一 伽羅篇 一百八十三 塵封下的幻滅（下）

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“束髮之禮”其實並不繁瑣，無非是在所有人的見證之下象徵性地打散頭髮，讓爺爺重新束一下罷了。

如今已是議會歷3000年，這樣的古禮早已不再區分全束還是半束，也無需佩戴頭巾頭冠或是髮網，見證之人除了兩位妹妹以外，依然只有他的三位至親與十幾位姑姑們，所以，就和以往那些儀式同樣，“束髮之禮”開始得有些隨意，結束得也很利落。

外婆自然高踞主屋中的首座位置，當她老人家在場的時候，爺爺雖然隨時都有可能被外婆數落，惹來母親與姑姑們的低笑，卻也總會小意地陪在一旁，從未因此有過半分尷尬或是惱怒……

不過爺爺向來就是這般溫和性子，對待任何人都非常和煦，而外婆對待爺爺的態度似乎也比蘇鈺小時候好了不少，只是相約下棋的次數反倒多了起來……

聽母親說，人間修者生命中會有幾段公認的“黃金修煉時期”，所以許多神壇強者誕下子嗣的時間也普遍較晚，爺爺今年已有一百七十多歲了，雖然在神壇強者當中還算年輕，但面容卻顯得很是蒼老，記得在蘇鈺小的時候，爺爺儘管也是白髮如霜，臉上卻看不到多少皺紋……

蘇鈺的奶奶很早之前就去世了，似乎是生子之後落了病根，而蘇鈺的父親從小也是體弱多病，去世之時還不到四十歲，這個家族似乎從來就沒有人丁興旺過……

母親很少在蘇鈺面前提到他的父親，只說他的父親是位非常溫柔的人，品性與這個家族裡的任何人都很相像……

而有關外婆與那座耳語森林的事情，母親就講過許多，讓蘇鈺大感興趣的地方也有很多，據說外婆的真實年紀雖說要比爺爺大了好幾十歲，但因為妖精族人在化形之前不算成年，所以在壽元普遍更長的妖精一族當中，外婆其實並不算老，不過她卻從未動用元力修飾過容貌，看上去也只比爺爺年輕一點點而已……

今天的“重頭戲”當然是蘇鈺的十五週歲生日，最讓他驚喜的，就是母親竟然久違地下了床，陪著他吃過非常豐盛的晚飯才回了房間，除了那根鬚臾未曾離身的鮮豔羽毛之外，母親看上去與正常人沒什麼兩樣，甚至還喝了一小杯甜酒……

小三小五兩位妹妹同樣也是這座宅院的焦點，淡青色的素雅棉裙，寶藍色的柔滑緞帶，晶瑩剔透的水晶鞋子，還有兩張映象一般的嬌嫩臉蛋以及在蘇鈺面前不由自主的種種羞怯，就連母親都忍不住調笑了幾句，爺爺更是老懷大暢，被外婆揪住耳朵才悻悻地收起認做幹孫女兒的念頭，把一套名為“雙子呼吸”的武道功法作為禮物送給了她們……

提到禮物，蘇鈺才是今晚收穫最多的人，那串教人垂涎欲滴的“金杞梅”就不說了，宅院裡的所有人都有準備，堆滿了整整一張桌子！

不過這些禮物儘管包裝精美，實則並不如何珍貴，大多是些精心挑選的家常用品，或是手工製作的擺件飾物之類，無論在價值還是賣相上看，“金杞梅”才是最為顯眼的那份，也一直都被擺在所有禮物的最上層，小三小五兩位妹妹看在眼中，心裡自然也很欣喜，腰肢不自覺地更挺了些……

