第一百七十一章 驟見

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所謂的僧帽巖，及其所在鷹嘴山一代，其實都是來自附近山民，獵戶的通稱。雖然大唐已經中興太平百多年，但還有人生活在山林間；有些習慣狩獵為生，依靠獵物就能賣個好價錢；有些是罪犯。

他們通常是罪行較輕的型別；又不想被流走外域九邊，因此才躲入山裡。只要避過最初官府緝拿的風頭，遇到定期千秋、萬壽的大赦，或是新君登基之後，重新派遣御史理刑寬獄；就可投案贖免。

所以，在一些人煙稠密的城邑和地區附近，山林當中其實也維持了，不少類似背景的大小聚落，被稱為“山棚”“野落”。因此，在前往僧帽巖的這條山間小徑，就是他們日常所開闢和踩踏出來。

只是在時斷時續的濛濛細雨中緣山而上，腳下盡是又溼又滑的泥濘，身上還穿著甲冑，手裡拿著一些臨時準備的器材，頭重腳輕的很容易讓人連連滑到，而將戰袍披風都沾染成泥濘一般的顏色。

而走到了半山腰之後，連負載的馱馬也接連打滑，蹭傷了蹄腿再也無法繼續行進了。這時候，身為帶隊校尉的劉景長，也只能下令在一處靠近整片山岩的林間空地，建立起個看管騾馬的臨時營地。

然而，剩下的整團士卒，除了一隊原地留守之外，其他三隊都按照江畋的要求，進行了因地制宜減重和換裝。去掉礙事的披風和大氅，卸掉腰下和肩膀的甲片，還有遮擋視線的帽盔。

將山林中不便發揮的木槍和長稍留下來，只留下少數齊肩長可刺可擲的短矛和輕便的小圓牌；作為副武器的制式橫刀，部分也換成了錐頭鐵棒，長軻斧等破甲重兵；維護不易的強弩也換成捆投標。

最終，按照30-50人左右的編制，組成若干個長短遠近搭配，便於散開搜尋也能簡單結陣的臨時戰團；就此分批進入溼潤依稀的林間坡地，向著遠處依稀可見的僧帽巖，依次而上拉開搜尋和包圍網。

此外，作為居中指揮和接應的本隊裡，鐵網、撓鉤、生石灰的特攻三套件也不能少。雖然在倉促之下只能就地取材，找到幾張獵戶的捕鳥網作為替代；又差不多把野店的幾面土牆，都給刮乾淨了。

至少因為之前多次吃過虧的緣故。儘管這支人馬當中，不是沒有人對著突兀冒出來的江畋，持有某種懷疑和信心不足，但是在某種令行禁止的慣性之下，還是在經過的林隙，佈下道道帶響鈴的拌索。

這種間隙留得過於既高且寬的拌索，本身是拌不到任何人員或是普通野獸的；但一旦遇到目標之後，卻足以在倉促的追逐搜尋當中，提供相應的方向指引。

接下來越往山上走，腳下深淺不一的泥濘，也逐步變成沙沙作響的礫石，然後又變成更加硬實的碎石堆；蔥綠蔭挺的高大樹木，也逐漸變成低矮的灌叢；又變得越發稀疏，遮不住蹣跚而上的身形。

這時候，前方搜尋的小隊軍士，也發了第一處異獸留下的痕跡。那是數道從山壁上抓撓、攀爬而上的爪痕；然後，又變成深陷泥沙中的寬大足跡，被踩平折斷的灌叢和荊棘中掛下來的點點皮毛。

隨著一處帶著發黑血跡的拖痕，最終一處掩藏在近頂山凹處的小村落，出現在了江畋等人的眼中。這裡地勢平緩而被風面陽，又有山壁上流淌而下的泉水；因此，堆簇著十幾間陳舊泛黑的棚屋。

然而一片狼藉的內裡，已經沒有任何活物的存在了。被撞碎整片圍欄的缺口，和轟塌下來的棚屋間，只有零散出現、殘缺不全的骸骨碎片，既有帶毛的雞犬殘骸，也有乾癟發黑的人類殘斷肢體。

“看來，找到這群畜生了！”面色沉重的劉景長吐出一口悶氣道：這時候，江畋卻再度提醒道：“據我所知，這種異獸不耐日光直射；因此，在這雨天或是夜裡，才能橫行無忌。因此，白日裡需要足夠大的遮蔽處。”

“卑下明白了，”劉景長重重的點頭道：“來人，傳訊前方兒郎，接下來重點尋找山洞，或是石隙等處，若是有所發現，不要急於深入探查；做好標記就近守候待援；都到了這一步了，千萬不可急於求成，打草驚蛇了。”

“如此甚好！”江畋點點頭讚許道：人類祖先能夠從遠古脫穎而出，走上佔據全世界資源的食物鏈頂端；一方面是發現並學會工具的運用，作為自身爪牙的延伸，另一方面就是來自集體協作與合力，所產生的的碾壓性優勢了。

雖然在這個時空裡，已經冒出異獸這種非常理的人工產物，但只要它還是血肉之軀，就必然要遵循某種自然定理的。比如能量守恆的基本規律下，無論是體質強度還是活動能力，捕獵和進食的轉化效率，都不可能是無窮無盡的。

而按照之前江畋，所遭遇並且驗證所得的認知；這種異獸在白天時間，是會受到天然本能的抑制和觀察、判斷、反應能力的削弱。反而時代熬了太陽下山後的晚上，才是他們依照本能格外活躍起來的時間。

