第十一章 桃核手串

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棧橋上，一股寒風襲來，身披蓑笠老者的衣袖被緩緩吹起，只見他左手腕上戴著一串深褐色桃核手串，細數桃核數量竟是十顆，顆顆紋路清晰，油光可鑑。

老者摘下手串，望著其中一顆顏色尚淺的桃核，微微搖頭，顯然是有些不太滿意。

隨後，他將魚竿平放在棧橋上，手拿桃核手串，拇指與食指按著桃核紋路，來回摩挲。

棧橋岸邊斜坡下，憨厚青年烤著食物，隨口問道：“師父，該辦的咱都辦完了，接下來，您打算去哪兒？”

眼見老者沒有迴音，憨厚青年憨笑道：“師父，我想義兄了，您看咱們是不是在回返途中，去見一見他？”

一聽到義兄二字，披在老者肩頭的蓑衣抖動了幾下，他摩挲桃核的手掌驟然停止，緩緩扭過頭來，冷冷盯著憨厚青年。

“呃。。。。。。”憨厚青年瞧見老爺子臉色不好，急忙改口，陪笑道：“師父，您別生氣，我就是隨口一說。”

老者冷哼一聲，開口警告道：“別在我面前提那個沒出息的東西，我教他劍術這麼多年，這學來學去就只學會了一招。”

憨厚青年趕忙稱讚道：“對義兄來講，一招足夠了。”

“嗯？”老者轉過身來，皺著眉頭，緩慢抬起手掌指著他，恐嚇道：“你要是敢跟他學，我非打斷你兩條腿不可。”

憨厚青年身軀微微後仰，緩緩搖頭。

“不敢最好。我說往東，他偏要往西，從小就不聽話，總是跟我唱反調，直到現在仍是不改。”老者指著自己蒼老的面容，憤憤不平道：“我這臉面都被他給丟盡了。”

憨厚青年眼看老爺子還在氣頭上，索性閉口不言，靜靜聽著。

“大的不聽話，小的也不行啊，唉！”老者說完，便不再看他。

“哎？”憨厚青年嘴巴微張，眨了幾下眼眸，似乎是遇到了難題。

梓陽雙手抱著溫暖的瓦罐，走在幽暗的小路上，因為兩側雜草比較密集，他的褲腿時常與群草產生摩擦，沙沙作響。

憨厚青年聽到響聲，立即起身望向斜坡之上的狹窄小路，透過月光，他清晰的看到了梓陽的身影。

憨厚青年看著少年懷中那沉甸甸的瓦罐，滿臉驚愕，旋即揉了揉眼睛，確認自己是否看錯，而後，慢慢將目光投向老者的背影，“這，這真有人來送魚湯？”

為確保瓦罐裡的東西究竟是不是魚湯，他乾脆直接站在棧橋下，等梓陽過來，還裝作一副若無其事的樣子。

當梓陽小心跳下斜坡，從憨厚青年身邊經過時，完全將他給無視掉，直接踏上棧橋，滿心歡喜地向老者走去。

少年還以為他在安靜的欣賞月光，也就沒打擾他。

嗯？！

憨厚青年靜靜望著梓陽，內心呼喊，“我好歹也是半神境啊，你就不能給我點面子，跟我說句話嗎？”

“算了，看在你不懂修煉的份上，我就不與你計較了。以後，若是被我碰上，咱倆可要好好算計算計。”

“小福啊，趕緊來喝碗魚湯暖暖身子，別在那兒愣著了。”老者端著瓷碗，笑著向他揮手。

憨厚青年抬腳走了兩步，剛要踏上棧橋，身後傳來一陣焦糊味，他挺起鼻尖深深嗅了嗅，身軀一顫，雙手猛地拍向大腿，趕忙轉身，險些被地面凸出的石塊絆倒。

當他拿起貫穿野兔的竹竿，看著被烤焦的一部分，咂了咂嘴，覺得有些可惜，緊接著，他用手撕下那被烤焦的兔肉，塞入口中旋即吐出，還不忘回頭看一眼老者。

只見老者與少年相談甚歡，並未向這邊看，他長舒一口氣，也算是逃過一劫，隨後手拿竹竿，淡定自若地走上棧橋。

老者伸出蒼老的手掌，握著梓陽冰涼的小手，將手裡的桃核手串親自戴在他左手腕上，看了一會兒，覺得手串太寬，有些不太合適。

他拿過手串，將貫穿桃核手串的紅繩給打了個結，又重新給少年戴在手腕上，捋著鬍鬚滿意點頭。

梓陽先是低頭聞了聞，而後晃動著手腕，望著手串外光滑油亮的紋路，欣喜問道：“老爺爺，這是桃核嗎？戴在手腕上有什麼作用嗎？”

老者笑呵呵道：“沒錯！這就是咱們吃完桃子後所剩下的核，戴在手上能夠辟邪，保佑你一生平安。”

梓陽開心問道：“這是送給我的嗎？”