有姑姑們在，這座宅院的大小事情都不需要操心，兩位妹妹身為貴客，更加不可能受到冷落，蘇鈺便放心地隨著爺爺來到後院角落的一間小木屋裡，有些事情爺爺要與他講……

兩年之前，這間小屋一直是他進行那個古老儀式的場所，如今儀式大功告成，“琳”已有了靈性，這裡的陣法雖然沒有撤去，陣紋卻有些斑駁了……

不過小屋裡依然很乾淨，蘇鈺盤膝坐在地上，不禁又回想起曾經一次次刺穿心房的冰涼感覺……

在長達七年多的日子裡，他與那條髮帶就是在這裡一點一點修砌出獨屬於他們的羈絆，鋒利的黑鐵匕首都不知用壞了多少把……

這座陣法實在太奇特了，古怪的紋路與姑姑們經常使用的那些陣法似乎全然不同，但就連爺爺都不明白它的原理，只知道這座陣法是蘇氏一族很久之前流傳下來的，而且奇怪的是，似乎也只對蘇氏族人才有那般神奇的功效……

現在想來，若非他當時還小，還不太懂得“死亡”的含義，他又哪裡敢刺破自己的心臟，那可是足以致命的傷害……

他忍不住抬手摸了摸髮帶，幾根手指馬上就被纏得緊緊的，“琳”的兩隻端梢似乎對這番“親暱”舉動反應很是不同，另一端的反應明顯就要慢上一些，不過他當然分不清楚，而“琳”也只會這樣小小的“警告”一下罷了，只要他不再繼續的話……

爺爺笑眯眯地看著他，隨手取來一張軟墊擱在腰後，便倚著木板牆壁隨意坐了下來，與他面面相對。

略顯暗淡的魔紋燈光下，爺爺看上去更像一位很普通的老人家，根本沒有半點神壇強者的樣子，不過爺爺向來都是這般隨和，對待宅院裡的任何人都是如此，而母親與姑姑們也早已習慣了遠離故鄉的宅院生活，從她們看向爺爺的目光中，蘇鈺已漸漸能夠感受到，那是更加貼近親情的某種尊敬……

幾碟乾果不知何時出現在蘇鈺面前，爺爺似乎豎起耳朵仔細聽了聽，這才從袖中一翻，只見一小隻紅泥瓦罐悄悄落到地上，揭開嚴密的泥封，便有清洌的香氣幽幽飄起，裡面竟是一罈酒……

兩隻杯子也被掏出，很快便斟滿了酒液，幾顆炒得香脆的豆子早就扔在嘴裡，爺爺邊嚼邊道：

“來，鈺兒，嚐嚐這壇‘語仙酒’！”

蘇鈺不禁有些無語，他今晚才被允許嘗試“酒”這種飲品，晚餐時喝的果酒雖然甜滋滋的，但他只喝了兩杯就有些發暈，對這種感覺並不怎麼喜歡，誰料現在又要喝，他猶豫了一下才端起酒杯，問道：

“爺爺……您不是有話要跟我說嗎……”

爺爺擺了擺手，並未回答，只是默默地吃著乾果，喝著酒水，眼簾也垂了下來……

這壇酒不知放了多少年了，酒液明顯很是粘稠，但色澤卻是通明，蘇鈺只抿了一小口，異樣的馨香就撲滿了口鼻，腹中更有一股從未有過的感覺縹緲而起，只覺身體輕飄飄的，似乎就像自由自在的煙雲一般……

而且這份香氣蘇鈺有些熟悉，似乎爺爺的房間裡也有淡淡的這種味道……

一罈酒很快就下了大半，乾果幾乎都進了爺爺的肚子，爺爺此時才反應過來，他看了看酒罈，臉上竟明顯有些心疼！

不知是否錯覺，爺爺的雙眼竟也似乎微微泛紅，然而很快就看不見了，只見爺爺隨手抹了抹嘴，溫和的笑意便重新掛在臉上，問道：

“鈺兒，這酒怎麼樣啊？”

“唔……很香……很好喝！”

“呵呵，那就好……那就好……”

爺爺望向重新蓋好的酒罈，眼裡明顯透出欣慰之色，似乎這間屋子還有人在，這番話其實是要說給那個人聽……

蘇鈺有些奇怪，不過爺爺很快又笑眯眯地望著他，低聲問道：

“鈺兒，今天這兩位小姑娘你更喜歡哪一位啊？”

