29 十二瑞獸

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“哪裡就有你說的那樣不堪了？上學不過是掉些書袋子，咱們家的光景難道還要他去三更雞五更鼓不成？且說前朝的狀元如今還在詔獄裡呢，休要嚇唬他。”老太太卻笑著說道。

“母親說得是。原也沒指望這頑劣能成傾世大才，只盼著將來有立身之本，我也就知足了。”

顯然賈政知道老太太想聽什麼，他一拂袖子，到底是沒說出心裡話，只不輕不重的教訓幾句就揭過了這事兒。

雲珠站在門口只當自己沒聽見，眾人話落後她捧著托盤進了廳中，上首有鴛鴦乖順的為老太君捶腿，翡翠低眉順眼的立在她身後有一忽兒沒一忽兒的打著扇子，玻璃倒是端茶添水好不忙碌。

春日裡氣候還沒那麼熱鬧，只這屋中地龍未斷，人一多就未免暖烘烘的有些燥氣。老太太年歲大了，地龍素來都是燒到四五月才停，屋中伺候的丫鬟們都穿得輕薄，唯有賈政一身石青色常服滿裹，額間已沁出了一層薄汗。

老太太見賈政順她心意，也歡喜了一會兒，只一想到父子倆一見面就烏眼雞似的，便搖頭敲打道：“你素來心有成算，只是寶玉如今到底還小，又是父子間，沒得說這些外道話傷他的心。”

沒兩句話，說得老太太有些輕喘，她順了一會兒又道：“我這一把老骨頭了，說不得還有幾日好日頭，你們消停些。”

此話一出，賈政父子倆只好雙雙惶恐應是。在老太君看來，府中孫輩人才凋零，好容易得個賈寶玉模樣腦子都過得去，自己身為大家長自然是多照拂些，只是這氣氛，越說越怪。

丫鬟素來是活躍氣氛的好手，雲珠見大家都不說話，心中想著東西盛出來的時機決定著效果，她如今有意出頭，於是上前捧著托盤笑道：

“老爺何必擔憂？若說從前寶二爺只在府中讀書，見過二爺才華的人委實不多，如今去了外頭的書塾，連大儒都誇過好些次呢！不說遠的，便是秦小公子，也時常說起學業不如二爺精專矣。”

眼見著老太太面上多了幾分笑意，賈寶玉素來怕爹，半靠在秦鐘身後一語不發，秦鍾見狀只得順著雲珠的話頭：“是極，先生前幾日還專誇了寶叔，說他文章做得花團錦簇，又不失風骨，倒襯得咱們這些混帳都是土雞了！”

“正是這話！叫人滿宗兒打聽打聽，這般乾脆孝順的孩子，誰不讚上一聲好？”

若說起這府中誰能人未至，聲先到，那必是璉二奶奶王熙鳳，“喲，我倒是不知道老太太這兒這麼多客，姑父竟也在，失禮了失禮了！”

王熙鳳一進屋，就見立在下首面色不虞的賈政，因怕讓人說出不敬叔伯的不妥來，她靈光一閃，立馬就給賈政安在了姑父的位置上。

論親疏，她是王夫人的內侄女兒，此時叫賈政一聲姑父，反倒是比叔伯親近，畢竟侄女兒和叔叔撒個歡兒，算不得什麼。

這一聲姑父出口，賈政倒是不好繼續拿長輩的款兒了，沒得換了臉皮，和顏悅色道，“你這孩子，就愛這般護著他，這麼晚了從哪兒來。”

“是極，一整天都沒見著你，咱們這潑皮又是上哪兒野去了？”老太太讓這一連串的打岔，早忘了適才為什麼生氣了，又見著王熙鳳珠光寶氣的進屋，自然是讓她抓去了眼球。

“竟讓老太君專程尋我，是我該打！”

王熙鳳解下披風叫人接過，隨口解釋了幾句自己今日去寧國府探病秦可卿，這才回來晚了，又跟身旁的平兒確認過今日府中無事發生，才專心致志的開始討老太太歡心起來。

雲珠看著這一屋子來來往往，越發謹言慎行，只輕輕將托盤置在老太君身前的几子上。

往日老太君處都是白日裡熱鬧，今兒倒是換成晚間熱鬧了，見著上首已稍有疲態的老人，她心中也焦急起來。

難不成今日一番成算就這麼打水漂了？想起白日裡同劉平的約定，心中不自覺焦慮起來。

此時已過了掌燈時分，眼見著賈政欲告辭離開，就有玻璃一杯茶水翻在賈政面前，她穿戴與琥珀翡翠她們相似，只烏壓壓的髮髻上綴了一隻赤金紅寶石簪子，顯得靚麗非常，此時的玻璃跪坐在地上，慌張中透著伶俐，擦拭著賈政鞋面上的茶水，從雲珠的角度看過去，就見著一截雪白的脖子。

這是在做什麼！？

雲珠瞪大了雙眼，欲推銷的聲音瞬間淹沒在了喉間，連麝月都不自覺抓住了她的衣角。還沒等王熙鳳發作，就見賈政黑著臉同老太君告辭，然後抬腳繞過，竟是一個多餘的眼神都沒給玻璃。

“素日的規矩都叫狗吃了不成？你這是做什麼！”琥珀上前，作勢要給玻璃一耳光，只是一邊看著老太太疲憊的樣子，一邊又看看玻璃濡溼的裙角，換成了低聲要她趕緊出去。

王熙鳳見狀，雖不清楚內情，可到底是老太太房中的紕漏，便知道這事兒不欲誇大，於是也應聲喊到：“出去叫廚房做幾個點心來，寶玉喜歡的那幾份兒也預備上來。”