然而，劉景長這裡號令，才傳出去沒有多久，前方一處山岩角落裡，突然就飛響起了一支尖銳的哨箭聲；隨之而來的，是亂石斑駁的山壁上，突然相繼幾聲急促的咆哮聲；然後，幾個明顯小黑點突然冒出。

卻又在滾蕩山間的風聲呼嘯和此起彼伏的吼聲間，肉眼可見的在亂石錯橫的陡峭斜壁上，縱橫攀走著飛身賓士而下；而前方拉網搜尋的隊伍中，也響起了急促的號角聲；並且在山石間就近集結起來，飛快攢射出第一波箭矢。

只可惜，這些倉促而發的箭矢，幾乎毫無準頭的在山風偏轉之下，被這些突然冒出的異獸，給輕鬆的躲閃開或是甩在身後；但是多少也阻撓和偏轉了這些襲擊者的去勢；當場就有一頭異獸踩滑失足，激烈翻滾著連線跌撞在山石之間，蹭刮下大片的烏黑血色後才堪堪停住。

幾乎是在下一刻，剩下數只異獸循著山壁上踩踏而下，不斷敲擊著外圍盾面的大小滾滾沙土礫石，猛然飛身直撲進首當其衝的第一陣士卒當中。然而，隨著結陣當中的武衛士卒轟聲大叫，幾乎是迎面反投出十數支梭鏢，還有一團事物。

幾乎是在極近的距離內，剎那間就在大半落空的同時，用剩下的數只梭鏢，正中在其中一支首當其衝的異獸身上。瞬間巨大的慣性和投勢交加；幾乎是一個照面就將其交叉貫穿，釘落在了近在咫尺的地面上；頓時就汙血噴濺著哀鳴不起。

更震懾和驅趕其餘異獸，不由自主閃避和偏轉向兩側；從結陣邊緣擦身而過的同時，也用揮舞爪牙抓碎了擋在外圍的數面手牌，將若干士卒掀翻、掛倒在地。這時，後發而至的那團事物，也凌空伸展了開來，卻是一張林獵用的捕鳥網。

就在眾人都以為徹底落空的同時，居然也堪堪纏拌上了，最後一隻異獸的後腿。頓時帶著它失去平衡，迎頭仰面的連翻了好幾個跟頭。而它奔掙扎咆哮著撕開脆弱纏網的下一刻，頓時就被更多的梭鏢再度飛擲插滿了全身。

然後隨著圍攏而上的武衛軍士，再度近身戳刺的短矛，抵近橫劈下的長柯斧，還有敲擊在它四肢頭顱上的錐棒和棍錘；在幾個呼吸之間，就將這隻牛犢大小的異獸，變成了一團分不出原型的爛肉斷肢……

與此同時，順勢衝入稀疏亂石，林地間的剩餘幾隻異獸，也相繼遭遇了後方的軍士結陣；變成一片塵囂之上的嘶吼和叫罵、咆哮和怒喝聲，兵器交擊和衝撞、翻滾的激烈動靜；偶然間，還有突然一躍跳上石堆的異獸，被後方嚴陣以待的弓箭給射翻滾落……

而隨著劉景長不斷調集人手前往支援，這種激烈迴盪的聲囂又逐漸平息下來，而變成了一陣不由自主，突然爆發開來的歡呼雀躍聲。他這才重重吐出一口鬱氣，而心悅誠服的對著江畋拱手道：“對虧了貴官的指點，卑下代表左武衛上下將士……”

“不對，有些不對”江灘卻是看著這些，滿身汗水與血汙的軍士，歡呼雀躍的將幾隻血淋淋的，表情略有些凝重道：“眼前的這些異獸，也未免太弱了。居然還會畏懼和躲避？”

畢竟，當初他遇到那幾只兇獸，不但擁有輕易撕裂鐵甲的尖利爪牙，足以飛身攀越城牆的強大爆發力，甚至還有量身定製，等閒刀劍難傷的鐵鎧。相比之下，眼前出現的這幾隻，不但體型小了許多，防護和力量也差了許多，就像是某種倉促手段下速成的劣化品。

“什麼？”劉景長聞言不由錯愕了一下，剛想開口說些什麼；下一刻，他身邊一名長相滄桑的護兵，突然臉色驟變猛然將其推倒在旁。而將面對面毫無遮擋的江畋，給暴露在了一隻，不知何時悄無聲息繞道側後，猛然飛撲而至的大號異獸，那張裂過頰的猙獰爪牙之下。

“小心！”

“快來人！”

“不好！”

“住手！”

剎那間，就在劉景長瞠目欲裂的怒吼與和掙扎而起，左近軍士奔走不及的驚呼大叫聲中；只見漫天血色迸濺如雨，潑灑澆淋得左近人等滿頭滿臉；江畋卻是突然消失了。只剩下飄然落地的碩大屍身，以及開裂下腹流淌鋪陳一地的臟器。

而後，身上幾乎沒有任何異物沾染的江畋，才在反方向上垂手駐劍；有些錯愕的扭頭道：“你們剛才喊什麼來著？”，這一刻，被驚呆了的偌大全場鴉雀無聲，而又被目瞪口呆的幾名軍士失神之下，脫手掉落的兵器所重新打破。

與此同時在遠處山林之中，帶領一小隊人的慕容武和李環，也正押解著一位五花大綁，做獵戶打扮的俘虜，堪堪走了出來高聲喊道：“果真被料準了，另一側的山背林子裡，也就鬼鬼祟祟的這廝，想要偷偷越過戒哨下山去。”