第三百九十三章 守誓者（4000字）

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因為出現在這裡的正是一名，黑髮微卷、五官深邃，古銅色面板的中年騎士。也是修士德蘭的舊識和老友，出身比瓦爾地區的貴族家庭，從小受到傳統高等騎士教育的羅德里高·迪亞茲·德·維瓦爾。

按照聖王國貴族命名的傳統，他出生在維瓦爾城堡，他所在迪亞茲家族，同時也是聖王國三大王系之一，加泰羅尼亞親王的封臣。因此他很早就進入巴塞羅那騎士團，以武裝侍童一直做到了方旗騎士。

然後，在當地的騎士道比武當中，很快就脫穎而出，被加泰羅尼亞親王桑喬二世所看重；將其徵召為御前典廄長官。並且讓王室旁支的堂妹與其訂立了婚約。正可謂是少年得志、意氣風發莫過於此了。

而從小收養德蘭的已故大導師，正是羅德里高的施洗人，幾乎是見證了他成長的一切，更是在其父親去世而母親進入修道院之後，成為了羅德里高形同教父和人生引導者般的長輩角色；然而好景不長。

加泰羅尼亞親王桑喬二世，與王室近親的阿拉貢公爵起了衝突；最終演變成為各自所屬騎士團之間的宣誓決鬥。作為典廄長官的羅德里高，一路過關斬將擊敗多名騎士團英傑，又在最後一場險勝對方。

然而這卻是一切悲劇的開端，因為他在最後一場拼盡全力所贏得的對手；乃是阿拉貢公爵麾下聖像騎士團的分團長，也是當代武勇無雙的大騎士之一尹曼紐爾，很快就因為情緒激動和羞憤當場去世了。

但他還有另一個身份，就是羅德里高已經定親的王室貴女，希梅納撫養長大的監護人/養父；這下問題就大了。雖然是這封臣為了君主的榮耀，而進行的宣誓決鬥，生死聽由天命而不得履行血親復仇。

但是婚約也就無以維繫下去了。為了避免後續紛爭和難堪。雖然桑喬二世極力挽留和嘉勉他，但還是阻止不了他自我放逐前往南方戰線；組建了一支多民族和信仰的僱傭軍，在尹比利亞中部名聲鵲起。

事實上，在聖王國與科爾多瓦王朝的長期拉鋸亂戰中，因為彼此勢力犬牙交錯頻繁易手的緣故；作為僱傭軍為***或基督徒勢力效勞，並不十分稀罕或值得猶豫，雙方都在大量僱傭對方信仰的傭兵。

同時因為常年的進退拉鋸和對抗彼此，聖王國和科爾多瓦之間，同樣擁有不同信仰而宣誓效忠的異教徒領主。甚至由此產生一些，專門在後方繳納大筆盾牌稅金，而不再參與承擔軍事義務的城市領主。

事實上，德蘭最後聽到他的訊息時；據說他因為擊敗了幾夥武裝暴徒，救援了朝聖的異教徒貴族家卷，而被告發有叛教嫌疑。然後為絕大多數基督領主所排斥，不得不數年時間效力於某位埃米爾宮廷。

而作為薩拉戈薩當地埃米爾的軍事教官，他甚至幾度擊敗了來自這位埃米爾同族的叛亂，並且在對方去世前，被指定成為了新繼承人的監護者和事實上的宮廷衛隊長官；真可謂是金子在哪裡都會發光。

但是，德蘭修士沒有想到的是，居然能夠在這西蘭王國的邊陲，要塞城市中見到這位童年的夥伴羅德里高。更意外的是，對方居然也是受監禁的潛在囚徒；因此在看守離開後，他還是忍不住開口詢問：

“羅德里高，我的好兄弟，實在太久沒有見到你了；甚是想念往日的時光。卻不知道，你為何會身處這裡，難道不該好好的侍奉，那位薩拉戈薩的薩拉森親王麼？難道，那裡又發生了什麼新的變故麼？”

然而被解除全身的武裝，滿臉鬚髮潦草和憔悴倦怠，卻依舊眼神熠熠的羅德里高；聞言卻是臉色微微一暗；然後才變成某種意味深長的苦笑道：“德蘭兄弟，薩拉戈薩平安無事，但是我的封君卻出事了。”

