第五百七十五章 收尾

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曾幾何時，位於西大陸邊緣地帶的不列顛群島，長期只是一個莽荒的地理概念；直到古羅馬凱撒的擴張，將其變成帝國版圖最西端一個行省；也由此給不列顛群島土著，帶來翻天覆地的激烈變化。

因此，隨著一座座拔地而起的羅馬殖民城市和移民聚落、軍營，遍地開花的公共浴室和教堂，商旅絡繹的市鎮和驛站，最終一道貫穿不列顛本土的哈德良城牆，成為野蠻落後與文明開化的分界線。

然後，隨著古羅馬帝國的衰退和勢力範圍的收縮；除了本地重新興起的土著民族，走馬燈一般自西大陸渡海而來的諸多民族，也在持續的抄掠與佔領當中，相繼填補了羅馬帝國所留下的統治空白。

在這段數百年的時光當中，除了羅馬時代留下的本地化移民後裔，以及更早來到不列顛的凱爾特人，尹比利亞人殘餘；又相繼匯聚了西哥特人，汪達爾人、朱特人、維京人、諾曼人的外來侵略者。

最終，也形成名為肯特、埃塞克斯、蘇塞克斯、威塞克斯、東盎格利亞、麥西亞和諾森伯利亞的七個部族王國，以及夾縫之間的一些大小領主和附庸封臣，長期內部相互征戰又共同抵禦外敵入侵。

這一切，直到了法蘭克王國的崩滅，才得以被改變。隨著被稱為加洛林王朝最後悲歌的諾曼底之戰，曇花一現的雄主查理曼大王在戰場中屍骨無存；殘部護送著他懷孕的堂妹逃亡出海來到不列顛。

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以誕下查理曼遺腹子的名義，重新舉起加洛林王朝的藍底三葉草旗幟。也匯聚大陸上的法蘭克殘餘部眾，以壓倒性的經驗戰術和武器優勢，對群島七王國開啟了被稱為“紅龍征服”的十數年戰爭。

因此，這位親率法蘭克王國的殘餘力量和最後追隨者，在不列顛之地重建加洛林王朝餘脈的卡麗熙女爵，也被稱為龍之母；而開啟了熔鑄百兵為鐵王座的時代，和世代由王室長女輔政幼主的傳統。

歷代演變下來，不列顛已成為西大陸，諸多失敗者和異端群體的彙集之地。緊接著，對大洋彼方的探索和南方黑色大陸的收穫，也讓不列顛群島得以發展和繁盛起來，最終成為西大陸沿海的威脅。

雖然經過了這麼多年的演變和發展，不列顛群島上的人口和文化，也隨著那些逃亡者帶去的各種技術和思想；並且與西大陸的沿海地區，始終保持著一定的交流/交戰。而同樣得以有所發展和進步。

但只要坐在鐵王座的那位統治者，始終沒有放棄藍底三葉草的加洛林王朝/法蘭克王國的宣稱；那不列顛群島就始終是西大陸，大多數國家明面上的敵人；尤其是繼承和瓜分了法蘭克遺產的聖王國。

其次是征伐和毀滅法蘭克的主力，再興羅馬帝國宣稱和正統性的繼承者，東、西兩大帝國；然後才是在法蘭克王國屍體碎片上，重新崛起的西蘭王國。最後是在西大陸宗教信仰影響下的其他國家。

比如君士坦丁的公教，羅馬的普世教會，還有耶路撒冷的東方正統派；在相互競爭和角逐的同時，也相當一致的在傳道中宣稱，逃到不列顛群島上的法蘭克人餘孽，及其追隨者為罪孽深重的異端。

因此通常情況下，能夠直接與不列顛群島，保持公開外交往來的；也就只有大陸西南端，尹比利亞半島上科爾多瓦王朝的異教徒；和北方波羅的海和北海沿岸的諾曼諸國，及其所尊奉的北方教廷。

尤其是這個被普世教會、君堡公教和耶城正教，共同排斥和打擊的北方教廷；更與曾經的法蘭克王國關係匪淺。其前身可以上朔到羅馬教廷，為加洛林王朝創始者矮子丕平祝聖的教宗司提反二世。

只是當來自再興羅馬帝國，尹蘇利亞王朝的利奧四世皇帝，在來自遙遠東方賽里斯人的幫助下，開始反攻義大利半島的時候。普世教會位於羅馬城內的教廷，也因此發生了分裂和持續不休的內亂。

並且因此發生了著名殉難者復活事件，而從派系鬥爭的火刑架上，被解救下來的活聖人孔特諾利亞；也由此在追隨者護送下出走耶路撒冷，並得到賽里斯征服者的支援，成為東方正統教會創始人。

最終，在綽號“可薩人”利奧四世皇帝，親自主持的第五次以弗所宗教會議後；被廢黜並且流放的前教宗司提反二世，及黨羽並沒抵達指定的海島，而在半路上被劫走，在蠻族中創立了北方教廷。

但也因為這麼一個歷史淵源，讓不列顛群島與北方諾曼諸國，始終保持相對意義上的潛在盟友和互相交流關係。因此，不列顛群島上的法蘭克餘孽，科爾多瓦異教徒和諾曼諸國，被叫做瀆聖三角。

