3 應不識

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一天之中，暮雪最喜歡的時辰就是日落前後的這一刻。

整個紫禁城氤氳在一片淡紫色的霞光裡，原本的肅穆莊重奇異地溫柔了些。

她的書桌正對著這暮光，宣紙墨跡未乾，悶在屋裡這些年，她倒是練就了一手好行書，筆鋒銳利，寫著一些簡單的關於這樁婚事的猜測。

還是對漠北瞭解得太少了，暮雪嘆了口氣，將紙張揭起揉作一團，丟在燃著碳火的銅盆裡。火舌一點點舔舐上紙頁邊緣，明滅的黑紅。

她盯著那餘燼看了一會兒，腦海中細數也許能帶給她更多訊息的人。一張爽朗的笑臉浮現出來。

五阿哥胤祺，應該能幫到她。

這位弟弟只小她幾個月，一出生，便被抱到太后宮中撫養。因太后習慣說蒙語，五阿哥年少時也說蒙語，與蒙古王公們多有往來。

等到五阿哥來翊坤宮給宜妃請安那天，暮雪靜靜候在殿門外等著。

“五弟近來可好？”

被喊住的五阿哥有些意外，但立刻笑著朝暮雪走過來：“確實不錯，汗阿瑪不在宮裡，也沒人考我學問，可惜眼看這日子就結束了。”

他因是太后老人家養大的，因此格外肆意些，小時候阿哥們天沒亮就起床去上學，他睡眼惺忪往太后懷裡一載，撒嬌。奶奶疼孫兒，立刻同康熙說讓他晚些去，康熙向來孝順，也只能答應。

暮雪笑起來：“那你還得臨時抱佛腳，汗阿瑪回來，一準兒會考你。”

五阿哥撓撓頭：“真考了再說，姐，是有什麼事嗎？”

“確實有些事要請教你，不如到我屋裡坐坐。”

“行啊。”

到了屋內，暮雪親手端了茶杯給他：“天熱，我瞧你一腦門子汗，也就不沏熱茶了，這是冰鎮過的綠茶，加了蜂蜜，你嚐嚐。”

五阿哥接過，仰頭一飲，讚道：“這夏天喝正好，我回去也讓福晉準備。”

他是知道暮雪向來不怎麼說話的，此番必定有事，想到最近的事，心裡大概有幾分數，又擔心她難為情不好開口，索性開門見山道：“姐，可是賜婚一事有什麼疑問？或者有什麼擔憂，你只管問我。”

暮雪還沒來得及開口，五阿哥便一氣說：“我悄悄告訴你，這婚事，汗阿瑪是先送了信到皇祖母那的。皇祖母說，那個孩子同你年紀相仿，應該不錯。”

“遠是遠了些，但畢竟是喀爾喀土謝圖汗之孫，現在是札薩克郡王，以後就是親王，身份尊貴，也不算委屈了。”

好長一段話，他一口氣說完了。

暮雪啞然失笑：“謝謝，五弟。”

“哎，我們之間，說什麼謝謝！”五阿哥大手一揮，“我心裡，只拿你當一母同胞的姐姐一樣的。”

暮雪點點頭：“對於這個漠北，還有這位敦多布……”

她停頓了一下，很長的名字，需要回憶一下。

“博爾濟吉特敦多布多爾濟。”五阿哥接話道。

“是，敦多布多爾濟。”暮雪接著說，“我可以說是一無所知，若你有所瞭解，可以說給我聽嗎？”

“沒問題！只是，”五阿哥撇了撇嘴，“這個喀爾喀，是這幾年才歸附大清的，我跟著皇祖母那邊所熟識的大部分是科爾沁的人。”

他忽然想起什麼，一拍巴掌：“你等我一天，我找個喀爾喀的人給你問問清楚！”

第二天，五阿哥難得的起了個大早。

宮內阿哥們多、年歲不一，進學程度也不一樣，因此唸書的書房四處散落，像太子就是在毓慶宮讀書，而五阿哥同幾個年紀相近的阿哥，則是在南薰殿。除了阿哥之外，亦有少數蒙古王公之子教養於內廷，也算是皇子伴讀。

趕在上學時辰開始之前，五阿哥風風火火衝進南薰殿的一間書房，高聲喊：

“策稜！有事問你。”

