第一卷 第2章 馬革裹屍 馬骨熬湯

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南聲聲踏入福祿院，檀香混著酒氣撲面而來。

四方桌前已經圍坐了四人。老夫人髻邊白絨花輕顫，南采薇鬢角依然彆著新摘的豔色海棠。

看來，自己果然多餘。

“姐姐坐這兒。”南采薇撫著孝衣下鮮紅的裙裾，指尖點向桌子西南角的矮凳，絲毫沒有挪動的意思。

“聲聲，快坐下，我與阿宴今日給你接風。”侯爺說著，就往自己和南懷宴的杯中倒了半杯酒。

南聲聲幾乎不敢相信自己的耳朵。

母親戰死沙場的訊息才傳回，連遺體都還沒回來，他們竟在府中飲酒？

“父親可聞得見白幡上的硝煙味？”南聲聲沒有落座，只站在門口的位置，語聲冰涼。

靈堂的香灰還沾在裙角，這裡卻已飄著炙肉的焦香。

真是可笑！

“還不是看在你今日回來，你父親才飲酒的。你這孩子，怎的不開竅。”老夫人適時道，為自己兒子開脫。

南采薇舀起面前一勺乳白湯汁，“姐姐嚐嚐，三歲童馬最是滋補。”

馬肉？南聲聲的掌心滲出一片汗。

侯府從不吃馬肉，只因母親將馬兒視作戰場上的夥伴。府中養了好幾匹馬，都是當年隨母親上過戰場的。

“還別說，這三歲的小馬肉吃著當真細嫩。若非後院那頭老白駒病死，將它們母子一起燉了，想必更養人。”那南懷宴夾起一塊肉便往嘴裡送。

南聲聲心裡咯噔一下，快走兩步向前。“這是哪裡的馬？”

“姐姐不知道嗎？後院有匹三十歲的白馬生了病……”

“好了采薇，別說了。”侯爺一邊開口，一邊給南采薇使眼色。

南聲聲緊緊握住拳頭。

後院那匹三十歲的白駒，是母親當年陪嫁帶過來的。從母親初上戰場時，便伴隨她左右。

若非三年前那白馬剛產下小馬，母親出征還會帶著它。

南聲聲猶記得當初白馬產子時，母親在馬棚外守了兩個時辰。出生後，母親用戰袍裹住小馬顫抖的溼毛，笑說此馬眼中有月輪。

可如今，那三歲的小白馬，竟上了侯府的餐桌。而陪伴了母親二十多年的老馬，也莫名其妙死去。

為什麼會這樣！他們為何要這樣做！

“父親！燉小白……也是你同意的？”南聲聲轉頭看向侯爺，聲音沙啞，幾乎發不出什麼音。

侯爺輕咳幾聲，“你表妹身體虛弱，大夫說馬肉大補，特別是童馬。況且那小馬脾氣毛躁……”

“父親！”南聲聲用盡所有力氣咆哮，“那是母親最鍾愛的馬！”

“聲聲啊。”聽得出，侯爺壓著脾氣。“那不過是個畜生，你表妹身體最重要。”

“那不是畜生，那是母親打仗的夥伴！”

“夠了！”老夫人冷著臉，“你一回來就鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，好像這侯府有人虧待了你。在莊子住了三年，脾氣長了不少。聲聲啊，你十五歲了，該懂事了。”

南聲聲睫羽微顫，語聲哽咽。“母親的死訊才傳回來多久，你們便這麼對待她的馬！”

“你母親你母親！”老夫人猛地將筷子擲在桌上，“夏氏已經死了！活人還比不得個牲口？”

南采薇忽然掩面啜泣，“原是我的錯，不該生這病，不該去看大夫的……”

南聲聲呆立在那裡，這一瞬的委屈和無能為力，彷彿讓她回到了莊子上受盡欺辱之時。

只是那時，她還有母親可期待想念。如今，她竟不知如何自處。

一股絕望感襲來，南聲聲往後退了幾步。

這福祿堂，她一輩子也不想再進。

“姐姐，你舟車勞頓，不進食身子怎吃得消？”身後傳來南采薇關切的聲音。

“當姐姐的心胸如此狹窄，看來是在莊子上養廢了，還是采薇懂事。”侯爺和南懷宴的酒杯碰到了一起。

南懷宴的嗤笑混著冰涼的夜風。“可惜那匹老白馬，昨日到死還望著南境……”

南聲聲撞開閨房門的剎那，腰間銀鈴碎成三瓣，南聲聲伸手握住。

那原是系在小白馬頸間的，此刻殘片扎進掌心，倒比老夫人那些話更錐心刺骨。

寒冬臘月，涼風捲著馬骨湯的腥氣撲進窗，南聲聲突然劇烈咳嗽。

夜半時分，福祿院的晚膳才結束，裹著南懷宴酒氣熏天的哼唱。

“馬骨熬湯……馬革裹屍……”

南聲聲將指甲狠狠刺入床柱，劃出的木痕像一道道無法癒合的舊傷。

當第一縷天光剖開雲錦帳時，南聲聲正用染血的帕子擦拭自己指尖。

“姑娘！”丫鬟春水撞開門，驚飛簷下寒鴉，“侯爺讓您搬到西廂去。”

南聲聲緩緩抬頭，面無顏色。“為何？”

春水埋著頭，雙目噙淚，幾乎要哭出來。

“好像是采薇小姐說青梅院的屋子涼，姑娘的屋子朝陽暖和……”

“父親怎麼說？”

春水抿著唇不敢作聲，那意思卻很明顯了。

“這是姐姐的閨房，原本不該佔用的，只是妹妹天生畏寒……”南采薇不知什麼時候出現在門口。

“這屋子我住了十多年。”

南聲聲輕觸窗邊小几上的木馬，那是母親親手給她做的。

南采薇裹著狐裘倚在門邊，卻並不進來，指尖蔻丹豔如心頭血。“姐姐，是我僭越了……”

她忽然踉蹌著扶住門框，腕間翡翠鐲子磕出清脆聲響，“只是大夫說我寒氣入骨，若再受涼……”

青梅院的兩個婆子立刻衝進來攙扶，穿靛藍比甲的那個啐道。

“昨日采薇姑娘在雪地裡候了三個時辰迎您，如今連個屋子都討不得？”

“好你個狗奴才，敢呵斥主子，侯府沒人教你們規矩嗎！”春水雙目圓瞪，擋在南聲聲面前。

春水跟了南聲聲十來年，是母親給她選的丫頭，從小一起長大，學了母親雷厲風行的性子。

原本南聲聲帶去莊子的共兩個丫鬟，春水和夏風，她們當初一同被莊頭娘子打發到田裡幹活。

半個月後，夏風生了場病，竟將命留在了那裡。

彼時春水不顧一切跑了回來，說要誓死守在南聲聲身邊。否則自己死了，姑娘身邊連個體己人都沒有。

眼見被一個小丫頭教訓，那兩個婆子一愣，就要上前出手。