原來，卻是在羅格里高在南方征戰，並且多次擊敗其他基督教領主的同時；身為昔日封君的加泰羅尼亞親王桑喬二世，在一次前往姐姐女大公烏拉卡領地遊玩的宮廷宴會上，突然間就食物中毒暴斃了。

因此，在羅格里高父親已經去世的情況下。身為世代封臣的他，也接到了來自未婚妻希梅納的書信通知；並聲稱在桑喬二世的死亡當中頗多疑點。因此出於封臣的義務和騎士道德/正義感，他毅然回國。

結果，事實證明這是個針對他的政治陰謀。因為，最終繼承桑喬二世的加泰羅尼亞親王領，居然是被他流放的弟弟阿方索。當初正是羅格里高奉命鎮壓阿方索領地，並將其監押道託來多的薩拉森領地去。

更糟糕的是之前南方的戰鬥當中；統領薩拉戈薩軍隊的羅德里高，更是擊敗並俘虜了，如今繼位為親王阿方索六世的總管，兼妻兄的奧多涅斯；並且索取了一大筆的贖金。因此，他的立場越發險惡起來。

儘管如此，他還是竭盡所能回到了巴塞羅那，而出現了桑喬二世的葬禮中。然後，又在新任親王阿方索六世的繼位典禮上；當著普世教皇派來的使者面前，當著質問桑喬二世的死因；然後他被當場逮捕。

而在監禁當中的他，也終於見到了前來探望的未婚妻希梅納；然而，對方卻給他帶來了兩個噩耗。首先，之前他所收到的書信，乃是別有用心之人偽造的結果；其次，西蒙娜奉命解除與他的婚約而另嫁。

然而，外間由他所引爆的政治風潮還在繼續。他在聖座使者面前的質問，卻是導致了桑喬二世原有的封臣一系，與阿方索六世帶來的親信，之間隱藏的矛盾徹底爆發；由此發生了多起的私鬥和暗殺事件。

於是，在來自當代至高王/總團長的干涉和過問之下；作為這一切事件明面上的罪魁禍首，羅格里高最終被判決剝奪封臣的身份和所有家族頭銜、王室授予的榮譽；以一名普通軍士的身份發配邊境贖罪。

而到了這一步，他又怎麼不知道，自己的騎士道和身為封臣的義理，被躲在幕後的黑手給順勢利用了。再加上未婚妻將要另嫁他人的結果。因此心灰意冷之下，他被放逐到阿基坦與西蘭王國的邊境地帶。

按照那些曾經的宮廷故舊和朋黨的說法，這其實是一種保護他的手段，避免遭到來自新任君主及其封臣的迫害，甚至是一些仇敵的暗殺。所以，隱藏自己的姓名和榮譽，來到加泰羅尼亞管轄之外的地區。

雖然他曾經是盛名正隆的騎士典範和御前典廄長官；但是在這裡已經沒有多少認識他的人。只知道他是個犯了錯的騎士，被貶斥/降職戴罪的普通軍士而已。儘管如此，他依舊沒有能能免於置身是非之外。

因為，戰斧騎士團所佔據的塔布市/要塞，只是一座三四萬人口的邊境城市而已。而在短時間內一下子湧入了，大批逃亡的王黨/舊貴族及其家卷、附庸和奴僕，頓時就讓資源緊張而矛盾和衝突頻頻發生。

而跟隨邊境守備隊而來的羅格里高，就再度成為了維持街頭秩序的巡邏隊軍士長。然而出於某種慣性和本能堅持；他也表現得太於盡職盡責。不但多次拒絕舊貴族的要求，甚至還懲處了一些士兵的暴行。

要是僅僅這樣的話，騎士團上層也不會對他特別怎樣；畢竟，他也曾經是騎士階層中成員之一。但是想不到在本地教士控告了一名騎士犯下殲銀行為時，他居然會站出來為之左證，也讓騎士團騎虎難下。

所以，最後那名具有無可迴避嫌疑的騎士，固然是被打發回國接受訓戒的懲處；但是作為巡邏隊軍士長的羅德里高，也很快被人指證，與城內的地下黑市勾結而收受利益，直接剝奪職務進入審查的流程。

當然了，隨著監禁時間的推移和例行公事一般的審查，他心中也多少有所察覺了。自己似乎在騎士中犯了某種眾怒，而就連號稱最為公正和苛嚴的騎士團軍法官，也不願意為他浪費多少時間和精力了。

