第2 章 貓兒衚衕

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“沈舉人，生的俊朗學問也不錯，舅舅和澤恩都很認可。”

謝凌淵“啪”的一聲開啟摺扇，掩飾著眼裡的落寞。

“沈公子已有婚約，他有未婚妻。表哥不要再提了。”柳眠眠厲聲道。

謝凌淵目光深沉，伸出的手又收回，點點頭道：“好，我知道了。”

“表哥！我知道一個名醫，你要不要去看看？”

“嗯？看名醫？？你表哥我這身體壯的能打死牛，還需要看名醫？你這小丫頭一天都在想什麼呢？”

謝凌淵眉眼含笑，用食指點點柳眠眠通紅可愛的鼻頭。

柳眠眠瞪大雙眼，往後退了一步。

滿臉不可置信。

謝凌淵收起摺扇，捂著胸口，“你表哥我是什麼髒東西嗎？”

“對不起，表哥！”

好幾十年，沒人敢對首輔夫人做這樣大不敬的動作。

柳眠眠一時反應不過來。

“行了！逗你玩的！你的丫鬟我帶走了。”

“舅舅，舅母！凌淵告辭了！”謝凌淵抱拳道。

“恭送，三皇子。”柳眠眠躬身行禮。

謝凌淵微微一愣，今日的眠眠有些不同！

“凌淵，今天的事就麻煩你了！替舅母跟你母妃代好。”柳夫人笑道。

“舉手之勞，舅母不必客氣。”

謝凌淵走後，柳夫人忍不住嘆氣道：“三皇子哪哪都好，只是子嗣艱難了一些。

都二十歲，孩子還沒一個呢！真是讓人心急。”

提到子嗣。

柳眠眠低聲道：“孃親！咱們給表哥找個大夫吧！宮裡的太醫怕是被曹皇后買通了。”

“孃的眠眠長大了。”柳夫人伸手抱住柳眠眠。

“今日的事，讓我的眠眠受委屈了。”

柳夫人又想起柳青兒那傻缺，放開柳眠眠。

用食指點著柳尚書的腦袋道：“看看你那好女兒，當初我說納妾也找個聰慧的。

你倒好……整那麼個蠢貨出來，現在好了吧！

丟人丟到皇子府了，好在凌淵是個嘴嚴的，不會亂說。”

柳尚書握住柳夫人的手指，“夫人！聰明的妾，會鬧的家宅不寧。

青兒那，凌淵會處理好的。”柳尚書給柳眠眠使個眼色。

柳眠眠心領神會的退了出去。

柳夫人的爹，柳眠眠的外公是大儒一生有三個拿的出手的弟子。

當今聖上、柳尚書和柳夫人。

當今聖上和柳尚書好的穿一條褲子，柳眠眠曾經懷疑聖上要跟她娘搶她爹……

柳眠眠的姑姑是當今聖上的賢妃。

也是三皇子的娘。

柳眠眠回到自己的住處，一草一木一桌一椅熟悉又陌生。

“茉莉……”

“是……小姐！”

“從今往後你叫芳芝。”

“芳芝，謝小姐賜名。”

“海棠……”

“哎！小姐……”海棠胖乎乎的笑臉，露出兩個小梨渦。

“以後你頂替芍藥的位置。”柳眠眠看著屋子裡的秋月和秋霜，“你們兩個可有不服？”

“小姐……海棠是二等丫鬟！就算提成一等丫鬟，也不能越過我們三個啊！奴婢不服！”秋霜紅著眼。

“芍藥一家被三皇子帶走了。我身邊不留背主的人，也不留沒用的人。

我說的話，也不容置疑。”柳眠眠坐在椅子上，手指輕翹桌面。

這是她當首輔夫人時留下的習慣。

“是……小姐。”海棠、芳芝和秋月秋霜跪地道。

十六歲的少女柳眠眠褪去了稚嫩。

殿試之後。

長春樓的雅間裡。

柳眠眠臨窗而立看著身騎白馬緩緩而來的沈祁。

頭名狀元，亦如前世那般！端的是君子無雙，讓道路兩旁的許多女子為之瘋狂。

荷包如同漫天花雨。

“小姐……四少爺過來了！你看……”海棠指著樓下。

柳澤恩第三名探花，只聽啊……的一聲，漫天荷包又衝著柳澤恩扔了過去。

柳澤恩哪裡見過這樣的陣仗，耳根通紅拱手賠笑。道路兩旁的小姐姑娘又“啊………探花郎”的叫起來！

“咱們四少爺比狀元郎還受歡迎呢！”

