第一卷 第1章 為奴歸來

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已是二月末，洛陽城以西五十里的玉溪鎮卻飄起雪渣子。

細碎的雨雪落在裸露的脖子，沈昭寧卻不覺得寒，因為身軀早已凍僵了。

她把整個莊子的夜香都倒在大木桶裡，然後用牛車送到田間。

王婆子快步過來，“沈昭寧，快去拾掇拾掇，陸大人親自來接你了。”

沈昭寧正用身上的粗布圍裙擦去手背的穢漬，聽了這話，驟然咳起來。

陸大人。

那個溫潤端方的男子，她丰神俊朗的夫君，她以為此生再也不會見到了。

五年前，洛陽城誰不知明豔張揚的昭寧郡主，是清河公主的掌上明珠，在當今太后的懷裡寵著長大的。

一夜之間，清河公主牽涉廢太子逆案，慘被幽禁，尊貴驕狂的昭寧郡主也跌落成庶人。若非新科進士陸正涵冒死御前求娶，她的命運應該是在教坊司被達官貴人玩弄。

她攜十里紅妝嫁進陸家，不成想，情真意切的夫君變臉比翻書還快，早就跟青梅竹馬生養了一雙兒女，婆母理所當然地把蘇采薇抬為平妻，二妻協同執掌中饋。

她念著陸正涵的那份真情，忍氣吞聲兩年。那夜，蘇采薇抱著中毒昏迷的兒子哭得撕心裂肺，陸正涵不由分說一腳把她踹倒，婆母下令杖她二十，最後把她扔到鄉下莊子贖罪，不許她私自回京。

沈昭寧惦念的那絲舊情，徹底斷了。

“馬車到了，你快去更衣裝扮一下，莫要汙了陸大人的眼。”

王婆子提醒的聲音含著三分警告，“你敢在大人面前亂說話，我有的是法子讓大人厭棄你！”

沈昭寧清冷的目光掃過她粗糙的臉龐，“下次我回來時，希望你還活著。”

不遠處，一輛頗為豪奢的馬車引人駐足圍觀，一個披著狐狸毛領大氅的男子下來，挺拔的身軀沐浴在雨雪裡，晦暗的天色竟然被他的意氣風發逼退了兩分。

她看著那張熟悉而又陌生的俊臉，麻木冰寒的心猝不及防地抽了一下。

那個男子沉緩地走來，目光落在她的身上。

她託付終身的良人，成親後用庶人的身份打壓她，數次為了蘇采薇和一雙女兒打她罵她，把她推進絕望的深淵。

眉骨忽然酸澀起來，但沈昭寧狠狠地壓下淚意，面上瞧不出半分情緒。

她福身一禮，低著頭，沒說話。

“昭寧，我來接你回府。”

陸正涵猜到她在鄉下莊子過得不好，卻沒想到她這般不堪。

那個不可一世、萬千寵愛的昭寧郡主，變著法兒戲弄洛陽城的權貴公子，珍珠履踩著他的衣袍，不曾給過他一個眼神。

如今，變成了粗麻布衣、渾身髒汙的村婦，還有一股讓人作嘔的臭味。

“莊子挺好的，我是罪人，應該在這裡贖罪。”沈昭寧低垂著眉眼，語聲冷淡而疏離。

“既然我來接你，你便是贖完罪了，隨我回府吧。”

他心裡得意又頗為感慨。

她嫁進陸家兩年，他敲碎了她高高在上的傲骨，磨平了她的稜角和尖刺，把她揉捏成他想要的模樣，怯懦自卑，委曲求全。

沈昭寧覺得這句話格外的刺耳。

來到玉溪鎮莊子的第一日，她就沒盼望過他會來接自己回去。

婆子打罵、欺辱她的時候，午夜裡咳得胸悶睡不著的時候，她忍飢挨凍快死了的時候，腦子裡迴盪的是陸正涵那冷酷的一腳，是陸家人惡毒的嘴臉。

她不相信他會良心發現。

必定是陸家需要她“安然無恙”地待在陸家。

“陸大人稍候，容我換一身乾淨的衣裳，以免汙了馬車和您。”