因此，能夠在這狹促的懺悔室內，慢慢回憶和反省過往點點滴滴得失之際，見到自己的兒時玩伴和友人；反而是羅德里高身陷令圄中的意外驚喜和莫大慰藉。因此在簡單交代過往，他也詢問對方的經歷。

“也許，我是聖王國和騎士團的罪人。”然而，修士德蘭同樣是重重嘆了一口氣道：“因為隨著先遣分團的失敗，我在見到了敵人的力量和手段之後，居然動搖了信心和誓言；想要阻止後續發生的戰爭。”

“哦！”然而羅德里高聞言，卻是不由來了興趣反問道：“那究竟是怎樣的存在，能夠讓從小就在聖壇面前守誓的德蘭兄弟，如此的重視和特別用心呢？難道他們已經足夠強大，大到你覺得難以戰勝？”

“強大？這或許是一個方面吧！”修士德蘭當即苦笑起來：“我的兄弟，聽說你在南方與各種各樣的敵人交戰過，又可曾見過，經過數百里的長途兼程而來，僅用幾個小時就攻破一座大型城市的軍隊？”

“你又可曾知道，在那隻敵對的軍隊中還存在著，好幾個由榮耀和光輝（血脈傳承）騎士，所組成的攻堅連隊麼？”德蘭又反問道：“我是親眼見證他們，披重甲持巨盾衝上了城牆，帶來死亡和殺戮。”

“整整幾個連隊的榮耀騎士？”羅德里高聞言也不由臉色肅然起來，因為，從某種意義上所他也曾是一名，覺醒了守護之力的榮耀（傳承）騎士：“西蘭王國境內，居然還保留了如此多的騎士傳承麼？”

“更令我覺得敬畏和可怕的是，他們所組成的存在，並不完全是為了戰爭的需要。”修士德蘭又繼續開聲道：“那是一些藏在黑暗中，充滿可怕而褻瀆的存在，也是這些組成騎士連隊，主要使命之一。”

“可怕而褻瀆的存在？”羅德里高聞言，卻是不由眼神恍然了片刻，似乎響起了自己在南方戰場當中，所遭遇的一些奇異事件和詭譎的傳聞。比如，在夜間戰場活動的屍骨，飄蕩遊走在瘴氣裡的亡魂。

“我同樣親眼見到了，從那些王國貴族和官員的家宅中，所搜捕抄獲出來的那些汙穢之物，真是何等的褻瀆。”說到這裡，德蘭修士再道：“所以我很擔心，也覺得騎士團繼續作戰下去是一種錯誤。”

“既然你這麼說，那有沒有一個可能。”然而羅德里高的眼神卻變得犀利和尖銳，想起了街市中的失蹤事件：“那些逃亡的王國貴族們，同樣也將這些褻瀆和汙穢之物，帶到了騎士團控制的城市內。”

事實上，他無意間撞見那名騎士，犯下銀魚之罪的時候；就是在順勢調查城內頻繁出現的失蹤事件同時。然後，所有的線索和證據，還有目擊者的口供，都隨著他被人揭發和指證之後，就此轉交出去。

“不行，我要見到軍法官和值守副團長。”隨即羅格里高站起來，自言自語的走到門前，用力的拍打和呼喚起來。然而，卻換來了外間值守的軍士，彼此間無可奈何而又刻意熟視無睹的種種表情……

與此同時，在塔布市/要塞北面的山嶺之中，一支徒手輕裝只帶著繩索等必要工具的隊伍；正沿著常人肉眼幾乎看不出來的山間獵道；穿過一處處青苔斑駁的山石罅隙，荒草橫生的亂石堆，濃密樹叢。

偶然間有人隨著枝葉的斷裂聲，突然腳滑摔倒、跌滾下去；又被彼此腰間繫著的繩索給堪堪的拉扯住；而免於調入深溝山澗的危險下場。儘管如此，這一路上還是不斷有人受傷……直到前方變得開闊。

那是一片開闊而深邃的峽谷內側，也是下比利牛斯行省的塔布市/邊境要塞；連線鄰國的古代公路，無可避免要經過之處。而這支已變得衣衫襤褸的軍隊，也不由發出了低抑的歡呼聲，震起一群飛鳥。

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