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這個時候,公牛在西雅圖入住的酒店召開了釋出會。
西雅圖電視臺對這場釋出會進行了電視直播。
“為什麼不讓我們提問?你們芝加哥公牛在怕什麼?”
“主持人先生,你在配合那些媒體嗎?”
“抗議,我們有提問的權力。”
開始的時候,公牛的釋出會主持人沒有讓本地媒體提問,釋出會進行了八分鐘之後,數十位本地記者紛紛表達了他們的憤怒。
釋出會秩序大亂,主持人扛不住了,只能妥協,讓工作人員將話筒遞給了一位西雅圖時報的記者。
那記者馬上問道:“喬丹先生,你認為休斯布雷克的種族歧視行為是可以被容忍的嗎?”
“當然不。”喬丹馬上回道。
“現在大部分媒體都沒有報道休斯布雷克對鐵拳王的種族歧視行為,你認為是對的嗎?”記者再問道。
喬丹搖頭道:“我是一名黑人,我反對任何種族歧視行為,我也認為媒體應該對此有正確的態度。但我無法控制媒體,這個問題你應該去問那些媒體。”
“你認為鐵拳王應該被逐出聯盟和體育界嗎?”那記者又問道。
喬丹猶豫了一下後道:“當時他確實衝動了,因為打裁判這種行為很犯忌諱,他應該是聯盟第一個打裁判的人,去年範埃克塞爾只是推了裁判。至於你的提問,很抱歉,這件事情很複雜,我無可奉告。”
4號,總決賽G3戰比賽日。
媒體對公牛與超音速的奪冠機率再次進行了修改,比如NBC電視臺,公牛奪冠機率從G1戰之後的52%,調整到了85%,超音速只剩下15%。
上午,僅過去一天一晚,斯特恩像老了幾歲一樣,很憔悴的樣子。要求他改變處罰決定的壓力依然在,而且非常大。
放在他辦公桌上的辭職信已經一大摞,全是公司的高管,以及裁判委員會的高管,還有幾十名資深的裁判。
這些人的要求只有一個,對鐵拳終身禁賽。
九點,總裁會議室,他召開了特別會議。
包括高管,整個裁判委員會,以及五名裁判代表,參加了這個特別會議。
會議一開始,他就站起來說道:“先生們,你們的要求我很理解,我也不喜歡一個暴力毆打裁判的球員,但你們需要清楚一點,那就是對鐵拳終身禁賽的後果是什麼。”
“總裁先生,不管後果是什麼,鐵拳必須被終身禁賽。”
“是的,就應該這樣。”
眾人七嘴八舌地說了起來,態度相當強硬。
斯特恩的臉色也冷了下來,說道:“說到底,你們和我只是打工的人,老闆們的態度很重要,你們想知道他們的意見嗎?”
眾高管和裁判們面面相覷,他們最不想知道的就是那些球隊老闆的態度,因為資本家的態度很清楚,誰幫他們賺錢,誰就是他們的親兒子。
相比他們這幫從老闆手裡拿工資的人,鐵拳才是那幫球隊老闆的親兒子,這不明擺著嗎?
“我來問問他們的意見。”
斯特恩拿起了座機話筒,按下了擴音,然後撥了一個電話,很快就通了。
“嘿,我是傑裡巴斯。”
“傑裡,我是大衛,大衛斯特恩。”
“噢,大衛,你好。大衛,那些傢伙還在逼你嗎?按我說的,炒了他們的魷魚。我告訴你,這個世界什麼都缺,就是不缺人,有的是人願意拿他們的高薪。你現在對外宣佈招聘訊息,會有無數人給你寄求職信的。”傑裡巴斯說道。
這邊會議室的眾高管和裁判聽到這句話,臉立即都黑了下來。
“傑裡,我再考慮一下。”
“大衛,記住我的話,我們需要的是聽話的人,不聽話的,就讓他們滾!如果誰敢損害我們的利益,我們就讓他們知道,這個聯盟到底是誰說了算。”
“OK,再見。”
“再見。”
斯特恩掛了電話,看了一眼眾人,微笑著問道:“還要我繼續打嗎?”