“……小三和小五都很好啊……我都很喜歡！”

“唔，你那位薇兒妹妹呢，會不會更喜歡一點？”

“……呃……我也不知道……應該差不多吧……”

“那隻小白蝶呢？”

“……小白妹妹也是一樣啊……爺爺……您怎麼問起這個來了……”

爺爺眼中閃過幾分令蘇鈺不明所以的複雜之色，繼續問道：

“鈺兒……如果有一天……你必須要從你身邊的女孩子當中選擇一位出來……而與其他的所有人都完全斷絕關係……你能做得到嗎……”

“……爺爺……這是為什麼啊？”

“……因為你是蘇氏族人啊……”

“……蘇氏族人為什麼要和她們斷絕關係呢……爺爺……我不明白……”

“……因為你是蘇氏族人……所以喜歡一個人是要用一生來做代價的……而被人喜歡……更是一輩子都無法彌補的負擔……”

蘇鈺愣住了，他完全想象不到爺爺會說這樣的話！可是爺爺的目光卻再度轉向那隻酒罈，眼裡射出無比濃烈卻無比壓抑的深沉顏色！

這樣的神色他之前見到過！

在他不經意間問到父親的時候……在他瞥見母親坐在房裡怔怔出神的時候……母親的眼裡也是這般！

只聽爺爺低聲道：

“鈺兒……你知道這壇酒是誰釀的麼……”

蘇鈺搖了搖頭……

“……這是五十多年前……你那位祖母有孕之後親手釀製的……

“……她是星羅城邦的海瑟族人……是這世上最美麗的女子……她的名字……就叫‘語仙’……

“……這酒她一共只釀了三壇……她去世的時候我喝過……你父親去世的時候我也喝過……如今這最後一罈你喝過了……呵呵……她若能看到……一定會很開心吧……

“……如此……也就不用再留了……”

泥封又被揭開了，杯中重新倒滿酒水，爺爺小心地端起酒杯，慢慢地抿著，任憑思憶爬滿蒼老的面孔，似乎那人還在身前……

一杯抿完，又是一杯，直到最後一滴落入杯中，爺爺這才嘆了口氣，望向身前默默等待的蘇鈺，輕聲問道：

“鈺兒……你知道咱們蘇氏一族為何被稱作‘奉碑蘇氏’麼……”

不待蘇鈺回答，爺爺繼續道：

“在茫茫無盡的南方海域上……有座漂浮了數萬年的島嶼……人們都叫她‘通天島’……

“島上有三座通天巨碑……人們敬稱為‘聖靈碑’……

“人們只知道‘聖靈碑’是萬年以前那三位古代聖靈遠赴域外之時留在人間的……巨碑光芒不滅……聖靈們就不滅……祂們就隨時可能回返……繼續為我人間而戰……

“不過人們並不清楚……早在聖靈們誕生之前……我們蘇氏一族就已在那個島上落地生根……並且苦苦生存了很久……

“聖靈們不知為何會誕生在那麼孤僻的海島上……在那個時代……無比強大的祂們當然是我蘇氏一族的‘神明’……先祖們自然無比敬奉……通天島雖然遠在大陸之外……三位聖靈卻個個都以人間興亡為己任……不知疲倦地各處奔走……斬滅過不知多少頭侵犯人間的魔天大妖……人間生民們也因此度過了很長一段平靜祥和的歲月……

“而在經年累月的聖靈光輝浸潤下……我蘇氏先祖們也似被擢升了天賦根骨……受益極深……神壇強者幾乎代代湧現……先祖們追隨三位聖靈四處征戰……也便有了其它血脈融入蘇氏……而通天島雖然不大……資源卻還算富足……我蘇氏一族也日漸興旺起來……總算有了些族群模樣……

