第二百零五章 九邊重鎮！

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江原鎮，大夏九邊之一。

九邊，又稱九鎮、大夏九邊，與地球明朝九邊區別不大。是大夏在邊疆防線陸續設立的九個軍事重鎮。

九邊九鎮：相互守望，互相配合，形成了一道獨特的防禦體系。

江原鎮總兵駐江浙省寧原府。管轄整個寧西走廊，全長一百多公里，離榕城大概七天路程，亦是大夏防禦周朝最重要的一道防線。

直接去邊防重鎮，這是要幹嘛？大規模的戰爭，開始了？

軍人以服從命令為天職，如今劉墨已是江浙衛副總兵，不管什麼原因，也只得服從命令。

與以往不同的是，此次前往江原鎮，劉墨只讓唐清楓隨行。

之所以不帶趙大，一方面他畢竟不是軍人，多有不便。另一方面，林詩琪等一眾媳婦也需要一個武藝高強的人保護。

除此之外，根據白承宗的命令，劉墨集結了榕城五十名騎兵，一百名弓箭手和三百名步兵。這已是榕城三分之二的軍隊。

“唐兄，後悔了沒？”當唐清楓騎在劉墨身旁時，對方開口道，“有可能會是一場大戰！”

唐清楓卻是淡淡一笑。“保你性命，並非難事！”

“有你這句話，我就放心了！”

唐清楓冷哼一聲，“劉大人，你很愛耍小聰明。”他下意識地看向劉墨，“若當我是朋友，便告訴我實情，你是不是招惹了什麼不該招惹的人？”

劉墨咧嘴一笑，“實不相瞞，確實是的！”

楊易之放過自己的原因，是想光明正大地在戰場上贏劉墨一次，但誰也不能保住這傢伙會突然改變主意。

他那可怕的武藝，二十個劉墨也敵不過！

“敢問是哪一位？”

劉墨並沒有正面回答，而是回了一句，“唐兄，你真認為以我的身手，敵得過高戚？”

“我有過很多種猜測，下毒，偷襲，亦或是高戚那廝與周朝強者決鬥時身受重傷。”

然後我補刀是吧？劉墨暗笑。“唐兄可曾聽說過周朝‘墨毒蛇’？”

“蕭慎？”唐清楓聽聞不由得心中一顫。

劉墨瞥了他一眼，“怎麼？”

唐清楓不由一愣。“唐某要提醒你……此人很危險。”他回答，“若他鐵了心要殺你，即便是我，也很難護下！”

不惜自己受傷，拼掉我劉墨！唐清楓想說的應該是這個。

“哈哈哈。唐兄，如果你擔心我會傻到親自出馬與蕭慎決鬥，那大可不必，我並非愛慕虛榮之人！”

“你應該留心的並非蕭慎。我去前方探探！”唐清楓說完一夾馬肚，揚長而去，不再與劉墨對話。

~~~

江原鎮歷史悠久。古老磚石的縫隙中長滿了厚厚的苔蘚，城牆正門的兩側聳立著兩座巨大的塔樓，幾座小塔樓則守護著城牆的每個拐角。

所有塔樓都是正方形。

圓形突出於外牆的鼓樓和半月形突出於城牆的塔樓更有利於防禦投石機的攻擊，因為弧形能更有效地反射飛石，但是顯然江原城比建築師積累起這條特殊智慧的年代更為久遠。

主城樓高聳於寬廣肥沃的谷地間，地圖和當地居民都把它叫做黑木林。

它確實毫無疑問是塊谷地，但是近百年來已經沒有過一棵樹木在此生長，無論它是黑色，棕色，還是綠色。也許曾經有過，是的，但此刻早已砍斫殆盡。

一座座房屋，倉庫和防禦建築在這曾經長滿橡樹的土地上拔地而起，荒涼而泥濘的地面被一堆堆正在消融的積雪弄得斑駁不堪。

劉墨領著他的部隊逶迤前行，穿過連綿起伏的丘陵進入谷地，曾經環繞江原城的土地、農田已經消亡殆盡。

只剩下泥土和灰燼，以及四處散落的燒焦的房屋和斷壁殘垣。

廢墟上生長著野草和荊棘，除了這些以外，連一點莊稼都沒有。

大夏九邊原本是軍屯田制度，但由於戰爭不斷，每次周朝入侵，第一件事便是焚燒農田，以至於常年顆粒無收。

為此，所謂的軍屯田也隨之取締，換為由戶部或江浙省供給。

也正是這個原因，大夏戶部吃緊，補給跟不上，才會出現由劉墨資助養部隊的情況。

劉墨的部隊快步行進穿過大道，走進大門時，一群騎兵上前盤問。

領頭的人劉墨再熟悉不過。“朱大哥！”他勒馬問候。

“劉賢弟！”朱閔朗聲道，“在這見到你，做兄弟的不知該喜還是該慮！”

“擔心我搶走你的軍功？”劉墨笑道。“讓我們進去吧！”

“哈哈，你小子！”朱閔調轉馬頭，一聲令下，便有人將厚重的城門開啟，空出一條路來，讓劉墨帶著他的人馬穿過。

進入鎮中，幾名馬伕立即從馬廄裡出來照料他們的馬匹。

“白將軍等你多時了！”朱閔告訴他。

“知道了，”劉墨告訴他，“我的人需要吃喝，就交給你打點。”他走進議事廳，立刻看到了白承宗。

幾個月未見，身兼江浙衛總兵，兵部侍郎的白承宗看上去蒼老了許多。

劉墨走進時，白承宗正和另外一名將軍李勁梁商量著什麼。

此人便是江原鎮總兵，他身材健壯，頭禿了一半，一臉絡腮鬍修剪得很短。

李勁梁首先看到他，“你就是劉墨？”

“下官見過李將軍！”劉墨一鞠躬，“見過白將軍！”

“來得正好，快過來！”白承宗招他過去，“目前形勢很糟糕。”

“敵軍已大軍壓境？”

“不，關外就一萬人馬！”白承宗道，“問題不在這！”

“那是？”

“周朝派來使臣，說是要和談！”

“和談？”劉墨詫異，葫蘆裡賣的什麼藥！

“本將軍擔心，周朝和談是假，暗中集結大軍，企圖侵入我大夏才是真！”

去掉“擔心”兩字，一萬人馬開赴前線，不是放出來踏青的！

形勢很糟糕，想必是沒探明敵軍動向。

“我若是楊易之，我該怎麼部署？”劉墨陷入沉思。

半晌之後，他猛地睜眼，“敵軍肯定將大軍集結在星羅邊境！”

“哦？”白承宗兩人詫異地看向劉墨，“願聞其詳！”