第一百六十一章 很好的開始

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賀勇盤腿在炕上自己算了好幾遍。

一直算到頭腦發矇，整個人如墜雲端，他才終於確定自己找了份新工作。

每月邸報塘報，守備署都要留檔，要過很長時間才會收拾一批，所以他沒辦法給劉承宗拿來原檔。

只能重新謄抄，而每月塘報邸報彙集了天下軍政所有事宜，由兵部選擇依照級別發往各地官署，字數不少。

所以這是個辛苦錢。

很豐厚的辛苦錢。

但賀勇怕辛苦嗎？

他不怕，他已經跟著賀人龍辛苦十幾年了，十幾年來就憑娘那一句，要他拼個雞犬升天，不辭辛苦。

十幾年來拿到最豐厚的賞銀是三兩。

一次是這回進獅子營見劉承宗，上一次是天啟二年為主家擋了三箭。

那時候他還年輕，剛剛二十歲的青年，三兩銀子不算少。

現如今十年過去了，可他和賀人龍的身份都沒變，賀人龍還是那點收入，他的薪水甚至比十年前還少，三兩銀子甚至還變多了。

這次賀勇心知肚明，這多多少少摻雜了效力十餘年的私人感情，才能掙到三兩銀子。

而這每月五兩，幾乎無需冒任何風險，甚至有可能一年掙二百兩銀子。

長久以來，賀勇都以為自己是沒來得及昇天的雞犬，卻沒想到原來自己是個小銀人兒。

十二年，兩千四百兩，一百五十斤。

白銀一百五十斤，跟他自己一樣重。

賀勇在文安驛待了三日，打馬回還。

時入四月，米脂的麥地接近成熟，四處都在鬧賊，百姓們擔憂糧食成熟引來賊寇，趕在成熟前便已開始搶收。

買糧時賀勇聽農人說起，今年的收成還是不行，但麵價到底落了一點，他用二兩銀子買了七鬥面，另花些錢買了壇稠酒，用馬馱著回了魚河堡。

魚河堡也是一樣，因為去年下雪的緣故，比前年情況好得多。

他們不擔心賊寇，堡裡三百個精壯漢子甚至還期盼有賊造訪，因而城外的軍屯田正由綠油油向金黃轉化。

儘管麥子大面積倒伏，但這些被霸佔的軍屯田，不論產出多少，都能給魚河堡的軍糧多些補給。

賀勇回來一路上心情都好極了，看什麼都高興。

等將軍帶部下從城外搭設營寨回來，賀勇連忙跑去報告。

“你回來了？你剛走沒幾天，艾穆就帶了十幾個殘兵敗卒經過魚河堡。”

賀人龍兩手插在腰間革帶上，邊帶賀勇進官署，邊搖頭感慨道：“小獅子是真能打。”

等進了官署，賀人龍把革帶解下，連同腰刀掛在一旁，這才揉揉被勒著的肚子長出口氣，坐下道：“說說吧，你這次去他那，如何？”

“將軍，小人過去時，仗已經打完了，獅子營中被炮傷百餘人，艾穆所率關中兵降了近兩千，最後驛城被攻破，城裡有個千總率數百人寧死不降，但擋不住。”

“擋不住？”

賀人龍起初對這場仗怎麼打得，並不感興趣。

但聽了賀勇這麼說，他皺眉道：“在城裡還擋不住？”

“擋不住，獅子的隊伍叫獅子營，那裡頭人真是像獅子一樣，不少都是從前邊兵，以固原延綏兩鎮為主，吃得比堡裡好多了。”

一說起這個，賀勇就不自覺舔了舔嘴唇，隨後注意到賀人龍在看他，這才不好意思地笑了。

“誒，你等會。”就聽賀人龍叫住他問道：“牙怎麼回事，捱打了？”

“哦，您說這個呀。”

賀勇呲著左邊牙齒，指向缺了一塊的虎牙，搖頭笑道：“沒有，吃馬肉火燒，有個炮子沒摘出來，硌斷了一塊……啊，曹耀做的。”

曹耀。

賀人龍想起來了，之前放兵放出的管隊，早年招撫的賊子：“他還會做那個呢？”

“會，會的可多了，以前在魚河堡做過一次驢肉的，他過去不是在京軍火器營幹過麼，如今在獅子營是炮哨長官。”

賀人龍心裡有點不平衡了：“他們在外頭天天都吃這個？”