“……”
眾人面面相覷。
斯特恩微笑著道:“所以先生們,我們只是給老闆打工,別惹那些老闆不痛快,否則他們會隨時炒了我們。”
借用球隊老闆的威懾力,斯特恩終於扛住了內部的壓力,鬆了一口氣。
實際上,他是賭了一把,因為不是所有的老闆都支援他。
比如快船隊的老闆斯特林,他聯絡的時候,斯特林又明確表示不支援毆打裁判的行為。
現在所有的球隊老闆,包括小股東,都是白人,這些老闆和股東有多少種族歧視分子?
這些人可能因為利益的原因,不會公開反對鐵拳,但也不會支援鐵拳。
他也就是聯絡了傑裡巴斯和鮑爾默等四五個球隊老闆,取得了他們的支援,其他老闆都表示不參與此事。
好在他賭贏了,這些高管和裁判根本不敢讓他打下去,他們都怕被老闆炒魷魚。
但這種情況有可能在G3戰之後被改變,因為一旦G3戰的收視率沒有大幅度下降,這些高管和裁判委員會肯定會捲土重來,而且更加強勢。
G1戰平均收視率4200萬,最高4670萬,讓他對這個總決賽系列賽充滿了期待。
NBC的上一份電視轉播合同已經完成,馬上就要簽訂新的電視轉播合同,而這個總決賽就是關鍵,如果能保持這麼高的收視率,那NBA一定能得到史上最優厚的轉播合同。
G2戰也不錯,周權被罰下去之後,收視率有所下降,但那時候已經是末節了,所以影響不大。
接下來的G3戰,是考驗鐵拳影響力的一場比賽,沒有了他,收視率還能保持住嗎?
如果能保持住,那是最好的,說明邁克爾喬丹依然具有強大的影響力與收視率號召力。
但如果不能保持住,那就麻煩了,NBC什麼態度,他都不敢想象。
至於外部壓力,也非常大,他只能先扛著,先扛一陣再說,至少這個總決賽要打完。
至於以後,時間會消磨一切的,休賽期幾個月過去了,這件事情肯定也就過去了。
晚上,西雅圖中心體育館。
沒有周權的超音速,就是一支完全不同的球隊,打法都截然不同。
喬治卡爾已經習慣了周權的持球大核打法,現在沒有了周權,他只有回到以前的那種不要超級巨星的團隊打法。
但球員們已經習慣了周權的持球大核打法,根本不適應,這場比賽打得一塌糊塗,全場失誤高達35次,半場就被公牛打爆了,全場輸了35分,比分是75:110。
實際上,首節就被打爆了,首節就落後21分。
“亞當,多少資料?”
賽後,斯特恩心情忐忑地主動打電視給了肖華。
“斯特恩先生,這場比賽最高只有……2180萬,平均收視率是1750萬。”肖華的聲音充滿了失落與不安。
“什麼?”
大衛斯特恩一聽到這兩個資料,頓時大腦一疼,血湧上頭,腦子嗡嗡嗡地響,電話筒從手裡掉到地板上也沒有覺得,直接倒在了沙發上面。
“噢!大衛,冷靜一點。”
他的妻子迪娜伯克嚇了一跳,趕緊給他拿來降血壓的藥,給他吃了之後又馬上聯絡醫生。
“我沒事,迪娜,不用找醫生。”他苦笑著擺了擺手。
“真的沒事嗎?”迪娜伯克臉都嚇白了。
“真的沒事,你去休息吧,我再坐一會兒就睡。”他起身走了幾步,迪娜伯克才放心下來。
“該死的,怎麼可能掉了這麼多?這不是打回原形了嗎?”勸走妻子之後,他喃喃地道。
現在他非常清楚了,沒有了鐵拳王,只憑一個邁克爾喬丹,根本撐不起四五千萬的收視率。
他不由慶幸自己扛住了壓力,如果多禁幾場,總決賽電視轉播商NBC電視臺的總裁只怕會跑到他的家裡來罵他。
如果他對鐵拳實施終身禁賽,將他趕出聯盟,那下賽季的收視率只怕會出現大幅下跌。
97年6月5號,紐約,NBA總部大廈。
早上9點,越來越多的黑人聚集在大廈的前面,他們舉著各種反種族歧視的牌子,喊著各種口號。
比如“讓休斯·布雷克那個種族歧視分子滾出NBA!”的牌子,還有幾幅周權的大幅照片,不到半小時,已經達到了三百人的規模。
大衛斯特恩一到總部,看到這些示威的人,頭就開始疼,他知道NBA惹出大麻煩了。
剛到辦公室,就接到了NBC總裁湯姆韋林斯的電話。
“斯特恩先生,我代表NBC正式通知NBA聯盟,電視轉播合同暫時中止。”韋林斯說道。
“什麼?”