“當然啦！咱們四少爺是戶部尚書的嫡子，姑姑是宮裡的賢妃娘娘。

那個沈狀元只是寒門出身，住貓兒衚衕的狀元，長的好看有什麼用！”海棠翻個白眼。

柳眠眠微微一笑，海棠還是這般清醒。

“快……把給四哥準備好的荷包拿來。”看見柳澤恩騎馬過來，柳眠眠伸出手。

前程似錦的荷包，柳眠眠用力扔了出去。

不知為何，沈祁的馬突然站定。一陣風吹過荷包落入沈祁懷中。

沈祁抬起頭，目光裡帶著疏離和柳眠眠看不懂的情緒。

恨是雙刃劍。

上一世柳眠眠遍體鱗傷……

如今柳眠眠只想放過自己。

微愣片刻，柳眠眠揚起笑臉，揮舞著手臂。“四哥！四哥！”

柳澤恩打馬上前，抬頭看見二樓的柳眠眠。

“四哥！給你的荷包……荷包……給你的！”

街道上人聲嘈雜，沈祁皺眉。柳澤恩一把搶過沈祁手裡的荷包，“沈兄，這是我妹給我的。”

柳澤恩揚揚手裡的荷包，揣進了懷裡。

沈祁微微愣神，卻沒放在心上。

高頭大馬和馬背的人漸行漸遠。

“小姐……咱們回府嗎？”海棠看著在視窗發呆的柳眠眠問道。

柳眠眠突然出聲，“海棠，你覺得沈狀元怎麼樣？”

“長的挺好看的！可………好看又不當飯吃……”

“沈狀元那是狀元啊！有學問的！你一個小丫鬟也敢評判。”秋月厲聲道。

“讓她說……我沒有生氣！”柳眠眠心思不明卻沒有怒氣。

“每隔四年就有一個狀元，有什麼稀奇的，無非是沈狀元長的好看了些。

奴婢還記得四年前的狀元郎，也是個寒門出身，現在還在翰林院編書呢！

聽我爹說，咱們老爺還是三元及第呢！哼………

狀元有什麼了不起。”海棠抬起下巴。

柳眠眠解下身上的荷包，扔給了海棠。“賞你的…”