“然而某一天……三位古代聖靈突然決定要遠赴域外……

“祂們的神色那般沉重……祂們走得那般匆忙……比之斬除妖魔護佑人間……彷彿祂們的離開才是更為緊迫之事……

“在大陸上……祂們匆匆留下喚靈傳承……在島上……祂們各斷一隻臂膀豎起三座通天巨碑……然而對我蘇氏一族……祂們卻只是挑選了一位品行出眾卻尚未婚配的年輕先祖……無比鄭重地懇求他發下誓言……無論如何……都要將祂們留下的這件神奇之物傳承下去……”

小屋裡忽然亮起光芒，只見爺爺腦後竟浮現出一團滿月般的純白之物，皎潔如輪！

“她”似有生命一般緩緩轉動著，煥發出的柔和光暈就像嫋嫋的雲煙，但卻紛紛向著蘇鈺流去！那身神聖無比的氣息也隨之倏然綻放，似乎變得更加濃烈起來！

這團白物很快便消失了，爺爺的面容卻似又有些許蒼老，他沉聲道：

“這件奇物沒有形體……再是強大的神壇強者都感應不到她的存在……但卻能在那位先祖的直系子孫中代代傳續……傳到爺爺這裡……已有數百代了……

“她的神異之處無法盡數……從那以後……那位先祖的子孫們幾乎每一位都是天縱奇才……輕而易舉便能成就神壇位階……

“而她最大的神奇卻是在男女婚配之中……與之對應的則是先祖同樣在三位聖靈面前發下重誓——除了伴侶與直系血親之外——必須秘而不宣的一段契言……

“先祖們一旦與伴侶誦出這段契言……奇物的力量便能由其伴侶分享一部分……這位伴侶哪怕是位毫無修煉資質的普通女子……也照樣能夠脫胎換骨……修煉之路大道通天……”

聽到這些，蘇鈺忍不住開口問道：

“爺爺！那我母親呢？為何她會患上這麼嚴重的怪病？！”

爺爺的目光卻再度垂了下去，沉默了許久才道：

“不……鈺兒……你母親得的不是病……而是嫁到我蘇氏一族的代價……”

只聽爺爺悲聲說道：

“三位聖靈離開了……蘇氏一族的生活總要繼續下去……身懷奇物的那位先祖在島嶼深處一心修煉……不到百年便臻至七星神壇……出關之後他自然便接任族長之位……率領蘇氏族人繼續斬妖除魔……守護人間……

“但先祖直到那時才知道……整個蘇氏一族竟然得了難以生育的怪症……

“所有的嬰兒要麼胎死腹中……要麼誕下不久便會夭折……蘇氏一族竟出現了觸目驚心的巨大斷層……

“先祖極為憂心……為此踏遍了整座大陸……尋來各種各樣的奇方異法……許多尚未婚配的族人甚至被他強行帶離家園……去往大陸各處尋找伴侶……

“但無一例外都失敗了……

“整個蘇氏一族日漸絕望……族人們的身體也在悲痛之中日漸衰敗……短短一兩百年時間……蘇氏一族居然迅速凋零……又過了不久……所有支脈的族人竟已全部故去……

“先祖悲痛萬分……他心裡隱隱覺得……這些慘劇或許是那奇物所致……但他同樣是位重諾之人……那件奇物他還沒有傳續下去……

“滿心瘡痍的他終於找到了此生相許的伴侶……與她共同誦出那段契言……然而幸福的時光卻極為短暫……他的伴侶在順利生下一位男嬰之後……身體竟然迅速衰弱……很快便離他而去……”

蘇鈺陡然一驚，急聲問道：

“爺爺！難道我母親她……她也……”

爺爺沒有看他，但卻重重點了點頭！

“我的妻子……我的母親……所有為我蘇氏一族誕下子孫的女性先輩都是這樣去世的……

“而且自先祖之後……我們蘇氏竟代代都是男嬰……代代都是一脈單傳……

“所以在我蘇氏歷代族人口中……那段契言被喚作‘冥痕契’……

“……逝者冥途早定……生者徒自心殤……

“所以……我們蘇氏族人不得不將生育之事儘量推遲……唯有這樣才能延長一些與伴侶廝守的時間……若不是你父親身體狀況日漸惡化……你母親擔心我蘇氏絕後……執意也要受孕……年紀輕輕的又怎會像現在這樣……”