老者喝盡碗裡冒著熱氣的魚湯，捏著少年的臉頰，道：“戴在你手上的東西，那自然就是你的。”

梓陽可勁點頭，用袖口輕輕將它蓋住，獸掌緩緩拍了兩下，生怕桃核沾染了塵土，失去了原有的光澤，很顯然他對老者送的這桃核手串，極為愛惜。

少年欣喜之餘，雙手端起瓦罐，又給老者倒了碗魚湯。

“好孩子，懂事，聽話，有眼力，好！”老者伸出拇指，毫不吝嗇的誇獎。

憨厚青年將烤好的野兔遞在老者面前，笑道：“師父，烤好了，您先嚐嘗。”

老者接過竹竿，看著少年，問道：“梓陽，你還沒吃飯吧？”

梓陽本不想撒謊，可他覺得兩個大人吃一隻野兔吃不飽，故意說道：“早就吃過了。”

“真吃過了？”老者再次問道。

梓陽點頭嗯了一聲。

老者將竹竿扔給憨厚青年，催促道：“小福啊，這罐裡的魚湯還有一大半呢，這天色也不早了，你趕緊喝完，好讓梓陽早些回家。”

“好。”憨厚青年將貫穿野兔的竹竿斜靠在橫杆上，急忙給自己倒了碗魚湯，先聞了聞飄散的清香熱氣，又嚐了一小口，品了品滋味，緩緩點頭道：“味道還不錯。”

梓陽盤坐在地，雙手撐著腮幫，望著慈祥和藹的老者，忍不住問道：“老爺爺，外鄉人是不是跟你們一樣都很善良？”

呃噗！

憨厚青年鼓起腮幫，急忙扭頭將還未吞嚥的魚湯給噴了出來，滴落在身下的海面上，濺起陣陣漣漪，應該是被梓陽的話給嗆到了。

老者望著碗中近在咫尺的魚湯，停頓了一會兒，才緩慢喝完，捋著白鬚，平淡道：“梓陽啊，有好人的地方就會有壞人，慾望會改變一個人的本心。”

“好人也好，壞人也罷，利益是永遠的，在利益面前又有幾人能恪守本心不為所動呢？”

“利益？“梓陽眨著眼眸輕喃一聲，有些不太明白老者想要表達的意思。

老者見他極為困惑，耐心解釋道：“好人可以為了利益做壞事，壞人也能為了利益做好事。這說來說去，好與壞之間都離不開利益二字。”

“有些心機頗深的小人，人前一套背地裡又是一套。只有身在低谷，才能看清誰才是那個真正懂你的人。”

“真正拿你當朋友的人，會在你深陷危難時出手相救，而有些所謂的朋友，不落井下石就不錯了。”

老者的道理講了一堆，梓陽卻是聽得稀裡糊塗的，咧嘴衝老者笑道：“我不懂得這麼多的道理，但我知道老爺爺一定不是壞人。”

老者被他給逗笑了，伸手在梓陽的鼻樑上輕輕颳了一下，微笑道：“就你會說話，懂得討人歡心。”

梓陽低頭揉著獸掌雪白的毛髮，笑而不語。

老者側目看向憨厚青年，疑惑道：“喝完了嗎？”

“喝完了。”憨厚青年點頭道。

老者眉稍微皺，再次問道：“真喝完了？”

憨厚青年覺得有些不對，又看了一眼身側碗裡早已凝固的幾滴油湯，滿是不解的問道：“有什麼不對的地方嗎？”

老者咂了咂嘴，乾咳一聲，沒有說話。

憨厚青年一拍腦袋，端起瓦罐，罐口朝下罐底朝上，將罐內的所剩的魚湯盡數倒在老者碗裡，憨笑道：“就這一碗了，我特意給您留的，這會是真沒了。”

老者端起碗看著他，欣慰道：“算你還有點孝心。”

老者喝完後，拿過斜在橫欄上的竹竿，撕下一塊腿肉放入瓦罐內，又將兩隻瓷碗放在一起，一同蓋在罐口上。

“梓陽啊，人要懂得知恩圖報，不能被利益矇蔽了雙眼，惡貫滿盈者必遭天譴！時候不早了，你趕緊回家吧。”老者說完將手裡的瓦罐遞給他。

梓陽接過瓦罐，嚴肅道：“梓陽記下了。”

少年懷抱瓦罐，五步一回頭，腦海中細細回想老者的教誨，直到走下棧橋，爬上陡坡，才頭也不回的離開了。

他沿著小路走了一會兒，眼前一個熟悉的背影堵在路中央，洛源聽到聲響後，鬆了口氣，轉過身來，對他笑著一揮手，道：“走吧，回家。”

梓陽加快腳步，笑著走了上去。

兩人行至柵欄門外不遠處，炊煙飄過房頂，梓陽藉著火光清晰看到，一個身影坐在灶臺前的木墩上，正向灶臺口內新增新柴。