“謝小姐……謝小姐！一會兒奴婢請小姐吃餛飩。”海棠衝著秋月仰仰頭，臭美的把荷包收進袖子裡。

“小姐還用你請……你自己幾斤幾兩不知道？”秋月氣呼呼道。

“好……”柳眠眠失笑。

沈祁是有才能，十餘載的寒窗苦讀。

學富五車…

從編書的翰林一路到首輔大臣，京城中人誰不說一句柳眠眠慧眼識珠。

可誰又知道……

柳眠眠受的搓磨……

沈祁的爹孃是面朝黃土背朝天的老百姓。

大哥二哥都是種地的莊稼漢，大嫂二嫂都是尋常百姓家的女兒，大嫂性格潑辣，二嫂偷奸耍滑。

柳眠眠人小面子淺，免不了受委屈。

她又不敢鬧得太難看讓沈祁難做，便時常氣哭。

沈祁十餘年寒窗苦讀，沈家一家子也勒緊褲腰帶過日子。

柳眠眠感念沈家父母不容易，感念沈家大哥大嫂的供沈祁讀書的恩情。

不忍翻臉。

柳眠眠的愛，熾熱又小心翼翼。

卑微，失了尚書府的體面。

可是她仍舊甘之如飴。

只因為……

沈祁的後院只有柳眠眠一人。

真正做到一生一世一雙人相敬如賓，恩愛有加。

哪知道！！！都是假的。

……

六十五歲的沈祁死後，柳眠眠變成了全京城的笑話。

只因…

沈祁死前曾上書皇上，請求死後同原配趙綿綿合葬與宥陽老家，跟柳眠眠所生的一雙兒女，都記名在趙綿綿名下。

所有人都說……原來柳尚書府的嫡女，天之驕女柳眠眠也不過是替身。

一個商家女的替身。

柳眠眠那一刻才明白大嫂二嫂眼中的鄙夷……

來自哪裡？

身份高貴又怎樣呢？

還不是替身！！

彼時的皇帝是沈祁一手扶持上去的，私下裡叫沈祁為太傅。

柳眠眠在宮中鬧過，吵過。

憑什麼她辛辛苦苦生下的一雙兒女變成一個死人的兒女？

可——

回答她的是一張聖旨。

她的丈夫她的孩子都在另一個女人名下。

族譜上髮妻趙氏，繼室柳氏。

可笑吧？

從前的相濡以沫，都變成了利劍刺穿了柳眠眠的心。

讓她食不知味，讓她有苦難言。

柳眠眠把自己的名字從沈家族譜劃去。

既然是一個笑話，便及時更正吧！

.

“海棠，那可是好幾十兩銀子，就請我吃頓餛飩啊？未免太小氣了吧！”柳眠眠失笑。

“那奴婢，再請小姐吃串糖葫蘆……酸酸甜甜的，吃完沒煩惱！好吧？”海棠嬉笑。

“好。”

“小姐，不愛吃酸的！”秋霜嘟囔道。

“現在愛吃了。”柳眠眠拍拍秋霜的腦袋。

“小姐。她給你下迷糊藥了嗎？你就向著她吧！”秋月跺著腳。

是啊！

下迷藥了？算是吧！

是海棠在她最難的時候，一直陪在她身邊。

“吃餛飩去吧！你家小姐已經餓了。”這樣鮮活的海棠，讓柳眠眠的眼角染上笑意。

“好哇！”海棠眼睛彎彎。

三文錢一碗的餛飩，上一世，海棠從未帶柳眠眠來吃過。

“你們看，沈狀元郎把花送給未婚妻了。”

“是沈狀元回來了？”

“真是郎才女貌啊！”

“別擠別擠！讓我看看能配得上沈狀元的女子長什麼樣子？”

柳眠眠握著筷子的手一頓，從餛飩碗裡抬起頭。

是了……

這是貓兒衚衕。

這裡房租便宜，進京趕考的學子一般都租住在這裡。

上一世匆匆一見，她便傾心。

四哥柳澤恩也對沈祁推崇備至。

柳尚書問可願意？

她紅了雙頰，羞澀的點點頭，從此掏心掏肺的對他好。

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柳眠眠傾心相付，便讓他四哥以談論學問的名義約沈祁住到了柳夫人的莊子上。

莊子依山傍水，來回有馬車接送。

條件極好，後來柳眠眠出嫁，那個莊子也成了柳眠眠的陪嫁。

再後來！那莊子成了沈祁侄女的陪嫁。

莊子再不是柳莊而換名沈莊。

柳眠眠順著眾人的聲音望去，只看見層層疊疊的背影！

“這是什麼地方？又臭，又髒！海棠你真是坑人啊！”秋霜捏著鼻子道。

老婦人有些手足無措，不停的用圍裙擦著手。“小姐，老婦人做飯是乾淨的。”

“大娘，不用理她！我吃的很好吃的。”柳眠眠收回視線，朝老婦人笑一笑。

“哎！喜歡就好，喜歡就好！”老婦人擦擦手。

“大娘，沈狀元住在這個衚衕？”柳眠眠下巴朝衚衕裡揚了揚。

“是啊！這衚衕住著好幾個舉人老爺呢！四年前的江狀元也住過的，現在還沒搬走呢！

這沈舉人又考上了狀元。”

一碗餛飩十個，海棠很快吃完！

看見裡三層外三層的人群，忍不住問道：“大娘，這沈狀元的妻子長啥樣啊？漂亮不？”

