月明星稀 第二百七十章 一份禮物

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葉長衫跟在竹桃的身後來到草堂門口，看著眼前這座看似平平無奇的院子，若是不說，誰能想到這就是名震中原的草堂？他緩緩閉上雙眼，努力地平靜著自己的內心。

竹桃感受到身後腳步聲的消失，好奇地回過頭，只見葉長衫靜靜地站在原地，像是腳下生根一般。竹桃不解地問道：“葉先生，怎麼了？”

葉長衫緩緩睜開眼深吸一口氣，隨後淡淡地說道：“走吧！”

竹桃不再猶豫，領著葉長衫便走進了草堂。

進入草堂後，葉長衫不自覺地環顧四周，此時他的內心既期待著什麼又害怕著什麼，因為那對給他帶來無數噩夢的狗男女的身影若是此時出現在他眼前，他會怎麼辦？

一股複雜的情緒蔓延在心頭，潛藏在身體裡那股戾氣似乎嗅到了什麼，蠢蠢欲動。

見葉長衫似乎在搜尋什麼，竹桃笑了笑，很隨意地說道：“此次會面師父很重視呢，是以幾天前便將所有的師兄師姐都趕了出去，只留下師兄和我。”

都走了？那豈不是…自己肯定見不到那……那對血親仇人？

聽竹桃這麼一說，葉長衫的心態瞬間平靜下來，一絲遺憾湧現在心頭，但這絲遺憾之下，又夾雜著一種輕鬆——至少他不用現在做出選擇吧……

葉長衫收回目光，當他再次抬起頭來的時候，發現一個魁梧的身影出現在廳堂門口，透過方才少女的介紹不難猜出，此人應該就是草堂大弟子劍葉石。

果不其然，見到這位魁梧的男子，竹桃開心地跑上前去，一手挽住男子的胳膊，說道：“師兄！我把葉先生帶來了，你看——”

見到少女小鳥依人的模樣，想來不苟言笑的劍葉石竟露出寵溺的笑容。他鼓勵般地拍了拍竹桃的肩膀，隨後看著葉長衫冷冰冰地說道：“葉先生，師父在裡面等著，請吧——”

葉長衫也不多問，跟著劍葉石的步子向裡面走去。

當葉長衫見到屋裡躺在床榻上的那個‘人’時，他整個人都驚呆了，眼前的這個形容枯槁、瘦得只剩下一張皮的‘怪物’就是大名鼎鼎的折鶴蘭？在葉長衫的印象中，折鶴蘭應當是一個鶴髮童顏、精神矍鑠的老頭子，而面前這個老者醜陋得不成人形，身體上的毛髮也幾乎掉光，這模樣和那個名聲赫赫、令人不寒而慄的中原第一劍客的‘光輝’形象相去甚遠。

見葉長衫到來，折鶴蘭露出一絲笑容，只不過這個笑容比鬼哭還難看幾分。

感受到葉長衫神色中的震驚，劍葉石淡淡地說道：“自那次在陋室身受重創後，師父的狀況一日不如一日，先是頭髮、眉毛全部掉了，到了後來牙齒、指甲也都脫落了，這幾年腦子也糊塗了，除了我、小師妹還有鴆師弟外，師父誰也不認識…這六年來的每一個夜晚，我都是帶著永別的心態去服侍他入睡…”

看著折鶴蘭人不人鬼不鬼的樣子，葉長衫心中一嘆，心想折鶴蘭苟延殘喘活到今日，也不知是他的幸運還是不幸。

“葉石吶，快給葉先生看坐…”

折鶴蘭聲音嘶啞，十分刺耳，葉長衫聽了不自覺地皺了皺眉頭，可劍葉石卻習以為常，神情自如地將葉長衫請至客席上。

見葉長衫坐定，折鶴蘭再次開口，道：“葉石吶，將為師扶過去…”

見師父掙扎著想要起身，劍葉石慌忙跑上前去扶住折鶴蘭搖搖欲墜的身子。

“師父！您何不躺著？想來葉先生也會體諒……”

“躺在床榻之上非待客之道，況且近日為師忽感精神有些恢復…”

精神有些恢復？葉長衫默默地與劍葉石對視一眼，有些事情二人心知肚明。

在劍葉石的攙扶下，老花農艱難地坐了下來。劍葉石貼心地拿過幾個枕頭，讓自己的師父能靠著舒服些，待折鶴蘭坐穩後，劍葉石便默默地退到一旁。

折鶴蘭急促的呼吸漸漸平緩，他順了順氣息，開口道：“葉石，你先出去，待為師與葉先生談完…”

“師父！”

“你出去，為師現在清醒得很…”

劍葉石還欲爭辯什麼，但看著折鶴蘭不容置疑地搖了搖頭，便默默將話咽回肚子，隨後老老實實地退了出去。

待劍葉石將門關好，葉長衫率先開口，道：“你都這般模樣了，不需要你的徒弟留下來？”