剛才鵪鶉一樣站在秦鐘身後的賈寶玉見賈政一走，性子也活泛起來，衝玻璃擺擺手，“是極，是極，再溫些酒來，老祖宗同咱們喝上一盅，也好安眠！”

鴛鴦見了這亂像，也忙抬頭同老太太說話，“老太太莫怪，玻璃近幾日小日子，竟在規矩上鬆散起來了，等明兒我們便督促她上進。”

到底是一屋子的丫鬟，玻璃今日雖看起來古怪，但素日裡都是共事的，幾人也是七嘴八舌的幫她遮掩，鴛鴦抬頭說完，就看見幾子上托盤裡的白瓷盅，伸手揭開蓋子便不由一愣。

笑著說道：“今兒大廚房倒是乖覺，竟主動送了新鮮花樣上來，這是什麼？往日裡沒見過。”

說罷要在廳中找人，大廚房每每送新花樣，不得主子首肯是不會獨自離開的，這不止關乎著賞錢，更關乎著體面。只是環顧一圈，也沒見著外人，倒是雲珠同麝月立在門邊一旁。

因著秦可卿病重，食慾不濟，王熙鳳在寧國府中待了半晌，也是沒吃什麼東西。

回府又想著今日還沒來得及給老太太問安，又忙換了衣衫匆匆的往賈母院趕，加之方才又說了許多話，眼下一聞這香甜氣息，不由得腹中飢餓起來。

鳳姐立在賈母身前，討饒道，“著實是新花樣，瞧著像是年節裡做的十二瑞獸吉祥菓子，卻又比菓子剔透，大廚房如今愈發手巧了，老太太憐惜，不若叫我也嚐嚐？”

“卻是手巧，老太太您瞧這玲瓏剔透的樣式，竟是比黃水晶還要純澈難得了，這是誰做的？當賞！”

許是幾人剛才讓賈政的插曲嚇到了，賈寶玉同王熙鳳如今都使出渾身解數想逗老太太開心，更是將一碟子紅薯糖誇得天上有地上無，眼見著麝月激動得滿臉通紅，雲珠立在一旁都有些不自在起來。

倒也，沒她們說的那麼誇張。聽著一連串的誇讚，雖大部分是為著哄老太太去的，雲珠聽了也還是不自覺的在裙子底下摳了摳腳趾頭。

只見老太太微微點頭，“好了，我也沒說什麼不是？你們也不必這般，玻璃這幾日既不舒服，便免了你的活計，回去歇幾日再上前來伺候吧。”

“還有你，你這個潑皮！來我這裡難道還要教你餓著不成？適才都自己點了吃食了，眼下還要來討我的巧，就你乖覺！”老太太伸手點點鳳姐的額頭，故作氣咻咻樣，說罷，才眯著眼睛去打量几子上的托盤。

這一打量，才看清，一盞白瓷底下盛著冰，冰上又擱著一個花鳥吉祥紋的汝窯平盤，盤子上列隊似的擺放著十二個小碟子，瑞獸糖菓子蹲坐碟子上，因冰盞放置了一會兒，底下山水紋的盞子裡隱隱有水汽流動，通明的燭火映襯得那精緻的十二瑞獸活過來了一般。

老太太頓了頓，懶洋洋散漫道：“果真是手巧的新奇花樣，從前沒見著這東西，賞。”

翡翠得了令，轉身進了內間，出來時手裡握著個絳紅的荷包，對著廳中高聲問：“今日奉點心的人何在？老太太說，賞。”

不好再摸邊，雲珠拖著麝月兩個雙雙又在門邊拜倒，正當麝月疑惑時，就聽雲珠清脆道：“不敢當老太太賞，好叫老太太和二奶奶二少爺知道，這瑞獸菓子是奴婢從家人處學來的花樣，又是同麝月姐姐親手製出來的，只為著這日頭愈發熱起來之後，主子們能得這一抹清涼，也算奴婢們盡了本分。”

越說越離譜，麝月心頭突突直跳，她不過是伸手颳了兩個番薯皮，連過程都沒細看明白，哪裡就有她親手製作了？只是眼下好像根本沒她說話的餘地了，只好心有慼慼的俯身在門邊。

賈寶玉端詳著瑞獸，這菓子做得不過二指大小，還是中空的，許是加了薄荷腦，聞著清甜提神，於是一口塞了只兔兒模樣的點心，本就綿軟的糖果一進口腔，遇熱後瞬時激發唾液腺，隨後化做一股水流，直奔喉腹中而去。

回味著口中餘香，砸吧道，“不似尋常點心膩味，果真是入口清涼甜蜜，這是什麼東西做的？”

老太太年紀大了，過了晚間吃東西便不好克化，只是上下看過，不欲品嚐，於是將盞子推向了寶玉的方向。可見著寶玉一口一個，糖菓子瞬間就沒了蹤影，心下也不由得有些意動起來。

王熙鳳素來周全，一招手讓下人分撥一個給秦鍾，自己則接過寶玉地過來的小盞，“讓我也嚐嚐。”

“從未嘗過這樣的點心，寶叔真是好福氣！”

老話說，客之美我者，欲有求與我也。雲珠全當秦鍾在拍馬屁，只將全付眼神落在王熙鳳臉上，畢竟璉二奶奶如今管著榮府中饋。

自己和劉平這生意能不能成，就在此一舉了！