“這兩天才來的，遠遠瞧著挺耐看的……”老婦人緊張的擦著手，討好道：“肯定不能跟你家小姐比！”

海棠仰起頭，驕傲道：“那當然，我們家小姐可是柳尚書的嫡女。可是一般人能比的？”

餛飩很好吃，柳眠眠卻失了吃餛飩的心情。

海棠掏出十二文錢，“大娘四碗餛飩，十二文給你。”

柳眠眠起身，登上柳府的馬車。

沈祁被一幫學子簇擁著出來，“沈狀元，不醉無歸！陳某請沈狀元吃酒。”

“陳兄且慢，這頓李某請。”

“這頓必須讓我劉某人請，各位兄臺不必客氣。”

“老錢請，我老錢請客。”

柳眠眠撩開馬車簾子。

正好看著沈祁拱手道：“各位兄臺，以後都同朝為官為國效力。

這頓應該由沈某請客，請諸位仁兄不嫌棄。”

沈祁的聲音很好聽，如同春日的微風拂過，清朗溫潤。

可後來隨著沈祁官位越做越大，清朗的聲音日漸冷冽。

他怨她不敬婆母。

可是！

晨昏定省她不曾少過一日，哪怕是在病中，他母親生病也是她衣不解帶的照顧。

他怨她處理不好妯娌關係。

可是他的大嫂李招娣，吃的穿的都是她柳眠眠給的，李招娣的三個孩子，兩男一女。

娶妻是她相看的人家，生子是她安排的穩婆奶孃。

女兒的嫁妝都是她出的。

二嫂的兩子，大兒子沈圖以柳府的名義走私犯鹽，是她出面砸了銀子撈出來的。

二兒子沈楠科考不順，是她便請名師教導。

“多謝沈兄。”

“多謝沈兄。”

“多謝沈狀元。”

“走，咱們去天香樓不醉不歸。”

柳眠眠落下轎簾。

就聽沈祁溫柔的說道：“綿綿，你同我們一起去吧！

可好？”

“好，祁哥哥綿綿同你一起去。”

嬌嬌弱弱的聲音，有幾分弱柳扶風的韻味。

“回府吧！”柳眠眠吩咐道。

“小姐，咱們還沒吃糖葫蘆呢？小姐等一等奴婢，奴婢給小姐買回來。

可好？”海棠掀開車簾詢問。

車簾晃動。

一張白嫩，同柳眠眠有兩分相像的臉一晃而過。

“啊？”

“回府吧！海棠，今日不想吃了糖葫蘆了。”

“哎。”海棠放下車簾前。

趙綿綿正好看見馬車上的柳眠眠。

柳眠眠坐在車裡，聽見路旁的人問道：“祁哥哥，那個馬車上的姐姐好漂亮！她是不是在看你？”

沈祁順著視線看過去，便撥開眾人，向著柳家馬車走來。

“可是柳小姐？”疑問句帶著肯定，還有兩分不耐煩。

“見過沈狀元。”柳眠眠聲音清冷，不明白他為何不耐煩。

趙綿綿追上來，輕拉著沈祁的袖角，“祁哥哥你認識車上的小姐？”

就聽沈祁溫柔的回道：“一個同窗的妹妹，見過一面不熟。”

不熟？挺好的。

柳眠眠吩咐道：“回府。”

車伕應道：“是，”，四個大丫鬟分別立與馬車兩側，馬伕拱手：“請沈狀元讓一讓。”

沈祁微微皺眉，側身讓開。

馬車噠噠噠………

“沈兄這是誰的馬車？好氣派啊！”

“沈狀元還認識如此人物，以後飛黃騰達指日可待。”

“你看這馬車四角包著金，上面掛著琉璃風鈴。上面還掛著柳家字樣……

這是柳尚書家嫡女的馬車。”

“錢兄怎麼看出來的？”

“這馬車是柳尚書嫡女及笄時，宮裡賢妃娘娘送的。”

“李某也聽說了，這馬車刀砍不壞，火燒不燃。”

眾人一片唏噓。