淚水斷線一般滾落在地，蘇鈺萬萬想不到，原來他才是母親病弱垂死的直接原因！

他低聲問道：

“我父親為何身體會弱……那樣東西不是可以脫胎換骨的嗎？！”

“鈺兒……你知道那位先祖是何時離世的麼……”

“……”

“那件奇物就像一枚刻在我蘇氏族人血脈裡的烙印！早在母體受孕之時起，她的力量便已經開始轉移了……當後代逐漸長大成人……身體能夠承受奇物之力的時候……她便將自動脫離舊體進入新體……在後代身上繼續存在……與此同時……舊體也將力量消退……然後迅速衰老……迴歸塵土……在我蘇氏一族的記載中……這個過程最長也不過四十餘年……那位先祖的兒子據說和你一樣天賦非凡……一身氣息堪比日月……而那位先祖離世之時……他的兒子只有三十多歲……”

“爺爺！您是說……您也……”

“是的……鈺兒……你出生之時……那身氣息竟是前所未有的純正濃烈……在爺爺看來……就連那位先祖之子或許都要差上幾分……但你應該也能想到……並非所有蘇氏族人都能承受如此奇異的力量……對於先天體弱的某些族人而言……奇物的氣息反而卻是慢性毒藥……你的父親便是如此……從小就身體羸弱……百病纏身……強撐了不到四十年卻依然達不到能夠承載奇物的程度……最後還是去了……”

“……爺爺！我不想母親死！！！我也不想您死！！！難道我們蘇氏就要一直這樣下去嗎？！難道就不能懇求三位聖靈把那東西收回去嗎？！”

爺爺的臉驀然沉了下去，從未有過的嚴肅竟讓大聲哭喊的蘇鈺忍不住低下了頭！但爺爺卻也只是深深嘆了口氣，那隻溫暖的手掌落在蘇鈺臉上，輕輕抹掉淚水，慈聲說道：

“鈺兒……你要記住……

“傳承奇物……是我們奉碑蘇氏萬年以前就已接下的責任！

“聖靈碑光芒還在……或許有一天三位聖靈終將歸來……或許到了那時……我們蘇氏一族便能得到解脫……但那三位聖靈寧可犧牲我們蘇氏也要把這件奇物留在人間……這奇物於我人間一定至關重要！

“而這萬年以來……數百位痛失愛人的蘇氏先祖……數百位甘願犧牲的偉大母親……他們中的很多人都和爺爺一樣心有不甘……甚至心懷憤怨……但是他們依舊這樣做了！

“所以無論如何……你也要照樣去做！

“明白了嗎……”

爺爺的話語如此沉重，竟像小屋背後那座鳳鳴山般，壓得蘇鈺難以喘息！

但是爺爺的手掌又是那般溫暖，彷佛所有蘇氏先祖的手交疊在一起，安慰著剛滿十五週歲的他，靜靜等待著他的回覆……

蒼白的嘴唇顫了又顫，這位剛剛成人的少年，心裡的痛苦就如刀絞一般！

在這一刻，蘇鈺終於明白爺爺方才的一些話究竟是什麼意思！

因為這件奇物，他未來的伴侶無論是誰，都將承受為子而亡的代價！

這代價如此沉重！甚至根本不應該出現在這世間！根本不應該壓在任何人的身上！

而明知此事的他卻根本無力改變！甚至還要以此作為選擇伴侶的基準！

在共同度過不知漫長還是短暫的“幸福”時光之後！在共同經歷了不知多少個美好瞬間！擁有不知怎樣深厚的情感之時！他卻要眼睜睜地看著未來的她死去！甚至會和可憐的爺爺那樣！眼睜睜地看著自己唯一的兒子死去！然後痛苦地送走親人！卻依然還要痛苦地等待能夠承載奇物的後代降生！！！