話說回來，當第一軍團第三批輪換的數團士兵；由此帶著戰利品和犒賞的財物，乃至晉升軍銜和加倍的津貼；就此踏上回國的歸途時。前方再度傳來令人意外的訊息，新王國軍的前哨居然戰敗了。

雖然吃了敗戰的其實是，之前沿途投降的敵兵或是戰敗的俘虜，經過隨軍教士短暫教化和改造後，所重新編組而成的五個救贖連隊。按照收攏計程車兵所宣稱，他們遭到敵人出其不意的包圍和襲擊。

甚至沒多少徵兆和跡象，成群結隊的敵人就在很近的距離內冒出來，從四面八方發動勐烈的持續攻勢。這也讓江畋不再急於命令第一軍團進攻，而分派出更多的偵察力量，進入潛在敵人活動範圍。

然而，陸續從不列顛人的活動區域反饋回來的訊息，又是讓人有些出乎意料。化裝小商販前往偵查計程車兵，看到並非都是長期飽受戰亂拉鋸，和外族掠奪的廢墟、荒田；同樣也有相當平和的景象。

尤其是靠近不列顛人所佔據的那些城市、市鎮附近，居然是大片明顯被收割過的小麥和燕麥田；還有部分保持相當完好的果園和牧場。這也意味著，來自荷蘭等伯國的情報有問題，而且是大問題。

因為按照對方提供的說法，當地的城鎮早就被不列顛人燒殺抄掠一空；地方上民眾也紛紛的逃亡一空。然而現實是這幾年圍困和封鎖，外來不列顛人不但沒有餓死，反倒開始嘗試在當地紮根下來。

要知道，一群到處燒殺擄掠的強盜兵匪並不可怕，只要堅持清野堅壁和封鎖，就可以讓其不戰自亂和崩潰。但是一群願意靜下心來種田的侵略者，那才是天大的麻煩呢？難怪荷蘭等伯國要著急了。

然而，當第一軍團沿著已經冰封起來法爾河，抵達了荷蘭伯國境內的第一座城市多爾德雷赫特時；再度訊息傳來，尼德蘭低地諸侯的軍隊又又一次戰敗了，就連另外一座重要城市鹿特丹都淪陷了。

而隨著鹿特丹的淪陷，荷蘭伯爵弗洛里斯五世陣亡；澤蘭伯爵埃爾德雷二世，在潰軍裹挾下一路逃回了自己領地，低地諸侯聯軍也由此崩解離析。最後只有弗蘭德伯爵羅布雷，率領軍隊前來匯合。

這時候，隨著當代統治者弗洛里斯五世的死去，荷蘭伯國境內也陷入了嚴重的混亂和恐慌當中。繼續探索前進的第一軍團騎兵，也遇到了大批逃亡的難民；其中甚至夾雜許多地方貴族和城鎮官吏。

而他們也帶來了另一個訊息，為了荷蘭伯爵的繼承權，弗洛里斯五世的子嗣們，也在地方上發生了嚴重的紛爭和內亂。其中海牙城的市民派支援幼子威廉，而阿姆斯特丹的貴族支援其女瑪格麗特。

因此在短時間內就形成了，被稱為“鱈魚派”（漁業船商）和“吊鉤派”（采邑貴族）的兩大對立陣營。而弗蘭德伯爵羅布雷，則是信誓旦旦宣稱戰敗的根源，是荷蘭伯爵的封臣投靠了不列顛人。

這就更加令人匪夷所思了。但好在作為昔日宗主的西蘭王國第一軍團的出現，多少穩定了地方的局面和人心；也讓江畋派出去的調查人員，得到了更多的訊息和內情，或說戰敗的根源早已被埋下。

道理很簡單，已經陣亡的當代荷蘭伯爵弗洛里斯五世，並不算是一個合格的君主和統治者。自從他繼位以來就基本庸碌無為，既不能保護市民和商人的禮儀，也不能調合家族成員和封臣間的矛盾。

而面對不列顛人的入侵和天球之變所帶來的諸多災害、異變，他也沒有能夠有效的應對措施；反而是以此為由加緊了，對於各個城市和領地的徵稅和索取。因此，導致了許多不堪忍受的民眾逃亡。

而且這些民眾有相當一部分，都逃到了不列顛人所佔據的勢力範圍內。因為，在這裡可以逃避來自伯國層層攤派的苛捐雜稅；而身為外來入侵者的不列顛人，只在秋收後以實物繳納徵稅一次而已。

到了後來，一些無力抵抗不列顛人襲掠，也不堪承受的下級封臣和采邑主，也開始與其暗通往來，乃至變相的繳納貢金避免侵擾。事實上聽到這個結果的時候，江畋卻對不列顛人的首領產生興趣。

畢竟在這個大陸諸國的貴族封臣，都普遍下限較低的時代。一個善於經營佔領區，而不是一味的光靠搶劫維持；還能夠擁有足夠權謀和戰術手段，外來入侵軍隊的首領，可是不多見的事情。