正低頭溫書的年輕人抬起頭，他穿著一身藏青色的袍子，約莫二十出頭，氣質沉穩。書房中一向他到的最早。忽然見著五阿哥，立刻請安。

五阿哥一邊擺手讓他免禮，一邊挨近壓低了聲音：“我記得你是喀爾喀出身吧？你對喀爾喀的情況和敦多布多爾濟瞭解多少？”

策稜回道：“是，我的確出身喀爾喀。與那位小郡王幼時也曾打過照面。”

“是嗎，那正好！”五阿哥道，“那人人品相貌如何？”

策稜笑一笑，問：“五阿哥，是為了四公主問的嗎？”

“你倒是反應快，”五阿哥大刀闊馬坐下，“哼，也不知道是什麼人，竟然走運成了我姐的額駙。”

策稜道：“尚未進京時，大家都說小郡王是漠北草原的雛鷹。如今又過了些年歲，想必人才愈發出眾，是草原上耀眼的雄鷹了。”

“聽起來倒像點樣子。”五阿哥說，“關於漠北的情形，你也說與我聽聽。”

“一時言語也不好說，”策稜提議，“不若我將記得的事寫下來，直接給您？”

“這樣好，”五阿哥道，“省得我傳話還傳岔了。你早些寫好給我，趕在汗阿瑪迴鑾之前，那個什麼小郡王也會跟著一起過來。”

半日文課，半日武課。

雖同樣是內廷教養，但比起五位外諳達各自環繞的阿哥們，角落裡策稜多少顯得有些形單影隻。

彎弓射箭本是他的強項，只是今日拉弓時，莫名有些心神不寧，竟然讓箭擦傷了手指，一道微小的血痕。

無人瞧見，策稜若無其事地將那道傷口藏起來。

下了學，透過重重宮門，他回到家中。這處宅子是五年前皇上所賜。那年準噶爾大肆入侵喀爾喀，他家中領地盡失，走投無路，只得攜祖母幼弟歸順，於京師求助。幸而皇恩浩蕩，皇上以仁德之心接納了他們，賞賜了三等爵位。

當然，這個爵位同敦多布多爾濟相比，也沒有那麼尊貴了。雖然同為喀爾喀的土謝圖汗部，但敦多布多爾濟是土謝圖汗的嫡長孫，未來也是整個部落的王。

真是幸運兒，與準噶爾的戰事大勝，本已是意氣風發，如今又要迎娶四公主。

當真像漢人那句詩一樣：“春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。”

策稜摩挲著傷處，微微失神。

搖曳的燈影裡，一個小小的身影從記憶中浮現。

那是康熙三十二年的大年夜，皇上設宴，宗室以及蒙古王公臺吉均赴宴。

他第一次出席那樣的場合，在家破地失的情景下，笑臉逢迎。

到底是年少，敬了一圈酒，難過、失意與落寞之情藉著酒勁悄悄上來。像潮水一樣鋪天蓋地湧來，簡直讓他喘不過氣。

於是，他悄悄從宮宴裡溜了出來。

雪後初霽的夜晚，他面朝黑夜走去，無聲無息中淚流滿面。

在一個紅牆夾角，忽然聽見有淺淺的哭聲。

一個女孩子，穿著吉服，鬢邊飾以一圈珍珠，扶著牆小聲啜泣。聽見腳步聲，嚇了一跳，瞪大眼睛望過來，於是又嚇了一跳，因為看清了他的臉上的淚痕。

對視了數息，她輕聲問了一句什麼。

可惜那個時候他還不太懂漢話，不明白她的意思，只是愣在原地。

她於是沒有再說什麼，微微側過身，繼續對著牆垂淚。

他也不知說什麼，同樣的躲進燈火闌珊處，像草原上受傷的狼一般舔舐傷口。

兩個人背對著，靜默了一會兒。

直到遠遠的有宮人喊人的聲音，風中斷斷續續傳來。

這幾個字容易分辨，他聽清了，是“四公主”。

那個女孩子揉了揉眼睛，轉身朝聲音來處跑去。

這就是全部了。

後來的宮宴上，他偶爾能遠遠瞧見四公主。很安靜的一個女孩子，明明站在人群之中，卻好像草原上的月亮，疏離、遙遠。

他於是在心裡偷偷稱呼她為薩日。

可如今，薩日將要落到另一位草原兒郎的懷裡了。

策稜摩挲著傷處，深吸一口氣。

靜了一會兒，他提起筆，寫下一些與喀爾喀有關的事。