後事。”
常千里無奈地坐在門口,直至知縣、縣丞、主簿走來。
“常爺,可是有什麼好事?”
知縣諂笑問道。
常千里臉堆滿笑意,起身拍了拍衣服,頗有幾分得意地說道:“能有什麼好事,不過與侯爺攀談幾句而已,哈哈,知縣大人,諸位,常某先回了。”
走出縣衙,常千里的臉色瞬間便變得難看起來。
一旦被這些人知道自己要倒黴,說不定自己還沒掉井裡,他們已經開始搬石頭了。
走關嗎?
這不是去不去的問題,朝廷根本沒給自己拒絕的機會。
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