沈昭寧不緊不慢地走進莊子大門。

陸正涵被膈應到了，皺眉看著她羸弱單薄的身軀在雨雪交加里挺得很直。

不多時，她出來了，徑自走向馬車。

他轉身，看見她上馬車時又咳得厲害，差點把肺咳出來，軟綿綿的好像快摔了，不由自主地攙她一把。

“沒事吧？”

莊子缺醫少藥，每日從頭到晚的勞作，患病後不是飽受折騰就是硬扛。

這麼想著，他的心頭浮現一絲不忍。

沈昭寧像是被什麼刺了一下，猛地把手挪開，清瘦蒼白的臉龐，因為劇烈的咳嗽浮了一絲紅暈。

陸正涵不悅地皺眉。

她不讓他碰觸，是嫌棄他，還是怨恨他？

她毒害年幼的耀哥兒，還死不認罪，他沒有休她，只是罰她到莊子贖罪，對她已是仁至義盡，時至今日她還委屈上了？！

他躁怒地進馬車，吩咐車伕：“啟程。”

為了在天黑前趕回洛陽城，馬車飛馳，顛簸得厲害。

沈昭寧顛得東倒西歪，岔了氣，咳了半晌還沒止住。

陸正涵聽著咳聲更煩躁了，把自己的汗巾遞過去。

她看一眼汗巾，用衣袖擦嘴，“不必了。”

他的心胸陡然掠起一股無名的怒火，把汗巾扔在她身上。

終於，她止住了咳嗽，胸口舒暢了一些，只是咽喉又幹又癢又疼。

陸正涵終究倒了一杯茶遞過去，看見汗巾被她放在一旁，眼裡染了三份怒意。

“喝吧。”

沈昭寧接了茶水，默默地喝了。

喝了三杯後，她淡漠地把茶杯還回去，“謝陸大人。”

“母親年紀大了，時有病痛，你回府侍疾，幫薇兒分擔一點。”他壓著怒氣解釋，“薇兒要照顧耀兒和瑤瑤，還要打理府裡庶務，實在是無瑕照顧母親。”

“我是戴罪的庶人，心腸歹毒，沒資格伺候老夫人。再者我咳疾難愈，只怕會過了病氣給老夫人。”她聲音細軟，卻如半空飄著雨雪冰冷入骨。

陸正涵隨手操起一隻茶杯，滿面怒容地扔過去。

正中她的胸口。

“給母親侍疾是你為人媳婦的本分，少給我拿喬。我親自來接你已經是給你臉面，不願意回府就滾回莊子自生自滅！”

這個賤人這般不知好歹，就是不能對她有半點好。

沈昭寧捂著劇痛的胸口，一呼吸就更痛了，“既是如此，那我回莊子。”

“不許停車！”

陸正涵冷厲地拍案，“你要走就跳下去！”

她顫顫巍巍地起身，掀起車簾往外走。

車伕不敢停車，若大夫人當真跳下去，即便不死也要斷手斷腳。

沈昭寧疼得額頭滲出汗珠，心間寒徹如覆冰雪，閉眼一跳——

不出意料，陸正涵疾步衝過來，拽住她的手臂。

“你瘋了嗎？你要死就死遠點，莫要死在馬車上！”

他的呼吸幾乎停滯，這瞬間怒火直衝天靈蓋，“你以為你死了，或者斷手斷腳，我就會內疚難過嗎？還是你想用死來威脅我？”

“我哪有資格威脅陸大人？”她的心頭飄著淅淅瀝瀝的雨雪，“陸大人不喜，我就不回去礙眼了。”

她不再是三年前逆來順受的沈昭寧，任由他打壓、拿捏。