大衛斯特恩再受打擊。
“你知道為什麼,所以不用問我什麼原因。”韋林斯說完這句話,就直接掛了電話。
斯特恩苦笑一下,將電話筒放了下去,手有點抖,加上失魂落魄,放了三次才放好。
現在正在執行的電視轉播合同是從94年到98年,一共8.92億美元,還有一個賽季,如果不提前談好,聯盟的工資都發不出來。
原本看到G1戰的收視率那麼好,遠超第二大聯盟MLB,他在談判的時候非常強勢,NBC也願意給出4年20億美元的合同,遠超現在這份合同,翻倍了,但他還不滿意,要求一份4年25億美元的合同,而NBC也沒有拒絕,表示可以談。
只是,現在收視率打回原形,這合同還怎麼談?
“總裁?”
肖華看到斯特恩這個樣子,不由擔心起來。
但他擔心的可不是斯特恩的身體,而是昨晚的收視率將會導致什麼後果。
斯特恩抬頭看了一眼肖華,眼神冰冷地道:“亞當肖華,通知下去,NBC中止了與我們的合同談判。”
“什麼?為什麼?”
肖華傻了眼,如果沒有了電視轉播合同,NBA只怕會馬上破產。
“為什麼?為什麼?”
斯特恩的語氣陡然轉厲,厲聲喝道:“收視率從五千多萬掉到兩千萬不到,你問我為什麼?如果是我,我也會中止談判。我現在明確地告訴你們,如果接下來的收視率回不來,你們所有人都將被清洗,也包括你亞當肖華在內。”
“……”
肖華張大了嘴巴,一個字也說不出來。
“去向上帝祈禱吧,向鐵拳祈禱,祈禱G5戰的收視率能回來。現在去報警,快點,別讓那些示威的人把我們的總部給砸了。”斯特恩怒道。
“知,知道了,我馬上就去。”肖華滿頭大汗,慌張而去。
隨後,警方出動了大批警力,但等他們到的時候,已經有上千人的規模了,而且還有更多的黑人正在匯聚而來。
“斯特恩先生,麻煩了,他們都是鐵拳的支持者,舉著他的照片。”
亞當·肖華下去了解一下之後慌了,不知道該怎麼辦,又跑上來報告大衛斯特恩。
“肖華,你負責處理此事。”大衛斯特恩盯著肖華,沉穩地吩咐道。
“啊?好,好的。”
肖華從斯特恩這個態度中感受到了深深的惡意,但他也只能服從,沒有說NO的資格。
“你們有什麼條件?”
他壯著膽子,帶著幾個公司的安保人員來到一樓,在警察的保護下和那幫示威的人談判。
“將休斯布雷克趕出聯盟。”
“讓那個該死的布雷克向鐵拳王道歉。”
“讓更多的黑人成為NBA裁判。”
“G2戰重打。”
肖華頭大如鬥,這些條件他一個也不想答應。
中午的時候,示威的人已經達到了上萬人的規模,甚至引發了好幾次混亂,出現了打砸搶的行為,警方已經封鎖了附近的街區。
附近一座酒店,阿魯姆、唐金、菲利普三個人正在看好戲。
他們原本推動的只是上千人的小遊行,但事情開始之後就輪不到他們做主了,無數無所事事的黑人自發地加入進來,示威人群迅速爆漲到上萬人的規模。
唐金得意地道:“我看不用多久,甚至能達到幾萬人的規模。”
阿魯姆笑道:“這下媒體的注意力該轉移了吧?我們要把鐵拳王打造成反種族歧視的勇士,我看誰還敢針對他?”