虧得放兵出去那天賀人龍還挺難受，怕自己的兵在外邊受苦了。

合著是把他們放出去享福去了！

“也不是天天吃，肉乾吃得多，這馬肉火燒一般都是打了勝仗才吃。”

賀勇解釋了一句，隨後才道：“不過我聽說，他們這一年一直在打仗，在陝西打了四五仗，在山西也打了四五仗，而且山西兵還不願跟他走。”

“打仗就有糧，有死馬驢騾，這幫人不缺肉吃，富裕得很。”

賀勇搖搖頭，這次去獅子營其實也給他長見識了，瞪眼道：“就連那些關中兵俘虜，兩三百個腳都被鐵蒺藜扎傷，獅子都派醫匠給他們治，包好，跟著吃兩天好飯。”

他說到這，故意頓了頓，等賀人龍自己遐想一下。

賀人龍也確實在遐想，不住地緩緩頷首。

這伙食、這待遇，說句難聽話魚河堡的邊軍，整個堡裡醫匠只有父子倆，還是連人帶牲口一塊治的那種。

獅子營的醫匠已經富裕到給傷兵治完還能治俘虜，再加上不光吃得飽，還能吃得好。

他們不能打誰能打？

這事讓賀人龍心中五味雜陳。

自己追求了十幾年，都沒達到的目標，曾經的家丁出去遊蕩一年，做到了。

賀勇說到這，儘管沒正面回答這次杜文煥讓問的事，但賀人龍心中已經有答案了。

劉獅子不可能招降。

補給這支兵馬花費的錢糧，比賀人龍預料中高出六倍。

賀人龍本來的想法，是把四千人精簡到一千人，以四千兵力報糧餉，這樣朝廷撥下來的口糧，就是足夠一千人吃飽的米麵，還能養一千頭騾子。

但這四千人是吃肉的。

從劉獅子身上，賀人龍看到朝廷招撫計劃破產的預兆。

如果劉獅子被招撫。

散去三千人，他不搶了，那三千人會繼續搶。

不散去兵馬，那劉獅子自己就會接著搶。

朝廷把招撫想得挺美，就好像督軍撫臣一開口，泥腿子們就自己貼上來鞍前馬後。

如果真是啥都沒見過的泥腿子，還有些可能。

可朝廷的打算分明是，把農民軍裡真正的泥腿子剔出去，留下些善戰精兵，給朝廷效力。

這幫人怎麼可能願意呢？人們諂媚高官，從來不是因為高官之主的才能與人品，而是想要用諂媚，來利用其手中權力換取實惠。

我都諂媚你了，你不能反過來教育我要品行高潔。

他也看到了當朝廷招撫計劃破產，接下來解決問題的方式……殺。

哪怕殺得我變成你，你變成我，殺不完就一直殺。

賀人龍彷彿已經看見陝西變成人間地獄的景象，他搖搖頭，把這想法拋之腦後，問道：“那獅子現在有多少人馬，六千？”

“還是四千多。”

賀勇道：“他好像不願用力擴張兵馬，從俘虜裡招降，讓他們自願，願跟著幹就留，不願跟著幹就走，還給發路費和乾糧，放他們回關中。”

“所以留下的不多，也就三百多人，都是在關中沒啥牽掛的才留下。”

賀人龍的眉毛皺到一起，嘴巴微微張著吸氣，身子椅背靠了靠，頓了片刻問道：“他一直都這麼幹？”

“是，我打聽了，他從最早在延水關就這麼幹，所以他人手一直不多。”

賀勇這幾天快把獅子營摸透了，這會說起來如數家珍：“別的首領能聚幾千人的時候，他就四五百人。”

“別人幾千人一對上官軍，就跑的跑死的死，剩下一二百人，有個叫曹操的就是，去年冬天三千人，過了個冬也沒人打他，自己跟自己內訌沒人了，招了兩千人，撞上艾穆一個回合又沒人了。”

“獅子營不一樣，人是一點點變多的，尤其對上邊軍，邊軍弟兄餓，有二百個俘虜他就能招一百五十個，但在山西打了四五場仗，手下山西人還不到二百個。”

賀勇下了個結論：“跟關中兵一樣，能吃飽的地方，別人不跟他幹。”

