第一卷 第2章 安樂侯府

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姜蕊眸色深沉，拉著翠柳坐下。

“他們這樣的人，不需要什麼仇怨，單是看你不順眼，便能不計後果地出手，反正，他們也不用付出任何代價。”

前世，姜蕊也是後來才知道，自己被青城郡主針對的原因，竟是她的未婚夫齊軒！

不對，應該說安樂侯府大小姐的未婚夫，備受京中貴女傾慕的晉國公世子——齊軒。

青城郡主從封地入京後不久，邂逅芝蘭玉樹的齊軒，一眼就看上了。

齊軒與姜蕊的婚約，是長輩定下來的娃娃親，不得輕易退親，青城郡主逼婚不成，就來找姜蕊的麻煩。

想到那個金玉其外的男人，姜蕊的目光又冷了幾分。

她面若冰霜，沉默地望著彩雲閣的門口。

翠柳察覺到自家姑娘的不悅，識趣地默默陪著，不再說話。

直到青城郡主收起長鞭，帶著一干侍衛風風火火離開，姜蕊才關上窗，閉了閉眼，撥出一口濁氣。

那街上散落一地的布匹和成衣，得值上千兩銀子了吧？

不過，明日過後，真千金姜瑤一回來，她這個假千金，就會被收回鋪子的管理權。

虧多少銀子，都與她無關。

至於彩雲閣被打傷的掌櫃和夥計們，只是些皮外傷，沒有大礙。

前世，青城郡主鞭打姜蕊時，只有翠柳撲在姜蕊身上保護她，鋪子裡的掌櫃夥計們，都躲得很遠，避之不及，更別說站出來幫忙。

所以現在，她也遠遠觀望，不去幫忙，很公平吧？

看完鋪子被砸的熱鬧，姜蕊關上窗，對翠柳說：

“翠柳，我記得你家中還有位兄長，他如今在衙門裡當差，對嗎？”

翠柳原名柳翠，幼時家貧，父母將她賣入侯府，籤的是活契。

如今她家中父母已經不在，唯一的兄長柳青爭氣，不僅憑本事當了衙役，還掛心妹妹，攢夠了錢，來侯府提出過要贖翠柳出去。

那是個品行端直的可靠之人，前世因為翠柳的緣故，幫過姜蕊好幾次。

“上次見面，阿兄好像提起過。”

翠柳歪頭想了想，忽而雙眼放光。

“姑娘的意思是，去找我阿兄，讓他幫忙給彩雲閣被砸的事報官？”

“當然不是，”姜蕊被逗笑，點了點翠柳的額心，“鋪子被砸的事，我們都不要管了，我是想讓你去找你兄長，幫我去買一間宅子。”

姜蕊說著，從袖中拿出青色荷包，取出一千兩銀票，放在翠柳手中。

“一進或是兩進的宅子均可，重要的是位置安全，周圍鄰居有正經營生，你現在拿著銀票去找你兄長，讓他幫忙挑選好，買下來即可。”

這是姜蕊為自己安排的後路，她鄭重道：

“記住，這件事一定要秘密進行，絕不能告訴第四個人。”

翠柳頓感自己深受信任，責任重大，必須為姑娘把事情辦好。

她堅定道：“姑娘，您放心，我一定交代好我阿兄，保守好秘密。”