折鶴蘭忽然將身子前探，一股精光從深陷的雙眼中綻放，道：“剛才說了，現在的我清醒得很。”

葉長衫有些疑惑，直言不諱地問道：“聽說這些年你的腦子都糊塗了，我如何能保證今天你說的話算數？”

“糊塗？不過是把不該記住的東西都忘了，該記住的……我一點都沒忘，至於我說的話，只要我這老骨頭還活著，西城的一切都還是由我說了算。”

折鶴蘭的精神確實恢復不少，換做往日他絕不可能一口氣說這麼多。

在確定折鶴蘭此時尚算清醒，葉長衫說道：“此番你邀請我來，到底所為何事？”

“我要送你一件禮…”

“禮？”

“對…確切來說，是一個人！”

葉長衫微微一怔，對於此次大梁之行他做出過千萬種猜想，但任憑他千想萬想，他怎麼也想不到，老花農會說要送他一個‘人’。

見葉長衫面露不解之色，老花農似乎有些得意，他說道：“我有一個弟子，名叫鴆，現在我要將他送給你，讓你把他帶回到長安…”

“鴆？送給我？要我幹什麼？”

“隨你，你就是留他在身邊供你差遣也好，讓他替你去刺殺某人也好，將他丟在鄉下種田也好，總之…都隨你。”

這……這是唱的哪一齣？大老遠喊我過來，平白無故送個人給我？面對老花農毫無道理的請求，葉長衫心中的疑惑更甚，以至於一時間他有些無言以對。

折鶴蘭似乎預料到了葉長衫會有此種反應，他也不著急，像一位耐心的禪師一般，步步引導道：“有個問題葉先生能回答我麼？”

葉長衫歪了歪腦袋，道：“請講——”

“敢問葉先生，以現在北魏與新唐的實力，若是兩國開戰，你大唐有幾成把握？”

葉長衫又是一愣，他驚訝地看著老花農，隨後緩緩說道：“一成？”

葉長衫的聲音不大，顯然這個答案從他口中說出他也覺得沒什麼底氣。折鶴蘭何其精明，他自然聽出了葉長衫口氣中的不自信，笑著說道：“一成？看來葉先生對大唐還是很有信心的…”

葉長衫沉默以對。

“好，咱們不糾結這個，就當新唐有一成的勝算”折鶴蘭不再糾結，繼續說道：“既然新唐有一成的勝算，我就要為此做好準備。”

“什麼意思？”

“雞蛋…不能都放在一個籃子裡，女相這個人我清楚得很，將來總有一天北魏會和新唐開戰，一旦戰爭開啟，草堂終究是要站在北魏這一邊的……”

“那為何你還要把鴆送給我？”

“為何？方才說了，因為新唐尚有一成勝算，萬一這‘一成’成真了，那草堂該何去何從？恐怕躲不過被徹底抹滅的下場吧…”

葉長衫依然沉默，面對葉長衫的沉默，折鶴蘭輕嘆一口氣，說道：“老花農我提著一口氣苟活到現在，心中所掛念的事情只有一件…那就是草堂的未來，我一生無兒無女，草堂便是我留在世上的唯一，草堂便是我的後人，將來百年之後不管草堂是興是敗，總歸有人會因為草堂的存在記得當年有老花農這麼個人，若是草堂沒了…恐怕史書上就再也看不到‘草堂’二字了…”

折鶴蘭的話語中透著一絲蕭索與孤寂，葉長衫漸漸地有些理解他的想法。

“假如……當然只是假如，假如新唐戰勝了北魏，你或許會問，我那些徒兒就不會選擇逃離大梁，跑到其他地方去？”折鶴蘭搖了搖頭，自問自答道：“我可以告訴你，即便如此，我在九泉之下，也不會安心，因為這裡是大梁，這裡就是我的家，草堂若離開大梁，那它便不再是原先的草堂，草堂，是大梁的草堂、是北魏的草堂…”

“所以，你要將那個叫鴆的弟子送給我？”

“對…如果鴆跟在你身邊，即便是新唐戰勝了北魏，他也能繼承我的意志，重新接管草堂…”

葉長衫徹底沉默了，折鶴蘭這些話說得不無道理，讓原本荒誕無比的提議變得逐漸合理——

一旦老花農死去，劍葉石作為草堂第二代的旗幟人物定然會接過草堂掌門的位置，屆時兩國開戰，女相必然會要求草堂為北魏做些事情，那到最後若是新唐戰勝北魏，劍葉石是肯定沒有好下場的，如此一來倒也能理解為何折鶴蘭要挑選一名弟子藏在葉長衫身邊。

葉長衫雖漸漸地認可了折鶴蘭的說法，但他依然有一些疑惑，道：“他是誰？為何你選擇他？”

這句話就像是一根針一樣，微微刺痛了折鶴蘭的心，同時將潛藏在他內心深處的一道傷疤撕開。

“曾經犯下的一些錯，或許你永遠沒辦法彌補，但你可以做一些事情，算是一種自我救贖吧…”