這是何等悲慘的命運！！！

所以……才要選擇最最喜歡……也是最最喜歡自己的那個人麼……

所以才要與其他任何女子斷絕關係麼……

母親曾經說過……相愛就是無與倫比的喜歡……但總會有人肝腸寸斷……

他以前根本不懂……但他現在似乎明白了……

在未來的某一天……若有同樣喜歡……卻又同樣深情的兩位女子站在他的面前……

該去選擇哪一位……

又該放棄哪一位？！

身為蘇氏族人……身懷這件奇物……從降臨世間的那一刻起……他便沒有多少可以選擇的權利……

更加沒有任何可以憐惜……可以心軟……可以送出半句安慰的餘地……

因為他是奉碑蘇氏的後代……

無比巨大的彷徨狠狠擠壓著這位少年，他說不出半個字眼，但他終究還是點了點頭……

爺爺望向那隻空壇，瞬間老淚縱橫……

………………

小屋裡的悲涼似乎永遠無法散去，祖孫二人默默坐著，淚水也要流乾了……

曾幾何時……在爺爺也滿十五週歲的夜晚……在爺爺的父親……他的太爺爺面前……應該同樣也是這番對話……也是這般悲傷的吧……

辭舊迎新的鐘聲嗡然敲響……在這間小木屋中……他們竟已坐了這麼久……

他還沒向母親送上新年問候……姑姑們一定還在母親房裡拉著家常……

小三小五兩位妹妹一定也在那裡……幾個小時之後……他還要帶著她們登上鳳鳴山頂……去欣賞壯麗的雲海日出……

那段古老的契言早已消失在這間小木屋中，牢牢刻在他的心底，除了他們，也只有那條髮帶有所耳聞……

爺爺又與他說了些話……不久之後……還將會有幾位女孩兒與他相識……似乎與三千年前……那幾個家族與蘇氏某位先祖的約定有關……

離開木屋前的最後一件事情則是關於他的名字，按照人間界域的傳統，“蘇鈺”其實是他的乳名，成人之後一般都會另取佳稱，作為正式名字的……

名姓本應長輩賜予，然而爺爺卻只拿出一本辭典供他參考，顯然要他自己決定……

他也並未思考多久，有一個字他從小就特別喜歡，用作名字也還不錯……

這個字便是“御”……

“御”者，或馭或統，可抵可抗！

雖然略顯生僻，卻比“鈺”字更要貼合他的處境……

爺爺終於笑了，很是釋然……

而他的心中當然極為灰暗！

他畢竟才剛剛度過十五週歲生日而已……生而為人的時間還很短暫……未來的日子也很漫長……

那條髮帶輕輕偎著他的臉頰，似乎也想安慰於他，卻又不知從何做起……

他默默走進母親房間，努力讓自己顯得正常一些……

外婆已經休息去了，房裡很是熱鬧，小三小五兩位妹妹和姑姑們正玩得興高采烈……

唯有母親懂得他的心情，但她沒有多說什麼，只是溫柔地握住他的手，陪他靜靜品嚐這份蒼冷……

但母親很快就鬆開了他，示意那邊還有許多為他擔心的眼神……

小三小五兩位妹妹手捧那串金燦燦的果子，也已等了他許久……

於是他走了過去，坐到兩位妹妹中間，於是這間廂房裡重新浸滿了歡笑……

沒有人感到睏倦，就連旁觀的母親都神采奕奕，那根羽毛斜斜插在她的鬢角上，彷佛一支傲然盛放的奇花……

那串“金杞梅”很快便分食完畢，他也吃了幾顆，都是兩位妹妹特意挑選出來的，最為圓潤最為飽滿的果子……

一粒果核不小心滑進了肚子，他根本沒有在意……

可那並非什麼果核！

而是他的人生就此幻滅的起點！！！

也是這位名為“蘇鈺”的少年……葬身無盡黑暗的起點……