菲利普心中感嘆,還是這兩個老傢伙會玩,區區一百萬美元的捐款,就搞出了這麼一個上萬人的示威遊行活動。
而且這個規模發展下去,下午真有可能就會擴大到幾萬人,紐約黑人幾百萬呢,貧民窟裡多的是沒有工作的黑人。
阿魯姆忽然說道:“這件事情最好就我們三個人知道,對了,還有那兩個黑人領袖,否則會引來麻煩。”
“什麼麻煩,這是反種族歧視運動,我們只是捐了一點款,怕什麼?”唐金毫不在乎地道。
阿魯姆勸道:“還是小心一些,我們又不是政客,最好不要參與這些事情。”
菲利普點頭道:“確實要小心一些。”
阿魯姆道:“有關的事情不要在電話中談起,你知道的,有關部門會聽到我們的電話。”
紐約的遊行示威活動還在進行中,就已經震驚了全世界。
NBA這下是真正地在全世界出大名了,因為這是一場為了支援周權的反種族歧視遊行示威抗議活動。
到下午四點,NBA總部所在的街區和附近的幾個街區,已經全部被示威的黑人佔領,示威人數達到了數萬人。
到處都是打砸搶,混亂一片,警方不斷地發射催淚彈驅散示威人群,直到傍晚,到了吃晚餐的時間,示威人群才開始散去。
NB總部是頭一個被砸被搶的,辦公用的電腦幾乎全被搶走了,值點錢的東西都沒有放過,飲水機、椅子都被扛走了。
NBA總部,大衛斯特恩的辦公室裡,他的真皮大班椅也被扛走了,現在只能站著和一幫高管開會。
斯特恩是一個非常儒雅的人,但這時卻咆哮道:“我們的總部現在一團糟,至少損失幾百萬美元,收視率、贊助商、名譽損失更大,至少幾億美元的損失。
NBC停止了與我們的合同談判,如果我們拿不到新的電視轉播合同,那就不是損失的問題了,而是我們這個聯盟會不會破產,現在還有人希望驅逐鐵拳嗎?抱歉,在驅逐他之前,我會先炒了你們。”
眾高管面面相覷,不知道該說什麼。
事情鬧大了,鬧到了這個地步,連總部都被砸了,現在聯盟都可能破產,連他們的工作也要保不住了,鐵拳打裁判的那點事,也算不上什麼了。
臉色蒼白的肖華低著頭不吭聲,臉上紅腫了好幾處地方,右眼眶是黑的,身上的名牌西服已經被撕破了,十分狼狽。
他頂在最前面,言語上起了衝突,被示威的人按在地板上揍了一頓,要不是幾個安保和警察將他救了出來,還不知道什麼後果,嚇得他要死,明天得去看心理醫生了。
“我們已經答應他們的條件,炒了休斯布雷克,還讓他向鐵拳道歉,但願明天他們不會再來。”一個高管小聲說道。
“但願吧。”肖華連忙說道。
“G4戰鐵拳迴歸,相信收視率會回來的,NBC肯定會重新和我們開始合同談判。”另一個高管說道。
“對,收視率肯定會回來的。”
“總裁先生,先別急,收視率會重新回來的。”
眾人七嘴八舌地說道。
大衛斯特恩冷聲道:“你們不是說收視率不會掉嗎?你們不是說有邁克爾喬丹在,收視率能保持嗎?”
眾人臉色尷尬之極。
大衛斯特恩也冷靜了下來,他再次慶幸自己扛住了這些傢伙的壓力,只禁鐵拳一場,否則這個總決賽真要完了,NBC就算重新談判,合同也不會有多大。
他也希望鐵拳迴歸之後,G4戰的收視率能回來,NBA才有希望。
“總裁,要重新採購辦公用品嗎?他們明天會不會再來?”後勤主管漢伯斯問道。
“先別急著採購,免得又被搶走。對了,還有椅子嗎,去給我弄一把來。”大衛斯特恩無奈地道。
……
從上午九點剛過,周權的手機就響個不停,全是有關紐約NBA總部示威活動的採訪電話。
“紐約,NBA總部,什麼示威活動?”
“是的,就在NBA總部前面,是支援你的……”
“支援我?”
開始的時候他不知道發生了什麼,從記者口中得知紐約NBA總部發生了一場支援自己的反種族歧視運動,他是真的驚訝了。
“你會趕去紐約參加這場反種族歧視遊行和示威活動嗎?”有記者問道。
“哦,抱歉,我要打總決賽,並沒有這方面的計劃。”周權說道。
“對這場支援你的示威活動,你有什麼看法?”有記者問道。
“太震驚了,我在紐約有這麼大的聲望,讓他們這樣支援我嗎?”周權還處於震驚狀態中。
(本章完)
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