送走了翠柳，姜蕊又去辦了另一件重要的事。

她喬裝打扮一番後，去了能買賣訊息的如意樓，開出五百兩銀子的高價，買關於姜瑤的所有訊息。

如意樓接了單，姜蕊先付了二百兩銀子定金，約定十日後一手交訊息，一手付尾款。

前世，姜蕊無數次懷疑過姜瑤的話，質疑過自己的身世。

她一直認為，就算她是假千金，但也一定不是劉嬤嬤的侄女。

卻苦於沒有證據，她不得不一直頂著奴婢的身份，直到和那個男人同歸於盡。

這一次，她先一步調查姜瑤，回府後嚴審劉嬤嬤，應該能找到蛛絲馬跡。

——

姜蕊在約定的醫館，與已經辦好事的翠柳匯合。

她順便看了大夫，拿了兩副補氣養血的藥，才往侯府走。

她們剛回到安樂侯府門口，就遇見侯府的趙管家來迎接，說侯爺請小姐去正院說話。

踏入正院，姜蕊瞬間感受到劍拔弩張的氣息。

安樂侯端著架子，坐在上首，一臉不滿地瞪著侯夫人沈氏。

沈氏委委屈屈地坐在一旁，抽泣著抹眼淚。

“女兒給父親和母親請安。”

姜蕊走到屋子中央，對著安樂侯和沈氏分別行了一禮後，便退到一邊。

心中恨意滔天，但此刻的姜蕊很清楚，不能表現出來，只低著頭，做出乖巧聽訓的樣子。

前世也是這樣，安樂侯要銀錢去贖花魁享樂，沈氏說沒錢，安樂侯就把姜蕊叫過去要錢。

沈氏說，府中銀錢都給了姜蕊做生意週轉。

實際上，姜蕊生意上賺取的收益，只留了少部分用於生意週轉，大頭都上交給了沈氏。

沈氏不想讓丈夫納青樓花魁為妾，又不願意得罪安樂侯，拿姜蕊做擋箭牌。

當時，姜蕊心疼母親沈氏，為了父母的夫妻和睦，接下沈氏的話，幫著圓謊，說銀錢都用在進貨上，實在拿不出多餘的來。

這話一說完，安樂侯大怒，罵姜蕊不孝，加上得罪青城郡主的事，罰姜蕊去跪一夜祠堂。

祠堂跪一夜之後，姜蕊高熱昏迷，醒來後，自己成了搶人身份的卑賤假千金。

她醒來的時間太晚，劉嬤嬤已被杖斃，她嘗試過調查自己的身世，但一無所獲……

而她說謊維護的母親沈氏，沒再給予過她哪怕一絲憐惜。

姜蕊用眼角餘光，瞥了眼正在裝模作樣哭泣的沈氏，心中泛起恨意和厭惡。

從小到大，姜蕊見多了沈氏哭。

小時候，沈氏在婆母和丈夫那裡受了委屈後，回來就抱著小小的姜蕊痛哭，將負面情緒一股腦倒給還是孩童的姜蕊。

所以姜蕊從小就特別會察言觀色，一感受到母親生氣或悲傷，便想方設法逗母親開心。

後來，老侯爺和老夫人去世，侯府的日子越發難過。

姜蕊看到，父親責怪母親不會管家，使得府中入不敷出，夜夜宿在姨娘房中。

而她柔弱的母親，日日以淚洗面，和父親之間的關係越來越差。

還有年幼的弟弟，被慣得一身臭脾氣，看著其他公子有好東西，也哭鬧著想要。

既然是錢的事，哭又有什麼用呢？

姜蕊主動向母親提出，將府中租出去的幾個鋪子，收回來自己做生意

保護柔弱得總是流淚的母親，似乎成了姜蕊放不下的責任。

姜蕊嫌惡地收回視線，現在的她，恨不得殺了他們，又怎麼會在乎沈氏的眼淚？

沈氏微微側首，看了眼直直站在一邊的姜蕊，抽泣的聲音大了些，卻始終沒有等來姜蕊的關心詢問。

丈夫逼迫她，女兒不理她，沈氏不禁悲從中來，“嗚嗚”哭出了聲。

“一直哭哭啼啼，成何體統？本候已經和紅春樓說好，只要一千兩銀子，就接嫣紅回府。”

安樂侯不悅地指著沈氏，不耐煩道。

“你萬般阻撓，是要讓外面都知道，我堂堂安樂侯，連一千兩銀子都拿不出來？”