賀人龍不說話了。

在今天之前，其實他並沒有多重視劉承宗的隊伍。

但經過賀勇這麼一說，賀人龍發現跟劉承宗比起來，叱吒陝北的其他首領啥也不是。

作為中層軍官，他並不關注獅子營所表現出的戰鬥力。

戰鬥力可以透過身經百戰獲得，換句話說，從一開始就追隨劉承宗的那些人，到如今已經和官軍打了近十場，他們的戰鬥經驗甚至比邊軍還豐富。

賀人龍更關注獅子營的萬眾一心。

這是顆亡命徒的心。

別管是延綏、固原的逃兵降兵，還是山西關中那些願意留下的兵，有一個算一個，全是無牽無掛的亡命徒。

他從未想過會有人以這樣的方式，組織出一支軍隊。

因為獅子營所做之事，賀人龍有所耳聞，這支部隊的道德水平高出平均線不少。

只有在他們這個弔詭的時代，才能組織出一支亡命徒，並加以約束。

擱在從前任何時代，想約束士兵，非良家子不可。

但這個時代非常容易，不論你是土裡刨食失敗的泥腿子，還是開得百斤強弓的英雄漢，人們求而不可得的就是頓頓飽飯。

想到這，賀人龍不禁訕然。

獅子營的維持依靠著一件很重要的事。

總有官軍去打他。

總有官軍，在摸不清獅子營到底是個啥東西的時候，拿出對付流民軍的模樣去打他。

這不就是給獅子送肉吃嗎？

此時此刻，賀人龍可以毫不客氣的說，他已經是延綏鎮軍官裡，對獅子營最瞭解的人了。

“那你過去，劉獅子說什麼？”

賀勇搖頭道：“沒說什麼，我跟他聊天，他不願意，只讓我有事說事，我就說將軍派我過去，是對目前不滿意。”

說到這，他偷偷看了看賀人龍表情，見守備沒有動怒，這才繼續道：“他讓我給將軍帶回二十兩銀子，還有給我的十兩。”

賀勇說著，從身邊拿出個錢袋，開啟放在桌上，裡面放著三十兩銀子。

“除此之外，他還想讓我每月把守備署的塘報、邸報謄抄一份，給他送去。”

賀人龍臉上露出喜意，問道：“送到哪裡？”

“讓我送到延川的臥虎山，那就是村子，還有七八十戶百姓居住，裡面百姓沒有通賊，據他所說會有人每月過去拿。”

延川的臥虎山，跟劉承宗基本毫無關聯。

如果一定要說有什麼關係，那就是獅子營第一次進山西時，劉承宗在那帶手下給百姓修了條渠。

這事劉承宗也如實告訴賀勇，就是不希望魚河堡幹出什麼傻事，傷害了當地百姓。

賀人龍點點頭，抬手笑道：“聰明。”

他不是在誇賀勇，是在誇劉承宗。

賀勇小心地補了一句：“他說如果我每月按時他塘報邸報送過去，會給我五兩銀子。”

“送吧，這東西你不給他，他也能想別的辦法弄到。”

賀人龍對這事看得很開。

塘報邸報，有一定的保密性，比如按照不同級別看到不一樣的東西，但這也只是相對而言。

實際上官員身邊聚集了無數有意無意的洩密者，其他人只要有心想看，這事並不難。

最好的保密手段，實際上是市井百姓的文化程度。

畢竟這是個非常詭異的時代，天啟二年杜文煥為逃避援遼，率軍直撲蒙古部落搗巢。

蒙古人對這事的報復手段，是給陝西三邊總督上書，說杜文煥為逃避援遼才來打我們，希望朝廷能主持公道。

沒主持公道，蒙古人就向南打破了延安府。

只要有心想知道，就連杜文煥想的是什麼，都瞞不過蒙古人。

更別說區區守備署能看到的塘報邸報了。

賀人龍看向桌上的錢袋，笑了一聲，對賀勇道：“這些銀子你收著吧，也該成家了，看上哪家的婆姨，賀某去給你說媒啊。”

他笑了笑，這才把錢袋繫好遞給賀勇，卻沒想到他無意間的動作，讓賀勇猛地跪倒在地叩首道：“將軍大恩，小人無以為報。”

把賀人龍嚇了一跳，笑呵呵把他攙起，問道：“你該不會真有看上的婆姨吧？”

“嘿，還沒，還沒呢。”

賀勇有些結巴，左思右想道：“小人是真打算將來請將軍出馬……沒想到讓將軍說出來了。”

“你我之間客氣什麼。”賀人龍拍著賀勇肩膀：“這次你乾的非常好，很好的開始啊，將來他也能給我們提供情報，這些東西，就是我們離開魚河堡的基本。”

賀勇重重地深吸口氣，點頭道：“是，是很好的開始。”